譚知府到了新平城半個(gè)多月了，都說(shuō)新官上任三把火，可譚知府到了榆城，一切事宜都按照原來(lái)的規矩來(lái)。他這樣的舉動(dòng)，自然沒(méi)人給他下絆子了。很多人都覺(jué)得譚知府是個(gè)中庸之人。所謂的中庸，就是誰(shuí)都不得罪，任滿(mǎn)以后走人的那種?？墒沁@些人卻不知道，這段時(shí)間譚知府一直在看新平城往年賦稅跟訟案的宗卷。

余叢到知府衙門(mén)的時(shí)候，譚知府還在屋子里看宗卷。聽(tīng)到榆城來(lái)人，譚知府有些奇怪。

譚知府的隨從將一封信交給他，說(shuō)道：“大人，來(lái)人說(shuō)只要你看完這封信，就明白了?！?/br>
看完信以后，譚知府握著(zhù)信說(shuō)道：“去將人請進(jìn)來(lái)?！弊T知府姓譚，名拓，乃是兩榜進(jìn)士。當年譚拓的科考名次很靠前，原本是可以入翰林的，可他因為得了韓家的資助不愿意改投他人門(mén)下，結果被人使了絆子，最后發(fā)配到了貴州那個(gè)窮地方當了一個(gè)縣令。

譚拓原本就是貧家子弟，過(guò)習慣了苦日子。雖然發(fā)配到貴州這個(gè)窮山惡水之地，但他并沒(méi)有就此一蹶不振，反而盡所能地幫助百姓。他在縣令這個(gè)位置上呆了九年，年年考核都是優(yōu)，可惜都沒(méi)能升上去。一直到韓建明掌管了韓府，覺(jué)得他的品性難能可貴，幫他疏通了關(guān)系，才升了官。有了韓建明這個(gè)后盾，譚拓之后的升遷就順坦多了。從縣令到知府，只用了八年的時(shí)間，順利得讓人不敢置信。

余叢給譚拓行了一禮，說(shuō)道：“大人，這些丟失的孩子都是遺孤，還請大人一定幫忙找回來(lái)?！奔热皇亲约胰?，那自然是要恭敬一些了。

譚知府是個(gè)心智堅定的人，要不然也不會(huì )在貴州那個(gè)窮地方一呆九年也沒(méi)有頹廢，反而將那個(gè)縣治理得很好：“你們說(shuō)是望春樓的人將孩子從慈幼院哄走，可有證據?！?/br>
余叢將玉熙當初畫(huà)的那幅畫(huà)遞給譚知府，說(shuō)道：“大人，就是這個(gè)婦人，打著(zhù)收養的名頭從慈幼院帶走了四個(gè)孩子重生嫡女：指腹為婚最新章節。大人，我們已經(jīng)查明了，這人就是望春樓的窯姐?！笨上?，尹婆子被紫堇用刑，去了半條命，沒(méi)辦法帶過(guò)來(lái)。

譚知府看了話(huà)，點(diǎn)了一下頭，有物證就好。

余叢說(shuō)道：“大人，我們將軍說(shuō)了，若是有需要的地方，你盡管吩咐我們?！庇鄥策@話(huà)也表明他們不會(huì )擅自行動(dòng)，一切都聽(tīng)譚知府的。

對于余叢的態(tài)度，譚知府很滿(mǎn)意，說(shuō)道：“等我召集了捕快，你們可隨我一同前往望春樓拿人?！彪m然說(shuō)軍政分家，各不相干，但事實(shí)上，地方上若是發(fā)生重大案件，還是需要軍中的人出面震場(chǎng)面的。

余叢大喜，說(shuō)道：“多謝大人?！睕](méi)想到這個(gè)新任的知府這般有魄力，他還以為會(huì )先查探消息，再行動(dòng)呢

譚知府召集了二十多個(gè)捕快衙役，再加上余叢二十多個(gè)人，五十來(lái)個(gè)人跟著(zhù)譚知府去了望春樓。

跟來(lái)的人里，有個(gè)姓高的捕快小跑著(zhù)到余叢身邊，問(wèn)道：“兄弟，這是出了什么事呀”瞧著(zhù)這架勢，肯定是發(fā)生了大事了。

云擎得知了慈幼院三十多個(gè)孩子下落不明以后，就將城門(mén)給關(guān)了。所以消息并沒(méi)有送出去，至少到現在，新平城的人很多人都不清楚到底發(fā)生了什么事了。

