然沒(méi)想到他會(huì )說(shuō)出這樣一番話(huà)。既表明了自己的態(tài)度，又態(tài)度柔和地建議他說(shuō)實(shí)話(huà)，明明是需要幫助的人，卻不顯得卑微或傲慢，只讓人覺(jué)得他確實(shí)態(tài)度真誠，討人喜歡。

他也忍不住笑起來(lái)：“我好像明白伊萊恩為什么喜歡你了?！?/br>
他把那個(gè)泥盤(pán)從伊萊恩那里拿了回來(lái)，也暫時(shí)不再提讓佩特拉滴血的事，而是真如維奧列特所愿，說(shuō)起了自己的真實(shí)目的。

“有一點(diǎn)我沒(méi)有說(shuō)謊?！卑逅拐f(shuō)，“我確實(shí)是蒼耳要塞的老大，也是艾寇的信徒，但并不是普通信徒這么簡(jiǎn)單——這么說(shuō)吧，我的地位大致上和曾經(jīng)的海登伍茲差不多，因為兩位女神的‘交情’匪淺，所以我早就知道海登伍茲這個(gè)人的存在?！?/br>
他說(shuō)得面不改色，卻像是投下了一個(gè)炸彈，在房間里平靜的空氣中猛地炸開(kāi)。

“你是艾寇的祭司？！”

伊萊恩和他相處的時(shí)間最長(cháng)，也最熟悉，突然聽(tīng)說(shuō)自己的朋友有個(gè)驚人身份，第一個(gè)開(kāi)口確認。

“我看起來(lái)不像嗎？”艾洛斯還理直氣壯地反問(wèn)他，“是不是覺(jué)得我太英俊，還是做流寇頭子比較酷？我也是這么認為的?！?/br>
“……”伊萊恩立刻就不想說(shuō)話(huà)了，“你繼續?！?/br>
維奧列特一邊偷笑一邊伸手摸摸他的腦袋，覺(jué)得他的小羅密歐好像也沒(méi)有長(cháng)大太多，和朋友在一起反而變得比以前活潑了。

“艾寇并沒(méi)有隕落，但因為不明原因，她的領(lǐng)地和信徒現在已經(jīng)不剩多少了，用不了太久就會(huì )重蹈帕特羅斯的覆轍。這事很難解決，所以我從十幾年前就開(kāi)始尋找問(wèn)題的根源——然后揪出了海登伍茲?！卑逅骨袚Q話(huà)題的速度堪比變臉，說(shuō)得正經(jīng)極了，他用視線(xiàn)示意眾人看地圖，“我發(fā)現他雖然是歐內利亞的地域神，但正在逐漸侵吞本地的兩位女神的信徒和領(lǐng)地，而且速度快得驚人，短短幾年成果斐然。如果這里真的出現這么一位厲害角色，我不可能沒(méi)有任何印象，可他就是這么悄無(wú)聲息地冒出來(lái)了，而且力量日漸強大，已經(jīng)到了幾乎將歐內利亞據為己有的地步。

“神是會(huì )逐漸成長(cháng)，但速度絕不應該這么驚人，除了常規手段以外，他一定有什么別的辦法提升自己?！?/br>
“就是你說(shuō)的竊取信仰？”文圖斯突然插嘴問(wèn)。

艾洛斯也不在意，點(diǎn)點(diǎn)頭就繼續往下說(shuō)：“但我一直沒(méi)有揪住他的尾巴，并沒(méi)有規定凱瑟琳的祭司不能越過(guò)她成為地域神，這種可能性是存在的，只要我找不到證據和他信仰的起源地，就很難證明自己的猜測。所以我才占據了蒼耳要塞，以普通人的名義開(kāi)始做各種情報生意，借機四處調查?！?/br>
“也就是說(shuō)，即使我不去找你，你也是會(huì )想辦法削弱海登伍茲的？”

伊萊恩問(wèn)。

“是這樣沒(méi)錯，某種程度上算是我利用了你?！卑逅固故幍爻姓J了這件事，好像他并不認為這有什么問(wèn)題，“我缺少一個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)，而你為我帶來(lái)了契機——在你們的經(jīng)歷里，我找到了想要的東西?！?/br>
他指了指地圖上的特里蘭斯山：“我懷疑，海登伍茲真正的信仰源頭在這里?！?/br>
一直沒(méi)怎么說(shuō)話(huà)的佩特拉皺起了眉。

“你是說(shuō)……消失的那些部族？”

“是的，所以我才想借你的血液來(lái)尋找他們，畢竟桑丘和那些部落的人體內流著(zhù)同源的血，如果他們還存在，也許我能想辦法問(wèn)出些什么來(lái)?！?/br>
他是艾寇的祭司，有這樣的手段并不奇怪——前提是，如果他真的是。

