泰和九年十月中旬，刑部尚書(shū)顧景瑜率一干人馬抵達洛央，與大理寺少卿路馳逸、太醫院院使余天翊深夜密談，暫定下初步的合作計劃。對于滅門(mén)兇案中幸存的唯一活口，三人意見(jiàn)基本一致，皆準備以楚云瑤為突破口，重新還原案發(fā)當日的情況。余天翊作為協(xié)助人員關(guān)于查辦案件持中不予多言，只作為醫者強調了傷患的身體狀況及所能承受的程度，建議循序漸進(jìn)不易cao之過(guò)急。

    楚云瑤在時(shí)隔二十多天后終于見(jiàn)到了久違的戶(hù)外陽(yáng)光，清新的空氣涌入身體的感覺(jué)讓她如夢(mèng)初醒，微微的眩暈由后腦晃到腳跟，要不是姜婆眼明手快扶了她一把，她必然踉蹌腳步頹然摔倒。

    “姑娘可還挺得住，要不要先坐在廊下歇歇？”姜婆得余天翊囑咐，若見(jiàn)到她不適且記不要逼迫催促，需耐心容她緩和。今日他們一行要去朱宅指認現場(chǎng)，最是需要她全權配合，所以她必須保持情緒穩定，以確保今日有功而返。

    “謝婆婆辛苦照應，”楚云瑤借著(zhù)姜婆的扶持站穩腳跟，纖瘦身姿再現孱弱，“我久未出門(mén)一時(shí)適應不及，稍緩緩就好了。一會(huì )兒還要勞婆婆多多提點(diǎn)，楚楚不懂大人們查案的規矩，恐誤了正事，拖慢進(jìn)度?！?/br>
    “姑娘安心，路大人跟余大人都在，顧尚書(shū)面相雖冷但為人確是嚴明公正的，”姜婆照拂著(zhù)楚云瑤緩步走向府衙后身，“之前大人說(shuō)過(guò)，姑娘作為唯一的人證定要深居簡(jiǎn)出，萬(wàn)不能讓有心人探到行蹤，案子不結，往后一段日子怕也是不便出門(mén)，委屈你了?！?/br>
    “不委屈?！背片幎碌膿u搖頭，“大人們與婆婆連日勞碌都不說(shuō)辛苦，我不缺吃穿亦不缺床平被暖，哪里就委屈了？有些話(huà)我原是沒(méi)資格說(shuō)的，只是……如今大人們皆在為朱家奔波，我作為朱家一員除了盡力配合也無(wú)他用，只求你們別嫌我無(wú)用誤事?！?/br>
    姜婆越是跟楚云瑤加深認識越是覺(jué)得她溫柔體貼，這樣的姑娘在什么地方都會(huì )招人喜歡，無(wú)奈案情撲朔迷離不見(jiàn)頭緒，路大人吩咐她的任務(wù)便也結束不了，案子一日沒(méi)有查清，那現有的一切就全值得懷疑，自然也包括唯一幸存的跟前這位。即便她私心里已認定楚云瑤的嫌疑微乎其微，也需悉心繼續關(guān)注。

    “姑娘不必過(guò)謙，今日之行對于你來(lái)說(shuō)定是難過(guò)的，所以還要你多多寬心忍耐才行?！苯胚吔o楚云瑤引路邊溫柔道，“余大人一早給了我兩顆護心藥丸，需提前一刻服下，你若熟悉路線(xiàn)，上車(chē)后我把藥丸交于你，約莫時(shí)間合適你自行嚼服便是?！?/br>
    楚云瑤低下頭抿唇不語(yǔ)，一會(huì )兒后才像想明白了似的客氣道，“還煩請婆婆替我謝過(guò)余大人?！?/br>
    姜婆不是好事之人，可看著(zhù)楚云瑤這般乖巧不由暗自為她憂(yōu)心起未來(lái)。一個(gè)沒(méi)了家人也沒(méi)了丈夫的女人，還是妓女從良的妾室身份，一旦滅門(mén)案件審理清楚以后她要何去何從？大理寺沒(méi)法繼續收留她，她作為一個(gè)小小部署能力也十分有限，就算有心想要照顧她，可真遇見(jiàn)些難事也終是無(wú)法保護她的周全。

