這天是七月十五中元節。

    漪嫻一個(gè)人在秋水胡同的小院里用了晚食。不必多說(shuō)，晏載安此刻肯定又在那風(fēng)流處快活逍遙去了。

    這些天他幾乎就沒(méi)回過(guò)這個(gè)院。但漪嫻也早就習慣了這種有名無(wú)實(shí)的夫妻生活了。

    見(jiàn)她悶悶不樂(lè )的，乳母邱姑也勸她或可趁著(zhù)今夜出去走走，順道去放盞荷花鯉魚(yú)轉世燈給自己的亡母以作紀念。

    幾個(gè)侍奉的年輕女婢也是一臉的向往，自來(lái)皇都后，她們也很想出去看看這個(gè)盛大輝煌的京師，漪嫻遂應允了。

    自那日從寶蟬寺回來(lái)，邱姑等人就發(fā)覺(jué)漪嫻時(shí)常一個(gè)人愣愣地坐在一個(gè)地方，一坐就是一個(gè)下午，眼神空洞洞的讓人不知道她在想些什么。

    邱姑為此也越發(fā)擔心起她的身子來(lái)。

    沒(méi)有人比她更清楚，她家姑娘的身子已經(jīng)被掏空了，血氣虧空心氣不振，如今不過(guò)是在熬日子罷了，長(cháng)此下去，恐怕再有二三年就到了油盡燈枯的時(shí)候了。

    實(shí)際上她也沒(méi)少想法子請醫師們來(lái)給自家姑娘瞧一瞧身子，也給姑娘在寺廟里供俸了不少祈人康健的寶燈。

    然，每每請來(lái)的那些醫官們都說(shuō)漪嫻的身子不是什么大病絕癥，只要靜下心來(lái)細細精致地養著(zhù)，日日以燕窩、人參等物和昂貴藥材喂養滋補著(zhù)，假以時(shí)日也定會(huì )有康健起來(lái)的那一日。

    可當時(shí)晏載安的母親、漪嫻的那個(gè)婆母劉氏又是怎么說(shuō)的？

    “喲，可見(jiàn)我家祖墳冒了青煙了！這般千嬌萬(wàn)貴的，誰(shuí)知娶回來(lái)的不是個(gè)伺候婆母丈夫、生兒育女的媳婦兒，竟是個(gè)動(dòng)不得她的太子妃、皇后主子嘞！”

    劉夫人對這般怨毒只為了一樁事：他們家中是實(shí)在沒(méi)錢(qián)了！

    就是燕窩這樣的東西，如今在他們家里日日也只有最尊貴、輩分最大的太夫人，晏載安的祖母才可以用得，劉夫人自已也饞得不行，可即便是霸占了自己幾個(gè)兒媳婦的嫁妝，也只夠讓她一月里吃上二三回罷了。

    ——而太夫人吃的那些燕窩，甚至都是些次品、不值錢(qián)的碎燕，上頭的浮毛都沒(méi)挑干凈呢。不過(guò)是太夫人自己人老眼花了，牙齒都快掉光了，看不見(jiàn)嚼不出來(lái)罷了！

    以前他們這些地頭蛇還會(huì )去奏討霸占一些當地農戶(hù)的田畝地充作己用，可這些年來(lái)也大大不敢了。于是家業(yè)日益凋零，還要維持著(zhù)外人面前的富庶架子，也很艱難。

    不過(guò)這些就說(shuō)遠了，更是他們自己活該。

    漪嫻換了身很顯素凈的衣裳，帶著(zhù)兩個(gè)女婢和邱姑就出了門(mén)。兩個(gè)年輕婢子仍脫不了玩心，漪嫻素來(lái)待下十分寬厚松散，就說(shuō)準她們自己去別的地方轉一轉，不必拘在她身邊伺候了。

    到了皇都內最繁華的一條內城河邊，漪嫻望著(zhù)來(lái)來(lái)往往的人潮如織，俯身將一盞獻給母親的河燈放入了河中。

    “母親，女兒在您生前沒(méi)能好好向您盡孝……”

