上更紅，低頭別別扭扭半倚半坐。羅靖一眼看見(jiàn)桌上的點(diǎn)心碎末，不由懊惱道：“怎么全壓碎了？這還怎么吃，讓人再去買(mǎi)?！?/br>
沈墨白搖搖頭。細聲道：“不用買(mǎi)了，這個(gè)能吃?！?/br>
羅靖心里喜歡，抱住了他柔聲說(shuō)：“你還喜歡吃什么？我帶你出去買(mǎi)?！?/br>
沈墨白抿著(zhù)嘴，半天擠出一句：“你不是要鎖著(zhù)我么？”1

羅靖把他往懷里托了托，道：“那是我在氣頭上，再也不鎖你了。你喜歡到哪里就到哪里，只是不要再說(shuō)什么回常州了。連那廟都倒了，你回去做什么？”

沈墨白有些黯然，低聲道：“我知道，我是無(wú)處可去的?！?/br>
羅靖被他說(shuō)得心中酸軟，柔聲道：“這里不就是你呆的地方么？”

沈墨白扭身看著(zhù)他，目光微微有些恍惚，喃喃道：“我，我是天生魔性，你不怕么？”

羅靖笑道：“我還是大兇之命呢，你又怕不怕？我看我們兩個(gè)倒正好一對?！?/br>
兩人對視片刻，沈墨白腹中忽然咕嚕一聲，聲音之大，兩人都聽(tīng)見(jiàn)了。羅靖笑起來(lái)，走過(guò)去將食盒提過(guò)來(lái)，打開(kāi)看時(shí)，又是兩樣素菜，不由微微皺眉道：“天天就是清湯寡水，怎么受得了。讓廚房給你做幾樣葷菜來(lái)?！?/br>
沈墨白搖了搖頭，從他手里把菜接過(guò)來(lái)：“我還是吃齋?！?/br>
羅靖皺眉：“怎么，還生我的氣？”

沈墨白柔和地看他一眼，神色卻是堅持的：“不。只是我想，師傅當年遺命令我不可下山，必然也是有道理的。如今回山之事不必說(shuō)了，但我想與從前在山中時(shí)一般，持齋誦佛?！?/br>
羅靖沉下臉：“你還是信那瘋道人的話(huà)？”

沈墨白定定看著(zhù)他：“那道人究竟去了哪里？你知道的，是么？”

羅靖斷然道：“他去了哪里都與你我無(wú)關(guān)。這般瘋瘋顛顛的話(huà)，你何必放在心上！”

沈墨白低下頭，半晌輕聲道：“持齋誦佛，雖不為修行，戒嗔戒執，也是養性一道?！?/br>
羅靖無(wú)奈道：“好好，你愿意吃素就吃吧，我陪你吃就是?？粗?zhù)軟和，其實(shí)倔得要命！”

沈墨白仍舊低著(zhù)頭，只是半晌，一邊臉頰上慢慢地浮起一個(gè)小小的圓渦……

除夕是一眨眼就到了。京城的習慣，家家都要守歲，到了子時(shí)，一齊都出來(lái)放爆竹、貼春聯(lián)，然后大鍋煮餃子全家吃餃子里按例還要包上銅錢(qián)什么的，吃到的人就是預兆著(zhù)一年發(fā)財。

羅靖是常州人，多年從軍，也沒(méi)了守歲的習慣，但入鄉隨俗，也包了無(wú)數的餃子，只等一到子時(shí)，街上爆竹撒歡兒地響起來(lái)，就把餃子下鍋。這事都是碧煙在做。雖然多添了幾個(gè)下人，羅靖早早就放他們回家去過(guò)節，偌大的宅子里，又只剩下他們四人。碧煙早早就燒了水，側著(zhù)耳朵直聽(tīng)外面街上的動(dòng)靜。羅靖也買(mǎi)了些爆竹，拉了碧泉和沈墨白去院子里放。沈墨白還真的沒(méi)有見(jiàn)過(guò)爆竹。山里人家，很少拿錢(qián)去買(mǎi)這個(gè)，他進(jìn)了守備府，也還沒(méi)遇上過(guò)年，看著(zhù)新鮮。羅靖拉著(zhù)他的手點(diǎn)了一個(gè)，砰地一聲炸到半空，嚇得他往后一退，正退進(jìn)羅靖懷里。羅靖抱了他哈哈大笑，一面指揮碧泉把一掛長(cháng)鞭掛到門(mén)口去點(diǎn)。這條街道上大半是官員的宅第，家家都是燈火通明，也不知是哪一家先響，接著(zhù)四面鞭炮齊鳴，此起彼伏，熱鬧非凡。羅靖用披風(fēng)裹了沈墨白，也走到大門(mén)口來(lái)看。碧泉用一根竹竿把爆竹挑起來(lái)，剛要用香去點(diǎn)，羅靖忽然抬手止住他道：“聽(tīng)！”

