2.艾比

    2艾比

    巴特老爺的女兒找到了，聽(tīng)說(shuō)是在一個(gè)偏遠的小鎮子，一個(gè)送奶工找到的。發(fā)現她的時(shí)候，聽(tīng)說(shuō)已經(jīng)餓了好幾天了，倒在一家賣(mài)面包的店門(mén)口。

    太可憐了，據說(shuō)找到的時(shí)候，已經(jīng)瘦得皮包骨一樣，巴特家的老約翰醫生說(shuō)這孩子長(cháng)期營(yíng)養不良，要是不好好調養，一場(chǎng)發(fā)燒就能要了她的命！

    “呵，再可憐，人家現在也已經(jīng)是巴特家的小姐了，過(guò)了幾年的富貴日子。每天吃的是銀盤(pán)盛的美食珍饈，用的是昂貴的香料和珠寶。一天的花銷(xiāo)就是我們普通人家幾年的積蓄，輪得著(zhù)我們去可憐？”一個(gè)手提菜籃的主婦將面包往籃子里一塞，嘲諷道。

    富態(tài)友善的面包店店主打著(zhù)圓場(chǎng)：“別這么說(shuō)呀。艾比也算是我們看著(zhù)長(cháng)大的了，這孩子不壞?！?/br>
    “什么艾比？人家現在叫夏洛特·巴特?！币性陂T(mén)口抽著(zhù)煙斗的小胡子男人說(shuō)道，

    “沒(méi)想到啊，那個(gè)來(lái)歷不明的野……孩子，竟然是巴特先生的女兒?！睋u搖頭，惋惜著(zhù)，似乎是可惜自己沒(méi)能及時(shí)發(fā)現，少撈了一筆，不過(guò)現在他可不承認自己以前欺負過(guò)她，誰(shuí)敢呢？那孩子不來(lái)報復他們就算好的了。

    艾比是幾年前出現在鎮子上的，沒(méi)人知道她父母是誰(shuí)，這在當地很正常。一個(gè)船只往來(lái)頻繁的碼頭城鎮，多得是船員和當地女人生下的野種，或是外地來(lái)的孤兒，被哪艘船上的旅客扔在這兒也不是沒(méi)可能?？傊疾皇鞘裁葱迈r事。

    不過(guò)那孩子可真是……狡猾中透著(zhù)機靈，無(wú)賴(lài)里又帶著(zhù)點(diǎn)狠辣。遇上不同的人便會(huì )換上不同的面孔。既可以在面善心軟的老人家面前甜言蜜語(yǔ)，換得幾個(gè)餅，或是一點(diǎn)鹽。又能在尖酸吝嗇的店家或是居民那里討得好處——至于是偷是騙就說(shuō)不準了。

    不過(guò)可以肯定的是，艾比睚眥必報，她在當地混混少年里的座右銘是——“以眼還眼，以牙還牙?！?，她用幾次流血的“戰役”確立了她不好惹的印象。

    要是沒(méi)被巴特老爺認回去，艾比以后的路子估計是混上某一艘商船，去遙遠的地方坑蒙拐騙，或者是加入某支海盜隊伍。小胡子男心里嗤笑著(zhù)，那個(gè)不知天高地厚的小家伙。

    吸了一口煙，吐出幽幽的煙霧。不過(guò)還頗有他年輕時(shí)幾分樣子。

    作為一個(gè)商貿集中的城鎮，當地自然有很多可以謀生的活計，木匠吶，面包房學(xué)徒啦，成衣店學(xué)徒啦，哪怕是像那個(gè)傻大個(gè)送牛奶呢？總可以找到一份工作。

    許多大人都這么勸她，但艾比偏不，每當有人這么對她說(shuō)，那孩子就揚起頭顱，朝那燈塔的方向夸下?？?，

    “我以后要開(kāi)著(zhù)船做大生意，環(huán)游世界，我要先學(xué)著(zhù)怎么當水手！等以后我有錢(qián)了，我要造一艘大帆船，比巴特先生家的吉爾號還大！”

    嚯！巴特先生家的吉爾號可是當時(shí)全國最大的帆船，大家都只當她是小孩子吹牛，沒(méi)人把這話(huà)當真。不過(guò)是小孩子不想踏實(shí)當學(xué)徒做工，找的偷懶的借口罷了。

    但后來(lái)鎮子上有人看到，艾比經(jīng)常提著(zhù)一些魚(yú)或者rou干到老水手杰克家去，看樣子還真是想學(xué)怎么做水手。

    不過(guò)誰(shuí)也沒(méi)有料到，艾比竟是巴特先生的女兒，那這番豪言壯語(yǔ)倒真跟巴特先生如出一脈了。畢竟老巴特當年可是從幾艘小舢板白手起家，打拼成了全國赫赫有名的富商，擁有的商船連起能將把整個(gè)國家都包圍一圈！

