在現名路伊維斯莊園的主樓附近，有一幢稍小一些、裝修精致的叁層白色小樓，稱(chēng)為子樓，是伯爵管理領(lǐng)地的家臣與仆從日常處理公務(wù)的場(chǎng)所。

    魏染穿越到這里已有大半月，此前她一直忙于解決路伊維斯家族內部的家務(wù)事，直到今日才第一次準備前往子樓，接觸與領(lǐng)地有關(guān)的重要工作。

    雖然即將首次直面路伊維斯領(lǐng)的權力階層，但魏染心中并不緊張。

    她已從書(shū)中了解到，這個(gè)世界盛行血統論和出生論，通行的貴族律法對高等級的貴族給予了無(wú)上的優(yōu)厚特權，因為他們有著(zhù)高貴的血。

    路伊維斯家族與曾經(jīng)的輝煌相比已經(jīng)暗淡了不少，但實(shí)際上，在瀚如煙海的貴族中，路伊維斯家族仍然是極有權力的存在。

    雖然如今的封地與路伊維斯原本的領(lǐng)地相比顯得又小又破又窮，但重要的是，它是完全屬于路伊維斯的地盤(pán)，在這里，也只有路伊維斯的家主有資格被稱(chēng)為‘領(lǐng)主’。

    這片領(lǐng)地上生活的其余的貴族，都是沒(méi)有封地、亦或者他們的封地也是路伊維斯領(lǐng)地的一部分的低級貴族。

    這些低級貴族被視作領(lǐng)主的家臣，和領(lǐng)主從領(lǐng)地中選拔出的人才一樣，要在領(lǐng)主的地盤(pán)上為領(lǐng)主干活。唯一的區別是，后者的出身較低，他們只能被稱(chēng)作扈從，不配成為家臣。

    不論是家臣還是扈從，他們的封地與榮辱都完全取決于領(lǐng)主的心情。

    在領(lǐng)主權力強盛的領(lǐng)地里，領(lǐng)主一詞和皇帝幾乎沒(méi)有任何差別。領(lǐng)主本人即是領(lǐng)地的王。

    即便領(lǐng)主式微，得罪領(lǐng)主通常也不會(huì )是一件好事，因為領(lǐng)主往往有著(zhù)高貴的血，掌握著(zhù)向上爬的通道。

    至少在路伊維斯領(lǐng)，她頭頂著(zhù)路伊維斯的光環(huán)，不會(huì )遇到太多的困難。

    因為不知道子樓的人什么時(shí)候會(huì )來(lái)，魏染起得很早，將平日里常穿的睡裙換下，穿了一身比較簡(jiǎn)單的厚襯衫和披風(fēng)，趕到了子樓。

    踏進(jìn)一樓大廳時(shí)，室內還空無(wú)一人，靜悄悄的。

    比起遍布鎏金墻繪與浮雕的莊園主樓，子樓的裝潢顯得十分普通，甚至有些簡(jiǎn)樸。

    這里的墻印刷著(zhù)有些褪色的墻紙，看起來(lái)已有些年頭；兩邊墻上的燈是最簡(jiǎn)單又不失得體的實(shí)用款式，也沒(méi)有亂七八糟的浮雕；與主樓編織著(zhù)繁復圖案的地毯相比，純色的地毯也顯得十分單調。

    雖然簡(jiǎn)單了點(diǎn)，不過(guò)魏染覺(jué)得這種風(fēng)格還不錯，至少不會(huì )有眼睛被鍍金晃花的風(fēng)險，也更適合嚴肅正式的辦公場(chǎng)合。

    整個(gè)一樓只有一個(gè)房間，墻壁四周有大量的書(shū)架，堆滿(mǎn)了書(shū)和文件，中間的空地被分成一個(gè)個(gè)小的隔間，最靠近門(mén)的地方有一個(gè)大型的軟座沙發(fā)，有些類(lèi)似現代的辦公室，看來(lái)就是子樓的人主要的辦公地點(diǎn)。

