璧離開(kāi)的方向，“方才那位公子……”

“你看見(jiàn)了？”程有興致勃勃地解釋?zhuān)奥?tīng)說(shuō)他形跡可疑，我就出來(lái)看看，原來(lái)是找薛兄弟的?！?/br>
“應是如想閣的沉璧公子?！?/br>
程有一愣，接著(zhù)恍然大悟。

原來(lái)、原來(lái)薛兄弟真的跟那傳說(shuō)中的花魁相熟！以前他都以為是景瀾打趣他！難怪、難怪那人長(cháng)得那樣好看，單論五官的精致長(cháng)相的美貌，比行波還好，但……高華穩重的氣質(zhì)卻是遠遠不及，行波，是他見(jiàn)過(guò)的唯一一個(gè)又好看、又有氣韻風(fēng)骨、又令人感到十分舒服的人。

景瀾卻不知道程有正在心里大大地夸贊他，只是問(wèn)：“他找沐風(fēng)何事？”

程有回過(guò)神，一拍腦袋，“哦，忘問(wèn)了。對了，他還說(shuō)如果薛兄弟回來(lái)，別跟他說(shuō)這事?！?/br>
景瀾蹙眉，“怕是有事?？上А?/br>
薛沐風(fēng)和沉璧走到了哪一步，他不知道；薛沐風(fēng)對這段關(guān)系到底是什么態(tài)度，他也不知道。如今薛沐風(fēng)不在，他就算想管，也無(wú)處著(zhù)手。何況眼下的事壓得他喘不過(guò)氣，今夜給薛沐風(fēng)修書(shū)時(shí)捎帶提上此事，怎么處理，看他自己吧。

沉璧回到如想閣，這幾日東家特許他不用接客，好好考慮。的確，他是該為自己好好謀劃了。

華燈初上，如想閣歌舞升平，喧囂調笑。觥籌交錯。甜言蜜語(yǔ)是假，尋歡作樂(lè )是真。譬如他和浮光都不接客，也沒(méi)見(jiàn)客人們有多少不舍與留戀。蘇姨新教出來(lái)舞姬才十七，楊柳身段，媚眼如絲，惹得多少客人急紅了眼，爭相搶要。

尋歡作樂(lè )當然越年輕美貌越好，此時(shí)此刻，又有幾人記得他沉璧一絲一毫。

青幔團裹的雕花大床，他曾在上面伺候過(guò)客人無(wú)數，卻從未與所愛(ài)之人有過(guò)片刻歡愉。

也對，他這樣的身子，有幾個(gè)正經(jīng)過(guò)日子的人愿意觸碰？

望著(zhù)流光溢彩的京城街道，聽(tīng)著(zhù)外間的歡聲笑語(yǔ)，他曾窮困潦倒地哭過(guò)十五年，又虛情假意地笑了八年，真的倦了。

以后的日子，讓他平平淡淡、安安分分地過(guò)吧。

想起三年前山那個(gè)雪夜山洞里，能得一夜真情，足矣。

三日后，沉璧表示愿意為陸冉生養孩兒，浮光卻相反，即便年紀漸長(cháng)，也只愿留在如想閣中。浮光性急，嘴上也不饒人，可沉璧知道他亦是個(gè)聰明人。做出這樣的選擇，也一定有屬于他的、不為人知的原因吧。

沉璧突然隱退，對于不知情的人來(lái)說(shuō)自然震驚，大家都猜測一定跟懷胎的事有關(guān)，卻不知為何浮光和沉璧結局不同。蘇姨傳東家的話(huà)，讓閣中所有人閉緊嘴巴，眾人這才偃旗息鼓。只知道與東家有關(guān)，的確不是他們能八卦的了。

收拾東西時(shí)，除了銀票銀兩與必備的衣物，沉璧只帶上了布老虎與泥塑四圣獸，行裝輕便。

上了馬車(chē)，見(jiàn)陸冉坐在里面，沉璧行禮后，便坐在一旁默默不語(yǔ)。

“我想問(wèn)問(wèn)你做此選擇的原因?！标懭降?。

沉璧垂首，“以往的日子過(guò)得倦了，想重新開(kāi)始?！?/br>
“哦？”陸冉似乎來(lái)了些興致，“以后想做什么？”

