院子里的枯樹(shù)已枯了很多年，若當真要問(wèn)它種的年份，大概是有兩個(gè)七妄那樣的年紀。開(kāi)始的時(shí)候，總會(huì )有負責灑掃的小沙彌過(guò)來(lái)請示優(yōu)曇，是否需要除去。問(wèn)得多了，漸漸的僧人也都知道，優(yōu)曇法師堂前有棵枯樹(shù)，法師珍惜，不忍除去，于是灑掃的還會(huì )經(jīng)常為它擦拭灰塵。

    至于枯樹(shù)的品種，從外相來(lái)看，是根本看不出來(lái)的。也許只有明德那一輩的僧人和香才會(huì )記得它盛開(kāi)的樣子。

    那刻枯樹(shù)在優(yōu)曇最開(kāi)始種下時(shí)，就已經(jīng)是枝繁葉茂。年年開(kāi)春，都會(huì )開(kāi)的十分妍麗，遠遠看去，就像飄著(zhù)一大片粉色的云朵，常常吸引一些香前來(lái)賞花。

    是了，那是一株桃花樹(shù)。

    *

    優(yōu)曇，不，那時(shí)還未有德高望重的法師優(yōu)曇，虛空寺里只有俗家弟子燕離。燕離奉師傅的命將師傅所抄佛經(jīng)送往臨縣的竹音寺（由于焚寂法師是前朝國師，圣名廣傳，為眾僧典范）。前去鄰縣剛好途經(jīng)溪水。

    彼時(shí)燕離生性瀟灑，為人不羈，打馬而過(guò)，無(wú)意間瞥見(jiàn)溪水彼岸桃花開(kāi)的茂盛妍麗，美不勝收，便心生了賞花的意趣。然而顧念著(zhù)送佛經(jīng)，便馬不停蹄繼續趕路，心里卻是留下了這個(gè)念頭。待燕離將佛經(jīng)送達，被竹音寺方丈留下用過(guò)齋飯，又對佛理進(jìn)行了辯論，在眾僧人心悅誠服的挽留中拒絕了留宿。

    他打算原路趕回，一賞桃花之美。

    那是中秋佳節，夜幕已降，墨藍色的天空顯得高而深邃，繁星點(diǎn)點(diǎn)。一路伴著(zhù)清幽的月光，燕離的心也變得沉靜而悠然，騎馬的速度也漸漸慢了下來(lái)，“噠噠”的馬蹄聲，風(fēng)聲，小草擺動(dòng)輕輕搖晃的“沙沙”聲，以及偶爾的蟬鳴和鳥(niǎo)叫聲構成了和諧安寧的夜。

    燕離就是在這樣的情景下看見(jiàn)了那月光下，桃花樹(shù)下的一舞傾城。

    那是一個(gè)穿紅色紗衣的女子，在溪水彼岸桃花樹(shù)下，自顧自地舞動(dòng)著(zhù)，未束的長(cháng)發(fā)隨著(zhù)舞動(dòng)遮住了她的面容，舞姿安然，飄渺，美麗而圣潔，即使著(zhù)一襲艷麗的紅衣，帶給人的感覺(jué)卻如月下仙子般不可褻瀆。

    更有不時(shí)落下的桃花增添意境。

    “仙子嗎？”燕離眉眼含笑地欣賞著(zhù)，卻是搖頭，“那是一個(gè)妖精，美如仙子的妖精?！?/br>
    優(yōu)曇撫摸著(zhù)枯樹(shù)，唇角勾起一抹淡淡的笑，眼里的柔情濃得似要溢出來(lái)，然后念起了經(jīng)文。

    這里靈氣充裕，若只是尋?？輼?shù)，在優(yōu)曇數十年如一日的照料下怕早已枯木逢春，抽枝發(fā)芽。

    只可惜，各有劫數。明德看著(zhù)優(yōu)曇，轉過(guò)身去。

    燕離低下頭拍了拍座下的白馬，馬兒極具靈性的轉過(guò)頭來(lái)看他，燕離放開(kāi)牽馬的韁繩，輕巧地下了馬，落地無(wú)聲，乖巧靈慧的馬兒也不曾發(fā)出一聲嘶鳴，只是轉身悠悠然的吃起青草。

    燕離就安靜的站著(zhù)看著(zhù)女子舞蹈，也不踏到對岸去，眉眼含笑，高束的長(cháng)發(fā)揚在身后，衣袂飄飄，端得是俊逸瀟灑，張揚不羈。

    她的舞姿隨心隨性，如夢(mèng)一般，輕步曼舞像燕子伏巢、疾飛高翔像鵲鳥(niǎo)夜驚，美麗的舞姿閑婉柔靡，機敏的迅飛體輕如風(fēng)。皓腕在月光下散發(fā)著(zhù)如玉的光澤。偶一低首，青絲搖曳間露出美麗妖嬈的桃花眼，冰冷的眸光和著(zhù)眼角薄薄的紅暈勾勒出妖嬈的風(fēng)情。纖細的指間點(diǎn)過(guò)落下的花瓣，粉色的指甲比桃花更要美上三分。

    一舞罷，女子緩緩停下，抬眸，紅色的紗衣隨風(fēng)而舞。

    燕離只一笑便轉身，牽馬，縱身離去。

    自那日起，燕離便常常到溪水附近看女子跳舞，燕離不靠近，也不說(shuō)話(huà)，只是含笑注視，如冠玉雅致的容貌，認真的目光讓人輕易便溺了進(jìn)去。偶爾會(huì )吹起長(cháng)笛為女子伴奏。

    而女子總是隔兩日再來(lái)，著(zhù)一襲紅衣舞的驚艷，不問(wèn)燕離是誰(shuí)，從何而來(lái)，也不趕他，跳的坦然自若，美的素雅飄逸。聽(tīng)到笛聲也不多作問(wèn)，腳下步伐跟上旋律，舞得極為合拍。

    這樣的情形一直持續兩年多，直到某日，女子一舞結束，燕離正轉身離開(kāi)，女子卻輕輕喚住了燕離，隔岸揮袖送予他一枝桃花。

    燕離淺笑收好，“燕離，我的名諱?！?/br>
    女子開(kāi)口，花容月貌的臉上一片茫然“我，是，桃妖?！?/br>
    “桃夭，桃之夭夭，灼灼其華，很適合你?！毖嚯x善意解圍，笑得溫柔。

    回去后，優(yōu)曇便將那枝桃花種在了院子里。

    一夜長(cháng)成，花開(kāi)如蓋。

    至此，桃花樹(shù)便在燕離院前安了家，一年四季都開(kāi)得美不勝收。