羅布斯大公爵很開(kāi)心。

    雖然他付出了高昂的代價(jià)才打發(fā)走那些貪婪的貴族，但是他所期待的東西最終還是拿到手了，看著(zhù)眼前這塊散發(fā)著(zhù)詭異光芒的漆黑寶石，一向行事果斷的大公爵也露出了患得患失的表情。

    “這是我的主人特意為你準備的魔力核心，是用精靈一族特有的生命之石為依托，灌注了某位惡魔大人的魔力，只有擁有了魔力核心才能夠像惡魔大人一樣自由施展魔法?！?/br>
    吉文并沒(méi)有解釋的必要，但來(lái)自商人的習慣還是讓他詳細的介紹了一下手中寶石狀的核心。

    妖精森林所特有的生命之石并不珍貴，只是比較稀有而已，但是以之作為媒介卻可以讓人類(lèi)的身體也能夠逐漸適應惡魔的魔力，這樣的轉化方法比起直接將人丟到魔界的入口更加有效，也更加安全。

    “就是說(shuō)有了這個(gè)核心，我也能夠成為強大的從者？”

    盡管已經(jīng)努力在吉文的面前擺出冷靜的模樣，但是那顫抖的雙手還是暴露出他內心的緊張。

    魔人只是一個(gè)傳說(shuō)，但是卻有許多其他動(dòng)物甚至是植物被魔化的記錄，因此將人類(lèi)魔化是曾經(jīng)教廷研究過(guò)的課題之一，希望能夠借此獲得更加強大的力量。

    舊教廷以惡魔為敵，卻覬覦著(zhù)惡魔的強大力量，所以他們在研究魔法奧秘的同時(shí)也在嘗試著(zhù)將人類(lèi)的身體改造成像魔法種族一樣適合魔力的容器，而魔化就是其中一種研究的方向。

    事實(shí)上信仰惡魔的末日教派正是當時(shí)教廷中崇拜力量的一支，他們認為神跡是一種力量的體現，既然惡魔掌握著(zhù)力量，那么為什么不能崇拜他們？在那個(gè)時(shí)代，擁有這樣的想法毫無(wú)疑問(wèn)就是異端，舊教廷也因此對內部進(jìn)行了清洗，將惡魔的召喚魔法列為禁術(shù)，而魔化的方法更是禁術(shù)中的禁術(shù)，應該被永遠封存起來(lái)。

    這些遙遠的故事在南方王國的一些古老家族中都有記載，因為當時(shí)正是這些南方貴族們收留了那些自稱(chēng)末日圣徒的家伙，他們信奉毀滅才是一切的真理，惡魔最終會(huì )君臨世界，所以他們以惡魔為信仰追求力量。

    當時(shí)南方王國所在的地方距離圣都很遠，也不是圣戰的戰場(chǎng)，因此并沒(méi)有如今這樣繁華，他們渴望改變世界的力量，所以暗中與末日教徒們合作。

    雖然信仰革命后教廷也來(lái)到了這里，而且憑借教廷帶來(lái)的財富和影響力，南方王國一躍成為大陸排行前三的強大國家，但是末日教派帶來(lái)的影響卻遠遠沒(méi)有消除。

    李立曾經(jīng)奇怪為什么南方王國的貴族會(huì )選擇加入末日教派，他們原本應該衣食無(wú)憂(yōu)才對，即使對地位有所渴求，委身于這個(gè)極端危險的組織依然要冒著(zhù)巨大的風(fēng)險。但是對羅布斯大公爵而言，這并沒(méi)有什么奇怪的，那群家伙的祖輩甚至有可能是那最初一批的末日教徒，他們的后人加入這一組織有什么好奇怪的。

    而且因為末日教派對于惡魔魔法的研究甚至在教廷之上，有些魔化的血脈所展現出的天賦甚至要優(yōu)于教廷精挑細選的神官。

    南方王國并不打算就這些事情深入追究，沒(méi)有利益上的沖突誰(shuí)會(huì )主動(dòng)去招惹那群瘋子，況且早期的貴族們多少都會(huì )和末日教派有些牽連，哪怕不久前在教廷的影響下通過(guò)了針對末日教派的議案，真正采取行動(dòng)的貴族依然只是少數。

