驗，只要虔誠地向上帝請求就一定能夠渡過(guò)難關(guān)。

安斯艾爾第一次這樣為自己在望彌撒的時(shí)候開(kāi)小差而懺悔，他承認自己褻瀆了神明，祈求主的諒解和寬恕。

“……您是寬容的?！?/br>
馬車(chē)漸漸往郊外駛去，很快就看不到沿途的燈光了。

伯爵忽然反悔起來(lái)，用手指涂掉了車(chē)窗上的十字，但是他露出微笑喃喃地說(shuō)：“您一點(diǎn)也不寬容。您在用什么方法懲罰我啊，您讓我愛(ài)上他了?！?/br>
安斯艾爾望著(zhù)那個(gè)已經(jīng)變了一連串暈線(xiàn)的十字，他的聲音只有自己和上帝能聽(tīng)到。

“世上還有比這更嚴厲的懲罰么？愛(ài)情?！?/br>
諧謔的康塔塔正文30.約會(huì )

上帝沒(méi)有作出任何回應。

馬車(chē)在一片安靜的道路上順利前行，七點(diǎn)還差十分的時(shí)候抵達了安托尼大街的小私邸。

那些房子的外表具有十六世紀建筑的遺風(fēng)，周?chē)还爬系膮⑻齑髽?shù)掩蓋著(zhù)，看起來(lái)神秘而幽靜。

安斯艾爾從車(chē)上下來(lái)，外面的風(fēng)更大了，他把塔夫綢的篷形風(fēng)帽往前拉了拉，抬起頭望著(zhù)黑暗中的建筑。

有一個(gè)仆人聽(tīng)到馬車(chē)聲從里面出來(lái)迎接他。

安斯艾爾跨過(guò)門(mén)檻，穿過(guò)前廳和客廳一直到了一間布置典雅溫暖的小客廳里。

瓦爾特?亞爾弗里德正坐在絨布襯套的沙發(fā)上等著(zhù)他。

小客廳的擺設美不勝收。

出產(chǎn)自柏林工場(chǎng)的手工小掛毯有好幾件，凡爾奈和夏爾丹的畫(huà)作掛在墻上，輕柔閃亮的絲綢代替了厚重的絲絨和織錦。一個(gè)小柜子上放著(zhù)德式座鐘，房頂上百合花形狀的鍍金水晶吊燈閃閃發(fā)亮。

在這個(gè)適合閑聊和互訴衷腸的小客廳里，細膩漂亮的裝飾品體現出了主人的奢華享樂(lè )，而且還頗具品位。

安斯艾爾脫下斗篷交給身邊的仆人，后者接下后就為他們關(guān)上了門(mén)。

瓦爾特一看到安斯艾爾就站起來(lái)說(shuō)：“您可真準時(shí)，親愛(ài)的伯爵?！?/br>
“我提前了十分鐘?！?/br>
“是的，您就像是去覲見(jiàn)國王一樣嚴謹有禮，這真令我感動(dòng)?！?/br>
“我希望能趕在午夜之前回家，不，最好不要那么晚，一個(gè)小時(shí)夠了么？您要和我商談什么重要的事情，如果是關(guān)于法蘭西斯小姐的話(huà)，上次我已經(jīng)給了您非常明確的答復了?！?/br>
“啊，別去提那件事了吧，我總不能逼著(zhù)您娶我的meimei?！蓖郀柼乜粗?zhù)他的臉。

大概是剛從外面進(jìn)來(lái)的緣故，安斯艾爾的臉色在溫暖的爐火照耀下也依然是蒼白的。

“真抱歉，這么壞的天氣還讓您到這偏僻的郊外來(lái)，要是您再生病，我的罪孽就深了?！彬T兵團長(cháng)從烏木雕刻的酒柜里取出兩個(gè)玻璃杯，又拿起柜子上一瓶葡萄牙的波爾圖酒。

安斯艾爾不動(dòng)聲色地看著(zhù)他說(shuō)：“那么我適當地放寬一下，能在兩個(gè)小時(shí)內把話(huà)說(shuō)完么？”

“兩小時(shí)？”瓦爾特把其中一杯酒送到了安斯艾爾的面前，他露出了微笑說(shuō)，“您怎么會(huì )以為我只有兩個(gè)小時(shí)的話(huà)要對您說(shuō)呢？”

