致，男孩子人大心大，怕他勾引師母。這樣沒(méi)辦法，索性送去學(xué)校讀書(shū)。

到了來(lái)年的夏天，柯仔從高中畢業(yè)，考到大學(xué)，讀經(jīng)濟系，是本埠的大學(xué)，本來(lái)可以天天回家的，然而柯仔決意要住校，跟莊寧說(shuō)是同學(xué)都不住家了，實(shí)際是交了個(gè)女朋友。莊寧對他其實(shí)是生出了做父親的心情，所以有一點(diǎn)傷感。

暑假里，他終于接到黃舒麗的電話(huà)，告訴他小孩生下來(lái)了，出生有七斤八兩，是個(gè)男嬰，取了名字叫莊笙。

那是個(gè)大晴天，柯仔在院子里，把棉被一床床抱出去曬，滿(mǎn)院子團團的白棉絮，柯仔瘦黑瘦黑站在一邊，用開(kāi)水燙篾席。他一個(gè)恍惚，好像看到他的孩子長(cháng)大了。莊笙，莊笙，不曉得是不是寓意了一場(chǎng)夢(mèng)呢。

他在這邊問(wèn)她什么時(shí)候回來(lái)，黃舒麗還是那樣潑辣價(jià)價(jià)的，“不了，姐妹在臺灣做服裝生意，我就跟過(guò)來(lái)了，這邊生意好做?！⒆诱埩吮Ｄ防?，否則店里面怎么忙得過(guò)來(lái)！現在保姆也難請，前頭一個(gè)，竟然拿冷水沖牛奶，奶粉沒(méi)有泡開(kāi)就給阿笙喝?！?/br>
他聽(tīng)了，安慰的話(huà)倒說(shuō)不出來(lái)了，不知不覺(jué)跟著(zhù)對方笑起來(lái)。

她又問(wèn)他的近況，他說(shuō)接她的班，黃舒麗教他，“不要還和以前一樣，有多少花多少，總要存下來(lái)一點(diǎn)，像我，幸而是有存款，要不又盤(pán)店子又進(jìn)貨，哪里還有余錢(qián)！”

他信她的話(huà)，到年尾果然有十萬(wàn)塊，便托到阮星那里，投資新汽車(chē)站的商圈。他這份錢(qián)不多，大頭還是周志誠，周志誠在C市的投資暫且委托給了許明徽，因而許明徽一看賬目，就看到了莊寧的名字，還以為莊寧肯一起發(fā)財是原諒了他，于是又常常跑起“大世界”，想要再會(huì )他，結果就真的會(huì )上了。

莊寧見(jiàn)了他沒(méi)有好臉色，“歌舞廳多的是，你不要到我這里來(lái)了，我不做你的生意?！敝v完要保鏢請他出去。

許明徽在本埠是望族，也不好惹，怎么會(huì )肯受這種鳥(niǎo)氣，當即翻臉罵道，“我和和氣氣的過(guò)來(lái)，你他媽的還來(lái)勁了！你是誰(shuí)啊你，家里死光光了跑過(guò)來(lái)，誰(shuí)理你！我看你就是欠草！”

莊寧沖上去，兩個(gè)人扭在一起。

真正打起架來(lái)，莊寧還占了上風(fēng)，他甚至還留了一手，否則那幾下捶到許明徽太陽(yáng)xue上，非把人打死不可。

許明徽在這里吃了一頓打，自然不會(huì )罷休，當晚上就從橡膠園叫了支隊伍，氣勢洶洶殺了回來(lái)，若不是阮星及時(shí)趕來(lái)救場(chǎng)，兩方人險些釀成械斗。

莊寧被阮星帶到后面經(jīng)理室里，很不服氣，“你過(guò)來(lái)干什么，干你屁事啊?！?/br>
“總不能由著(zhù)你把人打死吧?！?/br>
經(jīng)理室平時(shí)沒(méi)人辦公，亂得很，頭頂上懸著(zhù)白熾燈，罩在荷葉邊塑料燈罩里，瓦數低光線(xiàn)暗，照著(zhù)繚亂的桌面，越發(fā)顯得臟兮兮的，看得人一陣心煩。莊寧拉拉扯扯松開(kāi)領(lǐng)帶，“我這里稍一有動(dòng)靜，你那邊就知道了，不放心我？派人暗中盯著(zhù)我？”

“不派人盯著(zhù)怎么辦，先是吳水城，再是許明徽，你是坐在原地不動(dòng)都能惹出事情來(lái)?！敝v著(zhù)竟有點(diǎn)恨鐵不成鋼的味道，“叫你不要和許明徽走得近，不聽(tīng)，倒跟著(zhù)到橡膠園去?！?/br>
莊寧心中一動(dòng)，漲紅了臉：“原來(lái)、原來(lái)橡膠園的事你早知道了！”

