運氣是種很神奇的東西，現在李立對此深有感觸。

    奈特家的商隊有定期前往南方荒原的商隊，路過(guò)自由都市時(shí)經(jīng)常為吉爾捎帶一些東西和情報，這也是奈特家的習慣，所以情報來(lái)源并沒(méi)有什么可疑的地方，最終只能歸結于運氣不錯。

    尋找麗薩是王國給與的任務(wù)，身為王國騎士的凱撒自然要隨行，除了艾琳同行的還有吉爾和卡伊，艾利亞特原本也想隨行，但是被卡伊說(shuō)了句“紅毛滾開(kāi)”，兩個(gè)人差點(diǎn)打起來(lái)，后來(lái)還是考慮到科洛特的安全才勉強同意留下?？坡逄啬壳安贿m合離開(kāi)都市，所以身為紫荊花騎士的艾利亞特需要隨身保護，侍衛長(cháng)尤莉也要留下，為了避免引人注目李立一行只有五人。

    吉爾的身份讓他們可以從大型商隊那里得到庇護，加上凱撒和卡伊這對笨蛋兄妹組合，安全問(wèn)題基本可以解決，原本不想讓艾琳一起去，但是本人表示留在自由都市會(huì )影響心情，反正一路都有商隊隨行，危險性也不是很高，所以李立最后還是同意了自家閨女的要求。

    五人的掩飾身份是礦產(chǎn)探查員，像奈特商會(huì )這種跨國做生意的商隊經(jīng)常會(huì )雇傭一些探查人員收集情報，人類(lèi)領(lǐng)地的礦產(chǎn)無(wú)法獲得所有權，但是發(fā)現者可以?xún)?yōu)先從王國獲得采購權限，至于荒原上的礦脈，歷來(lái)是誰(shuí)搶到就是誰(shuí)的，只要能夠從野蠻人的手中守住，就可以源源不斷的開(kāi)采礦石，精明的商人會(huì )將這些礦石運往距離較近的矮人領(lǐng)地，用以換取高質(zhì)量的金屬或武器，當然武器貿易在很多國家受到限制，不僅會(huì )被課以重稅，有時(shí)還會(huì )被當作危險人物逮捕，所以大部分商會(huì )都會(huì )選擇經(jīng)過(guò)冶煉的金屬，當然因為重量問(wèn)題通常一次性采購的數量不會(huì )很大。

    允許李立等人隨行的是一個(gè)中等規模的商隊，因為奈特家的商隊剛剛返回，短時(shí)間內不會(huì )前往南方，所以吉爾選擇了一個(gè)規模還算不錯的商隊，吉爾扮演的是奈特家商會(huì )的對外交涉人員，以他的嘴皮子應該沒(méi)有問(wèn)題，李立則是帶著(zhù)女兒的探礦專(zhuān)員，偽裝成紅發(fā)紫瞳后，兩人的身上多了一股神秘的氣息，看上去還挺像這么一回事的，實(shí)際上礦產(chǎn)探查人員大多是地質(zhì)學(xué)家，通過(guò)裸露在外的巖石或植被分布來(lái)判斷下面是否有礦藏，比如褐鐵礦礦脈經(jīng)常透著(zhù)一種銹色，找到赤紅色的巖石距離就比較近了。當然也有煉金術(shù)士用特殊的方法來(lái)分辨石塊中的礦產(chǎn)含量，李立目前扮演的就是這一身份，經(jīng)常和學(xué)院的煉金術(shù)士打交道，氣質(zhì)什么的也能模仿幾分，倒是艾琳的身份比較難解釋?zhuān)荒苷f(shuō)因為母親不在帶在身邊方便照顧，畢竟荒原可不是孩童的游樂(lè )場(chǎng)，隨時(shí)可能遇到危險。凱撒和卡伊自然是護衛，，凱撒的體格還好不會(huì )有人招惹，倒是卡伊經(jīng)常被商隊的人報以不懷好意的目光，大概是當成李立因為特殊需要而隨行的侍女了。

    自由都市前往荒原的道路并不長(cháng)，距離比利貝爾特王都近上許多，也不需要穿越南方王國的國境，不過(guò)因為荒原上并沒(méi)有什么秩序，所以離開(kāi)自由都市的地域后危險性大幅提升，行進(jìn)速度也隨之變得遲緩。很多時(shí)候商隊要提前探索后才會(huì )前進(jìn)，強盜的數量呈幾何性增長(cháng)，其中大部分都是人類(lèi)，少數是野蠻人和其他種族，人類(lèi)這種生物似乎對掠奪有著(zhù)異常的偏好。

