249：那個(gè)告御狀的揚州婦人

    婠婠和薛嫻對視了一眼。

    幾乎就在一瞬間，她們兩人倒是把所有事情都給想通了。

    原來(lái)上次方上凜“調戲”薛嫻，說(shuō)她身上有一塊面紗上繡樣的針腳很像是他的一位“愛(ài)妾”所做，還真不是騙人的。

    他還真有一位這么所謂的“愛(ài)妾”。

    而他的愛(ài)妾，就是被婠婠和薛嫻親手照顧生產(chǎn)的賀妙寶。

    并且，說(shuō)不定賀妙寶的小女兒，那個(gè)剛剛出生的璍兒，就是他的親生女兒。

    難怪方上凜幾次三番地想要借機和薛嫻搭訕，同她詢(xún)問(wèn)她那塊面紗到底是從哪得來(lái)的。

    婠婠身為皇后，此時(shí)赴蘇夫人所辦的端午宴，她正落座在庭院朝南之處，中間以珠簾略做格擋，蘇夫人等幾個(gè)有誥命在身的女眷在她身側分左右坐下陪侍。

    聽(tīng)到方上凜的這一句詢(xún)問(wèn)，婠婠莞爾一笑：

    “這是自然。賀娘子乃是本宮和薛嫻所交的好友。賀娘子生產(chǎn)之時(shí)，本宮也親去照看過(guò)的?！?/br>
    她今日頭上戴了一頂很別致的冠子，除去有十數顆顏色鮮亮的寶石作為點(diǎn)綴以彰顯尊貴奢侈之外，婠婠今日還簪了幾朵正開(kāi)得妍麗的牡丹，牡丹如玉色晶瑩的花瓣上還凝著(zhù)那么幾滴小小的清露。

    這些牡丹花是婠婠早起梳妝的時(shí)候，晏珽宗親手選的花，又是他親手為她簪上的。

    雖簪著(zhù)數朵牡丹，卻并不顯得絲毫富貴俗氣，反而自有一股清麗仙妍的風(fēng)華。

    而她簪在冠子間的牡丹則名叫“競群芳”，是時(shí)下人栽培出來(lái)的最昂貴的一種品種之一，

    這種“競群芳”的牡丹不同于尋常的一開(kāi)出來(lái)就大如銀盤(pán)的那些，它勝在體格纖細輕盈，開(kāi)出來(lái)還不足巴掌大點(diǎn)，但是花香沁人沁脾，花瓣色澤瑩潤如玉，看上去就貴不可攀。

    因此時(shí)人也有說(shuō)，牡丹一開(kāi)勝天下，此花開(kāi)則競群芳。

    ＊

    皇后這話(huà)說(shuō)出去后，外面的方上凜反而愣住了。

    不止方上凜愣住，這宴席上的眾人也都愣住，心下快速的盤(pán)算了起來(lái)。

    原先她們見(jiàn)著(zhù)這個(gè)被方上凜牽來(lái)赴宴的年輕女子美則美矣，看著(zhù)卻有幾分畏畏縮縮的，像是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這樣大的場(chǎng)面，原先她們都不太在心里把她當做一回事。

    何況這方將軍在云州城多少年了，她們也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)他娶過(guò)什么妻子。

    現在又怎么會(huì )莫名其妙地冒出來(lái)一個(gè)所謂的妻子，保不準，不過(guò)是一個(gè)略得些寵愛(ài)的妾室，給她幾分薄面，所以才為了哄這愛(ài)妾開(kāi)心，送她來(lái)赴這有皇后參加的端午宴罷了。

    但是聽(tīng)到皇后親口承認她與這女子有些私交，她們心下頓時(shí)對這位“賀娘子”不敢小覷了起來(lái)。

    縱使是現在所有文武官吏女眷里頭，最尊貴的那位都督夫人蘇夫人，也不敢說(shuō)一句她是和皇后有私交的好友。

    所以她們打量著(zhù)那位“賀娘子”的眼神又帶了些深思。

    恰這時(shí)萃瀾從他懷中抱走了正咿咿呀呀的女?huà)氕L璍，婠婠一面將璍璍抱在懷中，輕輕拍著(zhù)孩子的背哄她，一面又朝外頭說(shuō)道：

    “還不快再開(kāi)一張席，請賀娘子坐下才是。

    ——陛下今日不是在軍中也置酒了么，方將軍還不過(guò)去，是怕咱們欺負了妙寶，還是等著(zhù)你陛下來(lái)請你？”

