婭看到諾埃爾彬彬有禮的樣子，放下了警惕。

“謝謝，不用了，”諾埃爾從口袋里掏出錢(qián)來(lái)，“耽誤你的時(shí)間了?！?/br>
“不不，我們什么都沒(méi)做。您不用給錢(qián)?！钡蠇I沒(méi)想到諾埃爾這就要走了。

“那至少收下這些吧?！敝Z埃爾放了些零散的硬幣在桌上，這些錢(qián)雖然不多，但幾乎就是白給的。迪婭猶豫了一瞬間，沒(méi)有再拒絕。

“您可真是位奇怪的客人，”迪婭蹙眉，“您從生理上討厭女人嗎？”

諾埃爾思考了幾秒鐘，不確定道：“也許有一些……我不知道。也許……我從生理和精神上，都只能接受他?！?/br>
“……雖然不知道發(fā)生了什么，但祝您未來(lái)一切順利?！迸R別之際，迪婭將剛才幫諾埃爾掛起來(lái)的外套拿下來(lái)，給他披上，“被您愛(ài)上的一定是個(gè)幸運的人?！?/br>
諾埃爾苦笑了一下。

12

晚上回到宅府，賓還沒(méi)有回來(lái)。諾埃爾有些渾渾噩噩，坐在賓喜歡的椅子上，點(diǎn)好了油燈，等著(zhù)對方回來(lái)。

過(guò)了不知道多久，房門(mén)才“嘎吱”一聲開(kāi)了。

“諾埃爾，你真是膽子變大了。我回來(lái)竟然不出門(mén)迎接，還坐在我專(zhuān)屬的座位上?！?/br>
“賓?！?/br>
“而且最近越來(lái)越不喜歡在我名字后面加’先生’了……你到叛逆期了嗎？諾埃爾？”

諾埃爾抬頭看了看賓的面容，對方仿佛把之前出門(mén)時(shí)兩人之間的對話(huà)忘得一干二凈。

“我去了，花街。我去試著(zhù)找女人了?！?/br>
賓的瞳孔縮小了一瞬。他隨即用一種略微夸張的語(yǔ)氣問(wèn)道：“真是令人驚訝。所以，感覺(jué)如何？”

“……我吐了?！?/br>
即便見(jiàn)識廣到如賓這樣的人，也沒(méi)有料到諾埃爾會(huì )說(shuō)出這樣的回答。

“那還真是……”

“我沒(méi)有做，她只是碰到我我就受不了了，”諾埃爾澄清一般地強調道，“我不行?！?/br>
房間里陷入段時(shí)間的寂靜。賓動(dòng)手摘下帽子的動(dòng)作打破了安靜的空氣。他將帽子放在衣架上，然后脫下了外套，之后是慢悠悠地脫手套，就像什么都沒(méi)聽(tīng)到一樣。

諾埃爾站起來(lái)，沉默地走到賓的身后。賓背對著(zhù)他，語(yǔ)調輕松：“男人可不能說(shuō)這種話(huà)?！?/br>
“不是你我就不行……！”諾埃爾突然伸手從后方環(huán)住了賓的腰，這是他一直想做的。賓的腰比他想象的還要纖細一些。諾埃爾的臉順勢埋在賓的肩膀上，他能感覺(jué)到賓亞麻色的長(cháng)發(fā)被壓在鼻子下面，弄得他有些發(fā)癢。

賓的身上散發(fā)著(zhù)一股獨有的味道，是一種雪松混合著(zhù)香根草的奇妙氣息，諾埃爾聞到的瞬間心情就平靜下來(lái)，但與之相反的，身體卻起了反應。

“諾埃爾，放開(kāi)?！辟e伸手想要去掰開(kāi)諾埃爾的手。

“不，不?！敝Z埃爾死也不肯松手，反而更緊地摟住賓，整個(gè)人都緊貼著(zhù)賓的后背，似乎這樣就能連為一體。

“抱我?！?/br>
“別開(kāi)玩笑?！?/br>
“那讓我抱你?！?/br>
“諾埃爾?！辟e重復了諾埃爾的名字，語(yǔ)氣中充滿(mǎn)了“你別這樣”的無(wú)奈感。

諾埃爾沒(méi)有說(shuō)話(huà)了。賓逐漸感到肩頭的衣服被打濕。這個(gè)從只到自己大腿高，長(cháng)到如今一米八十多公分的男人，第一次當著(zhù)他的面流淚。