但佩特拉點(diǎn)了點(diǎn)頭，直接抽出自己靴筒里的匕首，在手臂上割了道口子：“這么多夠嗎？”

被她突然拔刀的動(dòng)作嚇了一跳，艾洛斯無(wú)奈地搖頭：“謝謝你的信任，但其實(shí)……只要割破手指就好了?！?/br>
當事人都不再在意，其他人也沒(méi)說(shuō)什么，任艾洛斯拉著(zhù)她的手往泥盤(pán)上滴了血，又抽出手帕替她包扎好傷口。照顧好女士的傷口后，術(shù)士捧起沾了血的泥盤(pán)，默念了幾句什么，那花紋樸素、看起來(lái)平淡無(wú)奇的盤(pán)子竟從沾血的部分開(kāi)始發(fā)光，逐漸由內而外地亮起來(lái)。

是柔和的綠色，像春天抽出新芽的樹(shù)木，富有生機地開(kāi)始蔓延。

那些樹(shù)枝狀的紋路從內部透出綠色光芒，連帶捧著(zhù)它的艾洛斯的臉龐也被照亮，他閉著(zhù)眼睛，還在繼續默念聽(tīng)不懂的句子，好像透過(guò)發(fā)光的盤(pán)子看到了什么。

沒(méi)有人再懷疑他身為艾寇祭司的身份，因為房間里現在充滿(mǎn)了屬于那位森林女神的柔和力量，讓人像森林里的新樹(shù)一樣精神奕奕，生機飽滿(mǎn)。

那是神的力量，毫無(wú)疑問(wèn)。

最終泥盤(pán)還是泥盤(pán)，光芒散去以后，它又變回了那個(gè)灰撲撲毫不起眼的盤(pán)子。艾洛斯把它收起來(lái)，再次向提供了血液的佩特拉道謝，看起來(lái)已經(jīng)得到了他想要的信息。

“怎么樣？”站在他身邊的伊萊恩問(wèn)。

艾洛斯點(diǎn)了點(diǎn)頭：“還在?！?/br>
佩特拉琥珀色的眼睛倏地亮起來(lái)。

雖然她名義上已經(jīng)“不再是桑丘人”，但心里始終還是把德溫多拉她們當同胞，如果能把一脈相承的其他部落找回來(lái)，說(shuō)不定帕特羅斯還有可能重返神壇。

“特里蘭斯山的另一側，他們在山洞里?！卑逅乖诘貓D上給圈出了大致位置，又說(shuō)，“但剩的人不多，情況可能不太樂(lè )觀(guān)……我想辦法弄一個(gè)出來(lái)，看看能不能交流吧?！?/br>
佩特拉點(diǎn)點(diǎn)頭，明白這是風(fēng)險最低的辦法，于是干脆利落地道謝：“謝謝你?！?/br>
“不用謝，我可是有私心的?！毙g(shù)士擺了擺手，“我懷疑帕特羅斯的隕落有海登伍茲插手，如果能找到人問(wèn)一問(wèn)，能省很多時(shí)間和精力?！?/br>
雖然他說(shuō)得似乎很有把握，但事情進(jìn)展并不太順利。直到半個(gè)月后的某個(gè)清晨，文圖斯的住處才收到一個(gè)碩大的、包得嚴嚴實(shí)實(shí)的大包裹，足有半人高，看起來(lái)非?？梢?。

“啊，終于到了?！卑逅沟谝粋€(gè)湊過(guò)去拆包裹，層層疊疊的油紙下是一塊嚴實(shí)卻透氣的布，他解開(kāi)了綁住的開(kāi)口，把一個(gè)人從里面剝糖紙似的剝出來(lái)。

“你這是往我家寄了什么東西？”文圖斯一臉嫌棄。

“當然是好東西?！毙g(shù)士眨了眨眼，這段時(shí)間他已經(jīng)把冰棘城的壞脾氣執政官的習性摸了個(gè)透徹，一點(diǎn)也不怕他生氣，“是大家等了好久的貴客，我建議你先去泡杯茶招待他?！?/br>
這當然只是句玩笑話(huà)，沒(méi)有人會(huì )把真正的貴客綁在麻袋里運到家門(mén)口，就像也沒(méi)有人會(huì )愿意被裹成垃圾上門(mén)做客一樣。他把被捆得像毛毛蟲(chóng)的“貴客”從包裝里剝出來(lái)，又去給對方解身上密密麻麻的繩子，邊解邊抱怨：“讓他們別讓人跑了，給我綁這么嚴實(shí)干什么……”

最后文圖斯還是找人給他搭了把手，把已經(jīng)昏迷的“貴客”