余百鎖道，“我這次回來(lái)，其實(shí)主要是為丁勤。既然他現在已經(jīng)康復，那我也沒(méi)有什么掛念的了。我想去我們余家的老宅看看，然后便離開(kāi)?！?/br>
    禹升道，“也好。只是余家老宅現在已經(jīng)是黃風(fēng)門(mén)控制，先生要去，還是由我派些人跟著(zhù)，以免遇到什么危險?！?/br>
    “我去吧。我跟著(zhù)余前輩?！倍∏谥鲃?dòng)請纓，“堂主只要全心處理調集人員便是。哦對了?！?/br>
    他從靈納石腰帶中取出一個(gè)小布包，“這是我去愛(ài)蘭島之后，采得的清心蘭。我已經(jīng)服過(guò)三劑，但效果不佳。想來(lái)，這失憶并非是疾病直接造成，藥物作用也不大。目前，還有一棵半，我想，一棵賺予余前輩，半棵贈予教主。希望教主不要有意見(jiàn)，畢竟余前輩是主司醫藥的專(zhuān)家?！?/br>
    禹升笑道，“我哪里會(huì )有意見(jiàn)。這清心蘭傳說(shuō)是藥中之寶，我今日倒是要開(kāi)開(kāi)眼界?！?/br>
    他接過(guò)之后，看了看，又交給了湛清。湛清看過(guò)后便收好，道，“等下次去看娘，我就把這送給她吧，她一定會(huì )很開(kāi)心?！?/br>
    余百鎖也是看過(guò)后連連稱(chēng)奇，然后自行收起。幾人散場(chǎng)，丁勤和湛清一起，陪著(zhù)余百鎖，前往余家舊宅。

    一路上，余百鎖顯得既有期待，又有失落。他告訴丁勤，自己已經(jīng)十幾年沒(méi)有來(lái)過(guò)這里了，如此再回這個(gè)曾經(jīng)的家，百感交集。

    丁勤雖然記不起自己的家曾經(jīng)在哪里，但是卻也能理解余百鎖的感受。三個(gè)人后來(lái)說(shuō)的話(huà)很少，取最近的距離，走到了余家老宅的院外。

    遠遠看去，余家老宅滿(mǎn)眼都是破相。門(mén)庭的漆早就已經(jīng)開(kāi)始落脫，很多地方看著(zhù)都是斑斑駁駁，即使沒(méi)有掉的漆，也已經(jīng)失去了光澤，與浮土無(wú)異。而在一些磚石砌成的墻上，長(cháng)著(zhù)不少草，有枯的，也有綠的，甚至在屋頂處，一棵小樹(shù)已經(jīng)有三四米高了。

    余百鎖的面上表情很是痛苦。很顯然，當年顯赫一時(shí)的余家，在失勢之后，名義上宅院被黃風(fēng)門(mén)收走，經(jīng)營(yíng)管理，實(shí)際上是根本就沒(méi)有怎么打理過(guò)，更不像是使用過(guò)。有可能，這一處宅院，只不過(guò)就是黃風(fēng)門(mén)贏(yíng)得爭斗的一個(gè)標志而已，在余家于百鳳城消失之后，它甚至連基本的住宿功能都沒(méi)有發(fā)揮。

    走近宅院，余百鎖站了一會(huì )兒。他并不是在觀(guān)察有沒(méi)有黃風(fēng)門(mén)的守衛，而是有些不敢走近。不過(guò)最終，他嘆了口氣，走上了臺階。

    局部已經(jīng)腐朽的大門(mén)關(guān)著(zhù)。余百鎖想了想，居然伸手敲了敲門(mén)。

    里面沒(méi)有人回應。

    他遲疑了一下，用手推開(kāi)了門(mén)。隨著(zhù)那有些刺耳的咯吱聲，門(mén)開(kāi)了，里面的衰敗之相映入眼中。

    丁勤可以想象，之前這里是如何一片清翠。院子正中是一個(gè)水池，池中有一座假山，周?chē)际撬砂??？墒?，這號稱(chēng)萬(wàn)年青的樹(shù)種，居然現在也是死多活少，綠的只有孤零零的幾棵。而院中其他地方，隨處可見(jiàn)已經(jīng)倒下的枯樹(shù)。

