在不在家，晚一點(diǎn)我會(huì )回電話(huà)回去?！?/br>
格林尷尬地站在原地，“還有什么是我能做的嗎？”

“你什么都不要做就夠了?！?/br>
然而他們沒(méi)來(lái)得及出門(mén)，就有客人到訪(fǎng)了。

瑪麗安沒(méi)能攔下來(lái)這個(gè)目中無(wú)人的記者。他自稱(chēng)是八卦報上那篇報道的原作者，一把推開(kāi)老婦人，進(jìn)了客廳就大聲嚷嚷，“伯爵先生！”

沃克在樓上就聽(tīng)到了，極氣敗壞下樓來(lái)，“您這是非法入侵私人領(lǐng)地，先生，我們法庭見(jiàn)吧?！?/br>
記者得意洋洋地道，“這是租的公寓吧？嚴格按照法律來(lái)說(shuō)，還不是伯爵先生的私人領(lǐng)地，是房東的。我相信房東夫人要是看了我那篇報道也會(huì )同意讓我進(jìn)來(lái)問(wèn)個(gè)明白的不是嗎？”

保爾在旁邊翻了個(gè)白眼。

沃克按捺著(zhù)將人揍一頓的沖動(dòng)，冷冷道，“你想做什么？”

記者甩出一沓照片來(lái)，訕笑，“這是伯爵先生在警局拍攝的拘留照片。我手上還有酒店經(jīng)理非常詳細的描述，足夠明天再做一篇深度報道了。今天報社接到了很多反饋，主編覺(jué)得這個(gè)題目很喜迎人，打算明天把頭版讓出來(lái)給我呢。您覺(jué)得怎么樣？”

他站起來(lái)走向面色慘白的格林，“伯爵先生，您知道保釋期期間是不能從事任何商業(yè)和金融活動(dòng)的吧？招搖過(guò)市地去和蘇珊?德那浮談生意，還發(fā)大肆宣傳發(fā)稿，我也是第一次見(jiàn)到膽子這么大的保釋犯人?！?/br>
沃克站前一步，將這個(gè)人甩開(kāi)，“請您直接說(shuō)您的要求?！?/br>
記者露出勝利的表情，“沒(méi)什么要求。報社是有業(yè)績(jì)指標的，我這個(gè)月的大新聞已經(jīng)做得差不多了，不過(guò)贊助還欠缺一點(diǎn)。伯爵先生既然能住得起兩百美金一個(gè)月的豪華公寓，應該不介意破費些許投資投資新聞行業(yè)吧？”

這樣直白痛快的勒索倒是符合傳媒行業(yè)如今的流氓風(fēng)格。

沃克的表情變得陰沉，“你要多少錢(qián)？”

記者伸出五根手指頭，“五千美金。我就撤下明天的版面，然后把我手上的照片都給你們。不過(guò)，其他報社如果對這件事有陸續報道，我可就不負責任了?！?/br>
“太多了?！蔽挚藫u頭，“華盛頓郵報頭版也就是三千美金左右。你別以為我不知道行情?！?/br>
“但現在不是我有求于人?！庇浾呖戳丝幢?，惡劣地說(shuō)，“我說(shuō)多少就是多少。我們報社規模小生存不易，您體諒體諒吧?，F在是十一點(diǎn)，晚上六點(diǎn)鐘社截稿拿去印刷廠(chǎng)，在這之前你們可以好好考慮?！?/br>
保爾擰著(zhù)眉頭，“欺人太甚?！?/br>
“別和記者過(guò)不去，兄弟，一定要好好記住?！庇浾吲呐乃募绨?。

沃克沉默了，他也是第一次遇到被人威脅勒索，一下子腦袋里面是亂哄哄的。他把眼神投向了保爾，保爾的神色并不贊同，但沃克看得出他顯然也在猶豫。他附耳過(guò)去，小聲道，"切斯一般遇到這種情況會(huì )怎么做？你們有沒(méi)有過(guò)這種情況？"

保爾垂下眼睫，目光顯得十分幽深，"切斯有公關(guān)部門(mén)，專(zhuān)門(mén)和媒體打交道的。我不清楚具體運營(yíng)，但是僅從財務(wù)上看，每年用來(lái)和媒體應酬的費用也相當高。銀行不愿意得罪媒體，不僅關(guān)系股票的漲跌，而且大量?jì)炔康慕灰谆顒?dòng)都是不能夠曝光的。"

"那這次我們就要認倒霉了？"