    也許她以后真能像她父親一樣，做出一番事業(yè)也不一定。

    小鎮的街道上人慢慢變多，是剛下船的水手們成群結隊地上來(lái)了，揮著(zhù)帽子朝路邊的年輕女人和漂亮少女們吹著(zhù)口哨調情。

    挎著(zhù)菜籃的女人早就回家做午飯去了，那會(huì )兒依著(zhù)門(mén)框抽煙的小胡子男人也消失了。

    那家面包店門(mén)前掛著(zhù)一個(gè)木牌，上面刻著(zhù)字，還刷上了醒目的黃顏色油漆：

    “發(fā)現：

    【巴特先生的女兒：夏洛特·巴特】

    的面包店。

    歡迎品嘗?！?/br>
    小鎮一切如常，明媚的藍天將陽(yáng)光慷慨地揮灑進(jìn)每一條街道。

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    富麗堂皇的庭院里，栽種著(zhù)稀奇的植物和花卉，幾個(gè)貴婦和年輕女子坐在一起，用著(zhù)裝飾有花紋的精巧瓷器茶杯小口喝著(zhù)茶。

    她們身著(zhù)時(shí)下最新潮的繁復衣裙，從發(fā)絲到鞋子無(wú)一不是金錢(qián)與欲望的堆砌。她們談?wù)撝?zhù)最新上演的戲劇、香水、丈夫送的珠寶、孩子、英俊的侯爵和即將出嫁的女兒，一舉一動(dòng)都是淑女風(fēng)范。

    本應參加這場(chǎng)下午聚會(huì )的主角之一，現在正如一陣風(fēng)似的穿過(guò)走廊和房間，她飛奔的身影險些撞上卻又巧妙地避開(kāi)一路的仆人，仆人們已經(jīng)見(jiàn)怪不怪。

    沖進(jìn)裝飾華麗的臥室，撐著(zhù)雙膝彎腰喘著(zhù)氣。早已急得團團轉的侍女嘴里說(shuō)著(zhù)謝天謝地，趕緊給她擦了擦額頭上的汗珠。

    幾個(gè)人將她身上的男士騎裝脫下，熟練地穿套上層層疊疊的裙子，當幾個(gè)侍女按著(zhù)她，緊緊抽拉起身后的束胸時(shí)，她差點(diǎn)一口氣沒(méi)吸上來(lái)，不過(guò)比起剛開(kāi)始現在還是好多了，她第一次穿這玩意兒的時(shí)候似乎都要聽(tīng)到肋骨折斷的聲音。

    將棕色的編發(fā)拆解開(kāi)，那雙能做出城里最流行發(fā)型的靈巧雙手，很快給她打理出一頭高雅美麗——又龐大沉重的高聳發(fā)髻，裝飾有羽毛和鮮花點(diǎn)綴。

    她的皮膚并不像庭院里那些女人那樣蒼白又涂加著(zhù)蒼白，蜜油般的膚色顯示出健康的生命力，也顯示出這主人沒(méi)少在日光下躍動(dòng)。

    尖尖的下巴變得不再那么嚇人，不過(guò)那雙棕褐色的大眼睛還是十分惹人注意，故作的溫順里帶著(zhù)狡黠和靈動(dòng)?；ò晁频淖齑讲挥猛磕ǘ纪钢?zhù)紅潤。

    艾比，或者說(shuō)現在叫夏洛特·巴特的女孩兒，提起裙擺，款款地在屋里小步走著(zhù)。

    該死！這倒霉的裙子！該死！這惡心的束胸！

    心里咆哮著(zhù)，但面上仍是平和溫順，那套淑女的行頭配合著(zhù)她此時(shí)的舉止，真像是一名合格的貴族，教這位禮儀的家庭教師瑪麗女士如果見(jiàn)了，估計會(huì )忍不住激動(dòng)地拿出手帕拭淚。

    “我的親愛(ài)的寶貝兒——”渾厚爽朗的聲音從門(mén)外傳來(lái)。

    她慢慢踱步，向門(mén)的方向走去。

    仆人們紛紛有序從臥室里退出去，一個(gè)身著(zhù)絲織長(cháng)袍的大腹便便的中年男人走了進(jìn)來(lái)，紅棕色的頭發(fā)已經(jīng)稀疏，還有些凌亂，但誰(shuí)也不能說(shuō)不合禮儀，這是巴特先生特有的風(fēng)格。

    “讓我看看，我的寶貝兒今天是怎么了？為什么躲在屋子里不出去和女士們一起聚會(huì )？”