    余百鎖深吸了口氣，不知道什么時(shí)候已經(jīng)是老淚縱橫。他徑直走到水池右邊的一棵枯樹(shù)前，單手觸于樹(shù)干上，良久才對丁勤道，“這棵樹(shù)，是我小時(shí)候栽的。沒(méi)有想到，二十年過(guò)去，居然這么高了，更沒(méi)有想到，它已經(jīng)死了?！?/br>
    丁勤無(wú)言。倒是湛清道，“植物畢竟不如人，天災人禍來(lái)時(shí)躲不掉。不過(guò)，只要人還在，我們就可以再栽?！?/br>
    余百鎖沒(méi)回應。他沿著(zhù)一條卵石小路慢慢往里走，不斷地左看右看。繞過(guò)水池后的第一排房后，三個(gè)人進(jìn)入后院，這里才是主要的居住地。

    余百鎖正準備把這些地方好好再看一遍，結果從三個(gè)人右側的一個(gè)角落里，傳來(lái)了有規律的唰唰的聲音。

    于寧靜之中突聞此聲，三個(gè)人立即進(jìn)入戒備狀態(tài)。余百鎖受情緒影響，相對緩慢一些，但是丁勤和湛清，已經(jīng)直接分別移向那個(gè)角落兩側，作出隨時(shí)準備迎擊的架勢。

    余百鎖愣了一會(huì )兒，不知道是無(wú)意還是故意，居然問(wèn)了一聲，“誰(shuí)在那兒？”

    沒(méi)有人回應。只不過(guò)，那唰唰的聲音還在，而且越來(lái)越近。

    丁勤最先躍了出去。他跳上一處矮墻，然后又到了最近的屋頂。

    結果，一看之下，他呆住了。

    那唰唰聲，不是別的，而是一個(gè)老婦，正拿著(zhù)一個(gè)快禿了的掃把，一下一下地掃著(zhù)院中落下的枯葉。

    老婦衣著(zhù)破舊，頭發(fā)全白且凌亂，弓著(zhù)腰，每一步似乎都很艱難。她掃得不快，但是每掃一下，卻又是那么艱決，似乎在維護著(zhù)什么。

    見(jiàn)丁勤沒(méi)有反應，湛清也上前，從拐角處往里小心地看了一眼。

    看完之后，她也呆住了。

    她和丁勤的想法類(lèi)似在這樣幾近廢棄的宅院之中，居然還有老人打掃，莫非，這是當然余家的忠實(shí)仆人？

    假如哪一個(gè)仆人能如此堅持二十多年，那其忠心，不用說(shuō)也能讓人感覺(jué)得到了。

    余百鎖是在兩個(gè)人之后過(guò)來(lái)的。他直接走到顯眼處，用一種主人的口吻問(wèn)道，“你是誰(shuí)？你在干什么？”

    那個(gè)人似乎耳朵不太好使，還是低著(zhù)頭，一下一下地掃著(zhù)樹(shù)葉。余百鎖又上前幾步，提高了聲音，“你是誰(shuí)？你為什么在這里？”

    那人手中的掃把終于停下。她抬起頭，但是腰卻沒(méi)有直起半分，似乎已經(jīng)駝了。

    她的臉上全是皺紋，一雙眼睛空洞無(wú)神。從臉到脖子，皮膚上沒(méi)有什么rou色，倒更像是泥土的顏色。

    見(jiàn)到余百鎖，她很是意外地歪著(zhù)頭，慢慢打量。突然，她身子一顫，掃把脫手摔在地上。

    她的嘴唇開(kāi)始顫抖，眼中的淚水也是一涌而出。在原地站了片刻，她居然幾步上前，雙手抓住了余百鎖的肩膀，用略帶沙啞的聲音道，“星，星棋？你是星棋？”

    這聲音雖然不是太正常，可是卻依然帶著(zhù)幾分嫵媚。丁勤可以想象，在她年輕時(shí)，一開(kāi)口會(huì )是如何一種柔美。

    余百鎖先是一愣，緊接著(zhù)也露出了極為復雜的表情?！澳?，你是……”

    老婦瞬間將他抱入懷中，“我是平艷！我是平艷！”

