。然后又是麻，酥，癢。從背上擴散開(kāi)去，漫布全身。

可能是因為今晚喝了酒，也可能是別的什么。一開(kāi)腔，就仿佛有些停不住。那些破碎的，細小的呻吟和嘆息。

最后所有的感覺(jué)都停留在了那個(gè)有限的地方。粗糙溫暖又濕漉漉的手覆上來(lái)，把他攥緊了。

他在背后的低吼聲里猛然揚起脖頸，伴著(zhù)一聲不似人聲的清鳴，癱軟在了地毯上。

第19章

臨時(shí)挑的戲班，大家只為這一場(chǎng)戲聚在一起。最后能大火，倒是出乎所有人意料了。秦梅香原本一晚的包銀是七十元，郝叫天作為班主，最后結錢(qián)的時(shí)候，給了他一千一百元整。但他只收了一千，把那一百和其他超出預期的富余和彩頭，給班底一并平分了。這樣一來(lái)，大伙兒收入倍增，都很高興。只是戲班接下來(lái)怎么辦，成了個(gè)問(wèn)題。

郝叫天名義上是挑班的班主，事實(shí)上只為提攜后輩。他在梨園里紅了有三十多年，錢(qián)早就賺夠了，如今更大的興趣在含飴弄孫，而非挨累唱戲。他早年含辛茹苦供一雙兒女讀書(shū)，大兒子如今在燕大做老師，小女兒留洋念醫科，都不是梨園中人。對這一點(diǎn)，其實(shí)同行是頗有微詞的。只是人各有志，提起了道聲可惜，也就罷了。

既然忙已經(jīng)幫到，便要忙不迭地卸下`身上的擔子。但其他人并不想班子就這么散了，尤其是班底的龍套們。一個(gè)學(xué)戲的科班經(jīng)手的童伶成百上千，能成角兒的卻鳳毛麟角，大部分只是在這行里討口飯吃。但吃飯也分跟誰(shuí)。好的班子收入穩定，演出和堂會(huì )從來(lái)不斷，不時(shí)還有彩頭跟著(zhù)，養活個(gè)小康人家也不在話(huà)下；差的班子就難說(shuō)了，忍饑挨餓也是有的。

秦梅香名氣既響，待人又溫厚。這樣的臺柱子打著(zhù)燈籠也難找。是以余下的人不想就這么散了，左右秦老板現在也沒(méi)有搭戲的班子不是？但礙于早年與洪順班簽的那個(gè)人盡皆知的契約，秦梅香又不能做班主，于是狀況就為難起來(lái)。

秦梅香思來(lái)想去，最后又去求了吳連瑞。按說(shuō)吳老板這種脾氣也是做不了班主的，好在這回只是掛個(gè)名頭，不礙著(zhù)什么。吳連瑞考慮了幾日，最后應下了。武生挑班做班主雖少，但不是沒(méi)有。這些年他因為脾氣很少有登臺賺錢(qián)的機會(huì )，之前因為過(guò)失傷人性命，又把積蓄賠光了。挑這個(gè)班，一來(lái)能重新登臺賺錢(qián)，二來(lái)也能帶一帶幾個(gè)不出息的兒子。秦梅香又是個(gè)和氣少事的。

于是取名連喜班，正式掛牌了。

秦梅香白日練功，午后琢磨戲或者趕堂會(huì )，晚上登臺。下了戲，若是許平山來(lái)接，就去許公館過(guò)夜。沒(méi)戲的時(shí)候，他就戴個(gè)墨鏡和帽子，悄咪咪地去聽(tīng)別人的戲。天氣徹底轉暖后，他的手疾也漸漸痊愈了。雖說(shuō)難保明年不犯，好歹總算暫時(shí)能松上一口氣了。

這樣一來(lái)，日子仿佛又恢復了幾分從前的樣子。綠珠的戲大火，姚三小姐邀他去拍了一套綠珠戲裝的照片，說(shuō)是要放在珠寶行門(mén)前攬生意。許多沒(méi)趕上看新戲的戲迷，路過(guò)時(shí)總要停下來(lái)瞧上一瞧。這里頭自然少不了閑散富貴的先生太太們，順路逛一逛，把生意帶得很興旺。

虞七少爺則希望秦梅香能抽空去灌一套唱片。近年風(fēng)行這個(gè)，能把聲音留下來(lái)。秦梅香對此一直很躊躇，因為一場(chǎng)戲不光是聽(tīng)聲音，也是看扮相看身段。只有聲音留給人聽(tīng)，似乎就不成戲了。他還沒(méi)考慮好。