    “或許會(huì )，或許不會(huì )，一切要看你自己?！?/br>
    吉文模糊的回應著(zhù)。其實(shí)他知道，所謂的惡魔核心不過(guò)是從惡魔的從者身上分割出來(lái)的魔力碎片，從質(zhì)量上確實(shí)要比自己好上一些，畢竟石像鬼在惡魔的從者中也是位于最底層的。

    然而吉文所獲得的能力卻是他最需要的，借助搭檔的力量，他可以輕松的讓所有的石像鬼服從他的命令，甚至可以讓石像鬼化為石頭潛藏在某處，吉文和他的主人一樣不喜歡用武力解決一切，在他看來(lái)能用智慧解決的問(wèn)題卻非要用蠻力，這可不是聰明人的選擇。

    “怎么使用它！”

    閉上了眼睛深吸了一口氣，再次睜開(kāi)眼睛是大公爵的表情已經(jīng)變得堅定起來(lái)，要追求改變命運的強大必須要舍棄一些東西，這個(gè)答案從他詢(xún)問(wèn)吉文是否還是人類(lèi)時(shí)就已經(jīng)確定了。

    “帶在身邊就可以了，雖然直接吞掉效果可能會(huì )更好些，但是好吧，當我沒(méi)有說(shuō)過(guò)?！?/br>
    吉文擺擺手露出了一臉無(wú)奈的表情，他沒(méi)有想到這位王國的大公爵會(huì )如此果斷，直接將這塊石頭吞了下去。

    魔化的過(guò)程可以看做是一種用魔力逐漸侵入并改造身體的過(guò)程，由內而外固然效果最好，但是這么大一塊石頭吉文是吞不下去的。所以他選擇的是植入的方式，將從搭檔那里切割下來(lái)的碎片刺入自己的身體，雖然疼了一些，但是效果卻十分不錯，現在他已經(jīng)適應了身體內魔力的變化，正式踏入了魔人的行列——雖然他這個(gè)魔人在戰斗方面還不如石像鬼。

    “味道很糟糕，像是什么東西腐爛的味道?！?/br>
    吞下魔力核心的大公爵還有心情開(kāi)玩笑，吉文也只能附和的點(diǎn)點(diǎn)頭。那名從魔其實(shí)是人類(lèi)社會(huì )中臭名昭著(zhù)的食尸鬼，是一種與石像鬼相差不多的底層惡魔。因為它們經(jīng)常與尸體打交道所以身上總彌漫著(zhù)一股腐爛的味道，這種味道也經(jīng)由魔力注入了這枚魔力核心之中。

    吉文認為留在羅布斯領(lǐng)的大公爵不具備像自己身邊這樣的石像鬼軍團，所以安全上必須有所考慮。所以吉文推薦讓大公爵學(xué)習亡靈魔法支配地下的死者，這是一種十分廉價(jià)的辦法，只要付出一點(diǎn)魔力，會(huì )有無(wú)數的幫手掙扎著(zhù)從地下爬上來(lái)，當然那畫(huà)面對于人類(lèi)的感官而言還是滿(mǎn)驚悚的。

    “接下來(lái)你要做的就是適應魔力核心，將其徹底納入自己的身體中?！?/br>
    吉文覺(jué)得這一步似乎沒(méi)有什么問(wèn)題，羅布斯大公爵是一位十分聰明的人，忽然有這種的沖動(dòng)的表現讓他有些不太適應，不過(guò)依然耐性的為其解釋了一下后面需要做的事情，但是考慮到對方直接將魔力核心吞了下去后續的解釋就沒(méi)有什么意義了。

    “哦哦！是這樣嗎？力量已經(jīng)涌上來(lái)了?。?！”

