59巴特家的主人(600珠加更)
59巴特家的主人(600珠加更)
距離老巴特下葬已經(jīng)過(guò)去了快一個(gè)月,但巴特家上下眾人依舊懸著(zhù)一顆心。 自從那天威納少爺和夏洛特小姐在遺囑宣讀現場(chǎng)爭執過(guò)后,兩人就再沒(méi)有見(jiàn)過(guò)面,當天夏洛特小姐的話(huà)不知是誰(shuí)走漏的,不出幾天,首城里的上流圈子里都傳遍了。 消息很快就流入了民間。聽(tīng)說(shuō)夏洛特手上掌握著(zhù)巴特先生的船隊,那簡(jiǎn)直是一座金礦。而那天她跟威納撕破臉后的表現,隱隱有著(zhù)不交出船隊的意思。這樣一來(lái),巴特家的船,就像是金礦憑空落在了鬧市里。 大家紛紛議論著(zhù),誰(shuí)娶了夏洛特,誰(shuí)就有可能掌握巴特家一半的命脈,那可是比娶國王的公主還要值!幾輩子的榮華富貴都有了。 這時(shí)候,之前討論夏洛特消失流落在海上數月的原因也有了漸漸統一的聲音,哪有什么殉情和海怪,是夏洛特落海后奇跡般的生還,在一座孤島上獨自生活了七個(gè)月!她歷經(jīng)千辛萬(wàn)苦回來(lái),路上被一艘商船給搭救了,那個(gè)船長(cháng)最近還接受了《新聞報》的采訪(fǎng)。 夏洛特的傳奇經(jīng)歷再加上她如今身價(jià)倍增的身份,讓之前許多的負面消息都消失不見(jiàn)。 市井街頭的閑談流言在猜測著(zhù)最后這船隊的歸屬,而上流圈子和首城里的富豪們,則已經(jīng)開(kāi)始行動(dòng)起來(lái)了。最近夏洛特收到了許多宴會(huì )和沙龍的邀請,多是一些適齡青年男女的場(chǎng)合,在之前她可沒(méi)這么“受歡迎”。 不過(guò)她似乎并沒(méi)有受外面傳聞的影響,依然赴會(huì ),現場(chǎng)對她恭維著(zhù)獻殷勤的人自然不在少數,她都一一得體地回應,似乎是都沒(méi)拒絕。 知道她開(kāi)始頻繁出入于各個(gè)舞會(huì )交際場(chǎng)合的威納變得焦頭爛額。這個(gè)夏洛特,她想干什么?他不過(guò)就是對她說(shuō)了些稍重的話(huà),她難道就準備將父親的心血拱手送給外姓人嗎? 不行,不能再任由她這樣胡鬧,威納開(kāi)始拿起了兄長(cháng)的姿態(tài)。他要跟她談?wù)劇?/br> ------------------------------------- 花園里 夏洛特端坐在石桌旁,拿起飾有精美花紋的陶瓷茶杯,慢飲著(zhù)茶。揮退了仆從,花園里只有他們兩人,似乎他接下來(lái)要談的話(huà)題十分隱秘。威納在一叢花藤前駐足,側身對向她,她一邊聽(tīng)著(zhù)威納的話(huà),一邊用戴著(zhù)真絲手套的手在手臂上輕點(diǎn)。 “夏洛特,我向你道歉,那天的話(huà)不是我的本意,我當時(shí)是太過(guò)于情急了,你知道的,我一直很喜歡你這個(gè)meimei?!?/br> “哥哥,你不用這么說(shuō),我明白。父親的死讓我們都難以接受,情緒上的波動(dòng)我不會(huì )在意。呵,也對,”她笑著(zhù)搖搖頭,將茶杯放下, “也許哥哥你也對父親臨終前的安排感到不解吧?我也同樣如此。