“白襪子小姐，矜持一點(diǎn)，它們只是例行公事，沒(méi)有惡意?！蹦釆W出言安慰。

    白襪子聽(tīng)不懂尼奧的話(huà)，但能從字里行間大概的理解尼奧所要表達的意思，又哼哼了兩聲，安靜了。

    進(jìn)了村，下了坐騎，瓦倫汀娜深深的看了眼白襪子，又看了看尼奧，心中暗忖：“可以同一頭野性未退的座狼成為伙伴的狼人，他的心應該像風(fēng)一般自由，或是像狼一樣狂野難馴，是什么成為這頭狼人的羈絆，讓他心甘情愿的做一名仆人？”

    瓦倫汀娜很客氣的將尼奧讓進(jìn)自家的土堡中廳，并讓屬下給白襪子找些新鮮的rou食，尼奧微笑著(zhù)用一句‘這位小姐最近一段時(shí)間正在減肥?！姘滓m子婉拒了瓦倫汀娜的好意。

    接下來(lái)，尼奧也沒(méi)有碰民兵端上來(lái)的吃食和水，他帶著(zhù)野豬皮的水囊，那里邊的水是蜜莉恩親自灌的，還特意加了蜂蜜。

    尼奧表現出的謹慎并沒(méi)有讓瓦倫汀娜感到不快，相反，這讓她對尼奧很是欣賞，如果說(shuō)進(jìn)奎安是一種示誠和勇氣的表現，那么婉拒吃食便是責任與自律的證明，而寵辱不驚的自若更是難能可貴的品質(zhì)，這些特點(diǎn)加起來(lái)，反倒讓人忽略了這頭狼人那剛毅帥氣的容貌。

    白襪子守在中廳門(mén)外，尼奧則蹲坐在距離壁爐很近的一張粗苯厚重的木制矮凳上，向瓦倫汀娜講述一些近況。

    瓦倫汀娜聽(tīng)完之后，在憂(yōu)慮之余、又有些嘖嘖稱(chēng)奇，如果這個(gè)尼奧說(shuō)的都是事實(shí)的話(huà)，那么曼莫瑞斯勛爵那個(gè)14歲的兒子迪夫，可就太出色了。

    瓦倫汀娜還記得她的父親曾說(shuō)過(guò)，去年的某此宴會(huì )上，澤維爾曾隱晦的表示，想為迪夫向她的meimei多蘿西提親，結果賽弗裝笨拙把這事搪塞過(guò)去了，現在看來(lái)，這迪夫到不失為一個(gè)好的擇偶選擇。

    在弗瑞，貴族之間，雖然政治婚姻屢見(jiàn)不鮮，但也并非完全不通人情，14、5歲親事初定，兩人開(kāi)始更為密切的交往、培養感情，這同樣是很常見(jiàn)的。

    相比于老賽弗，瓦倫汀娜更像一個(gè)典型的弗瑞貴族，明白、并重視金錢(qián)所能產(chǎn)生的力量。她覺(jué)得曼莫瑞斯家在商業(yè)運作方面的能力，是可以媲美斯羅德家在戰斗方面的能力的，曼莫瑞斯 斯羅德，可以稱(chēng)得上一種經(jīng)典的互補式結合，而現在迪夫又表現的如此杰出，這讓瓦倫汀娜，很是動(dòng)心。

    幾乎是在很段的時(shí)間里，瓦倫汀娜便做出兩個(gè)決定：1，親自做一回偵騎。2，如果事實(shí)證明尼奧所言基本屬實(shí)，那么，瑪修亞領(lǐng)的民眾同圖雷斯的民眾一道東遷。給迪夫一個(gè)機會(huì )，也給多蘿西一個(gè)選擇的機會(huì )……