    羅布斯大公爵再次開(kāi)始顫抖起來(lái)，仿佛感受到魔力在體內流動(dòng)并不斷沖擊的感覺(jué)，很快開(kāi)始翻騰起來(lái)。

    “我想那是因為吃了什么不對勁的東西引起的反胃而已?！?/br>
    吉文猶豫了一下，決定還是提醒一下這位新加入的伙伴。魔力的適應過(guò)程沒(méi)有什么明顯的征兆，因為不適應的全部因為魔力沖突而死亡，這個(gè)過(guò)程通常要經(jīng)過(guò)數年的時(shí)間，如果這顆魔力核心不是自家主人創(chuàng )造的的，憑借人類(lèi)那種半吊子的模仿能力，或許死亡率還要更高一些。

    “這顆魔力核心有什么作用，能夠讓我使用強大的魔法嗎？”

    將這顆口感并不算好的石頭吞下去后，羅布斯大公爵才重新恢復了思考的能力，他迫切的想知道以未來(lái)為賭注的自己究竟獲得了怎樣的力量。

    “惡魔的核心是魔力的源泉，它只能賦予你力量卻無(wú)法讓你掌握技巧，如果追求更加強大的魔法，你還需要認真學(xué)習一些關(guān)于魔人的知識?！?/br>
    吉文知道，關(guān)于禁忌的的描述，南方王國要比利貝爾特多出許多，畢竟這里也算是禁忌魔法的源頭，很多類(lèi)似的研究都是舊教廷時(shí)期末日教派的研究成果，在這方面大公爵要比自己這個(gè)曾經(jīng)的利貝爾特人清楚的多。

    “就是說(shuō)目前沒(méi)有任何用途？”

    大公爵顯然十分失望，他沒(méi)想到自己所追求的力量居然還要付諸努力一點(diǎn)點(diǎn)學(xué)習，按照他的理解，惡魔賦予人力量的方式簡(jiǎn)單而直接，自己應該直接一步踏上力量的巔峰才對。

    很顯然，大公爵將魔人與惡魔的契約者弄混了，確實(shí)惡魔的契約者尤其是依附型的惡魔很容易給人造成魔人化的錯覺(jué)。研究這些的末日教徒也在記錄中刻意隱藏了這些消息，以至于后續很多人將占據契約者身體的惡魔當成了魔化的人類(lèi)，以惡魔的智慧想要模仿自己的宿主簡(jiǎn)直是輕而易舉的事情。

    “不付出就能得到的回報往往是陷阱，現在閉上眼睛，感受下從魔力核心中涌出的氣息?！?/br>
    吉文沒(méi)有打算給大公爵普及這方面的知識，他對于惡魔的知識同樣十分貧乏。利貝爾特不禁止惡魔的信仰，但是末日教徒的行動(dòng)卻遠沒(méi)有南方王國的同胞那樣猖獗。

    作為利貝爾特教派中的重要人物，吉文非常清楚那個(gè)號稱(chēng)自由的王國有多么可怕。教廷遺留下來(lái)的并非只有無(wú)用的雕塑，那遍布全國的教會(huì )就是一雙雙監視的眼睛，王國授權利貝爾特的教會(huì )組建屬于民間的十字軍，其本身就有防范不穩定因素的考慮。

    在權力的分配上，利貝爾特的王室要比曾經(jīng)的舊教廷精明的多。

    “閉上眼睛？我不需要像那些菜鳥(niǎo)魔法師一樣先學(xué)習冥想?！?/br>
    盡管如此，羅布斯大公爵還是按照對方的要求閉上了眼睛，惡魔的力量來(lái)自于他們的魔力核心，大公爵同樣想體驗下所謂惡魔的力量究竟是什么。

    除了北方王國外，其他兩大王國的貴族幾乎都會(huì )學(xué)習一些魔法，不管能不能用上，魔法都會(huì )被視為一種才能，如同吉文那學(xué)習魔法的吉爾一樣，哪怕沒(méi)有繼承家族的財富，一個(gè)魔法師的身份也足以讓他留在貴族圈中。

    作為老牌貴族的羅布斯家自然也不會(huì )例外，死去的羅伯擁有著(zhù)不錯的魔法才能，只是一心想繼承家族的他沒(méi)有在這方面多做努力。大公爵本人是一名合格的魔法師，所謂合格就是在畢業(yè)線(xiàn)以上，平均以下的程度，在貴族中也算是相當不錯了。

