明確把男女同權寫(xiě)進(jìn)了法案。萊利夫人居然要給兒子找一個(gè)這么能干的女人，難怪莫比會(huì )害怕?！?/br>
格林的目光落在了哈里斯的女伴身上。那是個(gè)看起來(lái)猶如白色象牙一樣的女人，風(fēng)度溫和典雅。在滿(mǎn)室短發(fā)女性中間，她深金色的長(cháng)發(fā)格外突出，如春天里蓬勃開(kāi)散的枝葉將她小巧而渾圓的臉蛋簇擁在中間。格林感受到她身上強烈的束縛感和天然的犧牲氣質(zhì)，用菲茨杰拉爾德的話(huà)說(shuō)，“令人匪夷所思卻又心馳神往”。

女人似乎感受到他的注視，將臉轉了過(guò)來(lái)。她微微一笑，使眉眼之間的陰翳一掃而光。過(guò)了一會(huì )兒，她朝著(zhù)格林走過(guò)來(lái)行禮，“您好?！?/br>
格林牽起她的手親吻，“貴安?！?/br>
“我聽(tīng)說(shuō)了您的名諱，蘭道爾先生?！彼f(shuō)話(huà)帶著(zhù)驕傲，“您與我的想象恰如其分，一點(diǎn)也沒(méi)有差別?！?/br>
格林微微驚訝，“您認識我？”

“我的未婚夫提及過(guò)你?！彼堕_(kāi)蕾絲扇子，輕輕煽動(dòng)衣襟上的香氣，“他叫史密斯，你應該知道。這是他送給我的戒指，好看嗎？”

她伸出左手，中指戴著(zhù)一枚鉆石戒指。格林只覺(jué)得這枚鉆石十分眼熟，卻一時(shí)記不起來(lái)是在什么地方看到的了。它的切割工藝十分精巧，手指轉動(dòng)間可見(jiàn)細碎的流光在石頭里淌過(guò)，愛(ài)情的璀璨光輝透過(guò)切面折射而出，格林卻覺(jué)得這光芒過(guò)于冰冷而清冽了。他嘆息了一聲，“它雖然十分美麗，卻隱藏著(zhù)悲傷，只可惜人們只能看到甜美的外表，卻不明白它的本質(zhì)?！?/br>
女人很驚訝，她惱怒地縮回手，“本質(zhì)？什么本質(zhì)？不過(guò)是一顆石頭罷了?！?/br>
格林低聲說(shuō)，“那只是幻覺(jué)而已?！?/br>
女人沉默下來(lái)。他們踱步到窗前，外面正是小雪紛飛的天氣，她輕輕地說(shuō)道，“請原諒我的冒昧，您是怎么看待愛(ài)情的呢？”

格林心里一動(dòng)，體會(huì )到一種久覓知音的喜悅，本來(lái)到嘴的話(huà)也變得小心翼翼起來(lái)，“愛(ài)情對于我來(lái)說(shuō)，就如這個(gè)世界一樣，既是存在的，又是與我剝離的?！?/br>
她似乎心有靈犀，“您愛(ài)上了不能夠愛(ài)的人嗎？”

格林反問(wèn)道，“您呢？您愛(ài)史密斯先生嗎？”他指的當然是羅格?史密斯。

這個(gè)女人就是凱西?德威克，人稱(chēng)象牙女孩。她說(shuō)，“他是個(gè)有點(diǎn)粗魯的男人，我父親并不喜歡他。但母親很喜歡，她說(shuō)這樣有男子氣概的男人已經(jīng)越來(lái)越少見(jiàn)了。說(shuō)實(shí)話(huà)我們在一起的時(shí)候他對我很好。我認為嫁給他并不是一件壞事?！?/br>
格林由衷地祝福她，“希望您的婚姻能夠美滿(mǎn)幸福?！?/br>
凱西突然轉過(guò)來(lái)，尖銳地問(wèn)，“您會(huì )認為我非常下賤嗎？”

格林一怔，“怎么會(huì )呢？”

她語(yǔ)氣楚楚可憐，“我不想讓您覺(jué)得我是個(gè)下賤的女人，因為鉆石或者是男人的名譽(yù)而嫁給他。事實(shí)上我非?？謶?，我無(wú)法想象和一個(gè)男人過(guò)一輩子，每當我想到這件事情的時(shí)候，就覺(jué)得這是個(gè)深不可測的無(wú)底洞，它的重量超出了我的承受范圍，逼迫得我無(wú)法喘息?！?/br>
“我并不認為您下賤?！备窳终嬲\地說(shuō)，“不要這樣看待自己。即使您因為不得已的原因而選擇婚姻也并不意味著(zhù)您下賤，只是選擇罷了?！?/br>
此時(shí)哈里斯向這邊招手來(lái)，“凱西！凱西！快過(guò)來(lái)！”

