幸運，可以就此一覺(jué)睡過(guò)去，到了隔天天亮，什么煩惱糾結都沒(méi)了。

但是一片黑暗中，與李元胤相處的種種場(chǎng)景變本加厲，一幕幕在眼前閃現。

府邸之外，更夫走街串巷打著(zhù)梆子，悠長(cháng)的節奏在夜里回蕩，傳入周瀾滄耳中。

彷佛被從夢(mèng)中敲醒，他意識到自己絕對無(wú)法裝做什么事也沒(méi)發(fā)生過(guò)，就這樣安然入睡。

周瀾滄一骨祿翻身下床，略微整了整衣冠，就直奔府中馬廄。

他的父親周炳德正準備就寢，聽(tīng)到動(dòng)靜出來(lái)查看，發(fā)現兒子身穿檢校袍服，火燒火燎地上了馬就往宮城的方向奔走，還以為周瀾滄又接了什么緊急的差使。

周父初時(shí)還有些擔憂(yōu)，接著(zhù)便漸漸釋?xiě)蚜?。周瀾滄幼時(shí)不愛(ài)讀書(shū)，不知道讓他cao了多少心，不想長(cháng)大成人之后倒是建了不少武功，還受到圣上重用，擔任了內廷的重要職務(wù)?？磥?lái)自己的兒子年齡漸長(cháng)，終究成熟了不少，人也有出息了。

周炳德欣慰地笑了笑，轉身入了內室。

急促的馬蹄聲敲在行人寥落的巷道間。

不到一盞茶的時(shí)間，周瀾滄就駕馬從尚書(shū)府奔至宮城城墻之外。

他在下馬碑前堪堪勒住坐騎的韁繩，駿馬揚起前蹄，嘶鳴聲引來(lái)了內務(wù)府的值夜管事。

“哪里來(lái)的？膽敢在宮里縱馬疾行，是不是不懂規矩？”

管事太監拎著(zhù)燈籠罵罵咧咧地出來(lái)，提燈一看，照見(jiàn)了周瀾滄的檢校服色，便把后半截話(huà)又吞回了肚子里。

“這不是指揮使大人嗎？您這么晚入宮里來(lái)，是受了誰(shuí)的傳召呀？”那名太監偷眼打量周瀾滄腰際的令牌，接過(guò)馬韁搓著(zhù)手問(wèn)道。他的態(tài)度雖恭謹，卻沒(méi)有要將周瀾滄放行入內的打算。

周瀾滄這才反應過(guò)來(lái)，按照規矩，夜里入宮覲見(jiàn)，必須要有傳召的文書(shū)為證。

當然，以他的身分，如果真遇上緊急情況，不得已必須破例，事后也不會(huì )遭到責罰。

但是他此番進(jìn)宮，就連自己也說(shuō)不清楚為的是什么要緊的理由?？偛荒芨嬖V值夜的管事，說(shuō)我只不過(guò)顧念著(zhù)圣上，所以深更半夜的想進(jìn)宮來(lái)向他問(wèn)個(gè)安吧。

管事太監還在等他回答，兩個(gè)人就這樣大眼瞪小眼，僵持在內務(wù)府之外。

這時(shí)內務(wù)府里迎出另一位內侍，無(wú)論是年齡、品階，都比周瀾滄面前的那位管事要高一個(gè)層級。

“這不是檢校司周指揮使周大人嗎？”他認出了周瀾滄的長(cháng)相，轉頭將值夜管事給訓斥了一頓?！澳隳鞘遣婚L(cháng)眼睛，好端端的，將周大人攔在這里干什么？”

“按照規矩，夜里入宮需備有詔令，這不，正等著(zhù)周大人取傳召的文書(shū)呢?！?/br>
“要什么文書(shū)？圣上早有旨意，若是周大人入了宮來(lái)，逕行通傳上去，領(lǐng)大人去面見(jiàn)皇上就是?！蹦觊L(cháng)的內侍狠狠瞪了那名管事一眼，向周瀾滄賠笑道，“底下的人太不經(jīng)事，老不長(cháng)紀性，如有得罪之處，還請大人海涵?！?/br>
那太監示意管事的替周瀾滄將坐騎安置妥當，自己則領(lǐng)著(zhù)他走向天子寢殿的方向。

周瀾滄表面波瀾不驚，心中卻是七上八下。

聽(tīng)那名太監的說(shuō)法，李元胤早有預料他會(huì )入宮，還提前跟底下的人打了招呼。他抬頭望向前方，寢宮里模模糊糊透出昏黃的光線(xiàn)。