“兩小時(shí)足夠做一次演講。請體諒我身體不好，需要足夠的睡眠時(shí)間，來(lái)回四小時(shí)的車(chē)程已經(jīng)讓我很疲憊了，騎士大人?！?/br>
瓦爾特聽(tīng)出他話(huà)中的反感和不耐煩，這是正常的，因為他自己也很清楚這不是個(gè)令人愉快的約會(huì )。

“我邀請您共進(jìn)晚餐，然后談?wù)撘稽c(diǎn)您感興趣的話(huà)題，這讓您很討厭嗎？來(lái)吧，餐桌已經(jīng)布置好了，我們可以邊吃邊聊。先把那杯酒喝下去，這會(huì )讓您好受點(diǎn)，外面太冷了?！?/br>
安斯艾爾沒(méi)有拒絕，但他只喝了一口就把杯子放下了，跟著(zhù)瓦爾特進(jìn)了一個(gè)小餐廳。

餐桌并不大，很適合關(guān)系親近私密的朋友低聲閑聊。

仆人們很仔細地服務(wù)，瓦爾特舉著(zhù)酒杯說(shuō)：“現在干一杯怎么樣？我們難得能在一起用餐?！?/br>
“今天晚上我決定只喝清水，剛才那一口就已經(jīng)讓我感到不舒服了?！卑菜拱瑺柊欀?zhù)眉說(shuō)，“我希望您快點(diǎn)把要說(shuō)的話(huà)起個(gè)頭?！?/br>
瓦爾特透過(guò)玻璃杯望著(zhù)他，過(guò)了一會(huì )兒才說(shuō)：“伯爵，我的精神上很不愉快?！?/br>
安斯艾爾抬了一下眉毛說(shuō)：“您特地寫(xiě)信把我叫到這兒來(lái)，是想向我傾訴您心里的不痛快么？真抱歉，我可不是心理學(xué)者，恐怕幫不了您什么忙?！?/br>
瓦爾特繼續看著(zhù)他，眼睛里帶著(zhù)難以分辨的笑意說(shuō)：“啊呀，您最近變得多冷漠啊，臉色就像是見(jiàn)到了仇人似的。我好心好意把您叫來(lái)，為了告訴您一點(diǎn)關(guān)于摩利斯侯爵不讓我說(shuō)出去的秘密，可您好像覺(jué)得我在害人?！?/br>
安斯艾爾閃亮的目光一下子碰上了瓦爾特的酒杯。

他努力使自己恢復常態(tài)，慢慢地說(shuō)：“那位典獄長(cháng)大人又頒布了什么管理監獄的新規則么？”

“先不要談?wù)摰洫z長(cháng)的事，令人感到不愉快的是財政大臣試圖削減開(kāi)支，而且宣稱(chēng)要向貴族和神職人員征稅，您對此有什么看法？”

“想法很好但行不通，他會(huì )像他的前任一樣被趕出宮廷?！?/br>
安斯艾爾想快一點(diǎn)結束閑聊進(jìn)入正題，瓦爾特卻利用了他迫不及待的心理，不斷地繞著(zhù)圈子勾引他的好奇心。。

“這太糟了不是么？這么做是要把國王和顯貴們逼向破產(chǎn)，有些人餓了什么都能干得出來(lái)，他們甚至會(huì )撲上來(lái)咬你的rou……伯爵，聽(tīng)說(shuō)您最近去貧民區了?！?/br>
安斯艾爾一怔，他想不到風(fēng)聲這么快就傳到瓦爾特的耳中，現在就好像時(shí)刻被這個(gè)男人關(guān)注著(zhù)一樣渾身不自在。

“唔……”

“您去那兒干嘛？聽(tīng)說(shuō)您遭到了襲擊，那些骯臟下賤的貧民砸壞了您的馬車(chē)？”

瓦爾特忽然伸出手，指尖碰到了安斯艾爾的臉頰。

“您的臉受傷了，是被那些暴民弄傷的么？”

安斯艾爾把頭往后仰了一下避開(kāi)他的手指說(shuō)：“瓦爾特先生，您的消息真靈通，我只是路過(guò)那里出了點(diǎn)小意外，請不要以為我是專(zhuān)程去和人打架的?！?/br>
“當然，誰(shuí)都不會(huì )把打架這種野蠻的詞和您——安斯艾爾伯爵聯(lián)系在一起?！蓖郀柼芈冻隽藙e有深意的嘲諷笑容說(shuō)，“可當時(shí)您身邊有個(gè)英雄，您的堂弟馬倫先生打起架來(lái)和那些賤民如出一轍。噢，請原諒我的用詞不當，