酷暑褪去，涼風(fēng)漸起，七夕佳節也到了。

    周祈書(shū)在早上為太后插花時(shí)，甜甜笑道：“今日是七夕，奴家想求太后的恩典，晚上在后院和素菊jiejie、挽翠她們做個(gè)乞巧會(huì )，不知道太后準不準？”說(shuō)著(zhù)，把花瓶拿過(guò)來(lái)給太后觀(guān)賞。

    太后摸了摸還帶著(zhù)露珠的花瓣，心情不錯：“也好，七夕乞巧本是國中的風(fēng)俗，求神仙保佑你們一個(gè)個(gè)都伶俐些，莫要粗手笨腳?！?/br>
    周祈書(shū)歡喜得盈盈一拜：“謝太后，巧果、針線(xiàn)那些我就叫挽翠去準備好。奴家也想求太后賞個(gè)臉，和我們一塊兒樂(lè )一樂(lè )?！?/br>
    太后卻擺了擺手，她素有早睡的習慣，天一黑就要歇下：“這是你們年輕孩子愛(ài)的游戲，我一個(gè)老太婆就不來(lái)湊熱鬧了。你也要叫著(zhù)她們早些收拾了，莫要耽擱得太晚?！?/br>
    周祈書(shū)低頭答了一個(gè)“是”，正好挽翠又抱了一捧新鮮花朵進(jìn)來(lái)，她便擇了一枝冰粉長(cháng)春，笑道：“這花兒的顏色和太后的衣裳很配，名字也吉利，太后的容顏正是芳華永駐、歲歲長(cháng)春呢，讓奴家給您簪在頭上吧?！?/br>
    她正簪著(zhù)花兒，忽聽(tīng)太后說(shuō)道：“我聽(tīng)說(shuō)挽翠常替碧荷跑差事，這樣不好，她畢竟是你帶進(jìn)來(lái)的丫鬟，倒叫宮里人背后說(shuō)我這老婆子欺負你們了。以后挽翠不必出去了，就在這里呆著(zhù)吧?！?/br>
    周祈書(shū)愣了一下，馬上又笑了笑：“是，多謝太后體諒。只是，聽(tīng)說(shuō)三哥兒要出閣讀書(shū)了，宮里各院都去打發(fā)人去賀喜，奴家也不能不有所表示。想討太后的準兒，今日讓挽翠再走最后一趟吧?！?/br>
    太后仔細看了看她的神情，并無(wú)異樣，想想她說(shuō)的也合理，便答應了，但吩咐碧荷也隨同一路去。

    周祈書(shū)口稱(chēng)要回屋取賀禮，關(guān)上門(mén)來(lái)低低囑咐了挽翠幾句，晚翠有些疑惑：“這兩句話(huà)文縐縐的，是什么意思？”

    周祈書(shū)道：“你別管是什么意思，記下來(lái)就照我的話(huà)去說(shuō)，寧昭容一聽(tīng)就會(huì )明白的?！?/br>
    寧昭容在前廳很客氣地接待了碧荷二人。挽翠道過(guò)喜后，笑道：“我家娘子說(shuō)，昭容娘子曾說(shuō)過(guò)最?lèi)?ài)秦淮海的詞，尤其是那兩句，金風(fēng)玉露一相逢，便勝卻人間無(wú)數。今日又正好是七夕，看這天色晴朗，大概亥時(shí)以后就能看見(jiàn)鵲橋了?！?/br>
    寧昭容笑了笑：“你家娘子是個(gè)雅人，有機會(huì )我還要多討教才是?！?/br>
    天色黑下來(lái)了，乞巧會(huì )在一片歡笑聲中開(kāi)始又結束，素菊催著(zhù)大家趕緊收拾好散了，宮中清苦，明日還要早起。

    周祈書(shū)卻說(shuō)，她方才穿的針線(xiàn)不夠精巧，怕天上的仙子怪罪，要留下來(lái)再做一回。

    熱鬧的后院在轉瞬間便安靜了下來(lái)，月色如銀，涼風(fēng)冉冉，搖曳一地清輝。

    周祈書(shū)微微揚起頭，望著(zhù)明亮的月光，心里卻漸漸跳動(dòng)了起來(lái)。

    挽翠守在后門(mén)處，撥開(kāi)了門(mén)閂。門(mén)外不遠處有燈籠的火光在閃動(dòng)，越來(lái)越近，她的心也跳得越來(lái)越厲害。

    當趙廷楨獨自跨進(jìn)院門(mén)時(shí)，周祈書(shū)正好已轉過(guò)身去，抬起手對著(zhù)月光穿針引線(xiàn)，挽翠也正好退到了陰影里，悄聲繞過(guò)角門(mén)走了，自去前面庭院里望風(fēng)。

