注意到那是天鵝絨。他做了個(gè)吞咽動(dòng)作，改用手輕輕拍了拍藍色的肩膀，“需要幫忙嗎，先生？”伴隨手掌下奢華的觸感，沃克的喉嚨里涌出發(fā)自?xún)仍诘慕箲]與興奮。

天鵝絨已經(jīng)被剔除在奢侈品的行列。紐約現在沒(méi)人喜歡天鵝絨，有錢(qián)人也追逐新鮮的東西，亞麻、法蘭絨、印度棉……顏色不僅好染而且非常結實(shí)。然而沃克從心底看不起，廉價(jià)品即使走上時(shí)代的浪潮仍然是廉價(jià)品。他感受到這塊天鵝絨的不凡和氣度，它昔日的榮光依然殘留在考究的針腳里。

天鵝絨下傳來(lái)一聲娟秀文弱的呻吟，“嗯……”

沃克連忙扶了一把。男人痛苦地蜷著(zhù)身體，他低垂著(zhù)頭，削薄的劉海下只露出一段鼻翼以下的側臉輪廓。沃克猜測這是個(gè)皮相不錯的男人，他有一彎淺淺的美人溝下巴，線(xiàn)條飽滿(mǎn)，中間切進(jìn)一片小小的陰影，形成一個(gè)小W的形狀。

“先生，有什么需要幫助的嗎？”沃克耐心地問(wèn)。

對方半晌才微微開(kāi)口，“請給我……熱水……”

沃克眉心一跳，他蹬蹬跑上樓去倒來(lái)熱水，“水，熱水！”

當男人將臉正過(guò)來(lái)，沃克嚇了一跳。他臉上涂著(zhù)夸張的白粉，因為大量出汗，化妝品糊成了一團厚重的漿液，不僅看上去毫無(wú)質(zhì)感十分滑稽，甚至要辨識他本來(lái)的面貌也很困難。更可悲的是，當他睜開(kāi)雙眼，那雙灰色的眸子反而加重了一種“長(cháng)久凝視深淵，深淵必將回望”的神經(jīng)質(zhì)與憂(yōu)郁。沃克在心中發(fā)出了一聲嘆息，連喂水的熱情也因為這雙眼睛減退了些。

“您好些了嗎？”他問(wèn)。

男人吃力地點(diǎn)點(diǎn)頭，他用盡全力凝聚出一個(gè)別扭的笑容，“謝謝?！?/br>
沃克放下水杯，隨意調侃，“我以為像是您這樣尊貴的先生不會(huì )出現在這種地方?！?/br>
男人一怔，似乎才想起自己在哪兒，他摸索到自己的手杖，“我……的確只是路過(guò)?！?/br>
沃克點(diǎn)頭，“需要我幫您叫一輛車(chē)嗎？”

男人擺擺手，他從上衣內袋里掏出手絹和一副眼鏡，“我來(lái)找一位叫布萊恩?巴頓的先生。他給我的地址寫(xiě)著(zhù)柏利大道，是這里嗎？我不太清楚他住在哪兒?！?/br>
沃克皺了皺眉，“他的確以前住在這里，不過(guò)是很久以前的事情了。大約是五年前的夏天，他就離開(kāi)這里了，您沒(méi)有向他確認過(guò)新的地址嗎？”

男人拿出一封泛黃的信封，“這是他留給我的信。你知道他現在在哪嗎？”

“不知道。他從前在這一帶很出名，紡織廠(chǎng)還沒(méi)有倒閉的時(shí)候，他混得還不錯?！蔽挚撕闷娴?，“紡織廠(chǎng)倒閉后，他也失業(yè)了，那家伙似乎沒(méi)有上過(guò)什么學(xué)。您怎么認識他的？”

男人微笑答，“他曾經(jīng)是我的仆人?！?/br>
“仆人?！蔽挚酥貜土艘槐檫@個(gè)奇怪的詞語(yǔ)。

男人仍然強調，而且加重了語(yǔ)氣，“是，他是我的仆人?！?/br>
沃克心中閃過(guò)奇怪的預感，他開(kāi)始理解這個(gè)男人看他的眼光中奇怪的高傲，也許他是某位非常尊貴地位崇高的先生。他試探道，“可否請問(wèn)閣下尊名？”

