，道：“等開(kāi)春天氣暖和了，老夫人就動(dòng)身回京了……日后再有機會(huì )見(jiàn)到j(luò )iejie時(shí)，只怕jiejie肚子里的小外甥都會(huì )喊人了。姐啊，你可得告訴我外甥，姨疼他呢?！?/br>
小孩子的衣服做起來(lái)比大人的衣服費力氣多了。娃娃的皮膚嫩，衣料要用好的，線(xiàn)要劈成很細的，線(xiàn)頭什么的都需要處理得很好。而且，小孩的衣服上還需要繡上那種寓意很好樣式特別的圖紋。

瞧著(zhù)三妮累得連眼睛都有些紅了，祁二娘毫不客氣地在三妮的肩膀上拍了一下，說(shuō)：“你……你叫姐該怎么說(shuō)你好呢？這孩子還沒(méi)有從我肚子里出來(lái)，就讓他的姨累成了這樣，可見(jiàn)是個(gè)討打的?！?/br>
三妮笑了笑，說(shuō)：“這有什么累的……我這眼睛啊，是陪著(zhù)老夫人念經(jīng)時(shí)，被檀香熏的?！?/br>
剛剛穿越的時(shí)候，祁明誠特別懷念他曾經(jīng)的八塊腹肌，如今祁明誠最懷念的卻是他那件品牌羽絨服。祁明誠在冷風(fēng)中哆哆嗦嗦地說(shuō)：“三、三姐啊，我、我大約夏天會(huì )去一次京城，去、去看你?！?/br>
“好??！”三妮對著(zhù)祁明誠眨了眨眼睛。

祁二娘看看了弟弟，又看了看meimei，故作夸張地撲進(jìn)了祁大娘子的懷里，說(shuō)：“弟弟meimei們都開(kāi)始瞞著(zhù)我們有秘密啦！”祁大娘子只抿著(zhù)嘴兒笑，見(jiàn)弟弟實(shí)在是冷得不成樣子，就把手爐遞了過(guò)去。

一家人在巷子里笑作一團。辭舊迎新，新的一年，新的開(kāi)始。

第20章

二三月里，冰雪消融，萬(wàn)物復蘇，田地里的事情也多了起來(lái)。

見(jiàn)趙大郎在自家后院里埋下了南瓜種子，祁明誠都要驚呆了！不是說(shuō)清明前后種瓜點(diǎn)豆嗎？就算他在這方面缺乏常識，但這句諺語(yǔ)總不會(huì )出錯吧？清明是四月初的事兒，這還差著(zhù)一個(gè)月呢，怎么趙大哥現在就開(kāi)始種南瓜了？難道說(shuō)，這里存著(zhù)南北差異？南方平均氣溫高一點(diǎn)，所以才會(huì )提前種瓜？

等等！

祁明誠的腦海中忽然劃過(guò)了一道閃電。他默認了清明節在四月，清明節也確實(shí)是在四月，然而這里的“四月”指的是陽(yáng)歷啊，可現在大家用的都是陰歷。如果以陰歷來(lái)說(shuō)，清明節其實(shí)是在三月份。

為了方便干活，趙大郎把袖子挽到了小臂之上，等他忙了一陣，袖子就掉下來(lái)了些。趙大郎瞧著(zhù)手上的泥，想讓祁明誠幫他挽一下，就見(jiàn)祁明誠頂著(zhù)一副不好形容的表情站在菜地旁邊，雙眼放空。

“阿弟，你咋了？”趙大郎問(wèn)。

祁明誠搖了搖頭，自我嫌棄地說(shuō)：“沒(méi)事……只是剛剛有個(gè)瞬間，忽然覺(jué)得自己好蠢?！?/br>
趙大郎搖了搖頭。若阿弟是個(gè)蠢的，這個(gè)世上還有沒(méi)有聰明人了？只不過(guò)術(shù)業(yè)有專(zhuān)攻，若說(shuō)到田地里的事情，只怕阿弟還真的比不上他。但其實(shí)，趙大郎也不是什么種田的好把式，只能算作一般。真正會(huì )種地的老漢，他們會(huì )看天，能夠估摸全年的溫度，知道什么莊稼要提早種，什么又該晚幾天。

