“他們挖走了我的球員！”海德沃德說(shuō)。

    “是的，沃德?！毙攀估聿槠澋穆曇魸M(mǎn)是疲憊，在他漂亮的黑色西裝前胸，一個(gè)紐扣已經(jīng)消失不見(jiàn)。

    我們的前場(chǎng)啊，湯姆心想。他喝了口酒，一言不發(fā)，心里想著(zhù)森西比萊，那個(gè)生著(zhù)一張青蛙臉的新維拉總監總是喜歡坐在議事桌末端，身上穿著(zhù)阿迪達斯的黑色訓練夾克，戴著(zhù)一副金縷鑲邊的眼鏡，過(guò)往沃德做的每一個(gè)決定，他無(wú)論對錯就都點(diǎn)頭稱(chēng)是，湯姆曾仔細看過(guò)那張“丑臉”，想起他是如何把樸茨茅斯推到懸崖邊，然后親口說(shuō)出：“我不是早就警告過(guò)你別信任我的嘛！”

    沃德召集的教練組成員和轉會(huì )部門(mén)成員紛紛安靜下來(lái)，聽(tīng)理查茲詳述事情經(jīng)過(guò)。寬闊通風(fēng)的酒店長(cháng)廳，只有時(shí)鐘在墻上滴滴作響。

    經(jīng)歷了長(cháng)途飛行，想到可以再酒店房間稍作休息，雖然只有一晚，但依舊使湯姆大為振奮。沃德嚴令俱樂(lè )部徹查，結果依舊損失慘重。片刻前，他人還在樓上，躺在柔軟舒適的大床上，然而俱樂(lè )部的工作人員匆匆跑來(lái)把他搖醒，報告說(shuō)理查茲從英格蘭帶來(lái)俱樂(lè )部的重大消息。他立刻明白沃德這次是白忙了一場(chǎng)，球員恐怕去年的努力今年的成績(jì)，全成了空。森西比萊早在好幾個(gè)禮拜前，沃德瀟灑地去看歐洲杯時(shí)，他就把該做的全部做完了。

    “這怎么可能？”助理教練沃克道，“怎么可能？森西比萊到底在想些什么？怎么會(huì )做出出賣(mài)俱樂(lè )部這種事？他是個(gè)好人，總該清楚這么做有何種風(fēng)險吧？”

    他比你這個(gè)沒(méi)腦子的傻子清楚多了，湯姆心想。即使森西比萊背叛了俱樂(lè )部，他內心深處依舊有些欣賞，前樸茨茅斯門(mén)將阿什唐是個(gè)厚顏無(wú)恥的馬屁精，他這輩子最大的成就就是能在退役后攀上沃德這條大腿留隊做了個(gè)教練，意大利人幾乎沒(méi)有任何猶豫就把他清除出了教練隊伍。就從足球總監的職責角度來(lái)說(shuō)，縱觀(guān)樸茨茅斯俱樂(lè )部歷史也沒(méi)幾個(gè)人做得有他出色。

    足球總監簡(jiǎn)而言之就是俱樂(lè )部的人力資源，沃德賦予了森西比萊招募球員、招募職員轉會(huì )這種巨大的權柄，人家當然有理由回報以驚喜。

    “換我也會(huì )這么做，”湯姆應道，“沃克，你從來(lái)不了解森西比萊。他在來(lái)英格蘭前，不過(guò)是米蘭城的一位小小職員，米蘭動(dòng)蕩，他成了小組組長(cháng)，再往后帕爾馬、熱那亞、切塞納、西班牙的皇家社會(huì )、赫塔菲，兜兜轉轉數十年他都去過(guò)，那些俱樂(lè )部動(dòng)蕩、混亂，你覺(jué)得是誰(shuí)帶來(lái)的？”

    “諸位”湯姆站了起來(lái)，“我發(fā)現你們沒(méi)搞清楚一件事，足球的斗爭絕不局限于場(chǎng)內，場(chǎng)外的更加殘酷，想買(mǎi)的不來(lái)，想賣(mài)的不走，怎么辦？經(jīng)理人不會(huì )坐在家里給你發(fā)傳真，詢(xún)問(wèn)你是否愿意賣(mài)球員，這個(gè)世界上沒(méi)那么多杰拉德、托蒂，他們會(huì )想盡一切辦法，接觸球員、接觸經(jīng)紀人、接觸球員父母妻兒，搞定了所有人最后才來(lái)搞定俱樂(lè )部。森西比萊只是做了他該做的，他是職業(yè)經(jīng)理人，他要滿(mǎn)足自己的利益，滿(mǎn)足經(jīng)紀人的利益，最后才滿(mǎn)足俱樂(lè )部的利益?！?/br>
    “同樣的，他還要向上攀爬，他無(wú)權無(wú)勢，球員便是他的砝碼，挑起混亂，挑起爭斗，混亂對他來(lái)說(shuō)不是深淵，混亂是階梯。很多人想向上爬，卻失敗了，且永沒(méi)有機會(huì )再試，他們墮落而亡，有人本有機會(huì )攀爬”湯姆把眼神放在了沃德身上，“但他們拒絕了，他們守著(zhù)自己的王國不放，守著(zhù)愛(ài)情，守著(zhù)信仰盡皆幻象?！?/br>
    “唯有階梯真實(shí)存在，攀爬才是生活的全部?！?/br>
    海德沃德臉色變換，轉過(guò)頭不斷審視著(zhù)湯姆，他看到教練的眼眸中金光一閃，卻卻說(shuō)不準是贊許或嫌惡。沃德在會(huì )議上通常保持緘默，寧可在發(fā)言前先傾聽(tīng)別人的意見(jiàn)，湯姆自認識他以來(lái)就一直很想仿效這個(gè)習慣。