    第十九章 科迪姆前哨

    瓦倫汀娜安排尼奧住在房子里，但尼奧寧肯跟白襪子在一塊兒，背風(fēng)的棚圈，一席干草，一塊毛毯，已經(jīng)足夠。

    負責將尼奧帶到棚圈的民兵回來(lái)報告，瓦倫汀娜點(diǎn)頭道：“要多留神，這個(gè)尼奧至少需要你們10人才有機會(huì )制服?！?/br>
    民兵一臉訝異，但還是點(diǎn)點(diǎn)頭，在瑪修亞，瓦倫汀娜的威信同賽弗一樣高，而在智慧和眼光上，則更受年輕一代的民兵們欽佩。

    這注定是個(gè)不會(huì )平靜的夜晚，瓦倫汀娜剛和衣躺下沒(méi)多久，有人來(lái)報，又發(fā)現一所屬不明的單騎，正在快馬而來(lái)。

    緊接著(zhù)，又有人來(lái)報，是派出去的兩組譚騎中的1組組員歐文，連傷帶累，已經(jīng)連打信號自示身份的能力都欠缺。

    歐文幾乎是被抬進(jìn)土堡中廳的，身上有刀傷、斧傷以及兩處箭傷，倒刺荊條箭，蒙斯托克的野蠻異族最常用的箭矢。

    “科迪姆……前鋒已經(jīng)在切布納！”歐文看到瓦倫汀娜，艱難的蠕動(dòng)了幾下干裂的嘴唇，便暈了過(guò)去。

    “去叫沃茨了嗎？”

    “已經(jīng)去叫了，應該很快會(huì )到?！?/br>
    瓦倫汀娜點(diǎn)點(diǎn)頭，“抬到壁爐附近，幫歐文解除衣服，熱水、毛巾、烈酒，做好治傷準備?！?/br>
    “是！”幾個(gè)民兵迅速行動(dòng)，沉穩而又利落，一點(diǎn)都不必軍營(yíng)中的職業(yè)者們迅速。

    瓦倫汀娜偶然回首，看到了門(mén)口肅穆而立的尼奧。

    “有什么事？”

    “伏擊，善后?！蹦釆W斟詞酌句的說(shuō)。

    瓦倫汀娜立刻就明白了尼奧的意思，一邊從橡木大桌傷取劍，一邊下令道：“丹尼、狄克、蓋爾、戴維，帶上武器，跟我走，杜魯，你暫時(shí)接手這里的事務(wù)?！?/br>
    尼奧在門(mén)口默默看著(zhù)諸人的反應，分別記下了幾人的樣貌和名字，瓦倫汀娜所叫的4人，就是之前5騎會(huì )他時(shí)的那4人，這讓尼奧意識到，瑪修亞的真正堪用的戰職者，其實(shí)也并不多。

    瓦倫汀娜等人備馬出發(fā)時(shí)，尼奧很自然的一道跟上，年輕的女騎士看了一眼，沒(méi)多說(shuō)什么，戴上戰盔，翻身上馬，當先沖了出去。

    6騎順著(zhù)歐文坐騎留下的腳印逆向而行，走出大約2公里，在一處非常平緩的土丘旁停住。

    “就在這里設伏！”瓦倫汀娜頤指氣使的說(shuō)。

    幾個(gè)年輕人紛紛下馬動(dòng)手，只看那熟練的模樣，就知道平日有過(guò)類(lèi)似的訓練。

    尼奧沒(méi)有動(dòng)，連坐騎都沒(méi)有下，就見(jiàn)他拿出根極顯輕盈的絲絳，夾在食、中兩指間，臂伸斜前，同時(shí)抽著(zhù)鼻子嗅，不時(shí)還擰動(dòng)下腦袋。

    “我們的戰劍技冠軍被難住了?！钡つ嵋贿呌眯＄P子翻動(dòng)著(zhù)積雪，一邊低聲的對他的同伴說(shuō)。

    “在這樣的緩坡處設伏，難度確實(shí)有些高?！贝骶S回應的說(shuō)。

    “看起來(lái)似乎另有一套?！鄙w爾不時(shí)瞅瞅尼奧的作為，他至少能分辨出，那絲絳可能極有可能是為了測風(fēng)向。他們也懂得測風(fēng)向，是瓦倫汀娜教授的，好多種，但都比尼奧用的這種簡(jiǎn)單快捷，而且時(shí)間上用的少的多。

