這里是孟密地界，地盤(pán)比孟養木邦小得多，故此孟密對東吁國的態(tài)度也比其他土司軟得多，大土司還將一個(gè)女兒嫁給了莽應里。

    敵友不明，龔忱絕無(wú)可能冒險跟女孩子回家。

    “我們要趕路，你將草藥名告訴我們就行?！?/br>
    小姑娘的臉瞬間垮掉，走上前來(lái)想拉龔忱的手，對上他嚴厲的視線(xiàn)又被嚇住了，嘟嘟嘴，不情不愿地把幾種草藥名和用法告訴向導。

    臨走時(shí)，她還不甘心，淚汪汪地央求龔忱：“你救我，我想知道，你是誰(shuí)，求求?！?/br>
    龔忱略有不耐，皺眉回答：“你也救了我，大家兩不相欠，不必耿耿于懷?！?/br>
    周?chē)鷰兹私悦媛恫蝗?，虬武甚至小聲嘀咕：“頭兒忒小氣，人家姑娘就留個(gè)念想，說(shuō)說(shuō)名字有啥了?！?/br>
    “你說(shuō)什么，你再說(shuō)一遍？”

    某人眼神冰冷，虬武嚇得躲到伙伴身后。

    龔忱懶得搭理這個(gè)笨蛋，且急于擺脫此女糾纏，只得妥協(xié)告訴她：“我叫明赫?！?/br>
    還不說(shuō)全名。

    幾人長(cháng)途跋涉回到營(yíng)地，天早已黑透了，溫湛聽(tīng)說(shuō)龔忱被毒蛇咬傷，嚇得手里茶杯蓋子也沒(méi)拿住，又是檢視傷口，又焦急讓人診治喂藥，強制命令他必須在軍營(yíng)里躺上兩日，確信無(wú)礙才能下床。

    “派去游說(shuō)的使者已經(jīng)都回來(lái)了。大鄭與東吁皆是強國，無(wú)論誰(shuí)勝，他們這些小魚(yú)小蝦都討不到好處，而幫大鄭定會(huì )觸怒莽應里，大鄭贏(yíng)了便罷，若輸了，我們拍拍屁股走人，莽應里豈會(huì )放過(guò)他們？

    多虧你事先安排，木邦孟養這些墻頭草一聽(tīng)到大鄭要助二王子繼承王位，把治權還給他們這些土司，便紛紛倒戈，滿(mǎn)口答應擁護莽應龍做東吁國國主?！?/br>
    “世叔過(guò)獎，我只是怕他們不夠聰明，買(mǎi)通他們身邊的人稍加點(diǎn)撥罷了?！?/br>
    龔忱頓了頓，垂眸輕扣桌面，“莽應龍不僅有大鄭扶持，在東吁王國貴族之中亦頗有擁躉。讓他們兄弟爭斗，使東吁亂于內政，消耗國力，無(wú)論對他們這些周邊土司而言，還是我們，都有百利而無(wú)一害，自然樂(lè )見(jiàn)其成?！?/br>
    溫湛暗嘆龔忱這小子謀算人心的本事?tīng)t火純青，不愧是龔肅羽和藍鶴的仔，家學(xué)淵源，可惜投胎到了首輔家，若是生在皇室，先帝那幾個(gè)兒子無(wú)一是他的對手，與龔老頭定然鹽梅舟楫，相親無(wú)間。

    “不過(guò)孟密尚未有回音，他們與莽應里有姻親，恰恰又橫在我軍攻入東吁的要道上，明日我親自去一趟?！?/br>
    “辛苦世叔，堂堂太子少保大人，得屈尊降貴去一個(gè)邊陲小國當說(shuō)客?！?/br>
    “托令尊的福，我這少保手里沒(méi)兩個(gè)能用的人，不自己去還能怎樣？”

    “哈哈哈，別抱怨了，老頭子待您可比對我好得多。滇南瘴氣濃重，蛇蟲(chóng)出沒(méi)，世叔萬(wàn)事小心?！?/br>
    “嗯，你安心養傷，等我好消息?！?/br>
    這點(diǎn)小事，對溫湛這樣的官場(chǎng)老手來(lái)說(shuō)，根本沒(méi)有難度，擺足威風(fēng)，連敲帶打一頓嚇唬，再拿出魚(yú)餌下鉤安撫，孟密土司便順從地答應支持莽應龍了。

    但大土司提了個(gè)附帶要求，要他在鄭軍中找一個(gè)年輕漢人男子，名叫“明赫”。

    “他心愛(ài)的小女兒，看上了這名叫‘明赫’的男子，想招此人為婿，留在孟密做土司家的姑爺。人家還怕我回來(lái)找不到他，特意告訴我，這人身形頎長(cháng)，面貌蒼白，俊美無(wú)雙，嗯……昨日右臂剛被毒蛇咬傷?！?/br>
    溫湛壞笑著(zhù)注視龔忱。

    “國事為重，忱兒便為我大鄭國祚，天下黎民，犧牲些許色相罷?！?/br>