    “好了，凱撒，接下來(lái)的一周就拜托你了?！?/br>
    李立將纏繞在臉上用于防風(fēng)的大號圍巾隨手丟到一旁，荒原的露營(yíng)主要是馬車(chē)和帳篷，但是對于在馬車(chē)上顛簸一天的李立來(lái)說(shuō)，沒(méi)有什么比地面更能讓人安心了。利貝爾特的新馬車(chē)技術(shù)還沒(méi)有公開(kāi)，不過(guò)即使公開(kāi)后估計商隊也不會(huì )大規模使用，運送貨物的篷車(chē)通常一次性裝載很多貨物，重量會(huì )導致軸承的快速磨損，更換軸承需要花費很多功夫，所以目前李立改造過(guò)的馬車(chē)只是用于載人行使，應用的人也大多是王國貴族，奈特家雖然也能獲得使用權，但是除了急需人工傳遞的信件外，其他貨運用的馬車(chē)都不會(huì )采用軸承這種東西，最多將避震設計安置到馬車(chē)上，和做工精細的軸承相比，準備幾根替換的圓木棍顯然要簡(jiǎn)單許多，而且成本也沒(méi)有多少。

    在南方的礫石荒原上行走，厚重的斗篷和圍巾是必不可少的，荒原上經(jīng)常會(huì )掛起狂風(fēng)，雖然不會(huì )像沙漠一般卷起沙礫打在臉上，但是這里的風(fēng)十分強勁，在毫無(wú)遮攔的荒原上，風(fēng)速可以加大到撼動(dòng)篷車(chē)的地步，所以商隊在賣(mài)出商品后沒(méi)有及時(shí)購入新商品前，偶爾會(huì )攜帶一些石塊保持篷車(chē)的穩定性，遇到風(fēng)暴時(shí)也會(huì )將篷車(chē)連在一起以避免被吹翻，現在李立他們的臨時(shí)營(yíng)地就是被數十輛連在一起的篷車(chē)圍住，既能夠擋風(fēng)又能夠抵御強盜偷襲。

    “幾天沒(méi)有洗澡感覺(jué)真糟！”

    卡伊的抱怨總是和別人有所不同，食物啊，洗漱啊，可以看出她確實(shí)是那種沒(méi)怎么出過(guò)遠門(mén)的大小姐，相對的吉爾的作用就凸顯了出來(lái)，和商隊的人打交道也好，平時(shí)的準備和整理也好，一向沒(méi)有什么特長(cháng)的他著(zhù)實(shí)表現了一把，連凱撒都對他刮目相看。

    “稍微忍耐一下就好，回去給你做大餐?！?/br>
    “好的老大！我要冰激凌大餐！”

    那種東西能當飯吃？

    鬼曉得，女孩子的胃是個(gè)非常神奇的地方。

    巴爾也覺(jué)得很無(wú)聊，荒原上千篇一律的景色和魔界相比差不了多少，單調而無(wú)趣，所以大部分時(shí)候都是窩在角落里看劇，偶爾也會(huì )和李立分享一下心得。

    “艾琳怎么樣？累嗎？”

    “沒(méi)有問(wèn)題，父親大人?！?/br>
    雖然是學(xué)院派，但是艾琳很能吃苦，至少比李立強，在這種顛簸的篷車(chē)上一句抱怨都沒(méi)有，連凱撒那種硬漢形象的家伙都比不上她，艾琳現在的任務(wù)是保管希瓦的手環(huán)，留在自由都市的科洛特安全有一定保障，所以李立臨行前遵照巴爾的吩咐將小銀從科洛特手中臨時(shí)借來(lái)一下，礫石荒原的水元素稀薄，并不適合希瓦的發(fā)揮，圣光對付野蠻人和黑龍也沒(méi)有明顯的效果——廢話(huà)，哪有被手電筒照死的龍。所以深淵領(lǐng)主小銀被巴爾臨時(shí)征召了一下，因為是模擬科洛特的魔力，巴爾作為創(chuàng )造者也可以臨時(shí)發(fā)揮出小銀的部分能力，安全提升了不少，讓荒原之行多出了一份把握。

    荒原很危險，不僅來(lái)自于游蕩的狼群和野獸，盜賊也是危險的來(lái)源之一，而且對于人類(lèi)的商隊而言，后者要遠比前者更加可怕。

    “今天運氣不錯，到現在還沒(méi)有遇到襲擊”

