你說(shuō)什么。"

鄭力不怕死地重復了一遍："請少爺起誓，如果少爺想跳崖自盡，就罰沈姑娘不得善終。"

秦天磊掐著(zhù)他的脖子："不許咒她，我不許你咒她，她會(huì )長(cháng)命百歲，健健康康，兒孫滿(mǎn)堂。"護衛們趕緊上前解救鄭力。

鄭力咳得臉都紅了："請少爺想想堡中的堡主和夫人，保重自己。"

"知道了，我絕不跳崖自殺。"秦天磊氣得轉身登上天梯，走了十步，那位置上又掛上了一個(gè)同心鎖，兩個(gè)同心鎖在一處相依相靠。秦天磊禁不住嘴角上揚，除了她，還有誰(shuí)會(huì )把鎖掛在這么低的位置。秦天磊摸摸掛在脖子上的鑰匙，這是同心鎖的鑰匙，他天天戴著(zhù)，一刻也不離身。秦天磊抓著(zhù)那新同心鎖，努力對著(zhù)陽(yáng)光照射，鎖底下歪歪扭扭地劃著(zhù)兩個(gè)字，安好。

秦天磊努力忍住心底的喜意，他不能讓鄭力看出來(lái)，他要獨自去找她。

"走吧。"秦天磊離開(kāi)月老廟。

"少爺，我們去哪找沈姑娘？"鄭力緊緊跟隨。

"不急，先把那些尾巴甩掉。"

"是。"

一行人離開(kāi)路州，往西北方向而去。走了五日，后面的尾巴確信他們是回秦家堡后終于離開(kāi)了。

"少爺，尾巴已經(jīng)甩掉了。"鄭力回稟道。

"嗯。明日我們改道去齊州。"齊州是東西來(lái)往的必經(jīng)之地，秦天磊打算在齊州甩掉鄭力他們。

"是。"

到了齊州，秦天磊迷昏了鄭力他們，搭了客船北上，他不確定芊芊他們會(huì )在哪里落腳，打算先找那幾家鋪子的掌柜問(wèn)問(wèn)。

跑了四座城，問(wèn)了四家，掌柜們都說(shuō)不知道，說(shuō)也在等東家聯(lián)系他們。到了第五家，那家掌柜早就知道了他連問(wèn)四家的事，心腸一軟，偷偷用茶水在桌上寫(xiě)了兩個(gè)字，連城。

☆、連城遇故人

連城，沈宅。

沈長(cháng)青買(mǎi)了一座小院子，只有兩進(jìn)，前面是接客的大廳，后面是居所，帶著(zhù)一個(gè)小花園。所有的用度都裁減了，家丁丫鬟在路上陸續遣散，現在連管家福伯算在內，只剩十個(gè)下人。其實(shí)沈家經(jīng)此一事雖然損失慘重，但底子還是有的，只是為了保險起見(jiàn)，盡量不惹旁人注意，所以一切都低調行事。

"哥，在練字嗎？"芊芊捧著(zhù)湯婆子走進(jìn)哥哥的小院，身后跟著(zhù)丫鬟錦屏。說(shuō)是小院，其實(shí)就是院子用墻在中間隔開(kāi)，一邊是哥哥，一邊是芊芊，沈夫人還擔心芊芊住著(zhù)不便，其實(shí)芊芊挺開(kāi)心的，這樣她能時(shí)時(shí)與哥哥在一塊了。

"嗯。"這一年來(lái)，哥哥經(jīng)歷了不少事，蔣啟的脅迫、章家人的設計、秦天磊的介入、三王爺的逼迫、舉家千里避禍，他褪去了少年的青澀，不再是之前偷偷落淚只會(huì )隱忍的沈新宇，有了一份擔當，開(kāi)始學(xué)習做一個(gè)擔得起事的男人。

"哥哥的字越來(lái)越穩重了，不錯不錯。"芊芊點(diǎn)頭，"練完字要記得去練體能扎馬步哦。"

