張開(kāi)嘴反覆做出口型。

她說(shuō)的是：‘快跑?！?/br>
‘快跑?！?/br>
莫藍尼沒(méi)有辦法思考，母親讓他逃跑，可是他應該要阻止這一切，他應該要有能力阻止可怕的事情發(fā)生才對。

突然之間，喧鬧的聲音安靜下來(lái)。

他看見(jiàn)了那個(gè)教士，一襲光潔的長(cháng)袍，雙排扣扣得整整齊齊。

教士一出現，所有人都自動(dòng)給他讓道。他就像傳說(shuō)中分開(kāi)海水的圣人，手中握著(zhù)一只火炬，另一只手則牽著(zhù)一個(gè)與莫藍尼年齡相仿的男孩。

那個(gè)男孩有一頭淡色的金發(fā)，在火光下閃閃發(fā)亮。

教士俯下身，在男孩耳邊說(shuō)了幾句話(huà)。男孩搖頭退了幾步，又被抓著(zhù)手拽了回來(lái)。

教士將火炬塞進(jìn)男孩手里，握住他的手腕，推著(zhù)他向前。

‘不用害怕，你要知道，你所做的一切，都是為了主神的榮耀?！?/br>
‘你替異教徒洗盡他們的罪，你將他們從罪惡中解放?！?/br>
‘去吧，艾博，照著(zhù)我的話(huà)做?！?/br>
‘愿你得主神庇佑?！?/br>
房里的空氣悶熱，艾博額上卻淌下冷汗。

“他對你做了什么？”他嘶聲問(wèn)，“教皇對你做了什么？”

莫藍尼早已不再掙扎，他的雙眼圓睜，無(wú)聲淌出淚水。

“施特勞曼村……”

無(wú)數情景在他的腦海中閃現，像一場(chǎng)延續了一輩子都醒不過(guò)來(lái)的噩夢(mèng)，而他用盡全力組織語(yǔ)句，最后只能吐出一個(gè)地名。

僅僅一個(gè)地名就已經(jīng)足夠。

“你是那里的居民？”艾博屏住呼吸，臉上寫(xiě)滿(mǎn)不可置信。

“我是外鄉人，我跟我的母親?！?/br>
火炬握在手里的觸感依然清晰，即使有長(cháng)長(cháng)的握柄，他還是能夠感覺(jué)到火焰的熱度，并心生畏懼。

他并沒(méi)有勇氣點(diǎn)燃火刑架之下的草堆，心中有個(gè)聲音告訴他，他應該要抗拒，最好還能將火炬給熄滅。但是布蘭馬克先生握著(zhù)他的手。布蘭馬克先生收養了他，撫養他，教導他一切，包括這個(gè)世界的真理。

火炬即將引燃稻草的剎那，他開(kāi)始掙扎，想要向后退，卻終究沒(méi)辦法掙脫。教士抓著(zhù)他的手點(diǎn)燃了眼前的柴草。

潑了煤油的柴草一接觸到火苗就發(fā)瘋般竄燒上騰，短短幾秒鐘之間，火焰便包覆了女人的全身。

凄厲的尖叫貫穿他的耳膜，直到多年后，還時(shí)時(shí)刻刻在他腦海里回蕩。

‘救救我的兒子?。?/br>
他聽(tīng)見(jiàn)這句呼喊，猛然轉過(guò)頭。

‘她還有兒子？’

‘是的，她有一個(gè)男孩，同樣背負著(zhù)罪惡。但是你不用擔心，親愛(ài)的艾博，那個(gè)孩子向樹(shù)林里跑去，他年紀太小，在樹(shù)林里注定活不長(cháng)久，不需要我們費事?！?/br>
他咬著(zhù)唇，沒(méi)有開(kāi)口詢(xún)問(wèn)，但始終疑惑著(zhù)。

布蘭馬克先生告訴他，他的母親之所以生病過(guò)世，是因為主神帶走了她。盡管他夜夜不間斷地祈禱，請求主神將母親帶回來(lái)，這個(gè)愿望卻始終沒(méi)有實(shí)現。

現在他們帶走了別人的母親，那個(gè)男孩也會(huì )跟他一樣無(wú)助嗎？

他也會(huì )每晚祈禱，并且在睡夢(mèng)中哭泣嗎？

他會(huì )受到妥善的照料，或者，就像布蘭馬克先生說(shuō)的，他很快就會(huì )在樹(shù)林中死去嗎？

“你是那個(gè)男孩?！卑┻熘?zhù)聲音，定定望著(zhù)莫藍尼，“你是她的兒子?！?/br>
“你都知道，那個(gè)時(shí)候你也在場(chǎng)？”莫藍尼緩緩搖著(zhù)頭，臉上的神情令人心碎。

