這一宴在會(huì )仙樓，也是晏珽宗自掏腰包請人吃酒會(huì )客，整座酒樓都被他包下，擺了不十七八桌。

    多是曾經(jīng)那些堅定地追隨他的部下、新太子府調來(lái)的屬官臣工和些有意同他示好結交的人。他人到了場(chǎng)，也未與他們多說(shuō)什么，只是客氣地挨桌受了他們敬的酒，聽(tīng)了幾大籮筐諂媚應承的話(huà)，自己再說(shuō)兩句場(chǎng)面話(huà)答謝一番，也就作罷，尋了個(gè)由頭撤了。

    太子爺會(huì )做事，早在昨天就把今天會(huì )來(lái)赴宴的人和原因、沾借的關(guān)系一一登記在冊送給陛下過(guò)目了。陛下為太子的赤誠和應有的老實(shí)感到十分滿(mǎn)意，故今日中午的宮宴上幾次開(kāi)口盛贊太子深得他心。

    前太子做了這么多年的太子，卻幾乎從未讓皇帝如此滿(mǎn)意過(guò)。

    跟來(lái)的侍從去會(huì )仙樓的后廚處給他打包了幾份精致的菜品帶回府送給帝姬殿下嘗。

    宮里頭什么都好，但論起菜肴的新意和各色首飾、脂粉、衣衫樣式的時(shí)新，卻是比不得外頭的。

    宮里的人愛(ài)依舊俗，一道菜能從開(kāi)國皇帝吃到亡國之君那輩兒也不變，那雞鴨鵝該怎么做還是怎么做；外頭的人卻不，論起哪家的廚子新想出了什么點(diǎn)子，一時(shí)間新鮮的菜品烹煮技巧頓時(shí)便風(fēng)靡全城，各個(gè)酒樓飯莊你追我趕的唯恐自家的手藝落下了別人的。

    臨走前，一個(gè)專(zhuān)程從揚州地方來(lái)的地方官攜戶(hù)部的一個(gè)主事來(lái)給太子爺磕頭請安。

    晏珽宗知道他們有話(huà)要說(shuō)，抽空找了個(gè)包間見(jiàn)他們。

    “既不在公中，二位也不必拘禮，坐吧?！?/br>
    揚州地方官局促地坐了。

    晏珽宗笑了笑：“你還是專(zhuān)從揚州趕來(lái)吃我這頓酒？倒是難為?！?/br>
    揚州官趕忙起身解釋?zhuān)骸俺夹趾笕找夼?，我家只我兄弟二人，父母唯得此孫女，愛(ài)惜非常，故多日前已向上峰言明，許我休假前來(lái)皇都為侄女送嫁?！?/br>
    他侄女嫁得是苗勝虎的親侄兒，而苗勝虎又是晏珽宗的心腹，故才拖上兒女親家的臉皮趕來(lái)吃一頓酒。

    “天倫親情，朝廷懂得，不過(guò)幾日休假而已，你不必惶恐?！?/br>
    戶(hù)部主事往前挪動(dòng)了下屁股，低聲說(shuō)道：“太子爺，臣來(lái)叨擾便是有要事稟奏。臣與上峰奉命查抄逆燕府邸、奉陛下之命將所查財寶一律充公。這兩日略清點(diǎn)了一番，按著(zhù)燕王從前的俸祿和家中宅鋪田地的收成來(lái)算，所查抄之物倒也無(wú)何不妥之處。偶有朝臣賄賂或是燕王賄賂朝臣的記賬，現已如實(shí)上報。只是……”

    “你說(shuō)?！?/br>
    “燕王手下有一莊子，莊子主管名叫梁多材。臣當日便與上峰商議將燕王手下所有賬房、莊鋪的主管押來(lái)對賬，余者被押來(lái)時(shí)還算安分，唯有這梁多材一人，見(jiàn)了官兵便立時(shí)咬舌自盡了。臣私以為不妥，尤為細致地查抄了梁多材所管田莊，可……可除了查到了一本賬本，倒也并無(wú)其他奇怪之處。上峰以臣多心，并未允臣理會(huì )，可臣私下仍覺(jué)得不妥?！?/br>
    晏珽宗來(lái)了點(diǎn)興趣：“什么賬本？”

