一敗北——他明白的很，此時(shí)，還遠遠不到時(shí)候。

所以他韜光養晦，只能韜光養晦。

穆彰阿一句話(huà)才將他的思緒從往昔中拉回了現實(shí)：“主子，咱們可以借此把和珅納入麾下，以他如今的圣眷，他說(shuō)一句話(huà)比十一爺找的那些老臣說(shuō)百句都有用！”

永琰似笑非笑地在他后腦勺上拍了一下：“心思倒是快?！彪S即神色一冷，“但想馴服一只烈馬，總要一記鞭子一把糖的?！?/br>
現在的和珅，還遠不能為他所用。

穆彰阿雙眼一轉，立即順著(zhù)永琰的話(huà)意接下去：“奴才的心思再怎么快也永遠快不過(guò)主子——方才耽擱了這么好一會(huì )兒，去坤寧宮請安又要遲了，只怕十一爺又有的說(shuō)嘴了?！?/br>
“由他去?！庇犁湫χ?zhù)抽身離開(kāi)，穆彰阿忙躬身跟上，二人由乾西四所向東走至坤寧宮時(shí)，八阿哥永璇，十一永瑆，十二阿哥永基，十三阿哥永璟俱已到了，向皇后烏拉那拉氏請安已畢，垂手立于兩旁，永琰低著(zhù)頭，提著(zhù)袍角一路小跑地進(jìn)了殿，忙跪下磕頭，嘴里道：“兒臣給皇額娘請安！”

那拉氏已經(jīng)四十好幾了，因著(zhù)保養得宜，看著(zhù)至多三十出頭，可過(guò)高的顴骨，使她描畫(huà)精致的面容看來(lái)平舔了幾分刻薄，她瞟了一眼永琰，一撇嘴道：“王義，還不快攙起你十五爺，這會(huì )子都是‘辦差阿哥’了，自然忙的緊，到我這兒晨昏定醒地遲到也是正常?！?/br>
永星本來(lái)聽(tīng)見(jiàn)永琰挨斥心里高興，可一聽(tīng)這話(huà)把他和老八都給圈進(jìn)去了，心下知道那拉氏是對乾隆讓永璇，他，以及永琰分別進(jìn)戶(hù)部，吏部和兵部幫辦政務(wù)心懷不滿(mǎn)——本來(lái)么，四阿哥永容過(guò)繼給二十四王爺之后，八阿哥等于就是大阿哥，讓他開(kāi)牙建府襄贊朝政也是應當，可沒(méi)想到接下來(lái)十一阿哥，十五阿哥都受了器重，得了皇差，偏就皇后自己所出的永基永璟被跳了過(guò)去，什么差使都沒(méi)得到，古往今來(lái)哪個(gè)中宮會(huì )咽得下這口氣——因而賠笑道：“皇額娘別生氣，十五弟也不是有心的，他再忙也不敢忘了給您請安啊——十七弟也還沒(méi)來(lái)，依我看，他們兄弟倆必是宮里有事給絆住了?！?/br>
這一句話(huà)實(shí)指向了永琰與永麟的親娘令貴妃，似乎她才是調唆著(zhù)十五十七兩個(gè)阿哥藐視皇后權威，一稈子翻一船人。那拉氏果然哼了一聲：“難怪么！我這坤寧宮雖是中宮正殿，反比不上長(cháng)春宮尊貴氣派，一呼百應了?！庇犁髦抢戏杆峤桀}發(fā)揮，可聽(tīng)了這話(huà)卻抿著(zhù)嘴一句不敢多說(shuō)，頭埋地極低，此時(shí)一道稚氣未脫的聲音從殿外傳進(jìn)：“皇額娘誤會(huì )了，我和十五哥今兒都沒(méi)上長(cháng)春宮——我是被皇阿瑪叫去了養心殿，這會(huì )兒子才跪安出來(lái)——十二哥十三哥原也和我一快去的，只是沒(méi)一會(huì )兒，皇阿瑪就叫他們先回來(lái)，皇額娘若是不信，大可問(wèn)問(wèn)兩位哥哥?！闭f(shuō)話(huà)的正是乾隆最小的兒子十七阿哥永麟，此刻正大步流星地昂然跨進(jìn)房來(lái)，他占著(zhù)皇帝太后偏疼他一個(gè)，從來(lái)說(shuō)話(huà)鋒芒畢露，皇后都敢頂撞。

“放肆！這是誰(shuí)家的規矩！安還沒(méi)請，哥哥們還跪著(zhù)，一個(gè)小輩就敢站著(zhù)這么和我說(shuō)話(huà)！”那拉氏氣地渾身發(fā)抖，如何聽(tīng)不出他在諷刺自己兩個(gè)兒子不得圣寵——這定又是令妃那個(gè)狐媚子教唆的！

