摩利斯當然不會(huì )去找警衛隊，警察還沒(méi)有閑到放著(zhù)逃犯不追來(lái)保護一個(gè)膽小鬼的地步。

“那么按照您的說(shuō)法，您完全是個(gè)受害者了？”

“難道您看不出來(lái)嗎？我已經(jīng)違背了自己的諾言把一切都告訴您，說(shuō)不準這附近就有什么人在看著(zhù)呢。在您抓到那個(gè)逃犯之前，難道不應該找些人來(lái)保護我么？”

“請放心，我想他只是嚇唬嚇唬您，我敢斷定他根本就沒(méi)有什么同黨?！?/br>
“您確定嗎？”

“千真萬(wàn)確，我向您保證您會(huì )很安全，而且您勇敢地對我說(shuō)出了實(shí)情。這很好，應該受到嘉獎，那個(gè)惡棍將會(huì )在被捕的時(shí)候加上脅迫和勒索這兩條罪名?！?/br>
摩利斯侯爵的目光深邃難測，他看著(zhù)安斯艾爾的眼睛，而對方的眼睛里完全是一片擔驚受怕的表情。

“請原諒我之前對您撒了謊，并且請相信我屢次向您探聽(tīng)逃犯的事完全是出于害怕?！?/br>
“我相信?！?/br>
典獄長(cháng)收回了自己的目光，他確實(shí)相信。

因為一切都符合實(shí)情，從警衛們的報告來(lái)判斷當時(shí)的情況，能夠逃脫的唯一機會(huì )就是安斯艾爾的馬車(chē)，而且這位懦弱的伯爵又很容易受控制，稍微用點(diǎn)小手段就能讓他就范。

只不過(guò)這么一來(lái)，線(xiàn)索斷了，那個(gè)逃犯往哪兒走了現在沒(méi)人說(shuō)得清。

摩利斯經(jīng)驗豐富，但是他無(wú)論如何也不會(huì )想到他追捕的人現在正舒舒服服地躺在樓上的大床上睡安穩覺(jué)。

在這位目光灼灼的典獄長(cháng)臨走之前，我們不妨設想一下伯爵當時(shí)的處境。

才只有短短的幾個(gè)星期，沒(méi)有任何征兆的，也沒(méi)有任何造謠中傷、惡意誹謗，可是摩利斯侯爵僅僅只是依靠自己的直覺(jué)就找上門(mén)來(lái)。他的經(jīng)驗的確如他自己所說(shuō)的那樣，豐富得令人感到膽怯。

安斯艾爾低垂著(zhù)眼睛，雙唇緊閉著(zhù)，帶著(zhù)心神不寧的表情讓他的馬車(chē)夫伯頓進(jìn)來(lái)為他所說(shuō)的話(huà)作證。

伯爵的心里藏了無(wú)數秘密，但是他所表現出來(lái)的慌張和恐懼完全讓摩利斯相信他是出于對自身安全的考慮。

一個(gè)膽小怕事的人是很少在大事上說(shuō)謊的，他們總是忍不住就會(huì )把實(shí)情全都說(shuō)出來(lái)為自己開(kāi)脫，企求得到保護。

伯頓先生也一點(diǎn)都沒(méi)有說(shuō)謊，認真而誠懇地重復了當天發(fā)生的事。

他是個(gè)真正的老實(shí)人，連典獄長(cháng)都不得不相信，如果這位木訥的先生也會(huì )造謠的話(huà)，世上就沒(méi)有誠實(shí)的人了。

摩利斯侯爵專(zhuān)心一致地聽(tīng)取了各方面的證言，最后相信安斯艾爾說(shuō)的是真話(huà)。

事實(shí)上伯爵只在最后撒了點(diǎn)小謊，大部分是真實(shí)的，這就讓人無(wú)從懷疑他的誠懇。

但是對典獄長(cháng)來(lái)說(shuō)，這世上沒(méi)有任何東西能夠克服猜疑心，他可能得到了一部分真實(shí)的情報，可又失去了最重要的線(xiàn)索。

一直以來(lái)他習慣于把所有人都當作猜疑對象，這范圍雖然有點(diǎn)廣，但是不放過(guò)任何一個(gè)疑點(diǎn)好處是顯而易見(jiàn)的。