確切地說(shuō)，沒(méi)有當著(zhù)他的面。諾埃爾死死地將臉貼靠在賓的肩上不愿抬起。

“那能讓我給你一點(diǎn)我的血嗎？求你，”諾埃爾抬起一只手，伸到賓的臉前，“就一點(diǎn)點(diǎn)?！?/br>
賓活了漫長(cháng)的兩百多年，第一次見(jiàn)到有人這樣卑微地乞求自己去吸他的血。

他猶豫了一會(huì )兒，像是在思考，又像是在回憶以前的事情。賓不說(shuō)話(huà)，諾埃爾就不動(dòng)，手掌僵持著(zhù)停在半空中，沒(méi)有一絲退讓。

良久，賓長(cháng)長(cháng)地嘆了一口氣，單手捧住諾埃爾的手掌。他冰涼的皮膚讓諾埃爾打了個(gè)激靈。

“就一點(diǎn)點(diǎn)，”賓重復道，“之后你就去睡覺(jué)?！?/br>
他低頭，在諾埃爾的手掌掌側輕咬了下去。賓如他所說(shuō)的一樣，只克制地吸`吮了一丁點(diǎn)血，然后便舔了留有齒痕的皮膚一口，傷口很快就只剩下淡淡的痕跡了。在他舔舐的那一瞬間，諾埃爾的呼吸變得粗重起來(lái)。

“好了，今天不用你幫忙了?；啬愕姆块g去吧?！辟e頭也不回地平靜道。

諾埃爾緩緩地收回了手臂。

13

［1882］

“諾埃爾，你是不是又長(cháng)高了？”莉蒂亞笑著(zhù)拿出干面包來(lái)放在桌上。

“不會(huì )的。我已經(jīng)好幾年沒(méi)有長(cháng)過(guò)了?！?/br>
十一月，是諾埃爾每年放假一周的時(shí)候。他一般會(huì )回到家里看望莉蒂亞，給她帶一些大城市的食物和水果。其實(shí)在兩年前，賓就給了他許多自由的時(shí)間，但諾埃爾還是保持著(zhù)一年回來(lái)一次的習慣。

“斯圖爾特先生待你還好嗎？”

“很好，母親。多虧了他，我才能給您帶來(lái)這些?！敝Z埃爾看了一眼自己買(mǎi)的各種東西。

“不要這樣鋪張浪費。主說(shuō)過(guò)……”莉蒂亞又開(kāi)始了她對神的贊頌。她這幾年對信仰的依賴(lài)比早些時(shí)候還要深了。

“不過(guò)啊，諾埃爾。不是我在背后說(shuō)人壞話(huà)，只是我聽(tīng)到一些風(fēng)聲……他們都說(shuō)，斯圖爾特先生和許多貴族一樣，有那種……不好的風(fēng)氣。是真的嗎？”

“我一個(gè)做傭人的，不好議論主人的這種事情?！敝Z埃爾勉強地笑了笑。

“你可千萬(wàn)不要攪合進(jìn)去。要知道，男人之間的那種事情是不被允許的，骯臟的，”莉蒂亞充滿(mǎn)憂(yōu)慮地勸誡道，“你當初那么小，被他要去，我怎么就沒(méi)想到呢？如果真的有那種事，你一定要告訴我……”

諾埃爾笑了一聲：“然后你要如何？”

莉蒂亞愣了一下，焦急地問(wèn)道：“真的有嗎??？”

“隨口一說(shuō)?！敝Z埃爾莫凌兩可地含糊道。

如果真的有，那倒好了。

“你可不要嚇我?！崩虻賮啈n(yōu)慮道。

諾埃爾從小就對母親的信仰極為抗拒，這幾年只增不減。畢竟他身邊就有一個(gè)活生生的信仰的反面例子不是嗎？

14

回到家里休假的第三天，諾埃爾又和母親吵架了。

諾埃爾煩惱不已，他明明很愛(ài)他的母親，而莉蒂亞也應該珍惜著(zhù)這世間唯一和她有血緣的孩子，為什么他們永遠無(wú)法和平相處？

起因是諾埃爾發(fā)現母親將他買(mǎi)來(lái)送她的食物偷偷捐給了教會(huì )——這種事情不是第一次發(fā)生了，諾埃爾說(shuō)過(guò)幾次也不見(jiàn)效。他知道母親有權處理已經(jīng)屬于她的東西，但好歹那也是他花錢(qián)買(mǎi)來(lái)的，心情不爽也是情理之中。

莉蒂亞在爭吵的過(guò)程中責罵了他，怪罪他一定是在城里和腐敗的貴族們學(xué)壞了，沒(méi)有了對神的敬意和善心。