這邊一松下來(lái)，就想起了小玉蓉。那孩子如今也登臺，模樣身段兒都好，又是新面孔，也有了一些名氣。但礙于上頭有個(gè)何翠仙，總也唱不了主角兒。和春班偏重武戲，登臺的旦行戲本就不多，再往上數還有幾個(gè)歲數差的挺多的師姐。何翠仙原先的雙和班回到了燕都，如今這人兩頭搭班，賺雙份的包銀。能者多勞，也沒(méi)什么好說(shuō)的。只是苦了小玉蓉，臺上做小丫鬟，臺下做小跟班。眼見(jiàn)著(zhù)還有好些年要熬，心境怎一個(gè)抑郁了得。

名角兒大都從端茶倒水里過(guò)來(lái)的，但光靠熬也不是辦法。旦角兒成名往往始于十幾歲不到二十歲，紅也就紅了。要是不紅，再拖到往后，又有比他們更鮮亮年紀更小的孩子頂上來(lái)，再想紅就難了。且那孩子和小玉麟狀況又不一樣，鄭班主不會(huì )輕易把這么個(gè)好苗子放了去。這種情況即使有錢(qián)也很難弄出來(lái)。說(shuō)不得，秦梅香只能盼他早點(diǎn)兒出科，到時(shí)候好請人代為周旋。

身邊兒只剩個(gè)小玉麟，難免就就多上心一些。他細細瞧著(zhù)那孩子的眉眼，很久前就有的疑惑冒了出來(lái)：“你有這樣的容貌，當初分行時(shí)怎么沒(méi)去學(xué)旦？”

小玉麟正踩著(zhù)立起的方磚扎馬步，講起話(huà)來(lái)也憋著(zhù)一口氣，生怕掉下來(lái)：“讓我學(xué)……我假裝練不好……”

秦梅香似乎有點(diǎn)兒明白了：“你自己不愿意學(xué)旦？”

“嗯?！彼麗灺暤溃骸俺┎缓??！?/br>
秦梅香不說(shuō)話(huà)了。

小玉麟反應過(guò)來(lái)自己失言，期期艾艾地補救道：“其實(shí)也不全是……武行頭來(lái)摸，說(shuō)我骨架太大……”話(huà)音越來(lái)越小，偷偷看向秦梅香。

秦梅香伸手去捏他的骨頭，粗而硬，和小玉蓉，和他自己，確實(shí)不是一個(gè)路子的。再往細了看，肩膀和腰臀原來(lái)差出那么多。只是他年紀小，又瘦，短打的衣服腰間是散身的，所以冬天時(shí)一直沒(méi)瞧出來(lái)。

他看著(zhù)小玉麟，一時(shí)不知道該說(shuō)什么好。一個(gè)冬天過(guò)去，這孩子竄高了一節。開(kāi)春萬(wàn)物生長(cháng)，只有長(cháng)得更快的。

他心里說(shuō)不清什么感覺(jué)，于是含混地微笑了一下。虞冬榮待身邊人從來(lái)很好，他想，這孩子跟了七爺，總不會(huì )吃虧就是了。

比起身子骨，另有一件要緊的事，就是小玉麟的嗓子。

小玉麟講話(huà)，聲音是脆硬的，并不難聽(tīng)。但一開(kāi)腔唱戲，就不對勁兒了，老是帶著(zhù)啞。這是倒嗓的緣故。只是他這個(gè)嗓子，眾人拿不準是一時(shí)的，還是往后也這樣了。

戲子一輩子有兩個(gè)時(shí)段關(guān)乎能不能捧起飯碗：一個(gè)是少年時(shí)變聲，謂之倒嗓；一個(gè)是中年時(shí)因為氣力不足而聲音變化，謂之塌中。這是逃不脫的兩個(gè)坎兒。有些人不受影響，平平安安挺過(guò)去，照舊大放異彩；有些人就不行了。

小玉麟眼下沒(méi)有左嗓子和滋花的種種毛病，但往后怎么樣不好說(shuō)。秦梅香的意思是先不要急，少用嗓子，多演做工戲。吳連瑞卻不能贊同他。如今梨園不像從前那樣行當間涇渭分明了。就拿旦行來(lái)說(shuō)，原本青衣不唱花旦，花旦不學(xué)青衣?？扇缃竦暮媒莾?，都是幾個(gè)身份兼挑的。就是秦梅香自己，青衣出身，身上也有花旦十分了得的蹺功，演刀馬旦也不在話(huà)下。葉小蝶更是如此了。從王樂(lè )瑤王老板那代起，就有這個(gè)趨勢了。到了楊清菡那一代，這類(lèi)幾行兼融的旦角兒徹底成了個(gè)新行當，叫做花衫。