    眾人都當皇后這是玩笑之話(huà)，滿(mǎn)座女眷也不由失笑，連聲催促著(zhù)：

    “是啊，方將軍快走吧，你娘子放在我們這里自然是好好的?！?/br>
    說(shuō)來(lái)也怪，賀妙寶的這女兒璍璍就是天生親近婠婠，婠婠半年沒(méi)見(jiàn)她，此時(shí)將她抱在懷中，她仍然咯咯笑得開(kāi)心，白胖白胖的，軟乎乎的胳膊，被賀妙寶養得很好，極惹婠婠的喜愛(ài)。

    玩玩在身上摸了摸，取出一枚瓔珞掛在女?huà)氲牟弊由稀?/br>
    “這是你過(guò)的第一個(gè)端午，我送你件瓔珞戴著(zhù)，你可一定要健健康康地長(cháng)大?！?/br>
    從端午開(kāi)始，夏季就越來(lái)越熱。

    在這個(gè)時(shí)代里，嬰幼兒在夏季的夭折率也是很高的。

    所以時(shí)人才將生于五月的孩童叫做“生的時(shí)日不好”，不僅自身不好養活，還有很大的概率會(huì )拖累剛剛生產(chǎn)完的母親在月子中生病去世。

    蘇夫人親自離席去引賀妙寶入席坐下，又給她的大女兒賀瑤取來(lái)些孩童喜歡吃的糕點(diǎn)零嘴，叫她玩著(zhù)。

    婠婠哄了哄璍璍，又招手讓賀瑤到自己跟前來(lái)給她看看。

    “瑤瑤也長(cháng)高了好多?！?/br>
    她笑著(zhù)摸了摸賀瑤頭上梳著(zhù)的精致的花苞髻，也從身上取下一件禮物送給她。

    她注意到賀妙寶和她大女兒賀瑤今日身上所穿的衣裳料子都是十分精致的，同蘇夫人這樣的都督夫人都沒(méi)有什么差別。

    而賀妙寶發(fā)間所戴的冠子和插戴，也無(wú)不是金玉堆砌，珍珠為綴，華麗漂亮。

    薛嫻還湊到婠婠跟前和她說(shuō)道：“娘娘看見(jiàn)瑤瑤那兩顆花苞髻上綴著(zhù)的兩顆那么大的金珠子了嗎？那可是突厥駱都王的東西?！?/br>
    婠婠一邊搖扇一邊輕笑：“我知道，是方將軍拿去的，又給了她的女兒?！?/br>
    ＊

    今日席宴上賀妙寶母女三人確實(shí)是不曾受到半點(diǎn)委屈，更沒(méi)有因為從前從未出席過(guò)這種女眷官夫人的宴會(huì )，但是她的小女兒被皇后抱在懷里，大女兒又被皇后身邊的薛嫻帶著(zhù)玩，看到皇后喜歡她、更喜歡她的兩個(gè)孩子，席上和她搭話(huà)的人也是不少。

    賀妙寶的面色平靜，不卑不亢，談吐之間進(jìn)退有度，看上去輒如真正的大家閨秀出身一般。

    除卻剛剛被方將軍領(lǐng)進(jìn)來(lái)的時(shí)候還有些畏畏縮縮的怯弱，而現在她的腰背筆直，已經(jīng)將那份怯氣退得一干二凈了。

    下面的小孩子多，一堆小孩子圍在一起嬉鬧玩樂(lè )，薛嫻看出來(lái)他們都對賀瑤很感興趣，而賀瑤正是孩童稚氣的年紀，看上去也很想和他們一道玩，于是她便讓賀瑤自己過(guò)去。

    賀瑤一過(guò)去就幾乎成了一堆孩子里最眾星捧月的存在，和她同齡的小孩子們都圍著(zhù)她，好奇又羨慕地看著(zhù)她頭上的大金珠子，看著(zhù)她綴著(zhù)珍珠的繡鞋，還有她漂亮如云錦的衣裳。

    有個(gè)女孩在得到賀瑤的許可后伸手摸了摸她的衣裙，羨慕地說(shuō)著(zhù)自己從來(lái)都沒(méi)有穿過(guò)這樣的好衣裳。

    而賀瑤默默地低下頭去：“我以前也沒(méi)有穿過(guò)啊……”

    還是兩日之前，那個(gè)突然冒出來(lái)的“父親”將她和她的母親meimei一起帶回了家中之后，賀瑤才一下子擁有了這么多漂亮的衣服。

    這兩三天發(fā)生的一切，對她來(lái)說(shuō)都像是做夢(mèng)一樣。

    端午宴畢，女眷們各自乘坐自家的馬車(chē)回去，而方將軍也早就派了車(chē)轎來(lái)接她回去。

    但婠婠攔住了他們。

    “本宮要帶賀娘子回去說(shuō)幾句話(huà)，你們且先回去吧?！?/br>
    這些人當然不敢有半個(gè)不字，因此只能眼睜睜看著(zhù)婠婠帶走了賀妙寶和兩個(gè)孩子。