    “希望不要拖我們的后腿。聽(tīng)說(shuō)狼人體味很重，尤其是出汗以后?！钡铱耸亲畈豢春媚釆W的，不為別的，就為白襪子那毛皮爛疵疵的樣子，他以為白襪子跟隨尼奧已久。

    連瓦倫汀娜都在動(dòng)手，并且負責的是設伏中最難的部分，遮掩蹄印。就見(jiàn)瓦倫汀娜雙手揮動(dòng)之下，戰能釋放，緊貼著(zhù)地面形成小小的風(fēng)卷，風(fēng)卷所過(guò)之處，六騎來(lái)時(shí)的蹄印紛紛消失。

    最為讓尼奧佩服的是，瓦倫汀娜對力量的cao控非常精妙，風(fēng)卷不停的誕生消逝，滿(mǎn)地游走，卻始終沒(méi)有一個(gè)破壞到附近歐文坐騎所留下的那組蹄印。

    眼看著(zhù)幾人的偽裝藏身處就要掘成，尼奧終于動(dòng)了。就見(jiàn)他親密的跟白襪子說(shuō)了幾句悄悄話(huà)，然后這匹毛色雜亂的座狼，就一縱一躍的離開(kāi)了，然后，尼奧反穿了他的斗篷，在白襪子離開(kāi)的地方滿(mǎn)地打滾。

    滿(mǎn)地打滾，這個(gè)詞用的一點(diǎn)都不夸張，就仿佛是小孩使潑撒賴(lài)一般，也不見(jiàn)有什么章法，可滾著(zhù)滾著(zhù)，人就沒(méi)了，夜風(fēng)吹過(guò)，尼奧滾過(guò)的那片地方很快變得跟其他地方難分軒輊。

    狄克4人面面相覷，都從彼此的神情中看出了不可思議。

    “哪一年的民兵集訓教過(guò)這樣的課程？”丹尼問(wèn)。

    “我不理解的是他是怎么把那三根投矛和武器一起滾沒(méi)了的！”戴維搔著(zhù)腦袋說(shuō)。

    “他選擇藏身的那個(gè)位置，應該是敵人來(lái)的方向吧？”蓋爾迷惑不解。

    “這家伙是個(gè)牛人！”狄克只剩贊嘆。

    瓦倫汀娜什么都沒(méi)說(shuō)，看到尼奧的作為后，眼中閃過(guò)一抹光彩，然后思忖片刻之后，更換了潛伏的位置。

    事實(shí)證明，尼奧確實(shí)是牛人，大約十幾分鐘后，野蠻異族的探騎到了。厄德里特領(lǐng)對于這些異族來(lái)說(shuō)是一塊已經(jīng)變得陌生的土地。用流傳在蒙斯托克的一句話(huà)說(shuō)：打傷一頭野馬，往往可以找到一個(gè)野馬群的棲息地。歐文，就是異族們眼中的受傷野馬。

    科迪姆半人獸，下半身是豹，上半身是人。同半人馬一樣，這些家伙屬于大型生物，成年的科迪姆往往超過(guò)1500磅的凈重。據說(shuō)某些特殊的科迪姆氏族，凈重還要比這個(gè)數字多一倍！

    十一頭半人獸，并非是沿著(zhù)歐文坐騎留下的蹄印而來(lái)，而是迂回，從蹄印的側面奔來(lái)?？吹竭@平緩土丘，當先的那頭半人獸目光一凝，警惕的四下掃視，然后猛的抽箭挽弓。

    積雪下突然飛起一道光刃，由于距離極近，角度刁鉆，那半人獸連躲閃的動(dòng)作都未作出，便便光刃劈重，斜著(zhù)半個(gè)身子都被斬開(kāi)，當即身亡。