    她站在河岸邊看著(zhù)那盞河燈越飄越遠，心中默念了許多想與母親說(shuō)的話(huà)。

    今晚夜色濃如墨，雖是十五的日子，可是天上的明月并不十分清亮，與平時(shí)相比反而顯得有些慘淡，只有零星的幾顆星子倒有些許亮意。

    想起母親的逝世，又聯(lián)想到了自己在這段婚姻中的不得志和郁郁寡歡，她亦不由得長(cháng)長(cháng)嘆息一聲。

    如今，又還能怎么辦呢？她覺(jué)得自己這一生注定是要和晏載安那個(gè)爛人捆綁在一些過(guò)一輩子了。

    他沒(méi)法休妻，她亦無(wú)法同他和離。

    其實(shí)在這些吃人的時(shí)代里，男子與女子的婚姻是十分穩固的，這種穩固不是感情上的，而是形式上的。

    后世的人會(huì )以為這個(gè)時(shí)代的男子必然是十分暢快自由，只要對自己的妻子不滿(mǎn)就可以隨意休棄她們——例如漪嫻現在沒(méi)有生養下子女來(lái)，晏載安就可以用無(wú)所出為由直接將她休棄回陸家去。

    但實(shí)際上也不盡然。

    只要女子沒(méi)有那種實(shí)在令人發(fā)指的且人盡皆知的過(guò)錯，晏載安可以冷落她，可以對她不好，甚在私底下虐待她，但他就是休不了她。

    ——他的妾室們已經(jīng)給他生下了不少的孩子，這些孩子們名義上的母親就只有一個(gè)，那就是他的正妻陸氏，所以漪嫻雖無(wú)嫡子，可是又算不得真正的無(wú)所出。

    男女婚姻大多都是門(mén)當戶(hù)對，所以倘若晏載安有一天腦子抽風(fēng)了想要休妻，他就會(huì )臨來(lái)自多方面的各種壓力。

    首先是百姓時(shí)人的不屑，覺(jué)得他無(wú)故休妻是罔顧夫妻恩情，是無(wú)情無(wú)義之人；

    其次是御史臺那些言官們的聞風(fēng)而奏，說(shuō)他治家不嚴等；

    第三是來(lái)自陸家宗族的阻礙，平陽(yáng)公主等人的報復，陸家人他們可以忽略漪嫻在婆家過(guò)得不好，可以對她摳門(mén)，但是是絕對不能容忍自己家的姑娘被夫家休棄的，因為這是在打他們整個(gè)陸家的臉，會(huì )使他們陸家所有人面上難堪，所以他們一定會(huì )據理力爭下去，漪嫻的外祖楊家也不會(huì )坐視不理；

    第四是太原晏載安他們這一支分支宗族的阻撓，因為休妻對他們族中男子的聲譽(yù)也會(huì )有損，會(huì )讓外面的人都覺(jué)得他們太原晏家這一支的男子都有對媳婦不好的習慣、婆母都會(huì )苛待媳婦等等，就不會(huì )愿意將自家愛(ài)重的女兒嫁到他們家來(lái)的。這就嚴重損及了族中其他男子的利益，他們也一定會(huì )來(lái)插上一手。

    但這種時(shí)代既然賦予了男子這項特權，就足以說(shuō)明還是有人會(huì )使用這項權力的。

    大抵發(fā)生在兩種情況下，一是男尊女卑，意是男家的威勢遠遠高于女家，他們根本不在乎旁人的阻攔或者是自己的名聲會(huì )受到何種影響——例如有些皇帝廢后時(shí)。

    而即便是皇帝廢后，廢成功了在歷朝歷代也是頗受人非議的，可想而知要想解除一段婚姻究竟有多艱難。

    二就是男家真的是不要臉皮的無(wú)賴(lài)，撒潑打滾就是要休妻。

    同理，漪嫻若是提出和離，更是會(huì )受到數倍高于晏載安提出休妻時(shí)遭受到的各種壓力。女子素來(lái)是被整個(gè)社會(huì )所壓制的，來(lái)自各方的各種唾沫星子都能淹死她。