余叢說(shuō)道：“等到了望春院，你就知道事什么事了?！闭l(shuí)知道這人是不是幕后人的爪牙，這種事自然不會(huì )隨便外xiele。

到了門(mén)口，譚知府讓余叢分出一部分人跟幾個(gè)衙役把守出入口。其他人，跟他進(jìn)去抓人救人。做這樣的安排，也是譚知府擔心這些衙役跟捕快并不是都靠得住的。至于余叢，因為有玉熙的那封信，他自然不會(huì )懷疑。譚知府很清楚，他能連升兩級任這個(gè)知府，也是沾了玉熙的便利。

譚知府帶了人進(jìn)去，先將老鴇制住了，然后讓人去找畫(huà)上的人了?？上?，人不在望春樓。

老鴇叫屈，說(shuō)道：“我已經(jīng)說(shuō)了，秋紅已經(jīng)贖身了，已經(jīng)不再是我們樓子里的人了。大人，你雖然是朝廷命官，但也不能隨便冤枉我們。我們也是本本分分地做生意?！?/br>
這話(huà)聽(tīng)得，真讓人刺耳。若說(shuō)妓院也是老實(shí)本分做生意，那天底下真就沒(méi)本分老實(shí)的人了。

譚知府從縣令一步一步爬上來(lái)的，再加上他深處貴州那種滿(mǎn)是夷人的地方，什么刁鉆的人沒(méi)見(jiàn)過(guò)。從進(jìn)來(lái)看到老鴇慌亂的神色，他就知道有問(wèn)題，朝著(zhù)余叢跟一干捕快說(shuō)道：“搜，將望春樓的每一個(gè)角落都搜到，一定要將孩子找出來(lái)?！?/br>
這個(gè)時(shí)候一行捕快衙役也清楚了是怎么一回事。壞人有，但大部分還是有良知的人。清楚了來(lái)龍去脈，這些人搜起來(lái)自然也很盡心。

過(guò)了小半個(gè)時(shí)辰，從望春樓里，搜出來(lái)二十多個(gè)年齡在五歲到十歲中間的小姑娘。

余叢并不知道被拐走的那些孩子的長(cháng)相，望著(zhù)這一群的孩子，跟譚知府說(shuō)道：“大人，我不認識這些孩子，得請婆子來(lái)辨認才成?！彼业氖谴扔自簛G失的孩子，其他的就不是他能管的了。

老鴇聽(tīng)了這話(huà)，立即大聲叫道：“大人，這些都是我們花了錢(qián)買(mǎi)來(lái)的，每一個(gè)都有賣(mài)身契的?！被ㄥX(qián)買(mǎi)來(lái)的，不算犯法了。誘拐慈幼院的，而且還都是烈士的遺孤，這就是犯了大忌了。

這話(huà)一落，一個(gè)小姑娘撥開(kāi)人群，大聲叫道：“大人，我不是你買(mǎi)來(lái)的，我是被你們騙來(lái)的。我爹叫魏德勝，是定北軍的七品副尉，云將軍的下屬?！闭f(shuō)到這里，小姑娘的眼眶都紅了：“大人，我爹在開(kāi)春時(shí)候戰死了，我娘得知噩耗病逝了。我家里沒(méi)人了，所以就被人送到慈幼院了。這些人是打著(zhù)收養的名頭，將我跟其他人從慈幼院騙出來(lái)，帶到這個(gè)臟地方?！庇艹敲耧L(fēng)彪悍，姑娘的膽子都很大。不過(guò)，也是小姑娘來(lái)望春樓的時(shí)間很短，還沒(méi)有受到非人的虐待備胎小姐：妖孽殿下全文。過(guò)一段時(shí)間，就未必再有這樣的膽色了。

老鴇當即攤倒在地上了。也是因為小姑娘長(cháng)得太水靈了，哪怕是刺頭，這些人也舍不得放棄。

余叢聽(tīng)到是定北軍將士的孩子，想起那些戰死的孩子，他忍不住鼻子一酸，說(shuō)道：“你放心，我一定會(huì )將你帶回榆城的?！?/br>
小姑娘已經(jīng)被騙過(guò)一次，看向余叢的眼神，自然也帶著(zhù)警惕：“你是誰(shuí)”被騙了一次，可不能再被騙第二次了。

