還大些，只是裝修陳設上差了。不過(guò)已經(jīng)到了這個(gè)地步，能平平安安就算是好的，還奢求什么呢。

小玉麟正站在客房窗邊往下看。后院子郁郁蔥蔥的，長(cháng)著(zhù)叫不出名兒的樹(shù)。

虞冬榮帶著(zhù)他把頭臉手腳都洗干凈，幫他換了藥，又拿了新衣服給他換。這些本來(lái)不該是由一個(gè)少爺來(lái)做的，家里那么多丫鬟呢。但是虞冬榮做起來(lái)自然而然，手腳利落——他學(xué)什么都挺快的。

小玉麟最后吃了碗小米粥，被虞七少爺攆上床躺著(zhù)了。上了床卻睡不著(zhù)，睜著(zhù)眼睛，嚴肅道：“我想出去看看這頭有沒(méi)有戲班子……”

虞冬榮把被子給他拉高，窗簾也拉上了：“我看你像戲班子。先好好睡一覺(jué)吧?！?/br>
虞七少爺一回來(lái)就不得閑，家里的錢(qián)糧都指望著(zhù)他呢。父子兩個(gè)關(guān)起門(mén)來(lái)說(shuō)話(huà)，從局勢說(shuō)到他大哥，還有小少爺虞少榮的學(xué)業(yè)問(wèn)題。虞司令明顯精神頭兒不太好，虞冬榮覺(jué)得擔心。老爺子聞言嗤笑一聲，用一種很涼的目光打量虞冬榮：“你還是擔心擔心你自個(gè)兒吧?！?/br>
這話(huà)里有話(huà)的，聽(tīng)得虞冬榮后脊梁骨發(fā)麻。他強笑道：“爹……”

“哪兒來(lái)的趕緊送回哪兒去。別讓我把話(huà)說(shuō)得太明白了?！?/br>
虞冬榮硬著(zhù)頭皮：“人家救我一命呢?！?/br>
虞司令不耐煩道：“還人情的法子多了。還有，趕緊給你五哥弄個(gè)差事做做，裕心要把我煩死了?！痹Ｐ氖橇烫珔鞘系拈|名。

虞冬榮一梗：“爹，您不是不知道……”

虞司令打斷道：“我要休息了，你累了一天，也早點(diǎn)兒回去吧?！?/br>
虞七少爺心事重重地出了門(mén)來(lái)，就看見(jiàn)不遠處神色不太自然的六姨太太。兩人目光相碰，吳氏理了理新?tīng)C的卷發(fā)，擠出來(lái)個(gè)笑：“冬哥兒……”

虞冬榮點(diǎn)點(diǎn)頭：“六姨娘，五哥那事兒我知道了，您容我想想?！?/br>
“嗨呀，這個(gè)還用想么。榮記商行在這兒不是有現成的分行么……都說(shuō)打虎親兄弟，上陣父子兵……哪有放著(zhù)現成的兄弟不用，讓外人管事的道理呢……”

雖說(shuō)這些年下來(lái)，家里人的性情虞七少爺早就摸了個(gè)透，但聽(tīng)到這樣的話(huà)，多少還是有點(diǎn)兒來(lái)氣的。他也不愿意多說(shuō)，只是冷淡地笑了笑：“您說(shuō)的也有道理?！毖粤T腳底抹油，上樓去了。

小玉麟在虞家住的這幾日，怕給虞冬榮弄出麻煩來(lái)，一直縮在客房里。盡管如此，虞家上下還是對這位客人充滿(mǎn)了窺探的欲｀望。丫鬟們彼此竊竊私語(yǔ)，粉面含春。太太們盡管維持著(zhù)面上的持重，不時(shí)也互相遞一個(gè)眼色。

小玉麟實(shí)在是長(cháng)得太好看，而且又這樣年輕。

但大家對他身份的猜疑是始終沒(méi)有停歇過(guò)的。虞七少爺捧戲子的事兒，家里多少都是聽(tīng)說(shuō)過(guò)的。只是小玉麟又不太像那些乾旦，所以眾人只能暗暗嘀咕著(zhù)。

虞七少爺對此感到很不舒服，但小玉麟留在這里，養傷的條件會(huì )更好些。

倒是小玉麟自己，住了幾日就受不住了。虞家上下有種無(wú)聲的規矩，這種規矩與戲班里的相比要更加沉重。他同虞冬榮也沒(méi)法像從前那樣自在無(wú)間的親密了。倒不是說(shuō)因為有人看著(zhù)，只是那樣的舉動(dòng)在這個(gè)家里明顯是格格不入的。虞七少爺一回來(lái)，仿佛就被套上了看不見(jiàn)的枷板，一舉一動(dòng)都規矩得不近人情。