    緊隨這刃光，瓦倫汀娜竄空而起，雙手持的長(cháng)劍橫掃，又一道光刃飚出，半人獸再死傷各一名。

    狄克4人是聽(tīng)到戰斗聲才從潛伏之地跳出來(lái)的，而不是看到敵人，因為敵人在他們的身后。

    有人做餌，有人當鉤，這場(chǎng)伏擊總體而言還是成功的，強力的瓦倫汀娜一出手便殺蒙了這些科迪姆，狄克4人的出現更是讓它們慌了陣腳。

    不過(guò)，這支科迪姆小隊也是有其亮點(diǎn)表現的，一看中伏，當下后隊便有三頭科迪姆散奔而去，它們所行的路線(xiàn)是完全不同的三個(gè)大方向，很顯然這樣可以極大程度的保證信息被傳遞回去。

    尼奧就是在這種情況下發(fā)難的。

    如果不是親眼所見(jiàn)，很難想象尼奧的設伏點(diǎn)可以掐算到距離目標不及3米，當他從雪中出現，科迪姆們最后的一點(diǎn)斗志都被驚散了。

    三根投矛、三個(gè)方向，尼奧身子還沒(méi)有落地，兩只投矛就已經(jīng)出手，并且全部準確的命中目標，強勁的力道使得兩頭逃竄的科迪姆被投矛貫穿了胸膛，任是誰(shuí)看到都會(huì )相信，它們已經(jīng)沒(méi)有什么機會(huì )去報信了。

    在落地的一剎那，尼奧的第三只投矛也飛擲而出，與此同時(shí)，距離他最近的一名科迪姆情急之下扔出的石斧險險的從他的頭頂平旋而過(guò)，尼奧甚至清晰的感覺(jué)到了石斧側面的粗糙麻繩刮帶起他的頭發(fā)。這一擊一定程度上影響了第三只投矛的投射水準，雖然命中了科迪姆，但位置有些靠下，而且未能造成貫穿傷。

    尼奧沒(méi)有再去管那受傷的科迪姆，而是抽出雙劍加入了戰斗。

    科迪姆們是運動(dòng)戰的好手，它們奔跑時(shí)的弓箭射擊，可以像人類(lèi)專(zhuān)注射擊時(shí)那般精準，它們翻山越嶺如履平地，它們的手持石斧石刀可以形成風(fēng)一般飛掠、水一般流暢的攻擊聯(lián)動(dòng)，甚至是沖撞、踐踏，也都是它們的拿手好戲。

    但是，在沒(méi)有速度的純近身格斗戰中，科迪姆們龐大的軀體便成了一種負擔，尤其是……

    在這場(chǎng)戰斗中，尼奧的敏銳與力度處于極致?tīng)顟B(tài)，迅猛、剛勁，他的劈斬動(dòng)作連瓦倫汀娜看了都為之側目，那種刃光筆直如裁、一刀必兩斷的氣勢，仿佛可以點(diǎn)燃觀(guān)看者的血液，讓人筋脈賁張，氣血鼓蕩。

    嗆！又一把石斧在與青鋼劍下一分為二，一起被切斷的還有這石斧的主人的半個(gè)腦袋，由于劍速太快，切口異常整齊平滑，甚至好半天都沒(méi)有血液噴涌，直到這科迪姆的尸身栽倒，那僅剩的獨眼還眨動(dòng)了一下。

    科迪姆也嘗試了奔跑，以便進(jìn)入它們擅長(cháng)的運動(dòng)戰，然而當瓦倫汀娜沖進(jìn)了它們的隊列中后，這嘗試成了一種不可能實(shí)現的夢(mèng)想，盡管這些科迪姆是它們族群中的佼佼者，但它們的敵人同樣如此，而且更加的訓練有素、并且裝備精良。

