對這無(wú)力反抗的少女施虐。

被束縛的少女小小的身體落在雪地里，只要雪再下大一點(diǎn)，很快就能將她淹沒(méi)。

布萊安娜笑嘻嘻地松開(kāi)手，“還是你比較體貼，好了，我們準備進(jìn)去吧?！?/br>
大廳仍舊是那副荒蕪的模樣。

梅琳達很難得想起自己身為人類(lèi)時(shí)聽(tīng)過(guò)的傳聞：韋伯斯特莊園和它數不清的傳說(shuō)，有鬼魂，有復仇的怨靈還有神秘的財寶。

她們走過(guò)曾經(jīng)金碧輝煌的前廳，墻壁上染滿(mǎn)褐色痕跡的人物肖像冷冷地注視著(zhù)她們。

而被布萊安娜像牲畜一樣牽著(zhù)的少女劇烈地顫抖著(zhù)，喉嚨里發(fā)出細細的呻吟，仿佛痛苦到了極致。

來(lái)到二樓的宴會(huì )廳，布萊安娜站到一旁，梅琳達只能認命地替她推開(kāi)這扇看似沉重的大門(mén)。

面對屋內濃重的血腥味，梅琳達皺了皺眉頭，努力控制著(zhù)不讓自己的獠牙伸出來(lái)——雖說(shuō)獵食是吸血鬼的天性，可她在被變成吸血鬼的那一天就被教導了父親厭惡這個(gè)。

如果無(wú)法控制自己的欲望，那么不如趁早去到陽(yáng)光下化為灰燼。

宴會(huì )廳內燈火通明，到處都是漂浮著(zhù)的蠟燭。

空氣沉悶而燥熱，梅琳達在屋子正中央見(jiàn)到了她們的父親，伊格納茨·杜勒斯。

“梅琳達，看來(lái)你已經(jīng)提前見(jiàn)到了你的姐妹，不用我再費心介紹了?！?/br>
綠眼睛的吸血鬼靠在奢華柔軟的靠背椅上，腳底骨碌碌滾出一樣東西。

梅琳達簡(jiǎn)單掃了一眼就知道這是什么：這是渾身血液都被抽干的人類(lèi)尸體，光是這段時(shí)間她就處理了十幾個(gè)。

這具干尸的臉她好像在哪里見(jiàn)過(guò)，這樣的念頭在她的腦海里一閃而過(guò)。

——如果卡爾在這里，一定能認出這張因為驚恐而扭曲變形的臉孔生前屬于誰(shuí)。

羅納德，這張臉屬于失蹤已久的羅納德。

“是的?！彼Ь吹毓虻乖谒哪_邊，“感謝您的恩典，拯救了我的性命?！?/br>
簡(jiǎn)單的寒暄過(guò)后，伊格納茨沒(méi)有再看她一眼，轉而把注意力放在了一旁默不作聲的布萊安娜和希拉身上。

橄欖色皮膚的女吸血鬼款款向前，“父親，我把您要的人帶來(lái)了。去吧，乖孩子?！?/br>
梅琳達看著(zhù)她解開(kāi)少女渾身上下的束縛，將她推向了椅子上的英俊男人。

“父親，請您不要立刻殺了她，”布萊安娜送了聳肩，“她還能給我提供許多樂(lè )子?！?/br>
少女不習慣般地眨了眨眼睛，對上伊格納茨那仿佛永遠掛著(zhù)笑的面龐。

“希拉·韋伯斯特，請原諒我的粗暴?！彼恼Z(yǔ)氣十分溫柔，“早在五十年前我就想拜訪(fǎng)你們一家人了，但因為被其他瑣事絆住了腳步，只能委托我心愛(ài)的孩子前行?？礃幼铀芎玫鼗貓罅四銈円患胰?。本來(lái)我們是不會(huì )再見(jiàn)面的，可最近我對五十年前的一些事又產(chǎn)生了好奇心，所以不得不請你來(lái)一趟?！?/br>
他伸出手捏住她的頭顱，將她整個(gè)人猛地拉近。

淡藍色的瞳孔對上松綠色的，一瞬間無(wú)數看不見(jiàn)的觸須刺探進(jìn)她的思維。

“不要，不要——！”少女凄厲地慘叫起來(lái)，那叫聲即使是吸血鬼聽(tīng)了都忍不住寒毛直豎。

伊格納茨嘴唇動(dòng)了一下，少女就安靜下來(lái)。仔細看，她還在掙扎，只是再也發(fā)不出聲音。

比起讀取淺層次的記憶，伊格納茨做的事要更加過(guò)分：他直接將自己的精神打入了少女的腦海，強制她回憶起自己從出生起的每一件事，哪怕是那些她被動(dòng)接收的信息都會(huì )十分清晰。