    唐時(shí)倒是有那么一段時(shí)間準許了女子和離的自由，然這種曇花一現的自由也是很快消散的。

    所以也無(wú)怪乎漪嫻此刻的心中如一盆死灰般了無(wú)生氣，再也看不出自己的人生還有何種生的希望了。

    隔著(zhù)數十步之遠，徐世守站在漪嫻身后默默地注視著(zhù)她孤寂的背影。

    陸漪嫻明白自己很難從這牢籠中被釋放出來(lái)，徐世守更清楚她如今的處境。

    可是他想，只要他努力了，事情還是會(huì )有一線(xiàn)轉機的罷。

    ……

    陸漪嫻在河岸邊蹲了很久很久，久到她覺(jué)得自己的雙腿都快失去知覺(jué)的時(shí)候她才轉身準備回去。

    此時(shí)河面上只剩零星幾個(gè)還未飄遠的河燈，人也幾乎都走光了。

    或許是因為真的站的太久了，突然起身的那一瞬間，漪嫻頓時(shí)感到了一陣因為氣血兩虧而帶來(lái)的頭昏腦脹，讓她瘦弱纖細的身體幾乎搖搖欲墜，就快站不穩了。

    可是邱姑……難免人有三急，方才去尋了個(gè)這附近人家的后廁小解，又恰好就是在這個(gè)時(shí)候沒(méi)陪在漪嫻的身邊。

    漪嫻伸出去想要尋找身邊人作為支撐的這只手沒(méi)有著(zhù)力點(diǎn)，又好似是有一陣帶著(zhù)夜晚寒氣和細微沙土的風(fēng)吹來(lái)，迷了她的眼睛，下一瞬竟然就這樣跌到了河里去。

    此時(shí)已經(jīng)是夏末了，日頭不在那毒辣，所以夜晚的河水水溫本就比夏天的時(shí)候要涼下許多來(lái)。

    加之這內城河是同護城河相連通的，河里的水不知是什么原因竟然十分寒冷刺骨，有好事者說(shuō)是因為每每改朝換代攻城的時(shí)候，許多戰死的將士們的尸骨都丟在了這護城河里面，鬼煞之氣格外濃重。

    所以漪嫻在跌入水中的那一剎那就感受到了冰冷刺骨的寒意，似乎就要借由著(zhù)這些河水滲透到她的骨髓血rou中去。她的身體本就十分畏寒，普通燒開(kāi)又涼了的水的溫度對她來(lái)說(shuō)就有些難以忍受了，更何況是現在，簡(jiǎn)直能要了她半條命。

    更讓她絕望的是，她根本就不會(huì )水。邱姑也不會(huì )水。

    再者，內城河是人工開(kāi)挖出來(lái)的，河道內的坡度又高又深，不像那些由自然形成的河流，怎么說(shuō)從河岸邊跌進(jìn)去了也還有一段寬寬淺淺的過(guò)渡河灘，淹死人的幾率就被大大減小了一些。

    漪嫻剛剛在里頭掙扎了一下，發(fā)覺(jué)自己的身體就被帶離河岸更遠了。

    她想要喊叫邱姑，可是河水似乎鋪天蓋地般朝她卷去，讓她在這吃人的深淵里發(fā)不出半點(diǎn)聲響了。

    倘若她被淹死在這河里，若是尸體沉了底，恐怕都很難被人發(fā)現吧？

    是母親來(lái)接她走了嗎？

    見(jiàn)掙扎無(wú)果，漪嫻幾乎有些放棄了求生的欲望，反而恍恍惚惚地想到了這些念頭。

    不過(guò)，漪嫻的絕望并沒(méi)有持續太長(cháng)的時(shí)間。

    同在水中，她似乎聽(tīng)到了一個(gè)男人的身影跳入了水中，如水中蛟龍一般向她撲來(lái)。

    她混沌而冰冷的心中生起了些許異樣的念頭。

    很快，在她如浮萍一般無(wú)根無(wú)依的身子就快完全沒(méi)入到水中時(shí)，一雙有力的大手握住了她的腰肢，將她托舉了起來(lái)。

    終于再次接觸到了空氣的滋味，漪嫻奮力地張大嘴呼吸起來(lái)。

    她畏寒，今天穿得稍多了兩件，此刻濕透了的衣裳全都掛在她的身上，非但沒(méi)有多給她帶來(lái)一些暖意，反而成了她的累贅，裹得她又冷又喘不過(guò)氣來(lái)。

    即便月色慘淡，黑夜濃墨，可是那個(gè)人的出現卻仿佛一束穿透烏云的月光，讓漪嫻不由得去依靠他，因為他是自己此刻活下去的唯一希望。

    他將漪嫻帶出了水面，將她牢牢護在自己懷中，還為她撥開(kāi)了遮在她臉上的碎發(fā)。

    “別怕，別怕，我會(huì )帶你上岸的?！?/br>
    徐世守低頭看了眼面色慘白如紙的漪嫻，低聲安慰了她一句。

    只是這一句話(huà)，漪嫻緊張不安的情緒頓時(shí)穩定了下來(lái)。

    很快，他們就回到了岸邊。

    邱姑在漪嫻落水之后不久就回來(lái)了，見(jiàn)漪嫻落水，她在岸上心都要碎了。好在有個(gè)男人跳進(jìn)了河中救了她家姑娘，她才安定了下來(lái)。

