傳弟子蒲團中，尋得一個(gè)最靠窗的位置坐下。

靠著(zhù)窗，側頭就能看見(jiàn)孫擎風(fēng)在的小院。

待到晨鐘敲響，周行云帶師弟們誦讀經(jīng)書(shū)，說(shuō)“讀書(shū)百遍其義自見(jiàn)”，并不為他們講解。

讀過(guò)書(shū)以后，大家便誰(shuí)都不理會(huì )誰(shuí)，兀自打坐調息，“其義自見(jiàn)”去了。

午時(shí)，眾弟子并不用膳，三五成群談經(jīng)論道。

正午過(guò)后，各人則依自身修行情況，或打坐養氣，或在院落里練習木劍。

金麟兒是個(gè)靜不下來(lái)的，但在這樣的氛圍中，他亦不敢造次。

起先兩日，他還會(huì )向周行云請教，因見(jiàn)到旁人皺眉，知道自己吵鬧，漸漸不敢多說(shuō)。

如此一日過(guò)后，又是一日，一月過(guò)后，又是一月。

冬雪消融，春花開(kāi)敗，很快就到了炎夏三伏天。

這一年，金麟兒飲血的量，從五合增至七合。

許是因為日日打坐養氣，能靜下心來(lái)專(zhuān)注修行，金麟兒開(kāi)始察覺(jué)到體內的真氣流轉。

偶爾到了緊急關(guān)頭，譬如，樹(shù)上的知了將要飛走，他又來(lái)不及捕捉，急得揮動(dòng)拳頭，不當心就會(huì )拍出一道真氣，將樹(shù)叉打至粉碎。

金麟兒初次遇到這事，是在問(wèn)道閣里，師兄弟們都在練功，沒(méi)人注意到他。

可他自己被嚇得不行，急忙跑到后院，鉆到孫擎風(fēng)背后，哆哆嗦嗦地說(shuō)：“大、大哥，我見(jiàn)鬼了！”

“冒冒失失像什么樣子，鍋里有油，瞎了看不見(jiàn)？”孫擎風(fēng)正在燒油，用胳膊把金麟兒撞開(kāi)，掃了一眼，看他不像發(fā)瘋，“什么鬼？”

金麟兒：“我方才在捉知了……在練功，樹(shù)上有一只知了，我和它打個(gè)招呼，它飛走了，樹(shù)枝就碎了。那鬼沒(méi)有人形，像一道暗金色的云霧?！?/br>
孫擎風(fēng)停下手中動(dòng)作，低聲道：“那不是鬼，別大驚小怪，回去再說(shuō)?！?/br>
金麟兒對孫擎風(fēng)的話(huà)，從來(lái)都深信不疑，頓時(shí)安下心來(lái)，扯著(zhù)衣袖給他擦汗。

孫擎風(fēng)的面目雖是假的，但面色與本身膚色一致。故而，這張臉亦是十分蒼白，因此顯得眉睫濃黑如墨。雖然他看起來(lái)相貌平平，但眼角眉梢間的鋒銳氣，眼神里的傲然，都是掩藏不住的。

金麟兒目不轉睛地看著(zhù)孫擎風(fēng)，見(jiàn)他眼睫上掛著(zhù)的一顆汗珠，在陽(yáng)光下閃著(zhù)亮光，不禁伸出食指，輕輕一碰。

那汗珠落順勢滑落到孫擎風(fēng)的眼眶里。

金麟兒嚇了一跳，湊上前去，想把那汗珠從孫擎風(fēng)眼里吹出來(lái)，因湊得太近，稍一動(dòng)作，嘴唇就貼在了孫擎風(fēng)的臉頰上。

有那么一個(gè)瞬間，他看見(jiàn)孫擎風(fēng)的眼神變了，像忽然消融的冰雪，像鍋中煮得微熱的清水。

哐當一聲，孫擎風(fēng)手里的銅勺掉在地上。

他推開(kāi)金麟兒，低著(zhù)頭轉過(guò)身去，催促道：“別耽誤老子的事?！?/br>
夜里，兩人回到積云府，關(guān)起門(mén)窗細細分說(shuō)。

金麟兒這才知道，將樹(shù)杈打碎的不是鬼，而是自己體內的真氣。

從前，他對全然沒(méi)有認識，到這時(shí)才開(kāi)始審視自己身負的力量，不由感到恐懼：“尋常人，修煉數十年，都不一定能練出rou眼可見(jiàn)的真氣，我什么都沒(méi)做過(guò)，就有這樣的真氣。這功法，當真如此厲害？”

孫擎風(fēng)嗤笑：“鬼方畜牲兩百年都沒(méi)能越過(guò)白海界一步，你以為呢？”

“不是這么說(shuō)的?！苯瘅雰簱u頭。他開(kāi)始反思飲血練功的事，回想起死在自己手中的禽畜，越想越覺(jué)得后怕。

孫擎風(fēng)把手按在金麟兒肩頭：“怕什么？”