比如說(shuō)，今年村里就有幾個(gè)老漢說(shuō)了，今年是暖年，所以南瓜要早些種到地里去。

趙大郎不會(huì )看天，但他會(huì )看人，見(jiàn)大家都開(kāi)始種南瓜了，于是他也跟著(zhù)種了。

祁明誠就這樣正式開(kāi)始和這些南瓜對上了。

春天剛剛來(lái)臨時(shí)，在春寒料峭中，趙家小妹出嫁了。紀家的聘禮和趙家的嫁妝都盡顯誠意。

祁明誠送了嫁，回來(lái)繼續對著(zhù)南瓜。

春天過(guò)半時(shí)，趙家三郎、四郎以及趙家新鮮出爐的姑爺紀良要去各自縣里趕考了，三郎、四郎在梨東鎮所屬的陽(yáng)泉縣參試，而紀良則去了惠?？h的縣衙，因此并不同路。他們這次要參加的是童試。

祁明誠則在家里對著(zhù)南瓜。

童試是一年一回的，若考上了，他們就是秀才，就有資格參加三年一回的鄉試。鄉試考上了就成了舉人，有資格參加會(huì )試了。會(huì )試考上了就能參加殿試，殿試過(guò)后就是國家干部后備役等著(zhù)授官了。

其實(shí)舉人登科即可授官了，只不過(guò)舉人和進(jìn)士比起來(lái)少了“出身”，多少有些氣短。

與前朝相比，景朝讀書(shū)人的待遇還算不錯。但這個(gè)不錯是從考生中了秀才開(kāi)始的，中了秀才就能給家里免掉一部分田稅；舉人的待遇更好，可免徭役。如果一直沒(méi)有通過(guò)童試，那就永遠沒(méi)有優(yōu)待。

因此，即使這個(gè)時(shí)候的人們信奉“萬(wàn)般皆下品惟有讀書(shū)高”，大家把秀才公的地位抬得很高，但與此同時(shí)他們心里又隱隱有些看不起大多數讀書(shū)人，覺(jué)得“百無(wú)一用是書(shū)生”。比如說(shuō)，趙家有兩位讀書(shū)人，按說(shuō)是要讓人尊敬的吧？但因為他們身上一直未有功名，村里人其實(shí)從未高看過(guò)他們一眼。

說(shuō)白了，村里這些人都不覺(jué)得自己身邊真能出一個(gè)秀才公，因此在他們看來(lái)，給孩子念書(shū)的錢(qián)，就只是丟進(jìn)水里聽(tīng)了個(gè)響而已。像趙家這樣一直供著(zhù)讀書(shū)人的，在他們看來(lái)，不就是在癡心妄想嗎？

這種矛盾中其實(shí)也透露出了一種悲哀。

教育的成本太高，舍不得在教育上投入，“愚民”就永遠都是愚民。

童試算是參加科考的資格考試，難度不低。一場(chǎng)完整的童試由縣試、府試和院試三個(gè)階段的考試組成?？h試在縣里考，由知縣主持；府試在府里考，由知府主持；院試在省里考，由提督學(xué)政主持。

趙家三郎去年曾去考了童試，過(guò)了縣試、府試，結果在院試階段被刷了下來(lái)。

這也在大家的意料之中。梨東鎮所處的陽(yáng)泉縣是教育弱縣，這些年考中的秀才一只手數得過(guò)來(lái)。

至于趙家四郎和紀良，這一次是他們第一次參加考試。

童試如此重要，趙家人卻顯得非常淡定。三位考生要出一次遠門(mén)，家里竟然也沒(méi)有人陪著(zhù)他們一起去。這其中，趙老太太和祁明誠是真的淡定。老太太經(jīng)歷過(guò)的事情多了，還真沒(méi)把一個(gè)小小的縣試看在眼里。其他人則是因為被祁明誠囑咐過(guò)了，為了減輕考生們的壓力，大家努力在保持平常心??！

景朝的縣試設在三月底，府試設在六月底，院試設在九月底。也就是說(shuō)，如果三郎、四郎考試不順，那他們在四月或者七月就該歸家了，而如果他們能一直往上考，那么在十月份左右也該歸家了。

祁明誠一心一意地伺弄著(zhù)那幾個(gè)南瓜。為了讓南瓜長(cháng)得更好一點(diǎn)，他還舍了幾滴靈水。

用陽(yáng)歷算，南瓜的成熟期應該是在七月到九月之間，換算成陰歷，那要提早一兩個(gè)月。六月份還不見(jiàn)三郎、四郎歸家，趙家人知道他們定是取得參加府試的資格了，祁明誠便打算去府里看看他們。