    戶(hù)部主事將東西遞給了他：“一本與揚州來(lái)往密切的賬。太子爺，您可知道江淮鹽運使一官的治所便設在揚州，那是個(gè)極大的美差。

    現江淮鹽運使程邛道之母，早年間是宮女、侍奉過(guò)先帝的德光皇后劉氏直至劉皇后薨逝。這、這燕逆之母陳氏呢，聽(tīng)聞當年選入后宮侍奉陛下，也是因為她的母親是侍奉劉皇后的婢女。故他二人家中——一直以來(lái)私交頗盛?！?/br>
    晏珽宗翻了翻那本賬本，揚州小地方官又接著(zhù)說(shuō)：“臣下久在揚州，曾隱約間窺見(jiàn)秘辛，那程邛道與逆燕似乎私下來(lái)往頻繁。太子爺不知，揚州的鹽運使賬目就久不對帳，程邛道多年以來(lái)花費頗多功夫才勉強在陛下面前抹平賬本。

    揚州織造亦是一大肥差，他家竟然又是程邛道弟弟的兒女親家！這兩家在揚州好得像一家人似的。揚州織造的賬目——這些年為了抹平，恐怕若臣未猜錯的話(huà)，亦是費了不少力氣?！?/br>
    那賬本上多標記暗語(yǔ)，一般人還不能看懂。晏珽宗將那賬本放在桌上，長(cháng)指輕叩桌面，眼睛定定地直視著(zhù)他們：

    “你們的意思是——？”

    ……

    婠婠睡到半夜時(shí)猛地一下驚醒。

    縱欲過(guò)多的身體酸酸地痛著(zhù)，她費力地抬起手揉了揉眼角，好半晌才從床上坐起來(lái)。

    華娘見(jiàn)她醒了，端來(lái)盛著(zhù)熱水、手巾的銅盆和一面銅鏡侍奉她洗臉。

    她唇角處凝了幾點(diǎn)斑駁的精斑，婠婠這回沒(méi)再要死要活地哭鬧，反而異常鎮定地對著(zhù)銅鏡擦拭肌膚上的歡痕，就像真的認命了似的。

    雖累極，可她的臉色分明是紅潤而有光彩的，眼尾還泛著(zhù)桃花似的粉紅嫵媚。

    晏珽宗隔著(zhù)一扇紫色水晶珠簾靜靜地站在那兒看她冷靜而慵懶洗臉的模樣，心里不知怎地就閃過(guò)一句詞來(lái)：“懶起畫(huà)峨眉”。

    可他們什么時(shí)候才能真享受到這樣的閨房之樂(lè )呢？

    ……

    婢子們擺了菜，晏珽宗給她披上外裳抱她在椅子上坐下。

    婠婠見(jiàn)當中擺著(zhù)一道水晶大蹄膀、又有鮮鹵鴨脖、五味杏酪羊、紅熬雞、蜜烤乳鴿云云，一眼望去滿(mǎn)桌的葷味。

    她慢慢放下了手里的玉筷：“你又不是不知道我不愛(ài)吃大葷?！?/br>
    晏珽宗拿小銀刀給她切下一片蹄膀，遞到她面前的盤(pán)子上：“我知道——這是外頭酒樓做的，和宮里的味道不一樣，不膩人。嘗一口好不好？”

    蹄膀被切開(kāi)又遞到她面前時(shí)，她鼻間忽地聞到了一股燉rou燉到熟爛的香氣，肚子輕輕抽了下，竟然感到一陣饑餓。

    于是她才慢悠悠地再撿起筷子，矜持地嘗了一口。

    晏珽宗滿(mǎn)眼期待地看著(zhù)她：“怎么樣？”

    ……

    吞下最后一只烤乳鴿后，婠婠終于沒(méi)勁了，懶洋洋地仰躺回床上。晏珽宗拿著(zhù)帕子細心地為她擦拭方才手上啃了鴨脖又抱著(zhù)啃了乳鴿沾上的油星子。

    婠婠的肚皮被吃得鼓鼓脹脹的，喘起氣來(lái)都得小心翼翼的。

    屋內只剩下他們兩個(gè)人，婠婠睜著(zhù)眼睛看著(zhù)床頂帳幔上的繡樣，輕聲和他說(shuō)著(zhù)話(huà)：“我生下來(lái)就被教習嬤嬤和儒師太傅們看管著(zhù)長(cháng)大，連進(jìn)出宮門(mén)該邁哪只腳、該走幾步都有人管著(zhù)，今天卻是我這輩子第一次做出這么多出格的事。連我都不敢相信我會(huì )是陛下和娘娘的嫡公主?！?/br>
    白日和兄長(cháng)泛舟湖上縱情交歡，晚上累到抱著(zhù)乳鴿啃得滿(mǎn)手油水。

