秦梅香再好的性?xún)?，也忍不住變了臉色?/br>
葉小蝶回頭看了一眼秦梅香，有幾分幸災樂(lè )禍的意味。何翠仙定定地盯著(zhù)臺上，一動(dòng)都沒(méi)有動(dòng)。一折戲完，臺下掌聲響了好一會(huì )兒。楊銀仙志得意滿(mǎn)地下臺來(lái)，瞟見(jiàn)秦梅香的臉色，臉上更添驕色。邱總長(cháng)大笑起來(lái)：“楊老板真是少年英才，這出水袖，可堪稱(chēng)一絕?！?/br>
東道主這樣發(fā)話(huà)，旁人無(wú)有不應和的。卻聽(tīng)見(jiàn)葉小蝶聲音甜蜜，狀似無(wú)意地笑道：“銀仙師弟的這出功夫，不知與楊清菡楊老板有什么淵源？”

他這是明知故問(wèn)。邱總長(cháng)鬧不清他們梨園里復雜的關(guān)系，還以為楊清菡是楊銀仙的同族長(cháng)輩，聞言立刻聽(tīng)出不對，探究似地看向楊銀仙。楊銀仙方才只顧出彩，沒(méi)往深里想，這會(huì )兒反應過(guò)來(lái)，也知失策，只得含混地應了一聲：”倒也沒(méi)什么……”

邱總長(cháng)卻被勾起了另外的興致：”我今日也邀了楊老板，不知這出戲他瞧如何……”說(shuō)著(zhù)回頭張望，恰恰看到了秦梅香：“呦，秦老板?！?/br>
秦梅香已經(jīng)冷靜下來(lái)，起身上前，向邱總長(cháng)行了禮，溫聲道：“家師年紀大了，冬日不便行走，特意差我過(guò)來(lái)，給邱總長(cháng)慶生?！罢f(shuō)著(zhù)把準備好的壽禮拿出來(lái)，是一幅名家的花鳥(niǎo)松鶴圖。邱總長(cháng)略推辭一番收了，調侃道：“你師父的禮到了，你的呢？”

秦梅香一笑：“身無(wú)長(cháng)物，唯有一藝以獻?！?/br>
邱總長(cháng)大感興趣：“那就快快演來(lái)?！?/br>
秦梅香立刻往后臺去了。一進(jìn)去，便向后頭的人要一丈二的水袖。平常旦角兒水袖不過(guò)三尺五尺，長(cháng)些的七尺也夠了，哪里有一丈二的呢。最后只找到了件袖長(cháng)一丈的舊水衣，算是勉強湊合了。

秦梅香與樂(lè )隊師父嘀咕了一會(huì )兒，略吸一口氣，上臺去了。

開(kāi)臺就是楊銀仙方才演的那段白蛇傳。臺下立刻大嘩。秦梅香不為所動(dòng)，只將水袖甩得上下翻飛。古人云，長(cháng)袖善舞。水袖這門(mén)功夫，只要技藝到家，自然是越長(cháng)越好看。秦梅香的水袖比楊銀仙長(cháng)了一倍，功夫高下立判。臺下漸漸靜了，須臾之后，胡琴調門(mén)兒一轉，從白蛇傳變成了嫦娥奔月。秦梅香身形裊娜，水袖翩躚。兩根丈長(cháng)的雪袖如游龍般饒身而動(dòng)，忽若流云，忽若煙霞，真真是天衣飛揚，有若女仙。

臺上人似要乘風(fēng)而去，臺下人個(gè)個(gè)目眩神馳。及至樂(lè )聲消失，滿(mǎn)堂的人才回過(guò)神來(lái)，喝彩聲似是要掀翻屋頂。

秦梅香起身向座下行禮，飄然下臺去了。

一離了前臺，他就垮下來(lái)。主要是手痛。水袖功夫的勾，挑，撐，撥都是靠不同的手指使勁，他托大用了一丈的水袖，布料比尋常重了一倍有余，手指吃勁兒很費力。他手指僵硬疼痛的毛病始終沒(méi)好，這一場(chǎng)下來(lái)，十個(gè)手指幾乎不會(huì )動(dòng)了。但這種場(chǎng)合，也不容他歇，于是略捂了捂手，換下衣服出去了。

邱總長(cháng)果然熱情至極。拉著(zhù)秦梅香的手稱(chēng)贊個(gè)不停。秦梅香被迫應酬，笑得臉疼。好容易臺上又開(kāi)始演別的，他便找個(gè)由頭往外去了。

茶樓里并不暖和，他身上只有一件長(cháng)衫，于是不得已拿起那件不合時(shí)宜但是十分溫暖的大氅重新披在身上，悄悄往外走。還沒(méi)走到門(mén)口，腳步就是一頓。