    瓦倫汀娜憑借戰能外放的光刃斬擊總攬全局，為狄克等人排除隱患、鋪開(kāi)道路，狄克四人要做的就是全心全意做好一把鋒利的刀。

    “這不過(guò)時(shí)一次狩獵的升級版！”丹尼用他那純鋼的小圓盾搪開(kāi)一頭科迪姆的攻擊，然后利刃切斷了對方的咽喉。

    “誰(shuí)說(shuō)不是呢？”蓋爾一使用的是一柄戰斧，他的力量甚至比尼奧都毫不遜色，以至于他的轟擊一但目標不能閃避開(kāi)來(lái)，造成的傷亡效果往往最是血腥慘烈。

    狄克和戴維是對搭檔二人組，左手劍加右手劍，攻中有守，配合默契。

    數分鐘之后，最后一頭科迪姆倒在了瓦倫汀娜的劍下，而付出的代價(jià)，僅僅是健碩的蓋爾身上添了兩處皮rou傷。

    白襪子從黑暗中走來(lái)，嘴里銜著(zhù)那頭負傷逃走的科迪姆的頭顱，至此，科迪姆的追蹤小隊全滅。

    “哇，你在干什么！”強者受人敬仰，狄克本打算跟尼奧打個(gè)招呼，結果走近了才發(fā)現尼奧正在拿把匕首從一頭科迪姆的腰肋上剃下片兒生rou吃。

    尼奧咀嚼著(zhù)鮮rou，迎上狄克有些惡嫌、有些驚異、還有些毛骨悚然的眼神，緩緩道：“黑暗爪牙在郁金香鎮殺死了近半鎮民，并帶走了8成以上的食物，克羅浦的存糧也被兵匪糟蹋了不少，我們所剩的食物挺不了多久?！?/br>
    “可這些科迪姆是智慧……”狄克其實(shí)是想說(shuō)：科迪姆是智慧生命，你吃它們，豈不是跟吃人無(wú)異？但他越想越覺(jué)得自己的質(zhì)疑軟弱無(wú)力，挨餓的日子他是嘗試過(guò)的，當在這之前再加一個(gè)‘持續不知多久’的標題，確實(shí)挺讓人絕望的。

    瓦倫汀娜走了過(guò)來(lái)，默默的看了看尼奧，沉聲道：“你回去同迪夫·曼莫瑞斯說(shuō)，我們愿意售讓一些糧食給圖雷斯的民眾?！?/br>
    尼奧點(diǎn)點(diǎn)頭，“我請求任意支配這些科迪姆的尸體?！?/br>
    狄克挑眉道：“你還打算吃它們的尸體？”

    尼奧沉聲道：“打仗需要力氣，谷物和菜，帶不來(lái)多少力氣！”

    “你們可以去狩獵?。?？”

    尼奧微微一笑，心說(shuō)：“狩獵，說(shuō)的輕巧，以為狩獵是隨便走個(gè)幾里路，就有的野豬野鹿可獵嗎？”

    “好吧，不過(guò)現場(chǎng)要處理干凈點(diǎn)?！蓖邆愅∧入m然對尼奧的印象不錯，但還是有些接受不了尼奧吃科迪姆rou這事，心中不免有些‘狼人就是狼人，終究脫離不了獸性’的想法，說(shuō)話(huà)的口氣中不覺(jué)間帶出了些情緒。

    尼奧聽(tīng)出來(lái)了，但沒(méi)有放在心上。在人類(lèi)社會(huì )生存，還想保留一些狼人的野性，這讓他沒(méi)少受人白眼，現在這樣的情況，根本算不得什么。

    “據說(shuō)科迪姆們通過(guò)古老的巫術(shù)、可以找到它們族人的死亡之地，這里必然會(huì )暴露。也許你們愿意打一場(chǎng)更大規模的陷阱伏擊戰?！蹦釆W一邊說(shuō)，一邊給一頭科迪姆剝皮放血，這種人獸雖然上身幾乎與人一模一樣，但從腰際往下，則完全等同于大型貓科野獸。也就是說(shuō)，它們的毛皮相當不錯，尤其是褪換過(guò)冬的鬃毛之后。

