哭，哭著(zhù)哭著(zhù)，隱約感到腹內靈氣聚集，不安躁動(dòng)，這才意識到——鴛鴦美夢(mèng)竟是真的。

陸桓城是真的喜歡他。

喜歡到給了他一個(gè)活生生的孩子。

筍兒曾經(jīng)救過(guò)晏琛許多次，每逢恐慌侵襲，顛倒了夢(mèng)境與現實(shí)，只要筍兒仍在腹中，晏琛就知道肌膚之親是真的，抵死纏綿是真的，陸桓城給過(guò)他的每一個(gè)親吻，每一個(gè)疼寵的眼神，都是真的。

筍兒是由愛(ài)而生的證據，一日一日地成長(cháng)著(zhù)。

晏琛護著(zhù)筍兒的靈，筍兒護著(zhù)晏琛的心。

晏琛和陸桓城的相遇，要從七個(gè)月之前說(shuō)起。

當時(shí)，陸桓城決意暫離閬州，北上開(kāi)拓商路，拜訪(fǎng)澤北、仰京、桐和山、雁停埠與江州，做一趟沿江的順流生意。

時(shí)值八月，天氣悶熱，晏琛懨懨地臥在竹身里休息，渾然不察身外事，臨到陸桓城要走那天早上，他才突然從打掃書(shū)房的雜役口中得了消息。心愛(ài)的郎君即將遠赴千里之外，數月乃至一年無(wú)法相見(jiàn)，晏琛如遭五雷轟頂，只覺(jué)竹庭裂作涸土，閬州淪為煉獄，竟不知未來(lái)一年半載如何才活得下去。

他急著(zhù)去追，想也不想，匆忙附入了雜役手中骯臟的竹笤帚。

雜役灑掃極為懶惰，先慢吞吞掃過(guò)桌底與墻縫，踱出書(shū)房，又慢吞吞掃過(guò)長(cháng)廊與石階，再踱出后院，還是一派慢吞吞的架勢，掃過(guò)水榭與池亭，最后還靠在池亭里打了個(gè)小盹，才幾步一晃地溜達到前院去，開(kāi)始漫不經(jīng)心地打掃天井。

晏琛心急如焚，分分秒秒都在煎熬，心臟像要從胸腔跳出來(lái)。

他怕來(lái)不及趕到前院，陸桓城已經(jīng)用完早膳，先行駕馬離去，留他一人在這荒宅野墳里，行尸走rou地茍活。

見(jiàn)到照壁露角的一瞬間，晏琛幾乎不能自控，靈體奮力掙脫笤帚，朝門(mén)外飛撲過(guò)去。

附靈一剎，堪稱(chēng)驚險至極。

陸桓城揚起馬鞭，緊跟著(zhù)一聲清亮的抽擊。駿馬前蹄高抬，正欲疾奔。千鈞一發(fā)之機，一抹不可見(jiàn)的靈息撲入腰間竹扇，隱沒(méi)在了折頁(yè)里。

其實(shí)那一天，晏琛是極有可能死在馬蹄之下的——如果沒(méi)有那柄竹扇的話(huà)。

三十尺內不見(jiàn)竹物，靈體無(wú)處收容，便會(huì )被迫化出人身。晏琛若滾跌在陸府門(mén)口的磚道上，馬蹄高懸頭頂，無(wú)路可逃，必然要被踏成一團碎rou。

后來(lái)的某一天，晏琛曾想起過(guò)這個(gè)可能，驚得冷汗襲身，可撲出去的那一秒，他什么都想不到。

他只想跟著(zhù)陸桓城。

遠行千里，危機四伏，唯有這一柄竹扇是晏琛的依附。若是壞了，若是丟了，若是陸桓城心血來(lái)潮，半途想換一柄檀木或犀角的好扇子，晏琛就再也回不了閬州、回不了家。他會(huì )爛在那柄棄扇里，雨澆車(chē)碾，成為一抹無(wú)根的幽魂，直至消亡。

這種種的危險，晏琛一樣也沒(méi)想到過(guò)。

他只想跟著(zhù)陸桓城。

竹扇里藏一抹靈息，佩于腰間，跟著(zhù)陸桓城一路北上，沿著(zhù)潦河蜿蜒了數百里，時(shí)而騎馬，時(shí)而行船，時(shí)而穿山。晏琛得以長(cháng)久陪伴陸桓城身旁，朝朝暮暮有盼頭，日日夜夜相依偎，雖不能露面，也不能攀談，心里依然喜悅萬(wàn)分。