“還沒(méi)想好?！背凌狄荒樄ы?，“想好了自會(huì )告訴大東家，請大東家裁定?！?/br>
陸冉點(diǎn)點(diǎn)頭，“我送你去的別院清靜雅致，很適合安胎，也有專(zhuān)人照顧你。你平時(shí)需要什么，吩咐他們便可。只是下人不多，若你需要，也可以再添?！?/br>
“多謝東家，沉璧沒(méi)什么要求，但憑東家的意思?！?/br>
陸冉難得地微笑，“都說(shuō)浮光性烈喜張揚，沉璧和順解人意，果然不假?！?/br>
沉璧頭垂得更低，“東家謬贊?！?/br>
“那別院中還有兩人與你一樣，平日里可互相照應。只是四處走動(dòng)不要太遠太勤?！?/br>
沉璧聽(tīng)得意外，還有兩人？與他一樣的出身么？而且……是要限制行動(dòng)？不過(guò)也對，讓人幫他生孩子，的確得保密些。

路上沉璧不敢開(kāi)窗看外面，按時(shí)間算，如果沒(méi)有刻意繞路，該是京郊了。停馬下車(chē)，果然是郊外依山傍水的景致，令人心曠神怡。

走了沒(méi)幾步，小路盡頭豁然開(kāi)朗，面前一汪湖水上石橋曲折，石橋那頭有個(gè)不大不小的庭院，灰瓦白墻、簡(jiǎn)單大方，看得人十分暢快。周?chē)鷺?shù)木繁茂翠□□滴，庭院就仿佛綠色擁裹中的一顆明珠，水下倒影綽約，更添幾分生機情趣。

世外桃源一般，好像人間已然將它遺忘。

“就是這里?！?/br>
陸冉在前頭開(kāi)路，沉璧跟上去，心情有點(diǎn)復雜。

進(jìn)了院門(mén)，一個(gè)管家模樣的中年男人迎上來(lái)，向陸冉見(jiàn)禮后一看沉璧，拱手道：“這位就是沉璧公子吧，里面請?！?/br>
又有下人伸手接他的東西，沉璧從善如流地遞過(guò)去，道聲“有勞?！?/br>
他明白來(lái)此不是享福的，真說(shuō)起來(lái)，恐怕庭院里的下人比他身份還高，至少……比他更像個(gè)人。

陸冉在廳中主位品茶休息，沉璧呆呆坐在一旁。管家說(shuō)房間準備好了，請他去看，他便跟著(zhù)認了認路。期間一直有些恍惚，處在這陌生且猶如牢籠一般的地方，他不知道自己是不是選錯了。

再入大廳，里面多了兩人，左右各一個(gè)坐著(zhù)，正與陸冉說(shuō)話(huà)。

陸冉見(jiàn)沉璧進(jìn)門(mén)，便道：“你們認識一下，這位就是沉璧?！?/br>
沉璧抬頭一看，已經(jīng)站起身的二人，腹間都挺著(zhù)，已然四五月大小。

沉璧打量起同命相連的這兩個(gè)人，左邊那個(gè)身量頗高，眉清目秀，書(shū)生模樣，大約而立之年，十分穩重；右邊那人雖也穿著(zhù)長(cháng)衫，但身材結實(shí)粗獷，孔武有力，粗眉大眼，像個(gè)武人，或是生意人，年齡也在三十上下。

那兩人也看沉璧，他的模樣身段，無(wú)論走到哪里都讓人驚嘆。

書(shū)生首先說(shuō)話(huà)：“原來(lái)這位就是京中聞名的沉璧公子，在下穆審言，幸會(huì )幸會(huì )?！?/br>
右邊那武人跟上說(shuō)：“在下李直，木子李，橫平豎直的直?！?/br>
沉璧立刻也回一禮，“穆公子有禮，李公子有禮?！?/br>
穆審言微微一笑，李直也點(diǎn)頭示意，沉璧覺(jué)得這兩人挺好相處。譬如穆審言先頭說(shuō)他在京中聞名，不見(jiàn)一點(diǎn)鄙夷與異樣，坦蕩自然，讓人心生好感。

于是他又道：“沉璧初來(lái)乍到，還望兩位多多照拂?！?/br>
穆審言笑道：“照拂不敢，日后你我同住一個(gè)屋檐下，互相照應，理所應當?！?/br>
李直看看穆審言，看看沉璧，又點(diǎn)了點(diǎn)頭。

這就算認識了，陸冉在場(chǎng)，他們不便多說(shuō)。好在陸冉問(wèn)了幾句穆審言和李直的身體狀況，又囑咐了幾句就離開(kāi)了。沉璧松了口氣，這位大東家雖然說(shuō)話(huà)和氣，但總給人一種強烈的壓迫感。

沉璧新來(lái)，午飯為他接風(fēng)，做得十分豐盛。三人邊吃邊聊，沉璧忙問(wèn)：“東家……我是說(shuō)陸冉，他常來(lái)嗎