    從小管教過(guò)她用膳時(shí)儀態(tài)端莊規矩的教習嬤嬤們見(jiàn)了，會(huì )不會(huì )大吃一驚甚至嚇到昏厥？

    婠婠輕輕笑了下。

    晏珽宗一邊給她擦手一邊在心里想著(zhù)：我也沒(méi)想到過(guò)我們能有今天。

    圣懿帝姬是真正的鳳子龍孫，血統何等高貴，可他呢？他只是個(gè)乞兒之子。

    二十幾年前還在娘胎里的時(shí)候，誰(shuí)敢相信一個(gè)乞兒之子、娼妓之子有一天也能睡到圣懿帝姬這樣尊貴的帝女？灌得她滿(mǎn)腹濃精還不敢反抗拒絕。

    若非皇后娘娘當年一念之差，今天的他恐怕連當閹人進(jìn)宮給帝姬殿下倒洗臉水都不夠格吧？

    在婠婠看不見(jiàn)的地方，他忽地露出了一個(gè)猙獰的笑：既然老天有眼讓他走到了今天這步，他就注定不可能放過(guò)她了。誰(shuí)都不能從他手中再搶走婠婠。

    這天晚上他同婠婠相擁而眠，同床共枕。睡前他將五指插入婠婠發(fā)中為她輕柔地按摩頭皮哄睡，內里從他指間緩緩注入她身體中，婠婠舒服地在他懷里調整了個(gè)姿勢、竟然真的安穩地睡著(zhù)了。

    他今天做了很多事，應酬了很多根本就不想應酬的人，也喝了很多違心的酒，可是現在他的心格外清明。

    他低頭親了親婠婠的唇瓣：“我走到這一步花了太多力氣，得到的所有東西都做好了終有一天會(huì )舍棄的準備?？晌ㄓ心恪?/br>
    ……

    翌日，婠婠和晏珽宗睡到大中午才起身。

    她給宮里的皇帝父親和皇后母親寫(xiě)了書(shū)信報平安，又尤為叮囑陶皇后，告訴她自己一切都好，讓她千萬(wàn)安心，若要做什么事情，也一定要和她商議等等。

    陶皇后這下徹底蔫巴了，像一朵枯萎了的花兒靜靜倚靠在她的椒房殿不再動(dòng)彈，而不是像從前那樣，如同一只張著(zhù)血盆大口的食人花，看見(jiàn)敵人就要去咬一口。

    婠婠依然被晏珽宗扣在他府上養病——連皇帝都未有所懷疑。

    就這樣過(guò)了大半個(gè)月，直到這天，六月初六，大暑。

    一個(gè)風(fēng)塵仆仆來(lái)自揚州的七旬老婦人敲響了宮門(mén)前的御鼓，聲稱(chēng)要告御狀。

    告御狀這種事情大多出現在話(huà)本里，實(shí)際上幾乎幾十年都難遇到一次，有時(shí)甚至連著(zhù)四五代皇帝都見(jiàn)不到，御鼓根本就形同虛設。

    原因無(wú)他：你有告御狀之膽，我就有攔狀之人。

    不說(shuō)幾乎，這是百分百的事情：在通向御鼓前的一條長(cháng)街上常年有絡(luò )繹不絕的商販，這些商販中有江南人氏、有閩浙人氏、河西人氏、嶺南人氏、云貴人氏……

    總之不用猜了，大魏分了多少地方行政統轄，各種地方的人在這條長(cháng)街上都能找到。

    你以為他們真是做生意的？

    不，那是替地方官來(lái)攔人的。每當有人想要靠近御鼓擊奏，這些商販們就會(huì )上前將人團團圍住，從他們的口音中聽(tīng)出他們的籍貫，然后就由各地方官派來(lái)的人用盡各種手段死死攔下他們押回地方去。

    若能利誘，則許以重金；若不成，則活活打死或是暗中毒害的簡(jiǎn)直不在話(huà)下，數不勝數。

    總之，地方的鄉言無(wú)論如何都傳不到皇帝陛下的耳中，即便是天子腳下他們也敢伸手。

    而且每朝每代蔚然成風(fēng)，幾千年來(lái)改不了的習俗。

    就算孔圣人能倒了，這規矩都倒不了。

    老婦人有此膽量，還真讓她成功敲響了御鼓，她的身份也很快就傳遍了整個(gè)王都。

    秦氏，曾為內廷宮女，后受恩放出宮婚配嫁人，祖籍閩南，夫家揚州人氏。

    ……

    陶皇后驚慌失措地命人去宣太子前來(lái)商議對策：“本宮、本宮的性命今天大約都要交代在這里了吧?！?/br>
    云芝撫著(zhù)她的背，一樣嚇到滿(mǎn)臉蒼白，安慰的話(huà)都說(shuō)不出口來(lái)了。

    她乍然想起當日陳氏對她所言之事，悔不當初。