    “針眼這么小，你竟能一線(xiàn)穿過(guò)三根銀針?！北澈箜懫鹆艘粋€(gè)清朗沉穩的聲音，聽(tīng)來(lái)頗含贊賞之意：“不錯，很靈巧?！?/br>
    周祈書(shū)嚇了一跳，疑惑地轉過(guò)身來(lái)，抬眼一望便趕緊屈膝拜下了：“恭請皇上圣安?！?/br>
    “你知道是朕？”趙廷楨眼中含笑：“對，你入宮前曾見(jiàn)過(guò)朕。只是時(shí)間這么久了，你還記得？”

    周祈書(shū)莞爾笑道：“皇上風(fēng)儀出眾，令人過(guò)目難忘，奴家又怎會(huì )不記得呢？”

    趙廷楨愉悅地望著(zhù)她：“你在太后身邊，還習慣嗎？太后對你好不好？”

    “習慣”周祈書(shū)點(diǎn)了點(diǎn)頭，答道：“奴家有幸，蒙太后時(shí)時(shí)教誨，這份殊榮，奴家是感激不盡的?！?/br>
    趙廷楨笑了笑，暫時(shí)沒(méi)有說(shuō)話(huà)，她沒(méi)有直接回答“太后對她好不好”這個(gè)問(wèn)題，而說(shuō)“殊榮”、“時(shí)時(shí)教誨”，正是話(huà)中有話(huà)，向自己暗示得很明顯了。

    他對這小女子的印象，除了秀麗斯文之外，又加上了聰穎靈敏四個(gè)字。

    “為什么不自稱(chēng)臣妾？”趙廷楨沉默了一會(huì )兒，終于開(kāi)口，卻微皺了眉頭：“你也是宮中之人，為何不按規制稱(chēng)呼？”

    “回皇上的話(huà)”周祈書(shū)迎上了他的目光，淡然說(shuō)道：“奴家尚未侍駕，心中慚愧，沒(méi)有資格自稱(chēng)臣妾?！?/br>
    趙廷楨又笑了：“你是在提醒朕對你關(guān)照不夠，疏忽了你嗎？”

    “奴家不敢”周祈書(shū)拜了拜：“能陪太后講講書(shū)、說(shuō)說(shuō)故事，也是奴家的福分?！?/br>
    她抬起頭時(shí)，眸中盈盈，在皎潔的月色下像珍珠一樣閃動(dòng)著(zhù)光彩，夜風(fēng)驟起，飄動(dòng)的衣袂下，她一襲纖弱身姿如同要臨風(fēng)而去，越發(fā)惹人憐愛(ài)。

    趙廷楨心中一動(dòng)，想起當日在周家花園初見(jiàn)時(shí)，她也是這般楚楚靈動(dòng)。他忽然就有了一種異樣的心神激蕩，原來(lái)這些日子，縱然蓬山阻隔，縱然美人環(huán)繞，在自己心底的最深處，還是一直思念她的。

    他不由自主就走近了幾步，去握她的手。

    “皇上”周祈書(shū)縮回手，往后退了兩步，又向左右望了望：“這里，是太后的寢宮?！?/br>
    “太后的寢宮，可你是朕的婕妤，有名有份?！壁w廷楨凝視著(zhù)她，故意沉下了臉：“你是把朕看做了登徒子，有些不屑么？”

    “奴家不敢”周祈書(shū)嚇了一跳，遲疑著(zhù)走上前，望著(zhù)他的眼睛，忽然吃吃一笑揚起手來(lái)，指尖有銀光流轉：“奴家手里有針，怕刺著(zhù)皇上，那可如何是好？”

    她說(shuō)著(zhù)，把針線(xiàn)繞好，收入了腰間的荷包里。

    趙廷楨見(jiàn)她笑的時(shí)候，俏皮可愛(ài)，又是一番動(dòng)人景象，便握住了她的手，沉聲道：“你很怕太后？那朕就接了你出去好不好？”

    “不是怕，是敬重”周祈書(shū)柔聲笑道：“太后喜歡聽(tīng)故事，尤其還總是叫奴家把史書(shū)上的故事講給她聽(tīng)，眼下恐怕不會(huì )放人吧?！?/br>
    “太后喜歡聽(tīng)史書(shū)？”趙廷楨皺了皺眉頭：“都叫你講了哪些歷史故事？”

    “太后也是女人”周祈書(shū)笑了笑：“女人家愛(ài)聽(tīng)的自然是些家長(cháng)里短的事，比如秦時(shí)的宣太后、漢時(shí)的呂太后柔韌相濟，治家有方，太后就喜歡?！?/br>
    趙廷楨的臉色有了一絲陰沉，默然片刻后，把她的手拉過(guò)來(lái)按到胸前，笑道：“你的事，朕記在心上了。希望下次見(jiàn)到你的時(shí)候，不要再稱(chēng)奴家，這個(gè)稱(chēng)呼朕不喜歡?！?/br>