他原本打算一直這么躲藏下去，暗中窺伺，聊慰相思，卻不想出門(mén)第十九天，陸桓城就出了意外。

名門(mén)儒商，獨身奔走千里之遙，不可謂不膽大。陸桓城從小習武，功夫扎實(shí)，加之隨身佩劍，才敢勉強一試。他這一路不著(zhù)華裳，不露錢(qián)財，低調謹慎之極，故而沒(méi)遇著(zhù)什么打家劫舍的匪徒，反倒是在仰京西郊討茶時(shí)，被臨時(shí)起了歹心的村戶(hù)拿藥迷暈了。

那村戶(hù)先從陸桓城身上搜出二十兩現銀，以為區區小富，便用布袋兜好銀兩，想把人拖上馬背，逐馬離開(kāi)。不料半道又抖出來(lái)厚厚一大疊銀票，約莫五十余張。那村戶(hù)一瞧數額，頓時(shí)兩眼發(fā)直，殺心大起，去柴房取來(lái)了一柄斧頭，打算殺人滅口。

他正欲下手，忽聽(tīng)身后一聲厲喝，回頭看去，屋內竟憑空出現了一個(gè)白衣烏發(fā)的少年！

那少年站在五六尺遠處，體格單薄，卻緊握雙拳，容色憤極，目光兇狠如虎，像要撲上來(lái)與他拼死纏斗。

村戶(hù)如何會(huì )怕他，高舉斧子迎面砍去，少年靈巧閃身，悉數避過(guò)。村戶(hù)再定睛一瞧，只覺(jué)處處透著(zhù)詭異——這少年膚白貌秀，儀容隱有仙氣，必是富貴出身，怎么會(huì )突然出現在郊野村舍？他身上一襲雪白緞子最不耐臟，而方圓十里盡是污泥濁水，可他的鞋襪、衣袂……怎么會(huì )一塵不染？

他不是人！

村戶(hù)想到這唯一的可能，不禁大驚失色，心想這商人腰纏萬(wàn)貫還敢獨自行路，原來(lái)是有仙靈護體，嚇得當即扔了斧頭，連布兜也顧不得撿起，慌慌張張奪路而逃。

破陋的屋舍里，晏琛盯著(zhù)昏睡不醒的陸桓城，慢慢貼著(zhù)墻壁滑坐在地。

那村戶(hù)是被嚇跑了，他卻是被活活嚇癱了。

這回是他第二次化出人身，依然不會(huì )走路，更不必說(shuō)躲閃斧頭，乍見(jiàn)凌厲的刀鋒撲面而來(lái)，匆忙邁出的第一步便崴了腳，痛得要命，動(dòng)作一剎遲滯，險些被砍斷肩膀。

晏琛嚇出一身虛汗，靠著(zhù)墻大口喘氣，心里明白這兒太過(guò)危險，不宜久留。那村戶(hù)畢竟貪財，萬(wàn)一半途發(fā)現破綻，折返滅口，自己和陸桓城都得死在這里，便強忍痛苦爬過(guò)去，雙臂勾住陸桓城腋下，將他一尺一尺拖出門(mén)外，扶到馬背上趴好。又撐墻回屋，跪到地上，把散落的銀票一張張撿回，胡亂塞進(jìn)布兜，抱入懷中，跌跌撞撞出了門(mén)。

那一天，晏琛懷抱布兜，手牽馬匹，跛著(zhù)一只紅腫不堪的右腳，在仰京西郊的黃土小道走了整整十里路，走得衣衫濕透，汗流鬢角，眼前景象乍青乍白，紅綠顛倒。

幾次膝蓋發(fā)軟都沒(méi)能撐住，直直地跪下去，撲倒在泥路上。

尖棱碎石劃破白衫，割開(kāi)血rou，臟污的塵土牢牢粘在傷口處，時(shí)間久了，化作一股紅黃亂流的膿漿。

晏琛不認得路，迷失了方向，也不知日落前能走到哪里。累極絕望時(shí)，他回頭看一眼伏在馬背上的陸桓城，想著(zhù)這個(gè)男人落魄無(wú)助，正需依靠自己，便用力咬住牙關(guān)，接著(zhù)往前走。

臨近入夜，他終于帶著(zhù)陸桓城趕到仰京，尋了一家客棧投宿。

晏琛第一次與外人說(shuō)話(huà)，磕磕巴巴，詞不達意，伸手到布兜里掏一枚碎銀，能噼里啪啦掉出來(lái)十幾枚。幸而小二識人精明，見(jiàn)他衣衫殘破，卻是頂好的緞料所制，鼻尖沾灰，卻顯出不事勞