“我很遺憾，很抱歉，真的，”艾博松開(kāi)對莫藍尼的箝制，就像一瞬間失去了所有的力氣。

他終于明白那份暗殺名單上反覆圈寫(xiě)的姓名有什么涵義，也終于能夠理解莫藍尼的執著(zhù)。

可惜一切都為時(shí)已晚。

“我很抱歉，但是布蘭馬克先生，他已經(jīng)……”

縹緲的鐘聲從遙遠的地方傳來(lái)。

一響接著(zhù)一響，敲擊著(zhù)鼓膜，震動(dòng)著(zhù)心弦。

那是表達哀悼之意的喪鐘，響徹全城，連綿不絕。遠近開(kāi)始傳出此起彼伏的哀泣。

在纏綿病榻長(cháng)達數個(gè)月之后，教皇布蘭馬克.英格瓦終于駕崩了。

莫藍尼的表情一度一片空白，死寂般木然，就像那陣喪鐘是為他而鳴。

許久過(guò)后，他才終于伸手捂住雙眼，在另一個(gè)男人的懷抱里無(wú)法自抑地痛哭失聲。

……

教皇駕崩后，紅衣主教阿斯托在數天之內，不負眾望地被其他主教推選為新任教皇。

新任教皇上任時(shí)舉行了盛大的慶典，還伴隨儀仗隊伍游.行，讓整座王城的居民都能一睹阿斯托教皇的尊容。

艾博肩負護衛教皇安全的重責大任，自然也在游.行隊伍里頭。

他騎著(zhù)戰馬，跟在緩慢前行的馬車(chē)后方，亦步亦趨。街道兩旁的建筑陽(yáng)臺上，不斷有人撒落白色的花瓣，象征教皇的圣潔。隨處都可以聽(tīng)見(jiàn)歡聲笑語(yǔ)，這場(chǎng)活動(dòng)帶給人們的興奮程度不亞于一場(chǎng)盛大的舞會(huì )。

但面對四周的喧囂，艾博始終心如止水。他的心思還牽掛在莫藍尼身上。

在教皇駕崩的那個(gè)早晨，年輕的刺客獨自離開(kāi)了他的住處，消失在滂沱大雨中。

他之所以待在這座城市，或者說(shuō)，他之所以還待在這個(gè)國度，唯一的理由就是布蘭馬克教皇。

現在教皇已經(jīng)死了，他復仇的目標也不復存在。他沒(méi)有理由再繼續留下來(lái)。

艾博一度想要攔阻，可是他有什么立場(chǎng)阻止對方離開(kāi)？莫藍尼已經(jīng)承受過(guò)那么多的傷害，如果唯一能讓他好過(guò)的是放他離開(kāi)，讓他自由，那么艾博就只能毫不猶豫地這么做。

艾博沒(méi)有辦法忘記莫藍尼哭泣的樣子。

泉涌的淚水好像怎么擦都擦不干凈，就像要把從以前到現在所有的眼淚一次流干。一向敏捷矯健的身形看起來(lái)無(wú)比脆弱，輕易就能擊倒，只能小心翼翼觸碰。

他究竟承載了多少痛苦和委屈？如果可以的話(huà)，即使只是替他分擔一二，也總好過(guò)眼睜睜看著(zhù)他難受。

但是事已至此，嚴格說(shuō)來(lái)，艾博甚至也是加害者的一份子。

他們兩人之間還能有機會(huì )嗎？

居民灑下來(lái)的花瓣落滿(mǎn)了艾博的肩頭，他也完全無(wú)心去管。

游.行隊伍浩浩蕩蕩，逐漸接近鐘塔。鐘塔建筑先前差一點(diǎn)就要被兩名刺客燒毀殆盡，但在那之后，新的建物很快又蓋了起來(lái)，外觀(guān)跟原本相差無(wú)幾。

艾博抬頭看著(zhù)鐘塔頂端，下意識想搜尋熟悉的身影，旋即又低頭自嘲。

莫藍尼曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，想要穿越北方的森林，離開(kāi)這個(gè)國度?？剂康剿慕?jīng)歷，若不是他抱著(zhù)刺殺教皇的目標，根本不愿意在這座城市多停留一秒鐘。

此時(shí)此刻，他應該已經(jīng)踏上旅程，在前往北方的途中了。

一股沉重的失落拉著(zhù)他的心臟往下墜。艾博皺起眉，用力閉緊眼又睜開(kāi)，想要