余叢說(shuō)道：“我也是定北軍的人，我叫余叢，奉將軍命來(lái)找你們的?！笨吹胶⒆舆@樣的眼神，余叢很難受。

小姑娘眼中閃現過(guò)驚喜，說(shuō)道：“你是將軍身邊的護衛，我聽(tīng)我爹說(shuō)過(guò)?！钡竭@會(huì )，她知道，她是真得救了。

譚知府見(jiàn)余叢跟小姑娘聊上了有些無(wú)語(yǔ)，也不看看這是什么場(chǎng)合，就給聊上了：“全都帶回去?！?/br>
譚知府讓高捕快將老鴇等一干人先押送回衙門(mén)，他則帶人去尋畫(huà)上的這個(gè)人。很快，畫(huà)上的這個(gè)人就尋到了，此人叫秋紅，前不久贖了身，還嫁了人，嫁的也是個(gè)地痞流氓。如今夫妻兩人住在一個(gè)小小的民宅之中。

官差將人抓住以后，搜了宅子，從宅子里搜出幾個(gè)孩子。經(jīng)過(guò)確認，其中四個(gè)就是從慈幼院拐騙到的。

回到衙門(mén)，譚知府立即升堂。

老鴇咬死了這些孩子是花錢(qián)買(mǎi)來(lái)的，她手里還有賣(mài)身契。秋紅也不會(huì )傻到說(shuō)自己居心不良：“大人，民婦冤枉。民婦也是聽(tīng)說(shuō)慈幼院里住了不少遺孤。民婦就想做點(diǎn)積德的善事，所以才去慈幼院收養了這幾個(gè)孩子?！?/br>
譚知府冷笑一聲，將長(cháng)案上的驚木堂一拍，大聲叫道：“大刑伺候?！钡搅诉@會(huì )還不說(shuō)實(shí)話(huà)，一定得用大刑才愿意招供。

一上大刑，秋紅就撐不住了，招供了：“大人，民婦也是聽(tīng)說(shuō)望春樓最近一段時(shí)間得了不少容貌好的小姑娘。民婦一打聽(tīng)，才知道這些孩子是從榆城慈幼院弄來(lái)的，民婦想弄些以前花用，才起了心思。到了榆城，見(jiàn)慈幼院的那管事婆子是個(gè)貪錢(qián)的，我就給了她好處，挑了四個(gè)。因為之前挑過(guò)幾回，我挑選的這些容貌并不出眾?！?/br>
老鴇睜開(kāi)衙差的手，將秋紅撲倒在地，狠狠地煽了秋紅兩巴掌。：“你這個(gè)下賤蹄子”粗言惡語(yǔ)一溜串地冒出來(lái)。

老鴇可不像秋紅會(huì )自己出面，她當時(shí)派出的人都是生面孔，事成以后也讓這些人離開(kāi)了新平城，就算被人察覺(jué)追查到望春樓，她手里有這些孩子的賣(mài)身契。到時(shí)候，她完全可以說(shuō)自己不知情，也是被蒙騙的?？墒乔锛t這話(huà)，卻是講她拖下水。

譚知府將驚木堂又是重重一拍，說(shuō)道：“還不將人拉開(kāi)?！笨磥?lái)，知府衙門(mén)里外都得清洗了。

用過(guò)大刑，老鴇終于招供了。不過(guò)她只說(shuō)想撿便宜，從慈幼院誘拐到的這些個(gè)姑娘姿容都上等，花費卻極小，所以才動(dòng)了這個(gè)歪心思。至于其他得，就沒(méi)有了。

譚知府的目的是要挖出幕后的人。新官上任三把火，這把火，也該燒出來(lái)了。不過(guò)老鴇就一口咬死了是她動(dòng)了歪念，沒(méi)有誰(shuí)指使。讓譚知府一下陷入了被動(dòng)。

僵持下去也不是辦法，當下譚知府怒喝一聲：“退堂?！?/br>
退到衙門(mén)后，譚知府對余叢說(shuō)道：“你帶一個(gè)人守在暗處，若是有人對老鴇不軌，將人抓住了?！弊T知府可不相信一個(gè)老鴇有這樣的膽色，這件事肯定是有人指使的。按照譚知府的推測，這個(gè)幕后之人肯定是想殺人滅口了。

不過(guò)，譚知府這回算計錯了，并沒(méi)有人來(lái)殺人滅口，倒是老鴇要自殺，被暗中監視的余叢給阻止了。