    平艷！

    聽(tīng)到這個(gè)名字，丁勤也是心中微微一顫。

    當初，用以讓余百鎖誤入陷阱的平艷！

    黃下皇不知道第多少名的太太，與余百鎖同時(shí)被人下毒，以致兩人見(jiàn)面便愛(ài)火難熄，被黃風(fēng)門(mén)找到剿滅余家借口的平艷！

    她居然會(huì )在這個(gè)院子里！

    丁勤無(wú)法相信，甚至不敢相信。

    余百鎖現在可能也是同樣的心理。他的手放在平艷身后，就那么直伸著(zhù)，良久沒(méi)有去抱她。直到平艷自己離開(kāi)余百鎖的前胸，他的手依然保持著(zhù)這個(gè)姿勢。

    “你真的回來(lái)了，你終于回來(lái)了?！逼狡G的聲音更顯沙啞，“二十多年了，我就知道，你一定還活著(zhù)?！?/br>
    “你在這里等我？為什么？”余百鎖盯著(zhù)平艷的臉，可是目光卻沒(méi)有與其接觸。

    平艷還沒(méi)有回答，卻聽(tīng)丁勤在屋頂厲聲喝道，“什么人！”

    聲音未落，他已經(jīng)直接向東南方向竄出，追了出去。

    湛清立即進(jìn)入防御狀態(tài)。她沒(méi)有追，因為她的位置不便于追逐，當然她也需要留在這里，協(xié)助保護余百鎖和平艷的安全。

    很快，丁勤回來(lái)了。他低聲對余百鎖道，“剛剛有人在這里偷窺觀(guān)察，但是沒(méi)有追上。我覺(jué)得這里可能不安全，我們應該馬上離開(kāi)?！?/br>
    余百鎖看了看平艷。很顯然，他心中有不少疑惑，當然也還有對這個(gè)院子的不舍。

    丁勤道，“平艷前輩，如果你有話(huà)和余前輩說(shuō)，也可以隨我們一起離開(kāi)?！?/br>
    “我逃不掉的?！逼狡G苦笑道，“這么多年了，我都沒(méi)有逃掉，現在也不可能逃掉。我知道剛剛是什么人，是監視我的人。因為有這些人的存在，所以我才離不開(kāi)這里半步?！?/br>
    “什么人？什么人監視你？”丁勤不是太明白，迫切需要知道個(gè)究竟。

    “是黃風(fēng)門(mén)。黃下皇派的人。他在趕走你們余家后，說(shuō)我是黃風(fēng)門(mén)的恥辱，所以就把我放到這里來(lái)掃地，并且暗中派人監視?！逼狡G說(shuō)到這里嘆了口氣，“其實(shí)，我也知道，我當時(shí)只不過(guò)是他的一個(gè)棋子而已。只是，作為女人，也只能認命?！?/br>
    “憑什么女人就認命？”湛清顯然非常不贊同這句話(huà)，“女人也該自強！”

    平艷苦笑，“我不認識你這個(gè)姑娘，所以我也不好評價(jià)什么。但是，在我在你這個(gè)年齡的時(shí)候，也曾經(jīng)有過(guò)類(lèi)似的想法?？墒呛髞?lái)，世事磨平了我的棱角，我能做的，也只能認命。對于害了余家一事，我一直有愧在心，可是那又能如何？我離不開(kāi)，也走不了。就算我走了，我也找不到星棋，就算找到了，我也改變不了既成的事實(shí)。難道說(shuō)，余家還能回來(lái)嗎？還能重建當年的輝煌嗎？機會(huì )渺茫。就算余家真的在百鳳城再次崛起了，我，”

    她說(shuō)到這里又停了一會(huì )兒，“我也還只不過(guò)就是世人眼中那個(gè)浪蕩的賤女人。這頂帽子，永遠扣在我的頭上。而且，在星棋這里，我依然是無(wú)名無(wú)份，連個(gè)二房都算不上?！?/br>
    丁勤聽(tīng)出她的話(huà)中有不少的惋惜之意，甚至還有隱約的哀怨。這種語(yǔ)氣，往往只在動(dòng)了真情的女人身上才會(huì )出現。他的心中出現了些許的疑惑，“前輩，我怎么感覺(jué)，你對余前輩也是有真感情的？”