    然而就算是沃德，如此沉默也很不尋常，他連水都沒(méi)去喝一口。

    “理查茲，你剛剛說(shuō)維拉是用激活違約金的方式帶走了瓦爾迪他們？”

    理查茲疲累地點(diǎn)點(diǎn)頭，“三個(gè)人大概2000多萬(wàn)歐元?！?/br>
    “上帝保佑?！蔽挚苏f(shuō)道。

    “這筆錢(qián)就用來(lái)償還今年的貸款，球員們怎么說(shuō)？”

    理查茲只是搖頭，看向沃德“馬赫雷斯請我喝了一杯，他只是說(shuō)維拉的薪水待遇更高，還希望老大原諒。杰米和德林克沃特大體也是相同的情況?！?/br>
    “還是錢(qián)的問(wèn)題?！睖返恼Z(yǔ)氣不僅沒(méi)有憤怒，更沒(méi)有驚訝，“他們不是馬內、坎特，為錢(qián)而戰的人只會(huì )為自己的腰包賣(mài)命?！?/br>
    沃德食指交叉頂著(zhù)下巴，傾聽(tīng)時(shí)眼睛在動(dòng)，兩頰的金黃色短須圍出一張紋絲不動(dòng)的臉，活像一張面具，然而湯姆卻注意到主教練額頭細密的汗珠。

    “理查茲，替我告訴他們，樸茨茅斯無(wú)法全部原諒，但我們能原諒的通通原諒”湯姆說(shuō)道，“還有伊卡爾迪呢？”

    “伊卡爾迪的情況跟他們都不一樣，拉齊奧發(fā)過(guò)來(lái)一份1200萬(wàn)歐的報價(jià)，森西比萊同意了，轉會(huì )市場(chǎng)上很難有這樣的出價(jià)，這是他離開(kāi)前的原話(huà)?！?/br>
    “荒唐！”沃克又一陣哀嚎，“我們已經(jīng)失去了兩位前鋒，如果在失去伊卡爾迪簡(jiǎn)直是大難臨頭！”

    坎貝爾站了起來(lái)：“沃克先生，我們很感激您指出顯而易見(jiàn)的事實(shí)，但眼下的當務(wù)之急，我們下一步該怎么走？”

    “還能怎么樣？拉齊奧沒(méi)有官宣自然還有回旋的余地，修改報價(jià)合同，阻止這一筆轉會(huì )！”

    “嗯？”湯姆若有所思地晃著(zhù)酒杯，一飲而盡，“從安東尼帶著(zhù)伊卡爾迪去羅馬后這筆交易恐怕就沒(méi)有機會(huì )了，也許人家體檢都已經(jīng)完成了，我們完全落入了下風(fēng)?！?/br>
    “總是要試一試！”沃克繼續堅持，“一場(chǎng)戰役的勝負并不能決定整個(gè)戰爭的成敗，除此之外我們應該尋找其他的可能性?！?/br>
    “我們不是還有3000萬(wàn)歐的新貸款，這筆錢(qián)完全夠買(mǎi)一整支球隊了”范德薩在位置上提議道。

    “沃德得在瓦爾迪這些人的協(xié)議上簽字，否則我們一分也拿不到”湯姆眼神看向海德沃德，頓了頓，然后才說(shuō)道，“這么拖著(zhù)沒(méi)有任何意義?！?/br>
    “那就簽字好了”沃克滿(mǎn)懷希望地說(shuō)，“我們有了這筆錢(qián)，一定能買(mǎi)更好的?！?/br>
    范德薩搖頭嘆息：“看是沒(méi)那么容易，杰米跟我們合練了一年，新球員，新體系”

    “嗯，想必我們在英超的老朋友會(huì )很樂(lè )意提供球員，租借也好，什么都好”坎貝爾說(shuō)，“時(shí)間緊迫，現在就要開(kāi)始新計劃?！?/br>
    會(huì )議室你一句我一句，亂成了一團，這時(shí)，海德沃德嚯嚯地起身，“他們挖走了我的球員！”，他重復了一遍，聲音穿透眾人，宛如利劍劃破紙張，過(guò)了一會(huì )，他才恢復平靜，“走吧，統統走吧！”

    會(huì )議室里如同球員們七八人習慣于聽(tīng)從指令，于是起身往外走，但沃德看了湯姆一眼，“不，湯姆，你留下，坎貝爾，你也是?！?/br>