典獄長(cháng)現在看著(zhù)面前這個(gè)臉色蒼白的男人。

安斯艾爾因為受到了他的懷疑而顯得非常難過(guò)，像是再也無(wú)力應付任何對話(huà)了。

他面色難看地坐在沙發(fā)里，用一種受了打擊的目光望著(zhù)摩利斯。

那種充滿(mǎn)憂(yōu)愁而又像是犯下了不可饒恕的罪孽，祈求得到諒解的眼神連冷酷無(wú)情的典獄長(cháng)看了都不禁動(dòng)了惻隱之心。

“請問(wèn)我剛才告訴您的事，足以定我的罪嗎？”

“不，請不必擔心，正如您所說(shuō)的，伯爵，您是受了脅迫，是受害者，所以完全不必為此感到困擾?！?/br>
摩利斯很出人意料地安慰了他一下：“更何況您還被搶走了不少金幣，這些都是那個(gè)逃犯的罪孽，請不要放在心上?！?/br>
“哦是的，侯爵大人，您知道我一直擔心因為我的膽怯而讓他逃跑，讓您沒(méi)法兒捉到他，這是多么令人心寒的事，每當我看到您的時(shí)候就會(huì )感到內疚。上帝，我在安娜貝爾小姐的舞會(huì )上還裝得若無(wú)其事的，請原諒我吧?！?/br>
“那不是您的錯?！?/br>
典獄長(cháng)站起來(lái)，他顯得有點(diǎn)不耐煩了，想要快一點(diǎn)結束這次交談。

“我確實(shí)為自己洗脫了嫌疑么？”

安斯艾爾用一種可憐巴巴的眼神抬頭望著(zhù)摩利斯，而后者正往自己的頭上戴帽子。

“是的?！钡洫z長(cháng)說(shuō)，“再次請您不要把這件事放在心上，這純粹是我的壞習慣，從一開(kāi)始就說(shuō)了不是在盤(pán)問(wèn)您。您本性高貴，即使對什么事閉口不談，最后也能夠得到我的諒解，只要您還保有您的驕傲和尊嚴，并且讓所有人都相信您是一位值得信賴(lài)的人，這樣就足夠了?！?/br>
“謝謝，您讓我對自己因為懦弱而隱瞞事實(shí)感到羞愧萬(wàn)分?！?/br>
“沒(méi)必要那樣，我向您保證，一定會(huì )讓那個(gè)罪大惡極的家伙付出代價(jià)，他將會(huì )像古往今來(lái)所有犯下重罪的惡徒一樣被吊死在廣場(chǎng)上?！?/br>
安斯艾爾發(fā)出了一聲驚呼。

“這太可怕了?！?/br>
“放著(zhù)惡徒不管才是真正可怕的事。伯爵，我先告辭了?！?/br>
“那好吧?！卑菜拱瑺柕谋砬榭雌饋?lái)稍微自在了點(diǎn)，摩利斯侯爵也感到他是放心了。

“在您走之前，我想最后說(shuō)幾句，假如您對我懷有戒心，而我又害怕被您當作是對頭的話(huà)，那么我就什么都不會(huì )說(shuō)了，這一點(diǎn)請您記在心里?！?/br>
“我對您的誠實(shí)絲毫也不懷疑?！?/br>
摩利斯開(kāi)始告別，他們禮節性地互相說(shuō)了再見(jiàn)，典獄長(cháng)在踏出門(mén)口的時(shí)候忽然轉過(guò)來(lái)說(shuō)。

“請代替我向您的堂弟馬倫先生問(wèn)好，很遺憾的是我連一句話(huà)都沒(méi)能和他說(shuō)上?！?/br>
“我一定轉達您的問(wèn)候?！卑菜拱瑺柕膬刃膮s在默默地感謝上帝，值得慶幸的就是他們兩人沒(méi)能說(shuō)上一句話(huà)。

前廳的門(mén)打開(kāi)又關(guān)上，把安斯艾爾和典獄長(cháng)隔絕在了兩個(gè)截然不同的世界里。

諧謔的康塔塔正文23.保護者

安得烈看到摩利斯侯爵走后，才把臥室的房門(mén)打開(kāi)。

莫爾睡得不熟，而且在瓦爾特造訪(fǎng)的時(shí)候就已經(jīng)醒了，只是他對那個(gè)男人感到厭煩，更不會(huì )想要特地起床來(lái)給騎兵團長(cháng)一個(gè)熱情的歡迎儀式。

等到瓦爾特離開(kāi)，典獄長(cháng)又登門(mén)拜訪(fǎng)的時(shí)候，安得烈比