    耶夢(mèng)加得抱著(zhù)魏染在沙發(fā)上坐著(zhù)，等待其他人的到來(lái)。

    清晨朝陽(yáng)遍布大地時(shí)，子樓的大門(mén)迎來(lái)了今日第一位上班族。

    上班族先生推開(kāi)房間的大門(mén)時(shí)，見(jiàn)到沙發(fā)上坐著(zhù)的魏染和站在她身邊的耶夢(mèng)加得，嚇得當即彈出了門(mén)外，隨即意識到自己的失禮，又再次打開(kāi)了門(mén)，小心地走進(jìn)房間中。

    他是一位身高比耶夢(mèng)加得略矮、衣著(zhù)保守而整齊的男性，從袖口的精致袖扣與胸前的花領(lǐng)巾可以猜出他應當是一名家臣。此刻他的臉上驚異還沒(méi)有完全褪去，一雙藍色的眼睛目不轉睛地看著(zhù)面前的少女和男人。

    “二位是……？”男人試探著(zhù)問(wèn)道。

    耶夢(mèng)加得對他行了標準的貴族見(jiàn)面禮，然后履行起執事的職責，向他人介紹自己的主人：“貴安，先生。您面前的這位是哈法利·路伊維斯伯爵的獨女，現在路伊維斯家族的代理者，希芙·路伊維斯大人。我是這位大人忠誠的管家?！?/br>
    魏染面帶得體的微笑，向男人輕輕點(diǎn)了一下頭。

    男人的神色瞬間從驚訝轉變?yōu)轶@慌，他急急忙忙朝魏染行了見(jiàn)面禮，口中稱(chēng)歉道：“是臣下冒昧了，不知路伊維斯大人親臨，請允許我失禮地介紹自己的身份?！?/br>
    他說(shuō)完，抬起頭征求魏染的同意，直到魏染點(diǎn)頭，他才恭謹地繼續道：“我名里奧波德·莫頓，是現任的莫頓男爵，目前在領(lǐng)主府上負責處理農夫的田地劃分和村落紛爭，管理領(lǐng)地秩序?！?/br>
    “莫頓男爵，幸會(huì )?！蔽喝菊f(shuō)，“父親大人舟車(chē)勞頓，因病不便見(jiàn)人，因此現在由我代替父親大人管理路伊維斯的一切事宜?！?/br>
    “原來(lái)如此，由衷地希望伯爵大人的病能盡快康復?！蹦D終于明白為什么眼前這樣瘦弱蒼白的少女會(huì )出現在房間中，他立刻又恭敬行了一禮，“懇請路伊維斯大人轉達我忠誠的祝愿?！?/br>
    “感謝你的忠誠，莫頓男爵?！蔽喝緫?，她并不打算寒暄太多，直接問(wèn)道，“男爵先生，這個(gè)地方一共有幾人？”

    “回大人，前位領(lǐng)主大人走后，留下來(lái)的人算上我一共有二十七人，其中六人是與我一樣的家臣，另外二十一人是各家族中推舉出的扈從?！?/br>
    “哦?！蔽喝緫?，心中思考了起來(lái)。

    家族推舉出來(lái)的，意思就是關(guān)系戶(hù)?？磥?lái)路伊維斯領(lǐng)地方雖然不大，權力結構卻很復雜。

    魏染環(huán)顧了房間里亂七八糟的辦公桌一眼，又問(wèn)了一個(gè)讓莫頓大驚失色的問(wèn)題：“那會(huì )來(lái)子樓的，一般有幾人？”

    莫頓顯然被這個(gè)問(wèn)題問(wèn)蒙了，他哆哆嗦嗦著(zhù)，沒(méi)想好是得罪同僚還是得罪新主人，一時(shí)間不敢說(shuō)話(huà)。

    魏染道：“這個(gè)問(wèn)題很難回答嗎？”

    她的問(wèn)題輕飄飄的，也完全沒(méi)有責怪或是為難莫頓的意思，卻讓莫頓抖得更厲害了，他的聲音細若蚊鳴，小聲道：“叁、叁個(gè)……”