金麟兒臉色不太好：“從前，我把這神功視作包袱，沒(méi)法丟棄，只得扛在肩上。但我相信，若我一輩子都不打開(kāi)它，它就只是個(gè)甩不脫，卻沒(méi)甚妨礙的包袱罷了?！?/br>
孫擎風(fēng)：“我已如實(shí)相告，你早該知道它邪門(mén)?！?/br>
金麟兒嘆了口氣，摘下幻生符，露出原本面目。

眼下，他虛歲已有十七，臉頰瘦了些，稚氣脫去，越發(fā)清秀俊美。

唯一不變的，還是那雙黑白分明，清亮含笑的眼睛。當他看向孫擎風(fēng)的時(shí)候，眼神溫柔，像春日暖陽(yáng)下慵懶到流不動(dòng)的水。

孫擎風(fēng)略不自在，咳了一聲：“傻笑什么？”

“我只是笑，不是傻笑。不管怎么說(shuō)，有你在，我就覺(jué)得好多了?！苯瘅雰盒闹猩园?，冷靜地說(shuō)出自己的憂(yōu)慮，“父親剛傳印于我時(shí)，我只須喝四合血，如今須飲七合。日積月累，沒(méi)甚知覺(jué)，但若長(cháng)此以往，我怕自己會(huì )在不知不覺(jué)中，變成時(shí)刻離不開(kāi)鮮血的怪物?！?/br>
孫擎風(fēng)：“怎不怕天塌下來(lái)把你砸死？”

金麟兒：“我不是，我……說(shuō)不清。這就好比，我們站在秋楓崖邊向下望。懸崖高有百丈，一眼望不到底，看久了會(huì )覺(jué)，那黑漆漆的深淵，同樣在看著(zhù)我們，要吞噬我們。我怕我自以為是，控制不了這功法，被它c(diǎn)ao控而不自知?！?/br>
孫擎風(fēng)似有所思，默然不語(yǔ)。

過(guò)了許久，他起身把門(mén)打開(kāi)，隨口說(shuō)：“未來(lái)之事，如何預料？既知必死，何故茍活？人活一輩子，不可能只做對的事，憂(yōu)心犯錯，不若知錯能改。既知前路艱險，多思又有何益？我們已經(jīng)踏上此途，無(wú)路可退，唯有置諸死地而后生?！?/br>
“你已是個(gè)大丈夫，不可畏首畏尾、猶疑不決。有些東西，須得自己背負，我幫不了你?！睂O擎風(fēng)說(shuō)著(zhù)，脫了上衣，在脖上掛一條棉布巾，行往瀑布沖涼去了。

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金麟兒振作起來(lái)，反復琢磨孫擎風(fēng)所說(shuō)的話(huà)，突發(fā)奇想地，開(kāi)始了自己“置諸死地而后生”的秘密試煉，想要一步步戰勝恐懼。

試煉的第一步——獨自捅一個(gè)馬蜂窩。

在杏花溝時(shí)，金麟兒曾鼓動(dòng)孫擎風(fēng)掏了個(gè)馬蜂窩，馬蜂個(gè)頭大，蜂針長(cháng)且毒，連孫擎風(fēng)都不敢接近。

金麟兒甚至認為，孫擎風(fēng)是因為受了馬蜂的驚嚇，才會(huì )控制不住煞氣爆發(fā)，進(jìn)而得出結論：用馬蜂窩作為戰勝恐懼的墊腳石，實(shí)在非常合適。

正值盛夏，山中草木蔥郁，繁花怒放。

金麟兒白日背誦的口訣，每說(shuō)兩句，便忍不住向閣樓下的山茶花叢望一眼，看見(jiàn)黃蜂游戲花叢，嗡嗡鳴叫，直是心癢難耐。

孫擎風(fēng)做飯越發(fā)熟練，這時(shí)候已經(jīng)備齊晚飯的菜料，百無(wú)聊賴(lài)，躺在茶樹(shù)蔭下歇涼。

陽(yáng)光穿過(guò)茶樹(shù)茂密的葉片，被濾成潔白的光斑，灑在他臉上，無(wú)比溫柔。

孫擎風(fēng)察覺(jué)到金麟兒的視線(xiàn)，以為他被饞蟲(chóng)咬了，正垂涎花蜜。

他懶洋洋地伸出手，折了一支開(kāi)得正好的白山茶，把花朵覆在嘴上，閉眼吮吸花芯里的甘蜜，作出一副極享受的神情。

沒(méi)承想，金麟兒不為所動(dòng)，仍盯著(zhù)大黃蜂看。

孫擎風(fēng)覺(jué)得稀奇，又折了一支茶花，微微揚起下巴，遠遠地對金麟兒吹了個(gè)口