    ““敵襲?。?！””

    伙計，你的烏鴉嘴已經(jīng)全面趕超詛咒魔法了。

    和我無(wú)關(guān)好不好，早晚要遇到我說(shuō)不說(shuō)有什么區別。

    李立可不想掛上烏鴉嘴的稱(chēng)號，自從踏入荒原以后，就有不少盜賊團的探子盯上了這個(gè)中型商隊，這種規模的商隊通常很少有小型盜賊團能夠直接吃下，而勢力強大的盜賊團又不屑于對付這種規模的商隊，經(jīng)常往返于荒原的商隊和這里的盜賊團多少都有些聯(lián)系，定期奉上一定的收入有時(shí)還會(huì )幫忙補給一些物資，雙方也算是相安無(wú)事，只有那些臨時(shí)組成的盜賊團才會(huì )選擇試試運氣。

    李立一行幾乎每隔一天就會(huì )遇到一些零散的襲擊，這些天早已習慣了。

    “箭襲?。?！”

    零散的破風(fēng)聲并沒(méi)有瞞過(guò)那些經(jīng)驗老道的護衛，箭矢是非常珍貴的戰斗物資，武器和馬匹還好，交易和捕捉野馬馴化都可以做到，但是荒原上的勢力很難獲得做工精良的箭矢，弓的技巧本來(lái)就是需要大量練習才能夠掌握，加上粗制濫造的弓矢，能夠命中已經(jīng)是不錯的運氣，這種毫無(wú)準確可言的漫射甚至無(wú)法穿透牛皮縫制的大篷，經(jīng)過(guò)特殊的炮制，這些牛皮甚至可以抵御火箭的襲擊，這種零散的強盜團射出的木枝根本無(wú)法造成威脅。

    商人們非常有經(jīng)驗的移動(dòng)到靠近襲擊一側的篷車(chē)后，流矢這種東西或許命中很差，但是偶爾也會(huì )有使用鐵制箭頭的箭矢，保養良好的話(huà)還行，清洗傷口包扎下抹上藥就可以了。萬(wàn)一被銹蝕的箭頭射中，沒(méi)有魔法師的情況下很難在缺乏物資的荒原上活下來(lái)，這也是為什么李立一行不用付出什么代價(jià)就能隨行的原因，奈特商會(huì )的名聲是一方面，卡伊的魔法師身份也是重要因素，有一位光魔法師隨行，安全性無(wú)疑提升了很多，這些商隊可不會(huì )按照學(xué)院的標準判斷魔法師的作用，哪怕是魔法學(xué)徒只要掌握水魔法也會(huì )為商隊所歡迎，哪怕無(wú)法凝聚成水，至少也能夠感覺(jué)到附近水元素聚集的地方，只不過(guò)大多數時(shí)候，經(jīng)驗豐富的老手可以從風(fēng)中聞到水汽飄來(lái)的方向，比起魔法師來(lái)更加簡(jiǎn)單一些。

    零散的箭支撞擊在篷車(chē)上發(fā)出篤篤的聲音，聽(tīng)上去好像根本沒(méi)多少威力。

    “這群強盜指望用這種手段讓商隊屈服？”

    李立覺(jué)得有些好笑，如果不是考慮要聽(tīng)從指揮，他甚至不想鉆出帳篷，除了開(kāi)始剛剛遇到強盜時(shí)還有些慌亂，經(jīng)過(guò)幾天的磨練已經(jīng)慢慢變得習以為常了，看著(zhù)商人們不慌不忙的討論著(zhù)趕路計劃，李立覺(jué)得自己應該表現的更加鎮定一些。

    “只是掩護，最終決定的還是接近戰?！?/br>
    凱撒觀(guān)察了一會(huì )，發(fā)現稀稀落落的箭矢其實(shí)并沒(méi)有任何殺傷作用，只是為了將商隊的人員壓縮在篷車(chē)保護范圍內，這樣沖上來(lái)以后強盜同樣可以借助篷車(chē)的阻擋向內側發(fā)動(dòng)攻擊，那些箭矢雖然明知道不會(huì )造成傷害甚至有些連箭頭都懶得制作，但是應該沒(méi)有人會(huì )愿意冒險一試，萬(wàn)一里面有真的怎么辦。

    “好了，該我上了！”

    “哥哥加油！”

