煙霞堂的大東家荀老爺有一塊心病。

    作為敘陽(yáng)府最大的商戶(hù)，煙霞堂旗下有五家絲綢店、八家布店，還有四家繡坊，供應著(zhù)本省近一半的綢布交易，此外還有當鋪、酒樓、茶館，總之是做什么就興旺什么，每日里可謂是顧客盈門(mén)、財源廣進(jìn)。

    荀老爺執掌牛耳已有十年，至今也不過(guò)四十多歲，本該是志得意滿(mǎn)、昂首自傲之際如果煙霞堂真是他的產(chǎn)業(yè)的話(huà)。

    煙霞堂真正的主人姓謝，正是荀老爺的愛(ài)妻、賢內助兼幕后老板謝夫人，閨名玉露。謝家從養蠶繅絲起家，在敘陽(yáng)府立足已有五代，百余年來(lái)兢兢業(yè)業(yè)方有今日之成就。

    但謝家的問(wèn)題就在于家業(yè)越做越大，人丁卻越來(lái)越凋零。謝夫人的父親是獨子，雖然妻妾娶了好幾房，也確實(shí)盡力而為，鼓搗了大半輩子卻只得了正室所生的這個(gè)女兒。在這種嚴峻的形勢下，謝夫人的娘慧眼識英才，毅然決然把當時(shí)還是青澀少年的荀老爺招贅入府，做了謝家的上門(mén)女婿。

    要說(shuō)年輕時(shí)的荀老爺，聰明是有的，相貌也是出眾的，識字卻是有限的，門(mén)當戶(hù)對那更是遠遠不靠譜的，充其量不過(guò)是謝家店鋪里一個(gè)伶俐出挑的大伙計，但他最大的優(yōu)勢也是最讓謝老夫人看上眼的，就是他有兄弟八人，個(gè)個(gè)貌端體健、身心愉快。謝家母女一合計，也別再千挑萬(wàn)選了，當務(wù)之急綿延子嗣才最要緊。小伙兒眉清目秀看著(zhù)挺順眼，關(guān)鍵是好生養還聽(tīng)話(huà)，進(jìn)了門(mén)就生是謝家人、死是謝家鬼，還怕他有二心？借他十個(gè)膽子也不敢的！

    荀老爺不知自己是命里燒了高香還是栽了跟頭，莫名其妙就從“荀德忠”變成了“謝荀氏”，謝家族譜上居高臨下地記載道：獨女玉露，年十七納贅婿謝荀氏。。。

    這，就有點(diǎn)欺負人了，竟然連他的名字都沒(méi)有！連個(gè)“嫁”字都沒(méi)有！哪怕是寫(xiě)“下嫁”呢？一個(gè)“納”字點(diǎn)明了他的地位，不過(guò)是相當于在外頭花錢(qián)買(mǎi)回來(lái)的一個(gè)小妾，而已。。。

    但荀老爺很懂得隨遇而安，二十多年來(lái)只能把屈辱埋在心里，何況他根本沒(méi)有資本和謝夫人叫板。謝家不介意他的出身，無(wú)非是看中了荀家人種瓜得瓜、想男得男的好基因，所以荀老爺被風(fēng)風(fēng)光光迎進(jìn)了門(mén)，正該發(fā)揚長(cháng)處，為謝家多生幾個(gè)兒子以報答知遇之恩。但實(shí)在不知是哪里出了問(wèn)題，謝夫人一口氣生了五個(gè)女兒后，肚子就再也沒(méi)了動(dòng)靜，多年來(lái)遍尋名醫、求神拜佛也無(wú)濟于事。

    謝夫人在四個(gè)女兒先后出嫁，小女兒也長(cháng)到十八歲時(shí)終于死了心，唉聲嘆氣地不給丈夫好臉色，不斷埋怨著(zhù)他不中用，是存心要斷了他們謝家的香火。

    荀老爺在她面前大氣也不敢出，“納妾生子”這幾個(gè)字努到了嘴邊，還未出口先打起了一陣哆嗦，想想還是命重要，活著(zhù)就好，納妾什么的等到下輩子投個(gè)好胎再說(shuō)吧。

    生兒子雖然是夢(mèng)幻了，好在五個(gè)女兒都很體貼父母，知書(shū)達理、品性溫良。尤其是小女兒，自幼生得秀麗可人，又愛(ài)好讀書(shū)，常常手不釋卷，詩(shī)詞文章做出來(lái)，連男子也多有不及。

    女兒們自然是姓謝，小女兒名叫謝宛芯，最得母親寵愛(ài)，長(cháng)到十八歲上并未出嫁、也未招贅，皆因謝夫人把這個(gè)女兒視為珍寶，挑挑選選總嫌別人的兒子配不上。謝五姑娘在光環(huán)中長(cháng)大，難免自視甚高，當然更不肯隨意婚配。

