90番外5：冬眠的蛇

    捕蛇人不是個(gè)體面的職業(yè)。他們總是背著(zhù)藤條編織的筐子，里面裝滿(mǎn)了冰冷的嘶嘶叫的毒蛇，一般來(lái)說(shuō)人們是不愿意與他們打交道的，就連平常走在路上也盡量避免與他們交談。仿佛那些捕蛇人一開(kāi)口，嘴巴里就會(huì )竄出一根蛇。

    不過(guò)在少數情況下，人們會(huì )與捕蛇人“親近”，甚至他們被當成了救命稻草——當被蛇咬的時(shí)候。

    “哎喲！可疼死我了！當時(shí)我就該把那一窩蛇都用鏟子給鏟死，讓它們給溜了。該死的！”一個(gè)有著(zhù)胡蘿卜色大胡子的男人破口大罵著(zhù)。

    一個(gè)大眼睛的小男孩兒蹲在地上，聚精會(huì )神地看著(zhù)他小腿上還在往外冒血的可怖傷口，“爸爸，你會(huì )變成瘸子嗎？”

    村子里的伐木工戴尼就是因為從前在林子里被蛇咬了，沒(méi)有及時(shí)救治，那條腿落下了殘疾，走起路來(lái)一瘸一拐的，后來(lái)村里的人都叫他“瘸子戴尼”。

    男人罵一聲，“你個(gè)小混蛋玩意兒，別胡說(shuō)！……哎喲！艾比，你下手輕點(diǎn)?！眽褲h男人忍不住尖叫。

    鋒利的刀片割開(kāi)紅腫的傷口，膿水和血液被擠出流下滴在盆子里。她用自己縫制的形似氣球的工具將傷口里的毒液吸出來(lái)，直到流出汩汩的顏色鮮艷的血液，再用清水不斷沖洗。

    在這一過(guò)程中艾比對男人的哀嚎充耳不聞，只是吩咐小男孩兒看住男人別讓他亂動(dòng)。男孩積極主動(dòng)地坐在綁著(zhù)男人手的凳子上，并將抹布塞到他的嘴巴里，防止他咬到自己的舌頭。

    放在以前，她還得自己用嘴巴吸出蛇毒，每次吸完，嘴里都是麻的，那滋味兒可不好受。艾比加快了手里的活兒，拿出帶來(lái)的解蛇毒的藥膏，用木片抹在傷口處，再用干凈的紗布包扎。

    “這個(gè)季節的蛇基本上都不太活躍，估計是你的動(dòng)作太莽撞了，那蛇受到了驚嚇才發(fā)起的攻擊。沒(méi)什么大的問(wèn)題，休養幾天，按時(shí)換藥?！卑茸叩介T(mén)口的水桶處，舀水洗了洗手。

    “我只是去柴火垛里抱柴，誰(shuí)想到那畜生不僅在里面做窩，竟然還敢咬我！”男人想起當時(shí)看到一堆花花綠綠的蛇盤(pán)在一起，背脊骨還一陣發(fā)涼。

    她對此不作評價(jià)，森林的樹(shù)被伐得越來(lái)越多，以前這一片兒的許多蛇都不見(jiàn)了蹤跡，這幾年蛇咬人的事也愈發(fā)頻繁，她也感到無(wú)奈。比起那條微毒蛇給男人造成的傷害，她更擔心那幾條被趕跑的蛇。在這個(gè)寒冷的冬季，希望它們能找到合適的洞xue越冬。

    “真是多謝你了艾比，”女人從廚房里出來(lái)，在圍裙上擦了下手，她從衣袋里拿出幾個(gè)包好的銅幣交給艾比，當作診費，另外還拿了一袋子的土豆，

    “對了，你有沒(méi)有那種驅蛇的藥粉？給我們些吧，免得以后那些東西又鉆到家里來(lái)?！?/br>
    艾比收下了銅錢(qián)和土豆，從藥箱里找出了一包藥粉交給她，“在墻角撒上這個(gè)，一般的蛇蟲(chóng)鼠蟻就不會(huì )來(lái)了?！?/br>
    女人感激地收下了，幸好艾比是村里唯一的捕蛇人，有這些東西，要是請別的地方的醫生或是在集市上買(mǎi)這些藥粉，可要花不少錢(qián)。女人笑著(zhù)邀請道：“晚飯已經(jīng)做好了，就在這兒吃吧?！?/br>
    艾比也并未推脫，愉快地接受了女主人的晚飯邀請。晚飯是煮的豆子湯和糙面餅，還有些腌rou醬，食材雖然有限，但女人的廚藝很好，艾比胃口大開(kāi)，毫不吝嗇地表達對晚餐的贊美，并向她討教了rou醬的做法。