許平山不知什么時(shí)候來(lái)的，正倚在門(mén)口，兩眼冒綠光地盯著(zhù)他。

秦梅香心下一凜，與他擦身而過(guò)的時(shí)候，被攔住了。這土匪趁別人都在大廳里瞧戲，光明正大地在他耳邊吹了一口熱氣，聲音不懷好意：“秦老板，害我好找?！?/br>
第15章

年終歲尾，沒(méi)有秦梅香的戲。但報上又開(kāi)始有了他的消息。起因就是邱總長(cháng)的那次生日票友會(huì )。有記者在下頭悄悄拍了照片，回頭就登到了報紙上。大伙兒一瞧，嘿，秦老板還有這本事？那肯定得去瞧瞧??！問(wèn)題是秦老板什么時(shí)候再出來(lái)演戲呢？于是翹首以待。

雖然因為沒(méi)有戲，報上的消息只有關(guān)于舊戲的評論，但畢竟是回到公眾的視野里了。按理說(shuō)這是好事，但是秦梅香深感忐忑。他為了爭一時(shí)的氣，在臺上舞一丈長(cháng)的水袖打楊銀仙的臉。懂戲的知道這個(gè)不能當真，只是炫技。不懂戲的，真當他上了戲臺也要耍這么長(cháng)的水袖。若是到時(shí)候不演，怕是又要被人拿出來(lái)講究，說(shuō)他臺上不肯賣(mài)力，只把壓箱底的絕活兒演給貴人，是瞧不起普通觀(guān)眾。

這是愁腸之一。另有一件煩心事，就是許平山。

這人生就一副城墻般的厚臉皮。任憑秦梅香如何冷臉躲避，他總能摸過(guò)來(lái)堵個(gè)正著(zhù)。那日賞心茶樓演過(guò)了戲，他一面抱怨在秦宅空等一晚，一面把秦老板又捉去了許公館。推諉敷衍了這么長(cháng)時(shí)間，有些事就躲不過(guò)去了。找不出理由。秦梅香在臺上把水袖舞的那么帶勁兒，一看就是身子骨早好利索了。許平山的炕上從沒(méi)荒過(guò)這樣久，當然不肯放過(guò)他。

但有前車(chē)之鑒，好歹這回知道小心仔細了。秦梅香閉了眼，原本只拿自己當個(gè)死人，但弄到后來(lái)，不知怎么還是有了幾分愉悅。許平山很是得意，說(shuō)特意去云喜堂找人問(wèn)了，男女有哪些不同，到底要如何行事。末了在他腰上摸個(gè)不停，說(shuō)什么時(shí)候自己也要搞個(gè)生日宴會(huì )，旁的角兒都不請，只讓秦老板一個(gè)人兒上去唱全場(chǎng)。

秦梅香被他氣笑了。床上還不算，這混賬是想在臺上也累死自己。于是打定主意不理他。又想起楊師父說(shuō)的抽耳刮子。瞧瞧自己僵硬疼痛的手，再瞧瞧許平山皮糙rou厚的臉，只得氣悶地把這個(gè)心思熄滅掉。

藥也吃著(zhù)，但始終不見(jiàn)好。今年比往年要重得多，也不知道天暖之后能不能轉好。這個(gè)病癥如果控制不住，再往后重了，就是關(guān)節變形，這是秦梅香最怕的。

說(shuō)起來(lái)，倒是同許平山在床上胡混時(shí)，能痛得僵得輕一些。然而這種事是不好拿出來(lái)講的，于是繼續默默惆悵著(zhù)。

他也不愛(ài)在許公館呆著(zhù)，這里從上到下都是兵。雖然礙于許平山的威嚴，不敢對他有什么不敬，但被人日日拿探究好奇的目光瞧著(zhù)，終究心里是不舒服的。而且因為周遭都是荷槍實(shí)彈，所以總讓人沒(méi)由來(lái)地心慌。警衛連每日在院子里打靶，出入也都是軍方的人，他一個(gè)唱戲的，在這里格格不入。有幾次早上想走，還被衛兵攔下了，簡(jiǎn)直同軟禁差不多。他心頭氣苦，在床上越發(fā)冷淡。許平山察覺(jué)出不對，也不太高興，但也不好把人真的關(guān)起來(lái)，到底由著(zhù)他自回自家了。

林二爺的本子早就送到了秦宅，兩出戲。一出是綠珠墜樓，一出是黛玉葬花。前者是花衫戲，后者是青衣戲。若單論劇本，當然是后者更好。且秦梅香因為醉仙樓的事，很需要一出這樣的雅戲來(lái)為自己正名。他原本打算兩出戲都接下，但一來(lái)排新戲是大工程，二來(lái)眼下也沒(méi)有能搭戲的班子。所以