    荀老爺的心病就是這位五姑娘，眼看著(zhù)一個(gè)姑娘家已經(jīng)十八歲了，轉眼就是十九，奔著(zhù)二十的檻兒，夫家還沒(méi)有個(gè)著(zhù)落關(guān)鍵是這母女倆根本就不屑于有著(zhù)落，更關(guān)鍵是他堂堂親生父親在這件大事上完全沒(méi)有發(fā)言權，說(shuō)了跟沒(méi)說(shuō)一樣，姑娘不會(huì )聽(tīng)他的，夫人更是習慣于把他的意見(jiàn)當成一個(gè)p。。。

    荀老爺很疑惑，以謝家的地位、五姑娘的才貌，當然不是嫁不出去。實(shí)際上從她十五歲及笈之年起，上門(mén)提親的世家公子少說(shuō)也有二十個(gè)，可生生就沒(méi)有一個(gè)能入了她的眼。

    就說(shuō)上一回吧，容家二公子生的那叫一個(gè)玉樹(shù)臨風(fēng)、人才瀟灑，他左看右看都挑不出半點(diǎn)毛病。誰(shuí)知五姑娘來(lái)了，沒(méi)問(wèn)上幾句話(huà)，一聽(tīng)到對方把蘇軾作品中最有名的“三絕”說(shuō)成是東坡rou、東坡肘子、東坡魚(yú)，就立馬沉下臉來(lái)吩咐送客。

    荀老爺傻了眼，反復勸說(shuō)女兒別那么計較，男人懂得吃就懂得過(guò)日子，找這么一位今后才能享福?？晌骞媚镆痪洹皩ε椙?、曲高和寡”就給他頂了回去，看那小眼神還頗有點(diǎn)鄙視父親。

    所以當又一位被清客們極力推薦的陳公子登了門(mén)，荀老爺很不放心，特意先問(wèn)了問(wèn)，知不知道什么是蘇軾“三絕”。陳公子胸有成竹，莫說(shuō)蘇軾、何止“三絕”，只要是古往今來(lái)有名有姓的文學(xué)大家做出的，管它是詩(shī)、詞、曲、賦，無(wú)論長(cháng)文短句，姑娘隨意提問(wèn)就是，必定對答如流。

    荀老爺這才松了口氣，可他高興得太早了。五姑娘見(jiàn)了面，半個(gè)時(shí)辰談下來(lái)愣沒(méi)挑出對方一點(diǎn)破綻，也許是中了意，就含笑吩咐丫鬟上好茶，換頂級的碧螺春來(lái)。陳公子不由大喜過(guò)望，起身謝過(guò)姑娘賜茶，喝下一口后很自然地就把吸進(jìn)嘴里的茶葉吐到地上，順便還帶出了一口唾沫，不偏不倚正好落在金銀絨花鳥(niǎo)地毯的孔雀頭上。

    五姑娘眼瞧著(zhù)好好的孔雀羽冠沾上了一口醒目的、圓圓的...瞬間就變了臉色，然后。。。就沒(méi)有然后了。

    荀老爺不敢再勸她，只能一五一十把詳情向夫人報告。謝夫人除了數落一頓丈夫沒(méi)用，并沒(méi)說(shuō)女兒半句不是。但女大不能留，問(wèn)題還得解決不是？謝夫人果斷決定，既然提親的不靠譜，看來(lái)還得請高人出馬相助。

    這位高人就是敘陽(yáng)府乃至方圓五百里內最有名的媒婆郭三姑。

    郭三姑從夫姓，婆婆、太婆婆、祖婆婆是代代相傳的金牌媒人。她本人自然也身手不凡，據說(shuō)經(jīng)她之手結為夫妻的婚書(shū)，一頁(yè)一頁(yè)疊起來(lái)比她的人還高，幾年前謝家的二姑娘、四姑娘也是由她牽了紅線(xiàn)才嫁得如意郎君。

    郭三姑信心滿(mǎn)滿(mǎn)，五姑娘看起來(lái)比她的jiejie們還要文靜秀氣幾分，必是個(gè)好說(shuō)話(huà)的。但她一上手才知道，這件事的艱難程度遠遠超出了想象。半年來(lái)她已經(jīng)記不清往謝家跑了多少趟，可謝夫人許諾的十兩黃金的酬勞就像水中月、鏡中花，始終看得見(jiàn)摸不著(zhù)，要不是每次都給了她跑腿的辛苦錢(qián)，她早就撂了挑子。要說(shuō)以她二十年的老經(jīng)驗，回回帶來(lái)的人都并不差，荀老爺倒是經(jīng)常都蠻想點(diǎn)頭的，有兩三次連謝夫人都想點(diǎn)頭了，可五姑娘不答應，事情就黃了。