    她把種種因由思來(lái)想去，最合適依靠的人選竟還是余太醫。余天翊的人品朝中皆知，無(wú)其他不良嗜好，也無(wú)受人詬病的污點(diǎn)，家中無(wú)妻，更沒(méi)聽(tīng)說(shuō)家里養著(zhù)通房小妾。楚姑娘出身不好，沒(méi)人知道還好，一旦曝光即人言可畏，不論將來(lái)依托給誰(shuí)都難保不會(huì )惹出傷人誅心的事端來(lái)，也就只有翩翩閑逸的余天翊，將來(lái)哪怕只是隨手幫襯幫襯，亦無(wú)傷大雅。

    雖然……姜婆想起之前撞見(jiàn)余天翊變臉的畫(huà)面，那時(shí)事出緊急，他有所異樣也情有可原，只看現在，哪里也沒(méi)瞧見(jiàn)他的錯處不是？

    楚云瑤不知姜婆正在苦心為她思量以后，只默默盤(pán)算著(zhù)現在又多了一位難纏的刑部尚書(shū)自己前后該如何應對，距離重獲自由還要多久，以及回京后的下一步計劃如何順利實(shí)施。

    路馳逸跟顧景瑜正低頭交流，余天翊立于兩人身旁側耳聆聽(tīng)。這次的昌王之死帶著(zhù)與安親王死時(shí)截然不同的訊息，似乎是‘朝城之亂’的延續，也似乎是那些年里被人遺忘的細節在顫動(dòng)尾音。細算下‘朝城之亂’距今已經(jīng)快要十四年，參與亂政的皇子們當時(shí)皆已伏法，后來(lái)先帝病逝七皇子繼位，當政九年間勤懇兢業(yè)極得臣民愛(ài)戴，若此時(shí)有人還想要動(dòng)搖大盛江山，他們這些臣子必定身先士卒。

    楚云瑤跟在姜婆的身后走入寬敞的府衙后院，那里提前備好了三輛馬車(chē)，幾個(gè)身穿公服的差役守在馬車(chē)旁，而那三位大人則站在頭車(chē)邊上，個(gè)頂個(gè)的官服加身，板正玉立，瀟灑倜儻。

    余天翊由于面朝垂花門(mén)，所以最先看見(jiàn)了先后現身的姜婆跟楚云瑤。背光下，淡見(jiàn)一道灰撲撲不算起眼的影子慢步移出，她穿著(zhù)不太合身的低調粗布衫裙，烏黑的頭發(fā)挽了個(gè)簡(jiǎn)單的婦人髻，髻上無(wú)花無(wú)簪，素面朝天的臉上帶著(zhù)一層失血后造成的皙白，眉形如柳，杏眸垂視落地，挺翹的鼻梁下粉唇輕抿。

    她整個(gè)人無(wú)妝素裹，卻藏不住那脫俗的清麗，好似不沾一絲一毫人間煙火，待細看下又不免讓人關(guān)注偏移，滿(mǎn)是風(fēng)情的步履款擺生姿，仿佛隨風(fēng)搖曳的腰身軟若無(wú)骨，靜看文靜端莊，動(dòng)看媚俗風(fēng)塵，就像一朵含苞欲放的出水芙蓉漫出了不相稱(chēng)的香味，惑人又搔骨。

    顧景瑜停下與路馳逸的對話(huà)，順著(zhù)余天翊的視線(xiàn)抬眼掃去。慣于探究的深邃瞳眸從楚云瑤無(wú)表情的臉瞄到邁步的腳，又從腳移回她的臉上。

    “姜婆拜見(jiàn)三位大人?！弊咴谏郧拔恢玫慕篷v足行禮，楚云瑤不敢抬眼亂看，停下腳步稍稍提氣，緊接著(zhù)便朝向正前方，面對三位達官貴人膝跪下行叩拜大禮，“民婦、楚楚，見(jiàn)過(guò)三位大人，大人萬(wàn)福?！?/br>
    受禮的三人中顧景瑜品級最高，他沒(méi)開(kāi)口，路馳逸跟余天翊亦不便免了她的禮數。

    顧景瑜又打量了楚云瑤兩遍，才淡淡開(kāi)口道，“你就是楚氏?！?/br>
    “是?！本兄數呐藢⒖念^的腦袋又往地面上壓了壓。

    “抬起頭來(lái)?！彼^續淡然令道。

    楚云瑤緊了緊神經(jīng)，慢慢將臉抬起，只眸中視線(xiàn)一直盯在地上。

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