    飯桌上，小男孩兒的眼睛卻一直朝放在柜子上的艾比的藥箱方向飄。他剛才好像在里面看到了一個(gè)東西，但他不敢確定。

    晚飯過(guò)后，外面的天色已經(jīng)完全黑了下來(lái)，艾比也該告辭了。

    小男孩兒實(shí)在忍不住好奇，追出門(mén)叫住艾比，屋外的雪地里映出油燈的暖色光，她身上披著(zhù)厚厚的毛氈遮擋風(fēng)雪，圍巾和帽子將臉遮得只露出一雙眼睛。

    “艾比，你的藥箱里……是不是有一條蛇？”他小聲問(wèn)，神秘的語(yǔ)氣里又帶著(zhù)一點(diǎn)興奮。

    “你看到了？是有一條蛇?！焙舫龅臒釟鈴膶盈B的條格圍巾里溢出，有些在睫毛上凝成細微的水珠。

    “想摸摸嗎？”

    男孩兒迫不及待地點(diǎn)點(diǎn)頭，笑容里露出幾顆缺齒的牙縫。

    她將藥箱放在雪地里，揭開(kāi)蓋子的一角，小男孩腦袋湊近往里瞧。

    艾比掀開(kāi)角落里的棕色棉線(xiàn)手帕，一條不大的盤(pán)曲著(zhù)的通體白色的蛇就露出來(lái)，它安靜乖巧的樣子像是睡著(zhù)了。艾比用眼神同意了男孩躍躍欲試想摸它的想法。

    塞利尼正窩躺在暖和的棉帕里閉目養神，身下是一堆氣味怪里怪氣的藥粉藥膏。到了冬天，任是再厲害的蛇也逃不過(guò)蛇類(lèi)的天性，盡管他已經(jīng)不用再像普通蛇一樣冬眠，不過(guò)還是變得懶洋洋的，不想動(dòng)彈。有了這個(gè)會(huì )養蛇的人類(lèi)仆人照顧，他就更懶了。

    他正放松地盤(pán)曲著(zhù)休息，忽然感到一陣涼風(fēng)刮進(jìn)來(lái)，幾片雪花被風(fēng)吹進(jìn)藥箱，落到他的身上，讓他忍不住打了個(gè)激靈，一股寒意讓他的細密鱗片猛的震顫，就像掉進(jìn)了冰窟窿。

    緊接著(zhù)就察覺(jué)到帶著(zhù)陌生氣息的手伸了進(jìn)來(lái)，塞利尼條件反射般的弓立起身子，嘴里發(fā)出被惹到了準備攻擊的嘶嘶聲。

    男孩兒被那條突然炸起的白蛇嚇了一跳，一邊尖叫一邊朝屋子里跑去。

    艾比彎腰將手帕扔到它頭頂上蓋住，又關(guān)好蓋子，重新背上藥箱，“叫喚什么，他被你都快嚇哭了?！?/br>
    藥箱里的蛇好像聽(tīng)懂了她的話(huà)，不滿(mǎn)地在箱子里動(dòng)來(lái)動(dòng)去，不知道在干什么。

    戴著(zhù)手套的手敲敲藥箱，“消停點(diǎn)兒，回去給你吃仔鼠拌雞蛋液。再亂動(dòng)我就把你扔雪地里?！?/br>
    不知道是因為食物誘惑還是后一句話(huà)的威脅，總之背后藥箱里的蛇再一次安靜了下來(lái)。

    拉緊毛氈做的披風(fēng)，提起油燈的把手，艾比深一腳淺一腳地走在積雪覆蓋的路上，雪沒(méi)過(guò)了她靴子的一半。

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    雙節快樂(lè )~