碧泉一怔，側耳聽(tīng)去，四面都是鞭炮炸響，并沒(méi)聽(tīng)到什么，不覺(jué)疑惑道：“爺，怎么？”

羅靖沉聲道：“再聽(tīng)！似乎出事了！”

碧泉仔細傾聽(tīng)，終于在四面的爆竹聲中聽(tīng)出人喊馬嘶之聲，其實(shí)離得并不遠，只是爆竹的動(dòng)靜太大，全蓋住了。羅靖將披風(fēng)脫下來(lái)披在沈墨白身上，道：“你們回屋里去，我去看看?！背χ畷r(shí)城衛兩營(yíng)也要布防的，而且越是這個(gè)時(shí)候，越是要防賊防火，羅靖也是申時(shí)才回家，準備寅時(shí)就去營(yíng)里的。

沈墨白乖乖退回院子里，忽然瞥見(jiàn)墻頭上跳下一個(gè)黑影，他方自一驚，那黑影已經(jīng)到了眼前，一手捂住他嘴：“沈先生，切莫高聲！”

羅靖聽(tīng)到動(dòng)靜，已經(jīng)返身回來(lái)，那黑影放開(kāi)沈墨白，一手拉下面上黑巾，道：“羅兄，是我?！贝爸型赋龅臒艄庹赵谒樕?，額頭有鮮血還在涔涔流下，染得面上一片鮮紅，居然是左穆。

羅靖一眼看清，也不由怔了一下，沉聲道：“方才外面的動(dòng)靜是你？”

左穆用手抹一把臉上的血，點(diǎn)了點(diǎn)頭。羅靖側耳聽(tīng)著(zhù)外面的動(dòng)靜，道：“碧泉去點(diǎn)上爆竹，墨白，帶左兄回你屋里去，不要讓煙兒看見(jiàn)?！?/br>
碧泉會(huì )意。轉回門(mén)口，將爆竹點(diǎn)上，羅靖倚了大門(mén)看著(zhù)。才響了幾聲，那邊已經(jīng)有幾人鬧哄哄地追過(guò)來(lái)，一見(jiàn)羅靖，為首的躬身行了個(gè)禮道：“羅將軍?！?/br>
羅靖掃他一眼，道：“你是哪家的？這個(gè)時(shí)候不在守歲，怎么在街上？”新年是不禁夜的，但大年夜的，還確實(shí)沒(méi)有人出來(lái)亂逛，要拜年也是等到天亮之后。

那人道：“小人是刑部王尚書(shū)府上，因府里進(jìn)了賊，護院雖傷了他，卻沒(méi)拿住，這才追了出來(lái)?！?/br>
羅靖眉頭一皺：“好大膽的賊，居然敢偷到尚書(shū)府去！巡夜的人都是做什么的？碧泉，立刻去城衛營(yíng)調一隊人來(lái)搜查！不知尚書(shū)府少了什么不曾？”

那人看起來(lái)也是府里的管家之類(lèi)，干咳了一聲道：“這倒不曾。護院們發(fā)現得早，賊倒不曾得手。這——大年夜的，也不好驚動(dòng)城衛營(yíng)的兄弟們，小人自帶人去追，將軍好意，待小人回稟尚書(shū)大人，改日來(lái)謝?！?/br>
羅靖冷眼看著(zhù)一群人沿著(zhù)街道走遠，才示意碧泉收了竹竿關(guān)好大門(mén)。沈墨白已經(jīng)打了水為左穆洗凈了傷口，只見(jiàn)一條傷口自額頭橫下，血rou翻卷，顯是被箭矢擦傷，雖然看著(zhù)駭人，卻不算什么重傷，只是傷在臉面，難免破相。羅靖這里金創(chuàng )藥是常備的，取來(lái)給他敷上，道：“究竟是怎么回事？左兄不是跟大帥回青州了么，怎么會(huì )惹上刑部尚書(shū)府？”

左穆長(cháng)嘆一聲，沒(méi)有立刻回答。沈墨白看著(zhù)他，低聲道：“左將軍該不是——”

左穆抬頭對他苦笑一下：“不錯，我是去見(jiàn)素琴了?！?/br>
羅靖眉頭一皺：“她在尚書(shū)府？”

左穆咬牙道：“她舅舅要巴結王尚書(shū)，逼她嫁了去做妾?！?/br>
羅靖默然。左穆黯然道：“王尚書(shū)年紀已經(jīng)四十，小妾娶了三房，正室又厲害，素琴她……我實(shí)在忍不住，就悄悄進(jìn)去，想看看她…