了心來(lái)。

因為蒼幾天沒(méi)來(lái)，而他又不愿在得到他確切消息前就再招個(gè)人進(jìn)來(lái)做秘書(shū)助理的工作，因此文書(shū)一類(lèi)的東西堆了一堆，雖然有發(fā)給底下的人分別處理，但還是有許多是要親自去看的。尊大大嘆了氣，然后想到今天陣內要加班，就算他一個(gè)人早回家也沒(méi)有什么特別的可做，才按下性子開(kāi)始整理。接近中午時(shí)，正準備讓下邊幫忙訂份快餐，突然聽(tīng)見(jiàn)有人在門(mén)上敲得緊急。沒(méi)有等他應門(mén)，對方就沖了進(jìn)來(lái)，臉色蒼白，神色倉皇。尊看了他一眼，跳了起來(lái)。

“啊，是你呀……就是那個(gè)什么……什么來(lái)著(zhù)？真司？”

朝戶(hù)抬表看了看時(shí)間，放下手腕，又看了看四周。一個(gè)穿白衣的女孩正從對面街道上走過(guò)來(lái)，他環(huán)視著(zhù)四周，他要等的人還沒(méi)有到。

“嗨！”有人在他耳邊說(shuō)。他抬頭，見(jiàn)是剛才的少女，一身白色的衣服，赤腳穿著(zhù)沙灘鞋。他愣了一下，才在那未著(zhù)脂粉的臉上，認出與那日濃妝時(shí)的佐佐木惠相同的輪廓。

“……”內心中吃驚不少。那日與這女人的一番較量之后，他暗自開(kāi)始動(dòng)用力量。一年前千葉蒼失蹤時(shí)，所有的線(xiàn)索都在到達某一處時(shí)突然中斷。而現在，似乎有人，正在將那失去的一環(huán)而他補了回來(lái)。他還是沒(méi)有能查出確實(shí)的消息，但心中卻已有了懷疑。

之前的那些照片，在最初的憤怒下已經(jīng)毀掉了?，F在卻想到應該留下。忽略前景中被逼迫著(zhù)做出各種姿態(tài)的蒼不提，也許能從那些照片中找到其他的線(xiàn)索。誰(shuí)知道呢，也許是地上一個(gè)隱約的影子，也許是相紙上屬于某個(gè)店的印記，在他這個(gè)外行眼中看不出來(lái)的線(xiàn)索，到了專(zhuān)家手上也許能說(shuō)明很多。

這些事情他還沒(méi)有告訴蒼。并不是他想故意隱瞞，以蒼上次對待佐佐木惠的反應來(lái)看，這件事情，無(wú)論當時(shí)是造成了怎樣的傷害，現在的蒼，已經(jīng)能將它的影響忘記?；蛘?，不是忘記，也是縮減到最小。但是他無(wú)法容忍有人這樣對待蒼。

他打電話(huà)給佐佐木，想問(wèn)照片的事，以及再看看能不能再問(wèn)出些別的。對方聽(tīng)了他開(kāi)口說(shuō)了幾句話(huà)，就突然打斷他。

“約我出去?！?/br>
“什么？”他愣了下，懷疑自己是不是聽(tīng)錯。

“海邊?，F在正是吃海螺的季節?！彪娫?huà)對面的女人，已經(jīng)在做著(zhù)決定。朝戶(hù)想打斷她，卻聽(tīng)見(jiàn)那邊說(shuō)，“我的意思是和我去約會(huì )。然后你就可以問(wèn)你想知道的事?！?/br>
他想了許久，仍然無(wú)法明白對方的動(dòng)機。而現在出現在他面前的，無(wú)法與印象中的女人重合起來(lái)的形象，似乎讓他多懂了些。又似乎讓他更糊涂了些。

“我第一次見(jiàn)到千葉蒼的時(shí)候，他還只有十歲?！?/br>
朝戶(hù)陪著(zhù)惠在海邊走著(zhù)，惠不時(shí)揀起地上的貝殼，把它扔回到海中。然而過(guò)了一會(huì )，海潮卷上，就會(huì )沖上更多的貝殼。雖然如此，她還是一個(gè)個(gè)的揀著(zhù)，然后再把他們扔回去。

“帶我去的是我的爺爺。我現在還記得他帶著(zhù)我跪在了千葉家當主的面前，鄭重其事地行禮，然后見(jiàn)我介紹給千葉家?！?/br>
她笑了。只是簡(jiǎn)單的笑容，沒(méi)有什么特別的意義。

“我很好奇。當你聽(tīng)到我的名字時(shí)，難道沒(méi)有產(chǎn)生什么聯(lián)想嗎？這么多年來(lái)，佐佐木一直是作為千葉家的影子存在的啊?！?/br>
“……佐佐木是一個(gè)很常見(jiàn)的姓?！背瘧?hù)回答。