誰(shuí)會(huì )想到,父親將船隊交由我保管呢?我只是個(gè)女人,就算我之前一直很喜歡航海,又怎么擔得起這樣重大的責任?!?/br> 夏洛特謙虛的話(huà)在他聽(tīng)來(lái)就是她往后退了一步,威納心里暗松一口氣,浮現幾分親近的笑意,坐下繼續說(shuō)道: “也許是父親對我還不夠信任,所以才不放心將船隊直接交給我。唉,早知道我應該像你一樣,早一點(diǎn)學(xué)些商船的知識。不過(guò)之后我肯定是要好好將父親的心血經(jīng)營(yíng)下去,將他的生意做得更大?!蓖{開(kāi)始下決心。 夏洛特點(diǎn)點(diǎn)頭,贊同著(zhù)他的主張,接著(zhù)輕輕搖動(dòng)起精致小巧的絲質(zhì)折扇。 威納擰了下眉毛,這個(gè)夏洛特……是真的沒(méi)聽(tīng)懂他的話(huà),還是在跟他裝傻? 他又換了個(gè)話(huà)題,“對了,聽(tīng)說(shuō),最近你應邀去了許多宴會(huì )?你之前不是最不喜歡那種場(chǎng)合了嗎,怎么現在開(kāi)始熱衷起來(lái)了?” 夏洛特莞爾一笑,用手撥了一下鬢間的頭發(fā),有些難為情,“這個(gè)啊……” 她輕嘆道:“這次我從海上死里逃生回來(lái),已經(jīng)看透了那些所謂的冒險和航海。什么都不如好好活著(zhù)重要,就連父親的船,我也沒(méi)以前那樣喜歡了。我去參加宴會(huì ),是想認識些合適的男青年,我已經(jīng)為威利耽誤了太久,終究還是要繼續生活的。父親在臨終前也在囑咐我這件事?!?/br> “meimei,你這樣想就對了。我這個(gè)哥哥真是不稱(chēng)職,最近一直在忙著(zhù)處理父親留下來(lái)的生意事務(wù),沒(méi)有注意到你的事。之后我會(huì )為你好好留意合適人選的。巴特家的女兒,可不是隨便什么人都能娶的?!?/br> 氣氛漸漸融洽起來(lái),威納又適時(shí)開(kāi)口道:“對了,那船隊……” 夏洛特像是恍然大悟,笑道:“原來(lái)哥哥你是在擔心這個(gè),船隊當然是你的,那把鑰匙我不過(guò)是代為保管罷了。那天我之所以那樣說(shuō),也是當時(shí)我太生氣了,你別往心里去。我怎么可能把巴特家的船給別的什么人呢?” 威納打著(zhù)哈哈,說(shuō)自己并沒(méi)有這么想。 她從隨身帶的小巧手袋里取出那枚鑰匙,黃銅的鑰匙柄,細長(cháng)的干身,看上像是有些年歲了,但被人經(jīng)常摩挲,鑰匙仍然是锃亮的黃銅光澤。 看見(jiàn)她拿出那把鑰匙,威納不自覺(jué)地視線(xiàn)多停留了幾秒,隨后又移開(kāi)目光,端起桌上的茶杯抿了一口。 “哥哥,這把鑰匙還是交給你吧,放在我這里,我每天晚上都睡不安穩?!?/br> 她將鑰匙放在他面前,就像甩掉了一個(gè)大包袱,“之后估計那些圖謀巴特家船隊的人,不用跑到我面前獻殷勤了?!彼底源蛉さ?。 威納也哼笑幾聲,“那些人,不過(guò)都是趨炎附勢罷了。夏洛特,你放心,我一定為你挑一個(gè)好丈夫?!彼麑⑹执钤谒氖稚吓牧伺?,以示安慰。 夏洛特淡笑著(zhù)點(diǎn)頭。隨后,威納拿起那枚鑰匙,“這樣重要的信物,還是我來(lái)妥善保管吧?!?