賠禮道歉去！”

吳連瑞的妻子張氏站在一旁，哭起來(lái)：“使不得，鬧出人命來(lái)可怎么辦？”

小玉蓉想說(shuō)什么，卻被吳芝瑛制止了：“爹，那韓立川是個(gè)什么德行，你比我知道。吃喝嫖賭，哪樣他不沾？這樣的人，你也要我嫁？”

“我們與韓家三代世交，打從升平署唱戲的時(shí)候起，就是代代結親的。且韓家在梨園里是什么地位，你瞧上的這個(gè)小癟三又是什么身份？”吳連瑞氣不打一處來(lái)：“你自個(gè)兒把自個(gè)兒的一輩子都毀了！現在好了，哪個(gè)還肯要你？”

吳芝瑛把辮子一甩：“孩子我不打，蓉官兒也輪不到你來(lái)教訓。你瞧韓家好，自己嫁過(guò)去好了！”

吳連瑞被她氣了個(gè)倒仰，抄起棍子又要動(dòng)手。小玉蓉大叫一聲護在吳芝瑛前頭，嚇得緊緊閉上了眼睛。

棍子被攔住了。

秦梅香死死攥著(zhù)吳連瑞的手：“師兄，你聽(tīng)我說(shuō)句話(huà)！”

吳連瑞喘著(zhù)粗氣，對他也惡聲惡氣的：“事到如今，還有什么好說(shuō)！”

秦梅香冷靜道：“落胎不是小事，賠上人命的要多少有多少。芝瑛這樣年輕，萬(wàn)萬(wàn)不能冒這個(gè)險。兩家的臉面固然要緊，可芝瑛的名聲更要緊。到了如今這般田地，也沒(méi)有旁的法子。不如將錯就錯，讓蓉官兒和芝瑛成親吧……”

他話(huà)音沒(méi)落，吳芝鯤就怪叫起來(lái)：“他自己一個(gè)白給人睡的玩意兒，拿什么娶我妹子！”

“這錢(qián)我出?！鼻孛废銘┣械溃骸皫熜?，如今只憑你一句話(huà)。只要你點(diǎn)頭，我定能請到梨園里說(shuō)得上的話(huà)的人來(lái)做這樁親?！?/br>
張氏在一旁也勸：“也就這個(gè)法子了，老吳，你總不能真的看著(zhù)女兒去死吧？”

吳連瑞喘了幾口粗氣，突然道：“姓呂的那事兒，是不是真的？”

小玉蓉蔫巴下去，哀求似地望向秦梅香。

吳連瑞看到他的神色，哪有不明白的，頓時(shí)勃然作色：“自己入了火坑還不夠，想把我閨女也拉進(jìn)去！”

話(huà)音還沒(méi)落，聽(tīng)見(jiàn)外頭一陣亂，是尖叫和槍響。

滿(mǎn)室皆靜。

半晌，外頭的響動(dòng)終于過(guò)去了。秦梅香拉過(guò)小玉蓉，低聲道：“這幾日外頭不太平，大伙兒還是不要出門(mén)。至于蓉官兒和芝瑛的事，就等外頭安生下來(lái)再說(shuō)吧。師兄，你也想一想?！?/br>
說(shuō)完，拉著(zhù)戀戀不舍的小玉蓉，翻墻回了虞家。

進(jìn)了西廂，小玉蓉還在抹眼睛，可憐巴巴的樣子。秦梅香看著(zhù)他，許多嚴厲的話(huà)也說(shuō)不出來(lái)了。他輕聲道：“你就沒(méi)想過(guò)，做下那種事，讓芝瑛怎么做人？”

小玉蓉低聲道：“師姐說(shuō)，吳老板不會(huì )讓她嫁我的。要想在一塊兒，只能先斬后奏?！?/br>
秦梅香沉默著(zhù)看了他一會(huì )兒，小玉蓉被他看得發(fā)毛：“秦老板……”

“是我錯怪你了，沒(méi)想到芝瑛的膽子這樣大?！彼麌@了口氣：“臉上還疼么？”

“疼?！毙∮袢乩侠蠈?shí)實(shí)地說(shuō)。

小玉麟在旁邊默不作聲地遞過(guò)來(lái)一盒藥膏。秦梅香挑了一點(diǎn)兒出來(lái)，正要給小玉蓉上藥。忽然聽(tīng)見(jiàn)院門(mén)那里傳來(lái)了一陣敲門(mén)聲：“秦老板在嗎？”

老胡頭不確認外頭的人是什么來(lái)路：“您哪位??？”

“開(kāi)門(mén)就是了?！?/br>
秦梅香走出去，驚疑不定地站在門(mén)邊兒：“您有什么事兒？”