“然而作為千葉家當主影子的佐佐木卻只有這么一家……或者說(shuō)，只有這么一個(gè)?！被莸鸬?。

就象是之前的時(shí)代，在筑墻時(shí)為了能使墻不倒塌，而將人柱放在其中，成為怨靈的人柱的靈魂，就會(huì )一直圍繞著(zhù)城墻。佐佐木家每代也會(huì )出這樣的一個(gè)人柱。做為千葉家下代當主的影子養成，在神與鬼的面前，承擔對方應擔的罪責，免除對方應有的災禍。而佐佐木一家，就以這個(gè)成為他人影子的人為柱，一代代發(fā)展起來(lái)了。

“其實(shí)也沒(méi)有什么不好。畢竟現在這種時(shí)代了，誰(shuí)也知道什么神啊，鬼啊之類(lèi)的，也都只是些胡說(shuō)八道的東西。但是還是會(huì )想，沒(méi)有他的話(huà)就好了。沒(méi)有他的話(huà)，我也就自由，不用再生活在別人的影子里……”

朝戶(hù)看了惠一眼。之前見(jiàn)面時(shí)，惠的五官都隱藏在了厚厚的化裝下面，現在消去了一切粉飾之后，露出的是年輕到令人覺(jué)得心痛的臉龐。然而這種感覺(jué)只是一瞬，下一秒，他記起了自己最關(guān)心的事情。

“你是說(shuō)，是你……”

他不敢想。然而答案又似乎明確。千葉家的少主，每日的行程并非公開(kāi)的事情，更由于治安問(wèn)題而連上下學(xué)的行車(chē)路線(xiàn)都時(shí)常更換。能掌握蒼行程的人并不多。然而惠卻搖了搖頭。

“不是?！彼齻冗^(guò)頭，撲捉到朝戶(hù)臉上不信任的表情，淡淡笑了一下。

“你也可以不信。何況，”她聳了聳肩，“等到蒼再次出現時(shí)，第一個(gè)發(fā)現他的人，也是派了殺手對付他的人是我……所以你盡管可以下手，不用留情?！?/br>
朝戶(hù)一愣。他不知道之前蒼還發(fā)生過(guò)這種事情。雖然已經(jīng)能確定蒼失蹤的一年是被綁架，但他一直想著(zhù)，蒼是逃出來(lái)之后立即聯(lián)系的他。

“是誰(shuí)？我只想知道，給你照片的人是誰(shuí)？”他抓住惠的手，大概是過(guò)于用力，惠皺了眉。他松開(kāi)手，惠的腕是迅速變得青紫的痕跡。

“其實(shí)很簡(jiǎn)單。你甚至都已經(jīng)知道了。只是想再確定一次。千葉蒼的失蹤能讓什么人得到最大的利益？又有誰(shuí)能在長(cháng)達一年的時(shí)間里，一直讓你派出的那些人，甚至連警察，都無(wú)法找到他。答案很明顯，答案甚至每個(gè)人都知道——只是，沒(méi)有人能給出證據?！?/br>
“而你能?！?/br>
惠看著(zhù)他。過(guò)了許久，緩緩點(diǎn)頭。

室內的光線(xiàn)很暗淡。投影機發(fā)出微微的聲音。坐在暗影中的人，正專(zhuān)心看著(zhù)屏幕上的畫(huà)面。

最初的幾個(gè)鏡頭似乎是偷拍的，屏幕稍微有些晃，鏡頭中心的人，在和鏡頭外的什么人說(shuō)話(huà)，沒(méi)有聲音，從姿態(tài)站姿來(lái)看，似乎是在說(shuō)著(zhù)什么命令。那是個(gè)相當年輕的男人，有著(zhù)修長(cháng)身材，容貌看得不是很清楚。之后的場(chǎng)景，則似乎是在不同時(shí)間里所拍攝的青年人外出活動(dòng)的片段。從背景中有護衛站崗的大樓中走出，上了停在路邊等候的車(chē)；從車(chē)上下來(lái)，走入燈火輝煌的大廳。也有更清晰些的，似乎是用小孔攝影機在接近的距離拍攝，然而卻只能看見(jiàn)鼻子之下的部分，良好的下顎曲線(xiàn)和薄薄的唇。再之后的，就絕不是什么會(huì )讓人覺(jué)得賞心悅目的鏡頭。但是看的人卻似乎更投入，連身體都向前傾斜。

室內另一端的門(mén)發(fā)出輕響，一個(gè)高大瘦削的身影出現在門(mén)框邊，來(lái)人站在那里，看了一會(huì )屏