/br> “下個(gè)月,在家里舉辦一場(chǎng)宴會(huì )如何?邀請首城里王公貴族子弟,還有與巴特家交好的家族里的適齡青年,你正好來(lái)慢慢挑看?!?/br> “都聽(tīng)哥哥的?!?/br> 威納滿(mǎn)意地頷首,準備起身。 突然感到肚里一陣絞痛,喉嚨開(kāi)始發(fā)緊。右手撐在石桌上,痛苦地皺眉干嘔。 “怎么了?哥哥,你不舒服嗎?”她關(guān)切地問(wèn)道。但威納已經(jīng)說(shuō)不出話(huà)來(lái),他用手指扣著(zhù)喉嚨,企圖將堵塞的東西清理出來(lái),他狼狽地跌跪在地上。 夏洛特提起層疊的裙擺,款步走到他的面前。 淡藍色的外裙在裙撐的支撐下顯得更加柔軟蓬松,堆疊的繁復衣裙讓她的氣質(zhì)更顯無(wú)害。 他伸手抓住她裙擺下的鞋子,身體已經(jīng)開(kāi)始痛苦的抽搐起來(lái)。夏洛特冷眼看著(zhù)他的動(dòng)作,就像在看一只瀕死掙扎的螞蟻。 過(guò)了一會(huì )兒,他徹底不動(dòng)了。 夏洛特俯身,從他手里拿出那把鑰匙。重新裝回絲綢手袋里。 她起身走了數步,停下。 “看夠了嗎?” 聽(tīng)到她的話(huà),從不遠處的石墻后走出一個(gè)人。 是莫爾斯。 如果說(shuō)之前他對這個(gè)神秘的夏洛特小姐還有些輕佻和觀(guān)望的態(tài)度話(huà),那么現在,他已經(jīng)完全轉變了態(tài)度。震驚中又帶著(zhù)欣慰,那個(gè)花花公子可斗不過(guò)眼前這個(gè)死過(guò)兩回的女人。不過(guò)她會(huì )這樣明目張膽地殺了他,也是讓他沒(méi)有料到。 看來(lái)巴特家即將迎來(lái)一位強硬狠厲的家主,這倒也不見(jiàn)得是件壞事。 他走上前來(lái),單膝跪下,吻上她的手。 “恭賀您,巴特家的新主人,夏洛特小姐。我會(huì )幫助你坐穩家主的位子,我將是您最得力的助手?!?/br> 見(jiàn)風(fēng)使舵的恭敬中又帶著(zhù)一些言外之意,絲毫沒(méi)有提及剛才發(fā)生的事。 她看了那個(gè)金發(fā)男人一眼,莫爾斯,那個(gè)游學(xué)回來(lái)接替吉姆的他的二兒子,在做事上聰明又得體,但卻是個(gè)滿(mǎn)腹心眼的人。比起他那個(gè)在衛隊當領(lǐng)事的哥哥,這個(gè)人她不喜歡。 他跪在地上,夏洛特順手摸上他的臉,隨意地拍拍, “謝謝你,莫爾斯,不過(guò)我需要的是一條忠誠的狗,而不是狡猾的蛇?!?/br> “在做狗這事上,你遠不如你的哥哥?!?/br> 她毫不停留地走了,帶起一陣香風(fēng)。 莫爾斯如常地從地上起身,沒(méi)有因為她的話(huà)而惱怒。 很快就有衛隊進(jìn)來(lái)利落地處理威納的尸體,那個(gè)剛剛還是巴特家繼承人的男人,現在被毫無(wú)尊嚴地塞進(jìn)麻袋裝到箱子里。桌子上的物品也很快被更換收拾掉。 莫爾斯抬手摸了一下剛才被她拍過(guò)的側臉,金色瞳仁變得深沉,一種刺激與失控帶來(lái)的感覺(jué),讓他莫名的感到興奮。 看來(lái)這位巴特家的新主人,已經(jīng)早早控制好了局面。不過(guò)令他好奇的是,她是怎么說(shuō)服他那刻板又忠誠的哥哥的……