格林體貼地欠了欠身，“請相信婚姻一定會(huì )使您幸福的?！?/br>
她將手里的扇子遞給他，依依不舍地說(shuō)，“我還能夠再見(jiàn)到您么？”

“當然，我隨時(shí)愿意?！?/br>
她行了個(gè)禮，“我一定會(huì )等候您的?！?/br>
她匆匆離去，格林手里握著(zhù)扇子，目光變得悠遠起來(lái)。

第二十三章

“尊敬的蘭道爾先生，希望您圣誕節愉快。凱西?德威克?！?/br>
沃克把明信片翻過(guò)來(lái)，背面是紐約公園皇后劇院的風(fēng)景畫(huà)。

沃克說(shuō)，“挺有心的，你不是只見(jiàn)過(guò)她一面嘛？”

格林有一沓明信片要寫(xiě)。紐約不知道什么時(shí)候起流行起寫(xiě)明信片來(lái)相互問(wèn)候，開(kāi)始只是太太小姐們之間的閨房樂(lè )趣，現在連商務(wù)人士、名流貴胄也參與到這項活動(dòng)中來(lái)了，一時(shí)間洛陽(yáng)紙貴。女眷之間的明信片為了凸顯個(gè)人特色，細節上可謂花樣百出，有的甚至十分香艷，例如蘇珊?德納浮就直接在明信片上用蘭花色的指甲油簽名。

莫比?萊利也寫(xiě)了兩張卡片過(guò)來(lái)。一張是問(wèn)候伯爵先生的，另外一張專(zhuān)門(mén)寫(xiě)給保爾，邀請他去新墨西哥州過(guò)圣誕節，并且送來(lái)了一瓶非常高級的特基拉酒。格林掂量著(zhù)或許應該送些回禮，他讓沃克買(mǎi)了一盒中國茶葉聊表感激。

“寫(xiě)了多少張了？”

格林揉了揉酸澀的手，“二十六張。還有一半?！?/br>
保爾隨手拿起一張來(lái)看到背面，“這是怎么做出來(lái)的？”

沃克露出一個(gè)勝利的笑容，“我讓伊莉斯幫我找印報紙的印刷廠(chǎng)印的。怎么樣？”

“這幅畫(huà)是你畫(huà)的？”他指著(zhù)下角的署名。

格林微微紅臉，把卡片拿了回來(lái)，“很久沒(méi)有畫(huà)畫(huà)了，手生了不少?！?/br>
沃克說(shuō)，“挺好看的，現在懂得欣賞的人也不多了?！?/br>
“我覺(jué)得，也許她想約你去皇后劇院看戲？”保爾拿著(zhù)凱西的卡片。

格林仍然在埋頭寫(xiě)字，“她不愿意嫁給羅格?史密斯。這件事很奇怪。明明是羅格高攀，她卻說(shuō)她不希望別人認為她是因為錢(qián)或者名譽(yù)才嫁的。這很矛盾不是嗎？”

沃克問(wèn)，“難道老德克威最近缺錢(qián)了？紐約地鐵投標他不是正好賺一大筆嘛?！?/br>
“她很焦慮?！备窳只貞浧饋?lái)，“這樁婚姻像是她心口一塊大石頭，無(wú)時(shí)不刻在折磨她?！?/br>
沃克調侃，“可能父母給她的壓力比較大吧，婚姻的最終決策權仍然在老一輩手里抓著(zhù)，年輕人的話(huà)語(yǔ)分量還是輕了。這種傳統的權力分配制度什么時(shí)候才能改改？”

“那也不一定?！北栃ζ饋?lái)，“萊利和哈里斯就是例外。萊利不喜歡哈里斯強悍，哈里斯覺(jué)得萊利不夠成熟。這兩個(gè)人在一起說(shuō)話(huà)像兩只鸚鵡吵架，還都很強硬，父母根本沒(méi)辦法?！?/br>
“哈里斯是典型的不自由毋寧死。這女人才是美國精神的精髓?！?/br>
……

今年冬天來(lái)得早一些。星期六早上紐約下了第一場(chǎng)雪。

清晨街道上有人用掃帚掃雪，發(fā)出“唰唰”的聲音。格林在這樣安靜的掃雪聲中醒來(lái)。壁爐里只剩下黑黢黢的一堆碳灰?？諝馊匀粶責?，他打了個(gè)愜意的哈欠。

掃雪聲由遠及近，這聲音在他的記