聽(tīng)之后，終于鼓足勇氣上門(mén)來(lái)，邀請苗小姐共進(jìn)晚餐。

他當然吃了個(gè)閉門(mén)羹。苗氏被嚇壞了，淚眼朦朧地向虞七少爺反復解釋自己絕無(wú)有損婦德之行。虞冬榮自己倒不覺(jué)得這事兒有什么，他爹那些小姨娘們陸續都再嫁了，只有苗氏因為帶著(zhù)孩子，成日把自己困在這一方深宅里。但是一個(gè)人有一個(gè)人的活法，他也不好說(shuō)什么，只得安撫一番，由她去了。

史密斯先生眼見(jiàn)直接無(wú)用，只得采取了迂回戰術(shù)。云纓，現在叫密斯唐了，轉日不情不愿地上門(mén)來(lái)，代為鴻雁傳書(shū)。虞冬榮請她進(jìn)來(lái)喝茶，這一次她沒(méi)有拒絕。繁華如夢(mèng)，往事如煙，密斯唐居然已經(jīng)結婚了。丈夫是醫院里管后勤的一個(gè)文員，文文弱弱的本地人，性情倒是很好，也并不在意云纓的過(guò)往。倒是唐女士自己有點(diǎn)兒放不下。不過(guò)這也難怪，再是風(fēng)花雪月，那畢竟也夾雜著(zhù)許多傷心往事。好人家的女兒流落到那種地方，總歸是要浸著(zhù)無(wú)數淚水的。

冬末時(shí)物價(jià)暴漲，什么都缺，買(mǎi)個(gè)油鹽醬醋都困難。虞家這樣有門(mén)路的，日子過(guò)得也清湯寡水的。好在熬著(zhù)熬著(zhù)，倒是也慢慢過(guò)去了。他們給燕都的故友寫(xiě)信，才知道那邊已經(jīng)唱不了戲，有點(diǎn)兒名氣的角兒，基本全都閉門(mén)了。

而蓉城的日子被撕裂成了兩部分。一部分屬于刺耳的防空警報，另一部分則仍然屬于花與茶。電影院開(kāi)得越來(lái)越多，竟然有紅火過(guò)戲園子的勢頭。小玉麟拍了一段俊扮的武戲短片，上映后很受歡迎，便想著(zhù)拉秦老板一起好好拍一出大戲。只是湊來(lái)湊去，老是湊不到滿(mǎn)意的班底。最后湊到了，也費了很大力氣去拍，可是上映前存膠片的地方被飛機炸了，所有的心血立刻化為烏有。

這事兒讓大伙兒沮喪了好一陣子，覺(jué)得仗只要一日不打完，后頭是沒(méi)辦法安安心心地搞藝術(shù)的。

秦梅香嘆過(guò)了氣，轉頭又多灌了幾張唱片。

勝利的消息來(lái)得很突然。那一日他在臺上唱著(zhù)唱著(zhù)，就聽(tīng)見(jiàn)下頭亂糟糟的，座兒都往外跑，頃刻間戲園子就空了。秦老板光顧著(zhù)唱戲，一時(shí)沒(méi)反應過(guò)來(lái)。還是后臺的同行沖上來(lái)拉他：“別唱啦！鬼子投降啦！”

秦梅香半晌會(huì )神，終于意識到發(fā)生了什么，隨著(zhù)眾人也往外跑。外頭是個(gè)難得一見(jiàn)的大晴天，滿(mǎn)街滿(mǎn)巷都是人，笑著(zhù)叫著(zhù)，拿著(zhù)紙糊的小旗大聲唱著(zhù)亂七八糟的歌。小販把攤子丟下了，孩子們也從學(xué)堂里跑出來(lái)。認識與不認識的人抱在一起又哭又笑。有人草草在被單上寫(xiě)了慶祝的標語(yǔ)，拿長(cháng)竹竿往窗外一掛，就當是慶祝勝利的條幅了。藝人們夾在歡呼的人群里，領(lǐng)頭載歌載舞，仿佛要把這些年的缺失的歡樂(lè )都彌補回來(lái)。

秦梅香懷著(zhù)欣喜和忐忑交織的心情等待著(zhù)，一天，兩天，許多天過(guò)去了，仍然沒(méi)有許平山的消息。虞家大少據說(shuō)帶著(zhù)身邊人已經(jīng)回渝州了。外面的人仍然沉浸在勝利的喜悅里，只有他的心一點(diǎn)一點(diǎn)沉了下去。

但是照舊要唱戲的。因為人人都在慶祝，戲班這這種熱鬧之下是絕不可以缺席的。于是只得打起精神硬撐著(zhù)，在眾人跟前掛出一點(diǎn)兒笑來(lái)。

這一日的戲是兩出。一出是春閨夢(mèng)，紀念犧牲的將士。一出是浣紗溪，臺下的要員點(diǎn)的。至于為什么不點(diǎn)臥薪嘗膽，這就不得而知了。

秦梅香下了戲，疲憊至極。他這些日子老是從噩夢(mèng)里驚醒，夢(mèng)里全是從前孤身一人走過(guò)遍野橫尸的情形。醒了就睡不著(zhù)，睜著(zhù)眼睛，一夜一夜，直到天明。