    許久沒(méi)有使用過(guò)的魔力再次流轉起來(lái)，顯得有些生澀，看來(lái)無(wú)論是知識還是力量如果長(cháng)久以來(lái)都不使用很容易被忘卻。

    以大公爵的水平暫時(shí)還無(wú)法察覺(jué)到自身魔力的變化，但是在魔力的感知中，身邊有兩個(gè)十分相似的魔力源在不斷躍動(dòng)著(zhù)，仿佛黑暗中的燈塔一般。

    “哦哦?。?！原來(lái)是這么回事嗎？”

    羅布斯大公爵終于明白了對方的目的，同時(shí)也理解了自己感受到的一切。傳聞中惡魔有著(zhù)能夠相互識別的能力，或者就是使用眼前這樣的方式。

    “看樣子已經(jīng)能夠理解了，那么約定已經(jīng)完成，接下來(lái)會(huì )傳達主人的指示?！?/br>
    吉文是名優(yōu)秀的商人，所以非常清楚交易的原則，支付完報酬并且由對方親自確認后才會(huì )開(kāi)始討論下一步的交易，這樣有助于維持雙方的友好關(guān)系。

    沒(méi)錯，現在的吉文已經(jīng)將于羅布斯大公爵的合作視為一場(chǎng)交易，只有這樣他才能避免像上次一樣被對方牽著(zhù)鼻子走的情況。

    上次自羅布斯領(lǐng)返回后，吉文仔細考慮了自己與大公爵的差距，發(fā)現無(wú)論是魄力還是手段自己都要比對方遜色許多，畢竟商人出身的自己無(wú)論是眼界還是經(jīng)驗都比對方差許多，如果論玩弄手段，連羅伯都比自己強上許多，更不用說(shuō)他家老子了。

    所以認真思考后的吉文決定換一種方式，交流方面自己確實(shí)不是對手，但是如果論交易的對象，自己的客戶(hù)中連利貝爾特的女王都有，只要知道對方想要什么，一個(gè)優(yōu)秀的商人有無(wú)數方法可以讓對方按照自己的想法支付代價(jià)。

    “是黃昏的惡魔大人嗎，如果可以能否告訴我大人的稱(chēng)呼？”

    大公爵想要的自然不是吉文這樣區區一個(gè)從者能夠給予的，所以他總是想方設法套出對方主人的信。如果可以，拋開(kāi)吉文這個(gè)“中間商”，直接與對方接觸或許可以獲得更多利益。

    “很遺憾，我并不知道主人的名字，你可以繼續稱(chēng)呼其為惡魔大人，我想主人不會(huì )介意螻蟻的想法?！?/br>
    適當的敲打一下可以讓新人更加老實(shí)一些。

    吉文不太喜歡和這些南方王國的貴族打交道，因為他們的貪婪總是令人頭疼。貪婪的商人可以利用手中掌握的資源換取自己想要的一切，但是貪婪的貴族只會(huì )用權力得到一切，和利用規則的前者相比，制定規則的后者顯然更難對付。

    “好吧，希望惡魔大人能夠遵守約定?！?/br>
    被對方察覺(jué)到意圖的大公爵聳聳肩，這個(gè)小家伙比上次難對付了一些，看樣子學(xué)習能力不錯。

    “這點(diǎn)還請你放心，人類(lèi)的王國將成為你未來(lái)的領(lǐng)地。為此主人賜予了你最適合的魔力核心，惡魔大人的強大不僅僅是因為魔法，你的魔力核心將賦予你與眾不同的力量——支配亡者?！?/br>
    吉文用他慣用的商業(yè)語(yǔ)氣為大公爵描述著(zhù)他的強大，當然他所敘述的內容沒(méi)有半分虛假——食尸鬼的魔力沾滿(mǎn)了亡者的氣息，擁有這種魔力的羅布斯大公爵必將成為人類(lèi)中屈指可數的亡靈法師。