"知道了。"哥哥的身體強健了許多，也習慣了每日練功。

擱下筆，哥哥整理好書(shū)桌，轉身去換練功服，小廝文青端起毛筆和硯臺去清洗。

"芊兒，今日你就在屋子里休息吧，外面風(fēng)大，小心受了寒。"哥哥在屏風(fēng)那頭邊更衣邊說(shuō)話(huà)，院子小了，房間也小了，沒(méi)有內外室，只用屏風(fēng)作了阻隔。

"不行，不管學(xué)什么都要持之以恒，逆水行舟，不進(jìn)則退，放心，只要練一會(huì )馬上就會(huì )全身發(fā)熱了，一點(diǎn)也不會(huì )冷。"芊芊解開(kāi)身上的披風(fēng)遞給錦屏。

哥哥走了出來(lái)："我就是擔心你出了汗，被風(fēng)一吹，寒氣入體，那就麻煩了，這里比路州冷的多，還是小心些好。"

"唉呀，年紀輕輕，怎么就成了小老頭了，別廢話(huà)了，快去練功吧。"芊芊拉著(zhù)哥哥到了小花園，小花園辟了塊空地出來(lái)，專(zhuān)門(mén)給兄妹倆練功用。

天天練著(zhù)體能和扎馬步，哥哥的手腳有力了許多，耍起芊芊自創(chuàng )的沈家十八式劍法來(lái)，英姿勃發(fā)，剎是好看。芊芊開(kāi)始給自己編劍法，舞著(zhù)木劍演練已編好的八式，邊練邊琢磨。

午飯時(shí)，沈長(cháng)青說(shuō)話(huà)了："新宇，過(guò)了年，你該把功課揀起來(lái)了。前段時(shí)間家中有事，你沒(méi)心思讀書(shū)可以理解，現在我們搬家了，也快過(guò)年了，放松放松也好，不過(guò)等過(guò)了年，就不能這么懶散了。雖然我們現在到了連城，你的文冊還留在路州官學(xué)，你暫時(shí)不能參加鄉試考取舉人，但讀書(shū)一日不可廢，溫故而知新，不能荒了學(xué)業(yè)，等新皇登基了，我們還是要回到路州重振家業(yè)，到時(shí)你一定要考上舉人，為沈家爭光。"

"是，爹。"

"練武還是要繼續，我看你現在的身體強健了不少，不錯，這樣才像我的兒子，那種手無(wú)縛雞之力的書(shū)生，我一向看不慣，但是練武的時(shí)間要縮短些，我想，每日練一個(gè)時(shí)辰就可以了。"

"是，爹。"

"我與你娘商量過(guò)了，你也不小了，該娶妻了，你可有什么想法？有意中人嗎？"沈長(cháng)青還是挺開(kāi)通的，在婚事上允許兒女發(fā)言。

哥哥看了芊芊一眼，有些忐忑："兒子，暫時(shí)還不想成婚。"

"為何？"

芊芊插話(huà)："爹，這才安樂(lè )幾天呀，你又開(kāi)始自找麻煩了，你熟悉的人家，現在都不能找，不熟悉的吧，你又不清楚人家的底細，而且哥哥還年輕，先立業(yè)再成家，也挺好的嘛。"

沈長(cháng)青想想也是，之前的人際關(guān)系網(wǎng)要斷絕使用，新到的連城情況還未摸清，就退一步，暗中留意吧。

"新宇，你對妻子有什么要求或想法嗎？說(shuō)出來(lái)，爹娘會(huì )為你留意的。"

"兒子希望能和芊兒一樣，自己尋找有緣人。"哥哥鼓起勇氣為自己爭取自由。

"哦。"沈長(cháng)青倒笑了，"這也好，畢竟是要共渡數十年的，還是自己喜歡的好，爹娘愿意相信一次你的眼光，你可一定要挑好，女兒，你也幫忙看看。"

"是，爹，女兒一定會(huì )把好關(guān)的。"芊芊意味深長(cháng)地看著(zhù)哥哥，哥哥被她看得低下了頭。

"嗯，吃飯吧。"沈長(cháng)青執起筷。

"等等，爹，娘，女兒有話(huà)說(shuō)。"沈家的規矩是飯前把事情交代完，然后安靜吃飯。

"說(shuō)吧。"沈長(cháng)青又放下了筷。

"爹，我們既然舍了三代的產(chǎn)業(yè)跑到連城來(lái)，那就好好輕快