這不是小玉麟熟悉和喜歡的生活。盡管虞家與他從前相比，算得上是錦衣玉食了。

他想走了。

虞七少爺聽(tīng)了這話(huà)，沉默了好半天：“你傷還沒(méi)好呢?！?/br>
小玉麟搖搖頭：“不礙事的?！?/br>
虞冬榮嘆了口氣。莫說(shuō)小玉麟不愛(ài)在這里，他自己其實(shí)也相當不舒服。他從小就是個(gè)自在天然的性子，這些年又在外頭跑野了。冷不丁回到家里，眼觀(guān)六路耳聽(tīng)八方地留意全家人的一舉一動(dòng)，他累得慌。

略想了想，他開(kāi)口道：“東大街那兒有個(gè)鋪面，伙計都是本地人，后頭的宿房空著(zhù)。就是……那邊肯定不及這里舒服?！?/br>
小玉麟卻挺高興的：“沒(méi)事兒，我怎么都能睡?！?/br>
也就只能這樣了。虞冬榮憐惜地摸了摸他消瘦的臉：“委屈你了。等日子再安定些，我再給你想想辦法?！?/br>
小玉麟認真道：“這就挺好的了。大家都平安。只是……”他神色黯淡下去：“不知道那邊怎么樣了?！?/br>
一打起來(lái)，通訊就斷了。各處都亂著(zhù)。聽(tīng)說(shuō)郵政是仍然可以用的，然而從江城和渝州寄出去的信，始終也沒(méi)能收到回音。

別人倒也罷了，虞冬榮最擔心的，其一是他大哥——國難當頭，軍人是必須要上戰場(chǎng)的。申江那邊打了一個(gè)多月了，戰事似乎陷入了困局。也不知道他大哥此時(shí)此刻在忙些什么。他逃難之前趁著(zhù)鐵道線(xiàn)沒(méi)斷，往那邊運了幾批物資，可是東西最后鬧了個(gè)下落不明。如今后方的百姓束手無(wú)策，只盼著(zhù)政府應對妥當，能早日挺過(guò)這個(gè)危局。

其二，自然就是秦梅香。虞冬榮走前與他話(huà)別，秦老板仍然是平常那副樣子，容色淡淡的。天翻地覆，對他來(lái)說(shuō)似乎都只是身外事罷了。虞冬榮了解他的性情，知道他這是心里有了主意的緣故。然而那主意是什么，虞七少爺簡(jiǎn)直不敢往深里想。秦梅香看起來(lái)再溫柔和氣不過(guò)的一個(gè)人，骨子里的烈性是一點(diǎn)兒都不比誰(shuí)差的。如今只能盼著(zhù)他身邊的人能把他勸住了，不要做出什么寧為玉碎的事情來(lái)。

事情有了計較，便悄悄把小玉麟送走了。

鋪面后頭的宿房與虞公館的條件自然不能比。整潔倒是還算整潔，只是潮濕得很?；锓康睦蠇屪邮潜镜厝?，做菜時(shí)辣椒與花椒不要錢(qián)似地放。小玉麟初來(lái)乍到，有些不習慣，不過(guò)幾日之后，漸漸嘗出了滋味，吃得津津有味起來(lái)。只是辣椒辛熱，他吃過(guò)之后傷口癢得厲害。虞冬榮發(fā)現之后大皺其眉，特意囑咐單做他的飯菜。

這樣整日躺著(zhù)也不是個(gè)事。雖說(shuō)傷處仍然疼痛，但比之最初已經(jīng)好了很多。他不愿意平白讓人講究，也主動(dòng)幫柜上做些事。掌柜不敢勞動(dòng)他做體力活，于是把他安置在柜面上。

誰(shuí)知道無(wú)心插柳，他年少俊秀，往那兒一站，雖說(shuō)賣(mài)起東西來(lái)手忙腳亂的，但是仍然很得顧客的青眼。姑娘媳婦，小姐太太，乃至于上了年紀的阿婆，都愛(ài)同他說(shuō)話(huà)。又因為當地方言與北方的官話(huà)有所差別，兩下里講話(huà)聽(tīng)得不太明白，鬧出了很多笑話(huà)。因為這樣，人家倒是看他越發(fā)可愛(ài)，爭著(zhù)與他說(shuō)話(huà)。布行的主顧原本就多是女性，這樣一來(lái)，鋪面上的人氣漸漸被帶得旺起來(lái)。

他又是伶俐的，凡事留心，柜上那點(diǎn)事并不能難得倒他。生意一好，倒是皆大歡喜了。

虞七少爺貴人事忙，整天跑得不見(jiàn)蹤影。但是得了空閑，倒是常常過(guò)來(lái)的。如今不比從前，不好當著(zhù)人前親