“格林?蘭道爾?！?/br>
沒(méi)有聽(tīng)過(guò)這個(gè)姓氏。沃克敢打包票，全紐約最尊貴的姓氏他都知道。

男人顯然因為他毫無(wú)反應的眼神失望，甚至有些氣憤，但他刻意展現出了自以為是的大度，“也許你沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)我的姓氏，我從南方來(lái)。這很正常?！?/br>
沃克在心中哦了一聲，看在那桿手杖的份上他勉強相信這句話(huà)，他模仿男人古板而正式的語(yǔ)氣說(shuō)，“抱歉，請您原諒，我從來(lái)沒(méi)有去過(guò)南方?！?/br>
男人果然因為這句話(huà)釋?xiě)蚜?，重新展露笑容，“沒(méi)關(guān)系，我可以諒解?！?/br>
沃克不著(zhù)痕跡地翻了一個(gè)白眼，心想大概是從哪個(gè)鄉下來(lái)的地主吧？他不打算再和男人繼續糾纏下去了，于是站起來(lái)拿回自己的杯子，“已經(jīng)很晚了，您小心點(diǎn)吧。再見(jiàn)?！?/br>
“等等！”

沃克無(wú)奈回過(guò)頭，“嗯？”

男人撐著(zhù)手杖站了起來(lái)，他努力使自己的站姿顯得挺拔而俊逸，而且看得出來(lái)他有過(guò)良好的教養和禮儀，“我覺(jué)得你應該幫我找找這個(gè)人?！?/br>
這個(gè)人不會(huì )以為有點(diǎn)錢(qián)所有人就應該成為他的“仆人”吧？沃克差點(diǎn)笑出來(lái)，舉了舉手上的水杯“對不起，我已經(jīng)幫過(guò)您一次了?！?/br>
說(shuō)完，他頭也不回地上樓，跑得特別快，像背后有鬼跟著(zhù)一樣。

不到十分鐘后沃克就后悔了。

他拉開(kāi)自己的衣柜想要挑一套像樣的衣服明天去見(jiàn)自己的客戶(hù)，但是沒(méi)有一套滿(mǎn)意的。他終于想起來(lái)自己已經(jīng)有一個(gè)季度沒(méi)有做新衣服了。時(shí)尚在這個(gè)大城市里變得很快，就和女人們一夜之間剪短的頭發(fā)一樣讓人措手不及*，也許明天大街上就不會(huì )有人再喜歡經(jīng)典款的牛津鞋，領(lǐng)帶花樣會(huì )從條紋的全部改成印花的——就是因為威廉?海恩斯*拍了一套印花西裝的廣告，整個(gè)春天大街上都是花花綠綠的圖案。

（短發(fā)*：一戰過(guò)后，女權意識崛起，女人們以短發(fā)為美。

威廉?海恩斯*：20世紀20年代米高梅公司吸金能力最強的男電影明星。）

沃克想起方才手上觸摸過(guò)的天鵝絨，他也曾有過(guò)幾位喜歡天鵝絨的客戶(hù)，都只是落花流水的交情。強尼那樣的窩囊廢他真的受夠了，要是能再搭上幾個(gè)真正有錢(qián)的，也不至于為了幾千塊錢(qián)在酒吧里受氣挨打。于是他有點(diǎn)后悔剛才自己的態(tài)度。再怎么說(shuō)，就算是一個(gè)自戀狂，那也是能穿天鵝絨拿紅寶石的自戀狂。有錢(qián)人即使頤指氣使一點(diǎn)，也不算太過(guò)分，對吧？

沃克思忖片刻，重新打開(kāi)門(mén)，輕輕踱步下樓，扒著(zhù)樓梯偷偷探出腦袋，驚喜地看見(jiàn)天鵝絨先生仍然呆在原地。他刻意咳了一聲，佯裝十分驚訝的樣子，“你還在？”

格林沒(méi)給他好臉色，也不搭話(huà)。

“再晚一點(diǎn)會(huì )有不少黑人下班回來(lái)了，”沃克看了看手上的表，“我覺(jué)得您應該考慮一下安全問(wèn)題，如果在這個(gè)地方見(jiàn)到一位看上去……”他考慮了一下自己的措辭，“非常富有的先生，可能會(huì )搶劫或者直接把你按到角落里殺了，再搜刮個(gè)干凈?！?/br>
格林果然臉色一白，竟然也相信了，“我……我會(huì )立刻離開(kāi)的?！?/br>
沃克暗暗得意，表面卻不動(dòng)聲色，“這樣吧，您給我留個(gè)地址，我或許可以向房東打聽(tīng)一下巴頓的去向，也許她知道，如果有任何消息我跟您聯(lián)系怎么樣？”他快速地掏出自己的名片，嫻熟地介紹自己，“沃克?瑞恩，投資顧問(wèn)，很高興認識您，如果您有任何想要