阮星懶得跟他辯，兩個(gè)人一時(shí)全都不說(shuō)話(huà)了，互相生著(zhù)悶氣。

莊寧懷疑阮星之前要自己籠絡(luò )許明徽也是故意的，早知道許明徽存了那種心思。然而提醒他不要太過(guò)接近的也是他，后來(lái)迫著(zhù)戒鴉片煙的也是他……這就叫人想不清楚了。他拿余光連連覷了對方幾眼，對方面色不善，是張很年輕的面容，黑發(fā)黑眼，冷氣機一般騰騰地冒著(zhù)冷氣，就覺(jué)得有點(diǎn)像個(gè)置氣的小孩子。他和阮星在一起，老是有點(diǎn)換位，好像他是小孩子，阮星是大人，所以頭一次意識到對方的年輕，也是一種新意。然而他偷看得厲害了，阮星橫過(guò)來(lái)一眼，他本來(lái)不是個(gè)膽子小的人，也一樣驚得一抖。

結果阮星伸手過(guò)來(lái)，扳著(zhù)他臉左一看右一看，最后往他額頭上一重重戳，“痛不痛？”

“干，你故意的是不是！你自己撞個(gè)包試試痛不痛?！?/br>
阮星這才微微一笑，“痛就對了，不痛不記教訓?！?/br>
莊寧覺(jué)得他講這話(huà)的口氣很像柯仔訓大胖。

靠阮星在中間調停，許明徽又是生意人，凡事以賺錢(qián)為重，這件事就暫且這么放下了，春節前兩人還一起參加了商鋪的剪彩活動(dòng)，雖然都沒(méi)有好臉色，不過(guò)至少也沒(méi)有打起來(lái)。

寒假里，柯仔帶了女朋友回家。說(shuō)是為參加學(xué)校的活動(dòng)，都不回家過(guò)年，女生租的那間房子早說(shuō)好了寒假要轉租出去的，沒(méi)有地方住，才把她帶回來(lái)的。

莊寧原以為柯仔會(huì )把個(gè)大波妹，沒(méi)想到帶回來(lái)叫何星星的女生這么單瘦，看她曬到院子里的內衣，還是中學(xué)女生穿的小背心。況且，莊寧心想，何先生也太不會(huì )取名字了，什么不好叫，叫猩猩【好像被自己寫(xiě)的角色吐糟了=”=】。他一面好笑，一面特意買(mǎi)了香蕉回來(lái)，“星星來(lái)，吃香蕉?！焙涡切谴蟾攀菑男【鸵驗槊直蝗俗脚獞T了，敏感得很，笑瞇瞇地接過(guò)來(lái)，“莊叔叔，你好小孩子氣?！钡菇兴懿缓靡馑?，柯仔更是在一邊笑得打跌。

莊寧想起去年在阮星家過(guò)年時(shí)的冷清，除夕這天便請阮星過(guò)來(lái)，四個(gè)人熱鬧一點(diǎn)。正好何星星向女同學(xué)借了一部照相機回來(lái)，大家一起拍照。

冬天的景色是最不好的，熱帶再怎樣也不到下雪，單是日光慘淡，院子里又沒(méi)有別的植物了，夾竹桃花是漂亮，但冬天又不開(kāi)放，葉子則是墨綠墨綠沒(méi)光彩。最后，幾個(gè)人很老派的坐在家門(mén)口照了一張。

后來(lái)照片洗出來(lái)，就看到前面的四個(gè)人面目呆板，后面一幢灰撲撲的舊房子。莊寧是看一次要批評一次，他在里面是最老的一個(gè)，憑空被照得更老了，很不滿(mǎn)意。

不滿(mǎn)意歸不滿(mǎn)意，他還是專(zhuān)門(mén)洗了一張大的，燒給那一邊的父母。照片落在火盤(pán)里，蜷縮了，炭黑了，他突然想起阮星在房里拜拜，不是拜的觀(guān)音和耶穌，大約是拜父母吧。

照片燒到末了，火盆里突然騰地起了一簇藍色的火焰，莊寧也學(xué)著(zhù)阮星的樣子，雙手合十。原以為過(guò)不下去，沒(méi)想到一過(guò)也有兩年了。往窗外一看，風(fēng)卷了云高高飛去了，好像天荒地老也要就這么過(guò)去了。

第十四章

過(guò)完年，莊寧買(mǎi)了一輛“美洲虎”，柯仔和星星到學(xué)校去了，家里沒(méi)有人，他一天也難得落屋。轉眼間到了七月份，該是學(xué)校放假的日子，柯仔卻說(shuō)老家出了事，要回去一趟。

柯仔的老家在礦區，爸爸是礦工，老板壓榨得厲害，工作時(shí)間長(cháng)，工資低，井下設備又簡(jiǎn)陋，去年出過(guò)一次事故，停了兩個(gè)月工，停工期間