    凱撒同樣要承擔護衛的責任，分配給五人的篷車(chē)由他們負責保護，這也是隨行的條件之一。接到meimei的鼓舞后，凱撒很快占據了篷車(chē)連接的空隙，之所以不留在內側是為了防止盜賊從另外一側爬上篷車(chē)，居高臨下攻擊內側的人，雖然這種小盜賊團只要隊伍里的獵人傭兵射上幾箭就可以控制住局面，但是為了防止對方從遠處獲得箭矢反擊，一直到接近到一定距離后擅長(cháng)用弓的傭兵才開(kāi)始攻擊。敵人的慘叫聲從黑夜中響起，看樣子比前幾批盜賊更加頑強一些，那幾批盜賊被射倒幾人后立刻逃跑了，有些連受傷的同伴都沒(méi)有顧及。

    當然商隊同樣不會(huì )在意這些受傷的家伙，這里屬于無(wú)歸屬地區，不會(huì )有警備隊為清剿盜賊支付酬金，所以那些受傷的盜賊只能留在那里自生自滅，或許他們的同伴有可能去而復返，這一切都要看運氣，至少和被襲擊者沒(méi)有什么關(guān)系了。

    “今晚的這群家伙好像稍微厲害點(diǎn)啊?！?/br>
    李立悠閑地發(fā)出感慨，凱撒的吼聲即使在嘈雜的戰斗中也能清晰的聽(tīng)到，說(shuō)明他已經(jīng)與對手正面接觸，前幾晚雖然他也去參與防守，不過(guò)根本沒(méi)有交鋒的機會(huì )對手就跑了。

    “老大！往里面去一些吧，這邊的感覺(jué)不太妙?！?/br>
    吉爾不知道從什么地方鉆了出來(lái)，平時(shí)他都是在商隊里到處亂竄收集情報，或許是好不容易能夠展現長(cháng)處所以打算表現一番，不過(guò)膽小的毛病依然沒(méi)有改進(jìn)多少，每次總想著(zhù)躲到人多的地方。

    “沒(méi)有必要吧，和以往一樣很快就會(huì )結束吧?！?/br>
    李立表示小場(chǎng)面，hold住。

    忽然，從吉爾過(guò)來(lái)的方向傳來(lái)什么人的慘叫聲，卡伊立刻舉起魔杖，不要以為光魔法師沒(méi)有攻擊能力，在攻擊類(lèi)的元素魔法中，光屬性魔法僅次于火。

    “什么情況？被人鉆進(jìn)來(lái)了嗎？”

    李立覺(jué)得這次的對手稍微聰明了一些，篷車(chē)下方并不是沒(méi)有空隙，畢竟半米多高的輪子立在那里，距離地面也有二三十公分的樣子，如果伸手靈活完全可以從考慮下面鉆進(jìn)來(lái)，不過(guò)正常情況下雇傭的護衛應該會(huì )考慮到這種情況不會(huì )讓對方得逞。

    “請小心！父親大人！有什么東西潛進(jìn)來(lái)了！”

    艾琳同樣舉起了魔杖，艾琳的魔杖是一把小巧的短杖，風(fēng)格十分可愛(ài)，是李立刻意挑選的，原本艾琳施展魔法時(shí)不需要魔杖的，擁有了生命之石做成的心臟后更是如此，不過(guò)李立還是送出了這份禮物，總覺(jué)得沒(méi)魔杖感覺(jué)少了些什么。

    “光耀！”

    忽然間卡伊使出了魔法，光耀是比照明更進(jìn)一步的魔法，使用得當可以在短時(shí)間內奪去對手的視力，李立和吉爾都沒(méi)有準備，被這忽然的一下閃了個(gè)結實(shí)。

    “你在做什么！金毛笨蛋！”

    “等等，看那邊！”

    吉爾惱怒的質(zhì)問(wèn)被李立打斷了，原本空無(wú)一人的地方被卡伊的魔法映出了一道灰色的影子，在光耀的照射下顯得極其醒目。

    或許是發(fā)現自己被察覺(jué)了，灰色的影子扭曲著(zhù)，逐漸變成了一副人類(lèi)的形態(tài)，不過(guò)淺灰色的皮膚依然暴露了他的身份。

    “黑暗精靈！”

    艾琳低聲叫道，雖然外表和麗薩有所差別，但是這確實(shí)是暗精靈的一支，就這樣，在南方的礫石荒原上，李立第一次遇到了被世界遺忘的黑暗種族。