    她焦急地望著(zhù)徐世守將濕透了的漪嫻帶回了岸上，漪嫻的唇瓣哆嗦著(zhù)、像是一灘濕軟的春泥沒(méi)了骨頭似的被他送回了岸上。

    邱姑脫下了自己的外衫披在了漪嫻身上，心疼地將她摟在了懷中。

    但漪嫻的意識昏昏沉沉之間卻死死抓著(zhù)徐世守的袖口不愿放開(kāi)。

    僵持了片刻，徐世守從邱姑的手中接過(guò)了受到巨大刺激后已經(jīng)昏過(guò)去的漪嫻，將她打橫抱起。

    “我送她回家?！?/br>
    這個(gè)點(diǎn)了，路上沒(méi)有馬車(chē)可借用，漪嫻又昏了過(guò)去，憑邱姑一個(gè)人是沒(méi)法把她弄回去的。

    邱姑張了張嘴想說(shuō)什么，徐世守將自己的身上的一枚可以憑借此印進(jìn)宮的金腰牌給她過(guò)了目，邱姑頓時(shí)安了心，心下大震。

    看來(lái)這個(gè)救了她家姑娘的男子，竟然還是個(gè)朝廷命官？

    恐怕品階比她姑娘的夫君晏載安還要高些，他們家都沒(méi)有這樣的腰牌。

    既然對方位高權重，想來(lái)叫得上姓名，倒也是一個(gè)可以信任之人。

    邱姑安了心，跟在他后面一路小跑，又同他說(shuō)了她家主子現住何出。

    可是這個(gè)男人仿佛對她們很是了解一般，根本就不需要指路的樣子，在走了兩刻鐘后直接拐進(jìn)了秋水胡同里。

    直走到了漪嫻和晏載安現下所居的這間院子的外面，他才暗自壓下心中的牽掛和戀戀不舍，將懷中的漪嫻給放了下來(lái)，交到邱姑的手中，由邱姑攙扶漪嫻回去。

    邱姑是漪嫻的乳母，萬(wàn)事只為漪嫻著(zhù)想，所以她自然不會(huì )在乎別的男人抱了漪嫻這事兒；可是若是讓晏載安家中的那些其他奴仆們看見(jiàn)了，指不定要生出許多其他的說(shuō)法來(lái)。

    接過(guò)漪嫻后，邱姑感激地看了他一眼：“多謝徐將軍出手相救我家夫人，來(lái)日定到將軍宅上親自道謝，不知將軍可就是威寧侯徐侯爺？”

    徐世守道：“不必了。此事就當沒(méi)有發(fā)生過(guò)即可。我和夫人雖一顆清清白白的心，可難保外人傳出去了不會(huì )亂議論夫人的清譽(yù)?！?/br>
    邱姑更加感激他，面上仍是十分訝然的神色：“這怎么使得？將軍畢竟對我家夫人有救命之恩……”

    面前的男人拱了拱手就轉身離去，走前他還不忘叮囑一句：“姑姑記得早些替您家夫人請醫使熬藥驅寒?！?/br>
    轉身離去后，他自嘲地笑了笑，徐世守，你的心，可不清白啊。

    ……

    回到自己的宅邸時(shí)，徐世守才發(fā)覺(jué)自己的袖子上勾住了一枚女子的銀制珍珠耳環(huán)。

    不消多說(shuō)，肯定是漪嫻的東西，是方才自己抱她的時(shí)候不小心勾到他身上的。

    他小心翼翼地取下了這枚耳環(huán)，因為看它并非什么珍貴之物，本想貪心地將其留作自己的私藏，可是待他仔細觀(guān)察這枚耳環(huán)時(shí)，發(fā)覺(jué)耳環(huán)銀珠的內側刻了一行小小的字，應該是專(zhuān)門(mén)的珠寶鋪子在制作首飾時(shí)刻上的印記。

    那上頭刻著(zhù)的時(shí)間竟然是文壽初年，二十多年前。

    他猛然想明白了，恐怕這東西是漪嫻母親生前的遺物，對漪嫻意義非凡的，他豈可私吞？