龐大的信息量直接逼瘋了這可憐的少女，她的大腦再無(wú)力承載這樣多的回憶，沒(méi)有找到自己想要東西的伊格納茨強行支撐著(zhù)她的精神世界，繼續尋找有關(guān)破曉的信息。

過(guò)了很久很久，久到太陽(yáng)就要升起，伊格納茨才松開(kāi)鉗制著(zhù)希拉的手。

被丟棄到一旁的少女兩眼翻白，五官劇烈地扭曲著(zhù)，整個(gè)人蜷縮成小小的一團。

“原來(lái)是這樣?！?/br>
伊格納茨捂住臉孔，放聲大笑起來(lái)。

他知道了破曉那個(gè)最黑暗的秘密。

同一時(shí)刻的莫里森家，卡爾和埃德加在爐火邊上說(shuō)著(zhù)話(huà)。

桌上堆滿(mǎn)了這段時(shí)間收到的各類(lèi)傳單和報紙，冷掉的三明治——莫里森先生擔心黛西醒來(lái)后肚子餓特意留下的——卡爾一眼就看到了擺在最上面的那份宣傳手冊。

上面用夸張的字體描述了吸血鬼的罪惡行徑：上到那個(gè)血腥的夜晚，下到某個(gè)老太太丟了她相依為命的貓，這些事情全都被推到了吸血鬼的頭上?？枦](méi)忍住手指抵著(zhù)嘴唇笑了起來(lái)，然后看到下面的幾行小字，無(wú)外乎又是描述主教大人有多么仁慈，愿意向那些不信教的人提供圣水，使得他們在未來(lái)的某日能夠幸免于難。

小鎮早已不再安全，從前些日子男人們自發(fā)組建的巡邏部隊和每家每戶(hù)天黑后就緊閉的大門(mén)上就能看出來(lái)。

“吸血鬼害怕圣水嗎？”卡爾將手中的小冊子扔到一旁，隨意地伸了個(gè)懶腰。

其實(shí)他不太在意問(wèn)題的答案，畢竟他都快要能把中有關(guān)吸血鬼的那幾頁(yè)背誦下來(lái)。

——吸血鬼厭惡圣潔屬性，但圣水無(wú)法對它們造成本質(zhì)上的傷害。

埃德加將針管放到鼻子底下嗅了嗅，似乎是認出了其中的某幾種成分，眉頭緊緊擰在了一起。

“怎么了？”卡爾收斂起笑容，“這究竟是什么？”

雖然他一直壓抑著(zhù)自己的心情，但無(wú)論是誰(shuí)，被注射了成分不明的液體都會(huì )感到恐慌。

也許是致命的病菌，也許只是普通惡作劇——結合黛西的反應來(lái)看后者不太可能，他不害怕自己會(huì )死，就害怕自己會(huì )失去對身體的控制權，傷害到身旁的吸血鬼。

他對吸血鬼感情在一個(gè)非常危險的邊緣：最初他以為自己只是把吸血鬼當成朋友、長(cháng)輩來(lái)看，可后來(lái)，他漸漸發(fā)現自己對吸血鬼抱有隱秘的、不可言說(shuō)的愛(ài)戀。

“不，沒(méi)什么?！卑５录訐u搖頭，“應該是我想多了?！?/br>
話(huà)是這樣說(shuō)，吸血鬼臉上的憂(yōu)慮并未減少分毫，甚至還加重了幾分。

察覺(jué)到吸血鬼在說(shuō)話(huà)的卡爾張了張嘴，硬是把原本的質(zhì)疑咽了下去，故作輕松地說(shuō)：“真的是這樣嗎？”

埃德加坐在他的身邊，“那家伙教會(huì )了我煉金術(shù)，”他的聲音里透著(zhù)不易察覺(jué)的懷念，“但是我在這種事情上可能沒(méi)什么天分，一直都沒(méi)辦法做得像他一樣好?！?/br>
從未聽(tīng)埃德加講過(guò)這些事的卡爾輕聲問(wèn)：“那家伙？”

“伊格納茨·杜勒斯?！?/br>
“噢?！?/br>
卡爾沉默下來(lái)。

“我和他曾經(jīng)……”埃德加停頓了一下，“應該算是朋友?！弊罱K他還是這樣定義了自己和仇敵過(guò)去的關(guān)系。

“那你現在為什么要殺了他