    “你這樣做只會(huì )激起科迪姆的怒意?！蓖邆愅∧忍嵝涯釆W。

    “謝謝您的提醒?！蹦釆W嘴上感謝，手中的活兒卻并沒(méi)有停。

    勝利者享有失敗者的一切，包括尸體。

    這條法則其實(shí)不光是在野獸的世界、蠻荒的世界適用，在人類(lèi)的世界同樣適用，很簡(jiǎn)單的，一頭豬，下水、血rou吃了，皮用了，鬃毛成了刷子，骨頭熬了湯、熬了膠、榨成粉成了飼料的一部分，連尿泡都成了小孩子的玩具，從頭到蹄、從里到外利用的干干凈凈，結果還要找些冠冕堂皇的理由遮掩。在尼奧看來(lái)，這是人類(lèi)文明的副作用之一，虛偽。

    也只有這樣的文明熏陶下的智慧生命，才認為智慧者是高貴的，其他生命是低賤的，高貴者該在陵寢中安歇，而低賤者則隨便怎么處理。

    荒野中生存的種族不會(huì )如此，它們在戰斗前，往往會(huì )肆無(wú)忌憚的對你說(shuō)：“嘿，我會(huì )剝下你的皮當圍巾?！边@樣說(shuō)不是因為恨意，而是確實(shí)看中了你的皮囊。

    瓦倫汀娜見(jiàn)尼奧明顯不買(mǎi)她的賬，也沒(méi)有再多言什么，打了聲招呼，帶著(zhù)狄克等人先一步離開(kāi)了。尼奧的建議她其實(shí)已經(jīng)留心，現在趕回去，就是要調集人手，在這里布設陷阱。

    尼奧花費了一個(gè)多小時(shí)才完成了初步的剝皮和肢解工作，這時(shí)候狄克帶著(zhù)瑪修亞的百多號青壯勞力已經(jīng)趕到。狄克給尼奧帶來(lái)兩匹駑馬，表明這是瓦倫汀娜代表她個(gè)人和瑪修亞領(lǐng)的民眾對尼奧所做作為的答謝。

    尼奧收下了這份禮物，知道現在算是兩清了。跟狄克要了些麻繩和幾塊板子，簡(jiǎn)略的做了個(gè)軟滑犁，尼奧分三次將科迪姆的尸首運到一處矮丘間的雪窩子里。這是他在前往奎安時(shí)發(fā)現的，離落葉谷更近一些，不到5公里。

    一個(gè)人的力量畢竟有限，等到尼奧忙完，都已經(jīng)快6點(diǎn)了。因為有兩匹駑馬，尼奧不好露宿野外，連夜返回了克羅浦，沒(méi)有驚擾迪夫和蜜莉恩，而是將事情簡(jiǎn)單的跟后夜當值的埃布特說(shuō)了一下，隨便找了個(gè)避風(fēng)的地兒，沉沉的睡了過(guò)去。

    ps：這趟北京之行可謂郁悶非常，大封推，本來(lái)應該多更的，可我這邊挺不給力，明天晚上回家，后日開(kāi)始應該能恢復正常，希望大家原諒。

    第二十章 開(kāi)拔不順

    天還未亮，整個(gè)克羅浦便蘇醒了過(guò)來(lái)。今天是出發(fā)的日子，所有的人都顯得很忙碌。忙著(zhù)行囊裝車(chē)，忙著(zhù)做最后檢查，甚至忙著(zhù)打飯吃飯。辦事員們已經(jīng)給大家宣讀了東行的一些基本要求，很多日?，嵤露冀o出了限制時(shí)間，比如吃飯、休息、方便，等等。隊伍定時(shí)出發(fā)，是不會(huì )單獨等誰(shuí)的，所以像平日那樣散漫可不行。