    皇后所用的馬車(chē)十分寬敞舒適，賀妙寶小心翼翼地低著(zhù)頭坐了下來(lái)。

    “皇后陛下……”

    婠婠抱著(zhù)孩子，正哄著(zhù)寶寶玩，倒是賀妙寶先忐忑不安地開(kāi)了口。

    “妾從未想到過(guò)，您竟然是皇后陛下……娘娘貴步臨賤地，和薛、薛尚醫替妾身接生了女兒，還對妾時(shí)常關(guān)照……妾和女兒們的命都是娘娘給的，娘娘的恩德……”

    婠婠搖了搖頭打斷了她。

    “不必謝我這些。誰(shuí)的命不是命，你和你的女兒本來(lái)就是大魏的子民，就應該堂堂正正地活下去?！?/br>
    馬車(chē)回到裕園后，婠婠將睡著(zhù)了的璍璍讓萃瀾帶下去照顧，又讓薛嫻去陪著(zhù)瑤瑤玩。

    房?jì)戎皇Ｏ滤唾R妙寶兩個(gè)人。

    她這才溫和地開(kāi)口問(wèn)她：“我想知道……到底是怎么一回事？自然了，你若是不想說(shuō)也無(wú)妨，我就命人送你回去就是?！?/br>
    賀妙寶撲通一聲就要給她跪下，然后又被婠婠拉了起來(lái)，讓她坐在椅子上慢慢說(shuō)。

    她的目光哀戚而又悲傷，未語(yǔ)淚先下。

    這是一種發(fā)自?xún)刃牡谋?，以至于看?zhù)她哭的樣子，連婠婠的心都跟著(zhù)揪了起來(lái)。

    婠婠遞過(guò)一方帕子讓她擦拭落下的淚水，輕聲安慰她：“不想說(shuō)就不說(shuō)了，是我不該問(wèn)……你好好休息一下吧?！?/br>
    “——妾身沒(méi)有告訴過(guò)皇后娘娘，妾身的母親，就是當年進(jìn)京向先帝告御狀的揚州婦人秦氏?！?/br>
    “妾身的母親，從前就曾經(jīng)在宮里做過(guò)多年的禮儀嬤嬤?！?/br>
    “娘娘您還記得這件事么？”

    當年那個(gè)從江南告御狀的婦人。

    就是那個(gè)秦氏親口當著(zhù)文壽皇帝的面，告發(fā)了程邛道和康王將在江南屯蓄私兵、以圖謀反的婦人。

    ＊

    婠婠愣了許久，思緒才慢慢回到了六七年前的那個(gè)夏天。

    那一年，剛剛是晏珽宗被她父親立為太子、又還沒(méi)來(lái)得及正式行冊立太子之禮的時(shí)候。

    她還被晏珽宗囚禁在他的南江王府里當做禁臠玩弄，和他關(guān)系僵硬。

    那一年的六月初六，大暑，有一個(gè)來(lái)自揚州的婦人敲響了宮門(mén)前的御鼓，聲稱(chēng)要告御狀。

    秦氏所告的內容里，其中一條就是說(shuō)她的丈夫將她的五個(gè)女兒全都賣(mài)為妓女，充作程邛道叛軍的營(yíng)妓。

    并且她的小女兒因為生的格外漂亮，最后還被程邛道自己據為己有，成了他的一個(gè)寵妾。

    賀妙寶見(jiàn)婠婠的眼神越來(lái)越凝重，猜到她大抵是想起來(lái)了，這才低聲道：

    “妾身便是母親最小的女兒，也曾經(jīng)是程邛道的妾室。妾身的父親本姓魏，妾身本名魏妙寶，這賀氏姓，乃是后來(lái)……后來(lái)怕人知道妾身父親兄弟他們犯事的事情，所以改姓了外祖母的姓氏。

    妾身的長(cháng)女瑤瑤，也非妾之親生……乃是妾的jiejie所生的外甥女?！?/br>
    “是妾身的長(cháng)姐被父親賣(mài)給程邛道做營(yíng)妓之前所生的女兒……她孤苦無(wú)依，妾身必須將她帶在自己身邊親手撫養長(cháng)大……”