    毫不意外的數字，因為這里的辦公桌，雜亂的同時(shí)還落滿(mǎn)了灰。

    如果每個(gè)人都來(lái)上班，這里的文件上不會(huì )有這么多的灰。

    “為什么他們都不來(lái)上班？”魏染問(wèn)道。

    “這種狀態(tài)已經(jīng)持續多久了？”見(jiàn)莫頓不回答，魏染又加了一句。

    可能是問(wèn)題太尖銳，一下子把莫頓本來(lái)就不大的膽子嚇得更破了。他支支吾吾半天，不知道怎么合理地解釋同僚們的翹班行為。

    見(jiàn)莫頓已經(jīng)嚇得像篩糠一樣，魏染不得不安撫他道：“你別抖了，我只是隨意問(wèn)問(wèn)，誰(shuí)也怪不到你頭上?！?/br>
    聽(tīng)了魏染的承諾，莫頓還是抖，但至少不再像之前那樣厲害了。他顫顫巍巍地說(shuō)：“前位領(lǐng)主大人……比較重視稅收，但是不太看重其他的事情。只要稅收沒(méi)問(wèn)題，他不管其他人……大家習慣了，日子一長(cháng)，就……”

    他說(shuō)得很委婉，但魏染還是聽(tīng)懂了。

    怪不得她在主樓書(shū)房里看到的文件，除了財務(wù)報表全都是一團亂麻呢。原來(lái)其他的壓根就沒(méi)管過(guò)?，F在好了，那家伙留下的爛攤子，還要她來(lái)給他一個(gè)個(gè)收拾。

    魏染氣得牙癢癢，咬牙切齒道：“這里還有什么事情，也全都跟我說(shuō)說(shuō)吧?！?/br>
    他不敢違抗魏染的命令，磕磕絆絆地把子樓里的每個(gè)人的信息粗略說(shuō)了一遍，魏染叫他取了紙來(lái)，自己在上面做筆記。

    魏染快速地記著(zhù)人名，有時(shí)候會(huì )追加一些更深的問(wèn)題。莫頓大約是出于恐懼，不敢說(shuō)得很詳細，但也足夠魏染確認，這些人確實(shí)都各有來(lái)頭，是這個(gè)地區內各大家族的子弟或者仆從，或者是和莫頓一樣的貴族。

    借著(zhù)這些人的身份，魏染還順便問(wèn)了一下每個(gè)家族的基本情況。

    莫頓這個(gè)人膽子很小，魏染只要問(wèn)，他幾乎知無(wú)不答，雖然對這里的人來(lái)說(shuō)都是基礎的知識，也很方便初來(lái)乍到的魏染迅速構建起關(guān)系網(wǎng)絡(luò )。

    魏染還有些慶幸，今天來(lái)上班的就只有莫頓一個(gè)人。要是來(lái)的人多了，她還不好問(wèn)出這么多的信息。

    她一邊想著(zhù)，見(jiàn)莫頓一副快哭出來(lái)的樣子，有了種自己是罰學(xué)生抄課本的老師的錯覺(jué)。

    怎么說(shuō)也是個(gè)男爵，老實(shí)得過(guò)頭了吧？

    不過(guò)也是，不老實(shí)的話(huà)，怎么會(huì )在前任領(lǐng)主放養這么多年，新領(lǐng)主遲遲不出現的情況下還每天來(lái)上班呢。

    但是這樣的人，真的不會(huì )被其他人欺負嗎？

    仔細一想，他負責的秩序啊分田啊都是些吃力不討好的活兒……嗯，看來(lái)是有在被其他人欺負的。

    魏染心中對可憐的男爵先生升起了幾絲憐愛(ài)，不過(guò)并沒(méi)有停止對他的壓榨，將記人名的紙筆收好后，又說(shuō)：“帶我轉轉子樓吧。這里的每個(gè)房間做什么用，你都知道嗎？”

    “知道的?！蹦D立刻老實(shí)點(diǎn)頭，他率先將房間的門(mén)打開(kāi)，微彎著(zhù)身子邀請魏染和耶夢(mèng)加得先走，“請大人這邊來(lái)?！?/br>