“我說(shuō)的都是——”

“跪下！”永琰猛地怒目大喝，“頂撞皇額娘你好大的膽子！書(shū)房都白上了你！”

永麟愣了一下，他自小占盡寵愛(ài)沒(méi)人膽敢當眾訓斥他，可面對這個(gè)只比他大三歲的親哥哥——雖然人人都說(shuō)他木訥老實(shí)——他卻總是不自覺(jué)地發(fā)憷。

“跪下?！庇犁终f(shuō)了一遍，這次的語(yǔ)氣是放緩了，個(gè)中的警告意味卻更加濃厚，永麟扁扁嘴有點(diǎn)委屈地跪了下來(lái)，咚咚咚地給皇后磕了三個(gè)響頭。那拉氏余怒未消，冷哼一聲把頭轉開(kāi)，永琰膝行數步，跪在那拉氏腳邊，一臉誠懇：“兒臣與十七弟遲到本就是錯，縱有千般理由也不該惹皇額娘不快，十七弟出言頂撞雖然無(wú)心，但也是做哥哥的管教不嚴，請皇額娘責罰?！?/br>
那拉氏就著(zhù)燈火看了永琰一眼，這個(gè)還不滿(mǎn)十六歲的皇子從來(lái)知書(shū)答禮，沉穩如山，倒真對自己恭敬有加，從不失禮，將來(lái)未嘗不失為自己的靠山——想著(zhù)自己兩個(gè)兒子都不爭氣，身子也弱，只怕將來(lái)與大位是無(wú)緣的了，心里不由地酸澀幾分，對永琰也就放緩了臉色：“先起來(lái)吧?！?/br>
一時(shí)眾人正在說(shuō)話(huà)，暖閣里忽然跑進(jìn)一個(gè)小太監在王義耳邊說(shuō)了幾句，王義忙哈著(zhù)腰在皇后耳旁低聲回了，那拉氏臉色逐漸僵硬，半晌才冷笑著(zhù)哼了一聲，起身道：“夜遲了，諸位阿哥都回阿哥所吧——本宮還要去慈寧宮問(wèn)安?！?/br>
眾阿哥連忙起身，垂手伺立道：“恭送皇額娘?！?/br>
這個(gè)時(shí)辰，上慈寧宮問(wèn)安？永琰不動(dòng)聲色地看了永星一眼，二人目光一對上，立即觸電似地各自避讓開(kāi)來(lái)。

“和大人，這么遲了還在軍機處值廬，這份勤勉老夫實(shí)在不及?！庇诿糁斜持?zhù)手跨進(jìn)房來(lái)，和珅暗吃一驚，忙將手中的卷宗放下，起身行了個(gè)禮，不卑不亢地道：“于中堂說(shuō)笑了。下官只是將白天各位中堂處理過(guò)的公文再整理一遍?！?/br>
“哦？該的，該的?！庇诿糁袕膩?lái)自恃甚高，輕易不給人好臉色的，此番對這個(gè)小小的軍機處滿(mǎn)掌京卻是難得的和顏悅色，“可我看和大人翻閱的都是山東一省近年來(lái)的卷宗檔案——莫不是還在究查國泰的案子？”

這老狐貍。和珅不動(dòng)聲色地微微一笑：“國泰一案，朝野矚目，憑他幾個(gè)貪官沒(méi)那份膽量貪污幾百萬(wàn)兩庫銀！下官只是想再細細查下去，看看朝廷上還有沒(méi)有他們的同黨?！?/br>
于敏中不自然地干笑一聲：“這次的案子和大人是第一功臣。錢(qián)灃不過(guò)是個(gè)直臣言官，叫他挑刺他行，叫他真辦什么案子，我看他還及不上和大人機變百出——依和大人之聰明，總該知道皇上并不欲在這案子上再興大獄吧？”

和珅輕笑出聲：“論揣摩圣意，下官無(wú)論如何比不上于中堂的，只能靠勤能補拙了?！?/br>
“和大人。明人不說(shuō)暗話(huà)。這大半夜地我巴巴地入宮找你，自然有原因的——我怎么著(zhù)都還是首席軍機，你賣(mài)我個(gè)人情，總不會(huì )虧了你的?！庇诿糁心×思傩?，緊緊地擰起了眉。

和珅撫著(zhù)自己折地精制的袖子道：“于中堂不會(huì )這時(shí)候還想著(zhù)救于易簡(jiǎn)吧？令弟可是公然貪墨百萬(wàn)庫銀，證據確鑿非你我所能開(kāi)脫的啊——”

“不是！”于敏中騰地站起，白凈的面皮上已經(jīng)脹的通紅：“他是犯了死罪的，我救不了也不想救！我，我——我想向和大人討一件東西?！?/br>