保爾給不出一個(gè)答案，"你就算答應了他，這么短時(shí)間內去哪里找五千美金給他？把你賣(mài)去加利福尼亞淘金都不值那么多錢(qián)。"

對方見(jiàn)這兩人竊竊私語(yǔ)，十分不耐煩，"不就是一點(diǎn)小錢(qián)嘛，這么斤斤計較干什么？難道伯爵先生還缺這一點(diǎn)錢(qián)嗎？我……"

他話(huà)沒(méi)說(shuō)完，一把掃帚突然打在了頭上?，旣惏才l(fā)沖冠地揮舞著(zhù)手里的武器，暴喝：“誰(shuí)賺錢(qián)容易？沒(méi)有錢(qián)！你一分錢(qián)都別想拿到！伯爵先生就是再有錢(qián)也不會(huì )給你這種小人的！滾！”

記者被暴戾恣睢的老婦嚇得從沙發(fā)上跌下來(lái)，忙用手擋著(zhù)頭，“別打！別打！”

瑪麗安一腳踢在他背上，“給我從這里滾出去！沒(méi)有人歡迎你！盡管去印你那些見(jiàn)不得人的報紙好了，婊｀子養大的雜碎，永遠登不了大雅之堂的下流東西！”

在場(chǎng)三個(gè)大男人都被突如其來(lái)的這一幕嚇了一跳。沃克剛想阻止，被保爾無(wú)聲攔了下來(lái)。那記者連滾帶爬狼狽逃到了門(mén)口，還不忘叫囂：“老東西我記住你了！我現在就回報社！你們給我等好，我一定好好寫(xiě)這篇文章，明天整個(gè)紐約都不會(huì )有你們容身的地方！”

瑪麗安一把掃帚砸在他的臉上，潑婦罵街的聲音比這小記者要尖銳敞亮多了，“滾——”

記者立刻縮回了聲音，兩下閃沒(méi)了影子?，旣惏才橐宦暟验T(mén)摔得震響，客廳里的男人們跟著(zhù)那聲摔門(mén)都輕輕地抖了一下。老婦人扛著(zhù)掃帚嘆息，見(jiàn)著(zhù)幾個(gè)孩子仍舊乖巧地站在原地，像做了壞事等著(zhù)挨罵似的，她皺了皺眉，“這樣的人不應該給他可趁之機。這次要了錢(qián)下一次還會(huì )來(lái)要。以前我租的房子也有很多這樣的無(wú)賴(lài)流氓，我見(jiàn)多了，最好的辦法就是抓住打一頓，立刻就會(huì )乖乖的交房租了?！?/br>
她的目光觸及不安的格林，似乎感覺(jué)自己有些粗暴，才訥訥地解釋?zhuān)胺凑业拈L(cháng)相可怕……所以他們只會(huì )當我是潑婦……”

沃克噗嗤一聲笑了出來(lái)，“我父親一直說(shuō)，和老人一起住對年輕人總有莫大的好處。這句話(huà)我從來(lái)奉為圭臬?，F在我們這些年輕人可沒(méi)有您這樣的魄力啦?！?/br>
瑪麗安把掃帚放下來(lái)，顯得有點(diǎn)難為情。保爾莞爾，“算了，趕都趕走了。想想接下來(lái)該怎么辦吧？我和沃克先去酒店交涉，家里的事情就要拜托您了?！?/br>
瑪麗安點(diǎn)點(diǎn)頭，雙手叉腰，“放心，我會(huì )保護好伯爵先生的！”

有她在家，沃克和保爾都非常放心。

保爾取了自己的積蓄先還上酒店欠款，多花了五百美金初步和酒店經(jīng)理達成了封口協(xié)議。警察局那邊暫時(shí)沒(méi)有任何能夠說(shuō)得上話(huà)的地方。沃克翻了一圈電話(huà)本也沒(méi)有找到任何能認識警察的人。第二天不出瑪麗安意料，所謂的頭版報道沒(méi)有出現，后續報道仍然在內頁(yè)，篇幅也沒(méi)有那么大了。大概是缺乏更多可考證的證據，文章洋洋灑灑都是些天馬行空的東西。

然而比較糟糕的是，陸續開(kāi)始有其他報紙援引八卦報上的新聞，并對格林的來(lái)歷和身份進(jìn)行了質(zhì)疑。事情處在不溫不火的階段，公館里仍然每天都有不斷地電話(huà)sao擾。保爾干脆拔了電話(huà)線(xiàn)，要人來(lái)?yè)Q電話(huà)號碼。

最要命的倒不是負面報道。萊利夫人因為看到了報紙對格林產(chǎn)生了