    賀妙寶的聲音十分輕靈動(dòng)聽(tīng)，她的儀態(tài)舉止其實(shí)也盡顯大家閨秀的風(fēng)范，根本看不出絲毫所謂“娼妓”的影子。

    在她的低低訴說(shuō)里，婠婠也因此得以窺見(jiàn)她顛沛流離的前半生。

    *

    在她及笄之前的十五年中，妙寶的生活都還算得上是美滿(mǎn)幸福的。

    妙寶其實(shí)并不是這粗獷的西北邊塞土地養出來(lái)的女兒，相反，其實(shí)她生長(cháng)在富庶膏肥的江南水鄉，揚州。

    雖然家中有個(gè)脾氣暴躁又不務(wù)正業(yè)的父親，但是母親和四個(gè)jiejie對她都十分疼愛(ài)。

    妙寶的父親魏有海只是揚州鄉下的一個(gè)普通庶民，而妙寶的母親秦氏卻是從前曾在宮里侍奉過(guò)的女官。

    母親那時(shí)是因上了年紀，也有了想出宮嫁人過(guò)日子的心，所以趕上宮里主子的恩典，她就被放出宮了。

    然后她就嫁到了揚州。

    魏有海的一生碌碌無(wú)為，這個(gè)家全憑著(zhù)她們那個(gè)精明能干的母親支撐起來(lái)。

    妙寶的母親從前是宮里的教導嬤嬤，專(zhuān)門(mén)管那些宮人的儀態(tài)和規矩，最落落大方的千金小姐們都該怎么站、怎么坐，怎么說(shuō)話(huà)怎么喝茶，她心中最有數了。

    所以即便生在一個(gè)庶民的家里，妙寶和四個(gè)jiejie依然得到了母親精細的教養，母親就像那些官宦之家教養自家的千金一樣教導她們姐妹五個(gè)長(cháng)大。

    除了教養自己的女兒之外，母親秦氏也常常到揚州城里那些官老爺家里被聘過(guò)去做事。

    概因許多官老爺家的閨女將要嫁到外地去，恐自家閨女嫁人之后，侍奉公婆長(cháng)輩的行動(dòng)禮數之間落了錯，會(huì )叫人家笑話(huà)，為了保險起見(jiàn)，都要請秦氏這個(gè)宮里的老嬤嬤來(lái)看一看，提點(diǎn)提點(diǎn)他們家的千金小姐。

    畢竟秦氏是宮里來(lái)的，宮里都這么做，那就更不會(huì )出錯了。

    二十多年里，母親靠著(zhù)這個(gè)手藝賺了不少錢(qián)，用自己的本事養活自己的五個(gè)女兒和游手好閑的丈夫。

    而妙寶姐妹五人都逐漸抽了條、出落成了大姑娘之后，鄉里周?chē)娜思叶紭O為羨慕魏家，得了五個(gè)這樣如花似玉的女兒。

    他們也常常對魏有海說(shuō)：“瞧您才是個(gè)真真有福的人，日后五個(gè)閨女婿給您老送酒送rou，有的是人孝敬您，可不比咱們這種生了五個(gè)兒子、五個(gè)兒子都打光棍的人家還強么！”

    “是啊，這都是絕戶(hù)頭，人家生五個(gè)閨女，還落著(zhù)閨女婿的孝敬；這生五個(gè)打光棍的兒子，不僅絕戶(hù)，還得賠上親老子去養活兒子呢！”

    二十多年，因為母親沒(méi)有為父親生下兒子，母親遭到了父親多年的譏諷、受了多年的爭吵。

    等到長(cháng)姐、二姐她們都開(kāi)始出嫁之后，父親才慢慢轉了性子，嘗到了有女兒的好處，對母親的抱怨才少了些。

    但是就在妙寶以為終于可以過(guò)上幾年安靜日子的時(shí)候，父親遲到了一生的雄心大志卻忽然長(cháng)了起來(lái)。

    有一日回家來(lái)，他忽然興高采烈地自言自語(yǔ)道，他認識了揚州本地大官程邛道程老爺的一個(gè)堂弟，這程老爺的堂弟還說(shuō)以后要給他謀個(gè)差事做呢。

    父親又對母親說(shuō)道：“以后老子也不差你這拋頭露面的錢(qián)養家糊口了，老子自有本事去外面弄錢(qián)來(lái)?！?/br>
    妙寶也很快知道了父親所說(shuō)的弄錢(qián)的本事是什么。

    已經(jīng)嫁人的長(cháng)姐被父親以要侍奉他養病的借口從她婆家的家中接了回來(lái)。

    而后，在一個(gè)漆黑的夜里，jiejie被一伙身著(zhù)甲胄的士兵從魏家帶走了。

    之后，父親只告訴jiejie的丈夫說(shuō)，jiejie外出失足落水死了，找不到她的尸身了，叫大姐夫自己節哀，再娶一個(gè)就是了。

    那時(shí)妙寶追問(wèn)過(guò)父親長(cháng)姐的去向，也曾想要出去找過(guò)jiejie。

    換來(lái)的卻是父親重重的一個(gè)巴掌。

    *

    說(shuō)到這里，妙寶已經(jīng)哽咽地泣不成聲。

    她問(wèn)婠婠：“皇后娘娘知道，我jiejie她是……”

    婠婠當然知道。

    她悲楚到說(shuō)不出一句話(huà)來(lái)，只能默默點(diǎn)頭。