后臺很空，下了戲的都早早回家和家人團圓去了。他一個(gè)人回到化妝間，側身在竹榻上躺了，打算小憩一會(huì )兒再回去。不知過(guò)了多久，聽(tīng)見(jiàn)門(mén)吱呀響了一聲。秦梅香半夢(mèng)半醒，還以為是清場(chǎng)的工作人員，含混低柔道：“我歇一歇，這就回去了……”

腳步聲漸漸近了，最后在他身邊停了下來(lái)。片刻之后，有粗糙的手指摸上了他的唇，接著(zhù)熱乎乎的濃烈氣息排山倒海地壓下來(lái)。秦梅香一驚而醒，只呆滯了片刻便奮力掙扎起來(lái)。然而來(lái)人力氣實(shí)在太大，他唇舌被堵得無(wú)法發(fā)聲，只得奮力一咬。上頭的人終于松開(kāi)了他，笑著(zhù)往地上啐了一口帶血的唾沫：“你這脾氣是真的越來(lái)越大了?！?/br>
秦梅香驚魂不定，望著(zhù)那熟悉又陌生的臉呆立許久，顫聲道：“你……你是人是鬼？”

許平山拉著(zhù)他的手往底下摸，低沉而不懷好意地笑：“鬼有這個(gè)好東西么？”說(shuō)著(zhù)又抱住他，痛快淋漓地親起來(lái)。秦梅香腦子里昏昏沉沉的，直到那混賬把自己往肩上一扛，才如夢(mèng)初醒，在他肩膀上歇斯底里地踢打起來(lái)。

許平山由著(zhù)他把力氣耗光，扛著(zhù)人大步流星地出了門(mén)。

當夜虞宅雞飛狗跳，秦梅香慷慨激昂，連踢帶踹，罵了許平山幾千幾萬(wàn)句。到最后似乎被什么東西堵住了嘴，屋里的燈熄了。

苗氏弄了兩團棉花，把小少爺的耳朵塞了個(gè)滿(mǎn)，早早關(guān)好了自己的房門(mén)。

虞冬榮目瞪口呆：“香官兒的脾氣什么時(shí)候成了這樣？”又狐疑地看向小玉麟：“該不是近你者黑吧？”

周老板一挑眉毛：“關(guān)我什么事？”他有點(diǎn)兒青澀地梗著(zhù)脖子：“再說(shuō)了，我只對你這樣?！?/br>
虞冬榮假意哭慘：“你聽(tīng)聽(tīng)，人家多好……我這是什么命攤上了你……”

小玉麟盯著(zhù)他瞧了一會(huì )兒，突然伸手把虞冬榮耳朵堵住了：“你不許聽(tīng)！”

然而外頭動(dòng)靜太大，想不聽(tīng)而不能。周老板最后只得把人攔腰一抱，滾進(jìn)床里，也落了帷幔。左右夜還長(cháng)，不是你吵我，就是我吵你。

總算云開(kāi)月明，歡騰之后，另有許多要緊的大事。

許平山退伍了，報的是因為腿傷。因為級別在，回來(lái)上頭給他安排了一個(gè)經(jīng)濟部門(mén)的閑職。但他并不打算去赴任。按他自己話(huà)說(shuō)，看得太多，實(shí)在是夠了。眼下局勢瞧著(zhù)喜慶，可苦日子離結束還遠著(zhù)呢。鬼子投降了，革命黨可還在呢。

虞冬榮也知道一些。雖然他總是樂(lè )觀(guān)地覺(jué)得，反正這些年來(lái)回也是打，總不會(huì )比現在更壞了。蓉城已經(jīng)呆習慣了，但他隱隱約約地，還是有點(diǎn)兒思念燕都。

幾個(gè)人七嘴八舌。許平山突然想起來(lái)：“媳婦兒，給你的那一箱子黃貨還在么？”

秦梅香本來(lái)含笑聽(tīng)他們聊天，聞言斟酒的手一頓，有些心虛：“那個(gè)啊……”

虞冬榮嘆氣：“你干嘛要給他管錢(qián)呢？他能給你把家管飛了?！?/br>
秦梅香辯解道：“也沒(méi)有亂花，那不是都捐給醫院了么……”他有些歉疚地看了許平山一眼：“我再賺就是了……”

誰(shuí)知道許平山哈哈大笑：“早怎么沒(méi)發(fā)現，你這千金散盡還復來(lái)的勁頭，倒是和老子一模一樣?！彼攘艘淮罂诰?，又笑起來(lái)：“本來(lái)從前也什么都沒(méi)有。這下也算是把舊事