“秦老板，是我?！蓖忸^竟然是許平山的勤務(wù)兵小李子的聲音：“您開(kāi)開(kāi)門(mén)吧?！?/br>
秦梅香猶豫了一下，還是和老胡頭奮力把大缸移開(kāi)了。門(mén)才一開(kāi)，一隊便裝打扮的兵就嘩啦一下涌進(jìn)來(lái)了，回身把大門(mén)關(guān)嚴了。

小李子望見(jiàn)毫發(fā)無(wú)損的秦梅香，松了口氣：“秦老板，可算找見(jiàn)您了。師座說(shuō)了，萬(wàn)一城里有事兒，讓我們跟在您邊兒上，照應周全?！?/br>
秦梅香萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到許平山會(huì )如此，一時(shí)心中如同打翻五味瓶，不知是什么滋味：“我挺好的。既然有戰事，列位還是回到你們將軍身邊，去護衛他周全才是。梅香只是個(gè)唱戲的，不敢勞動(dòng)列位費神?！?/br>
然而他說(shuō)話(huà)無(wú)用，一眾大兵井然有序地把人分成幾波，守門(mén)的守門(mén)，看院兒的看院兒，竟然把虞家當成許宅一般站起崗來(lái)了。

旁的人還有做飯這類(lèi)的事可以忙。秦梅香和兩個(gè)孩子則被送進(jìn)了房中，大眼瞪小眼地干坐著(zhù)。

一下多了十幾口人，秦梅香有點(diǎn)兒擔心起虞家的存糧。好在胡媽打了包票，眾人才能安心吃飯。

外頭起先是亂的，后來(lái)就靜得嚇人。入夜之后炮火聲遠遠地響起來(lái)，秦梅香望外頭望，天邊兒是紅的。

他把袖口攥緊了，向小李子輕聲問(wèn)道：“你們師座……是打仗去了？”

小李子點(diǎn)頭：“吳系的人反撲了?！?/br>
這輕描淡寫(xiě)的一句話(huà)下頭，是多少人命呢。秦梅香閉上眼，腦海里卻只有許平山抱著(zhù)頭的身影。他的心顫微微地抖了一抖。

城外不知道是怎么個(gè)光景，城內的普通百姓家家大門(mén)緊閉。誰(shuí)也不敢高聲講話(huà)，大多數時(shí)間呆在屋子里，做什么都靜悄悄的。

小玉麟照舊練功，似乎不把這個(gè)當什么。老胡頭看見(jiàn)了，搖頭說(shuō)他心大。小玉麟不以為然：“不管誰(shuí)贏(yíng)了，都得聽(tīng)戲不是？”

一句話(huà)，醍醐灌頂。是啊，只要不殺人殺到普通老百姓頭上，等仗打完了，該過(guò)日子還是要過(guò)日子的。于是在提心吊膽之外，就又有了一點(diǎn)盼頭。

只有秦梅香，聽(tīng)了這話(huà)，心里生出了一股涼意。小玉麟說(shuō)的對，可是也不對。他想，他們這樣的人，命如螻蟻。

他盼著(zhù)許平山能贏(yíng)，贏(yíng)了，小玉蓉才有活路。他又想他自己，如果許平山回來(lái)了，他們是不是又要回到以前那樣了？

秦梅香不愿意。

他感激他，甚至有種說(shuō)不清道不明的掛念。但他仍然不愿意。

最后他給佛龕上的觀(guān)音上了三炷香，心想，起碼先讓他平安地回來(lái)吧。

第三天的時(shí)候，城破了。能聽(tīng)見(jiàn)遠處街上行軍的聲音。后來(lái)就是交火聲。三天之后外頭終于安靜下來(lái)。去打探的人回來(lái)，喜形于色，說(shuō)贏(yíng)了贏(yíng)了，把那幫雜種趕出去了。

老胡頭猶豫著(zhù)要不要開(kāi)門(mén)，被小李子按住了。說(shuō)外頭還是亂，有趁亂搶東西的。哪回打起來(lái)都是這樣，總有地痞流氓混在里頭，搞的破壞比子彈大炮還嚴重。因為子彈大炮不會(huì )把家里的首飾大洋打沒(méi)。

便裝的衛兵走了一半兒，到了第七天，小李子領(lǐng)著(zhù)剩下的一半兒也走了。

虞家把大門(mén)打開(kāi)，大伙兒戰戰兢兢地出了門(mén)。街上已經(jīng)有不少人了，房屋鋪面大多數和從前沒(méi)兩樣。但也有出了事的，糧行和首飾鋪子這種首當其沖。警察滿(mǎn)街抓人，都是沒(méi)來(lái)得及跑干凈的小偷強盜什么的。

秦梅香帶著(zhù)兩個(gè)老媽子回家，發(fā)現家里也跟著(zhù)遭了劫。他存行頭的東廂翻箱倒柜