李元胤的意思，難道是認真打算讓他侍寢嗎？

他們還沒(méi)抵達寢宮，迎面就碰上兩個(gè)太監，看樣子是從寢殿的方向過(guò)來(lái)巡夜的。

替周瀾滄領(lǐng)路的內侍上前招呼，三個(gè)人碰在一起，交頭接耳了好半晌，那太監又折了回來(lái)，略帶歉意地說(shuō)：“抱歉，先前給周大人指錯了方向，皇上安排見(jiàn)您的地點(diǎn)該往這里走?！?/br>
順著(zhù)他手指的方向，可以看見(jiàn)偏殿的建筑群，重重飛檐在夜幕中堆疊出暗影。

周瀾滄跟在他身后拐了個(gè)彎，離開(kāi)了寬闊的磚道，周?chē)膶m燈也從五步一盞變成十步一盞，再往后走下去，燈影更加稀疏，路徑也變得昏暗起來(lái)。

周瀾滄心中逐漸生出疑惑。都什么時(shí)辰了，李元胤要見(jiàn)他，就算不在寢殿，也不該安排在這么偏僻的地方。

“敢問(wèn)公公，我們這是要往哪一處去？”

“這……周大人到了那里，自會(huì )見(jiàn)分曉?！?/br>
領(lǐng)路的太監不肯回答，周瀾滄只得想辦法自己辨別他們所走的路線(xiàn)。

他作為朝臣，平日不可能將深宮禁院當成自家花園閑逛，除了早朝議事的太和殿外，最常涉足的也就只有皇帝私下接見(jiàn)朝臣的文華殿。

但此時(shí)他略有些驚訝地發(fā)現，眼前的花草亭閣看起來(lái)都異常熟悉。

空曠卻華美巍峨的宮殿建筑矗立在黑暗中，喚起了久遠的印象。

周瀾滄恍然想起來(lái)，這里是東宮，是當朝歷代太子起居之所。也是他作為侍讀生活了將近七個(gè)年頭的地方。

先帝過(guò)世之后，太子即位為延熙帝。換了個(gè)身分，居住的地方也得跟著(zhù)改，原本隨侍在側的宮女太監甚至侍衛都從東宮遷離。

原本按太后的意思，是希望李元胤盡快立妃立后，誕下天家子嗣。但是李元胤對太后替他選來(lái)的宮嬪壓根沒(méi)有興趣，每天若不是批閱奏摺到深夜，就是在宮外妓坊廝混。是以皇后之位始終空懸，東宮也一直無(wú)人入主。

與過(guò)往宮人侍從來(lái)回穿梭的熱鬧景象相比，現在的東宮堪稱(chēng)冷清，只留了一小隊侍衛巡夜，還有些年老色衰的宮女留駐在宮內，做些日常灑掃清潔的工作。

領(lǐng)路的太監從滴水檐前走過(guò)，前方有個(gè)窗格顯露著(zhù)光亮。周瀾滄依循著(zhù)過(guò)往的印象，猜測那是書(shū)房的位置。

李元胤遣人替他領(lǐng)路，卻不往寢殿，也不帶他去議事常用的文華殿，卻把他帶到杳無(wú)人煙的東宮來(lái)，究竟是想做什么？

心底的不安像墨汁染在白紙上，越擴越大。一個(gè)模糊的猜測隱約成形，但是他努力抑制住思緒，不往那個(gè)方向去想。

自古以來(lái)狡兔死，走狗烹，飛鳥(niǎo)盡，良弓藏。替皇帝辦事，尤其是辦些上不得臺面的事，這些人多半沒(méi)有什么好下場(chǎng)。誅殺功臣，一來(lái)是為滅口，以免夜長(cháng)夢(mèng)多，二來(lái)是能給的賞賜已經(jīng)到了頭，功高震主，賞無(wú)可賞，于是物極必反，只能狠下心來(lái)除掉昔日的左膀右臂。

周瀾滄雖然不愛(ài)讀書(shū)，卻也被太傅逼著(zhù)讀遍了前朝史書(shū)，立下功業(yè)卻沒(méi)有好下場(chǎng)的例子太多了，簡(jiǎn)直數不勝數。但是李元胤跟歷朝歷代的皇帝不一樣，跟為謀大位不擇手段的暴君不一樣。

李元胤不會(huì )這樣對他的。

周瀾滄深吸一口氣，壓下心頭的惴栗，在太監指引下踏入了書(shū)房。

不同于戶(hù)外夜色深沉，書(shū)房之內，燈燭通明，加上十來(lái)顆夜明珠懸于壁上，將房中照得亮如白晝。

他才剛踏入房?jì)缺闶且汇?。再細看下去，更是驚訝疑惑。

李