末發(fā)的軍餉絕對是足額并且還會(huì )比往年豐厚之時(shí)，黑省西的吳鈞吳副將接到一個(gè)壞消息：今日清晨，有人來(lái)他駐地范圍內打草谷了。

吳鈞道一聲晦氣，偏偏是這個(gè)節骨眼！他策馬就往遭了殃的村子趕去，不停地夾緊馬腹，并壓著(zhù)怒氣問(wèn)：“具體情況如何？”

“回吳將軍的話(huà)，那群強人只搶了一個(gè)村子……”

吳鈞皺眉：【就一個(gè)？這不是蒙古人打草谷的風(fēng)格??！】

果然，傳信兵的聲音越發(fā)小下去：“村子里有未彈的棉花一萬(wàn)余斤，原是準備用來(lái)做軍大衣的……”

吳鈞狠狠皺眉：【艸這是老子手下人的冬衣！】

“除此之外呢？”吳副將腮幫子動(dòng)了動(dòng)，顯然是在咬牙，既然是搶了一個(gè)就跑，那說(shuō)明本次收獲令那些強人們滿(mǎn)意了才是。

傳信兵繼續說(shuō)：“村里的糧食被掃蕩一空，地里補種的蔬菜基本被踏毀，百姓傷八十七人，亡六人；距離該村最近的駐軍趕去攔截的時(shí)候，對方、對方已經(jīng)全部撤走了……”越說(shuō)越是小聲，越說(shuō)越是覺(jué)得窩囊。

【感情連人家的屁都沒(méi)吃到！】吳副將聽(tīng)完，氣得又往后空抽了一下馬鞭，于是他的坐騎便甩開(kāi)身后的親兵和傳信兵，一馬當先地趕到那個(gè)倒霉的村落。

家園被洗劫一空的百姓如何傷心、家中有人或被強人馬蹄踏傷、或躲避不及時(shí)枉死的幸存者如何痛哭暫且不說(shuō)，吳副將在關(guān)外這些年，這種場(chǎng)景一年少說(shuō)也要見(jiàn)三五回的，也就是來(lái)黑省之后一年多了，頭一回遇到，故而雖然同情，但是依舊以正事為重。

只見(jiàn)他在村口直接蹲下，研究地上的馬蹄掌印子——因為蒙古人中，不同的部落，給馬蹄釘上的馬掌形狀不盡然一致。

隨后慢一步趕來(lái)的吳副將親兵和傳信兵也下了馬，傳信兵并不知道吳將軍在看什么。

倒是吳鈞的親兵之中，有一人原就斥候出身的，乃是原吳老將軍身邊家將的后人，對觀(guān)辨車(chē)轍、馬蹄印等等特別精通。

這親兵也下了馬，直接單膝跪在地上伸手比劃馬蹄印，比劃完之后，又一聲不吭地往角落走去，蹲下用樹(shù)枝撥弄著(zhù)什么。

…………………………

黑省西邊一村落清晨天未亮之時(shí)被強人洗劫一空并且死了幾個(gè)村民，傷了數十村民之事兩個(gè)時(shí)辰之后，未到午時(shí)便傳到了冰城，寶玉直接同戶(hù)部李侍郎、兵部和農司的人告罪，從冰城快馬趕赴黑省西。

“胡將軍，你先埋鍋造飯；姜澤，你讓醫務(wù)兵去給受傷的百姓包扎；李百戶(hù)（黑省北那位原本考文科沒(méi)中，去歲春天過(guò)了武童試，秋天僥幸成為武舉人之中的孫山，武進(jìn)士落榜、和姜千戶(hù)長(cháng)子姜澤關(guān)系不錯的李晨，成為武舉人之后他知道自己斤兩，選擇回到軍中效力，現被任命為百戶(hù)）你帶一隊人，跟著(zhù)長(cháng)風(fēng)身后走一段，看看有什么發(fā)現；吳副將，來(lái)說(shuō)一下具體情況?！睂氂駧Я松栽S的糧食，大約夠這個(gè)三四百人的村子吃一頓，身為武將，他要是把賑濟百姓的差事也給干了，那么恐怕百姓中傳出好名聲之前，朝廷的言官先要炸一回。是故從頭到尾，他在黑省行事都拿捏著(zhù)一個(gè)度，不越界但是盡量為百姓的生活謀福利。今日帶的糧食，撐一天，想來(lái)傍晚或者明早，王巡撫就該派人送糧食來(lái)了。

吳鈞見(jiàn)賈將軍臉色還可以，遂松了小半口氣。

進(jìn)了臨時(shí)搭建的軍帳之后，吳鈞講了早上勘察之后的結果：“回稟將軍，雖然馬蹄形狀是韃靼某某部落的，但是我等從馬糞中翻出來(lái)，這些強人的坐騎吃的草料中有野苜?！P(guān)外多產(chǎn)紫苜蓿，據末將所知，這種野苜蓿，乃是當地特有的牧草，分布在木里吉河谷，隸屬朵顏三衛中福余衛的地盤(pán)?！?/br>
寶玉靜靜地聽(tīng)著(zhù)，聽(tīng)著(zhù)吳鈞把所見(jiàn)所想一五一十地說(shuō)完，這才點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你的意思是，今晨劫掠此地的人，是朵顏三衛中人？”

是，八九不離十?？墒菂氢x不能這么直接說(shuō)，因為這話(huà)說(shuō)出口，傳到朝廷中，弄不好，就是一宗禍事、一宗挑撥友邦與大明關(guān)系的大罪。

寶玉理解，所以問(wèn)完之后，搖頭苦笑一下：“是我失言?！?/br>
“將軍大人只是心憂(yōu)邊疆百姓而已。況，這些年蒙古人確實(shí)蠢蠢欲動(dòng)，末將原在吉省，也遇到過(guò)打草谷的強人，說(shuō)來(lái)奇怪，是韃靼人的打扮，但是馬蹄卻像是朵顏三衛中的泰寧衛?！眳氢x心念一動(dòng)，也說(shuō)了交淺言深的話(huà)。

聰明人之間，一點(diǎn)就透，寶玉看了吳鈞一眼，然后點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“吳副將再說(shuō)說(shuō)村中情況如何……”

“是?！?/br>
……

李百戶(hù)和二更等人從村子出去，一開(kāi)始沿著(zhù)著(zhù)馬蹄印子走，后來(lái)入了山中，便難尋痕跡了。幸好有那嗅覺(jué)比狗子還靈的長(cháng)風(fēng)帶著(zhù)，一行人悉悉索索，越走越是往西北去，就快到了木里吉河谷——正是朵顏三衛中福余衛的地盤(pán)！

至此，便不好在追蹤下去了，一小隊人立即返程。

…………………………

并非朵顏三衛的人不小心，而是他們根本就沒(méi)預料到還有這樣的cao作，還有這么通人性的馬兒，比一般的獵犬還要厲害，居然能在茫茫大山之中找出三四個(gè)時(shí)辰之前分散走的自己等人的蹤跡。

再說(shuō)了，他們覺(jué)得自己等人行事很小心（業(yè)務(wù)很熟練），去得突然，撤得迅速，這事兒鬧得也不大（沒(méi)殺什么人），想來(lái)大明那邊追查不到人，最后也只能不了了之的。

此時(shí)的福余衛勇士們，這一行得了不少好處，很是開(kāi)心，有余朵顏衛和泰寧衛的人今次本是來(lái)參加節日慶典的，來(lái)的勇士不多，所以參與打草谷的也少，現在分贓起來(lái)，他倆部落便只能拿小頭。

對此，朵顏衛和泰寧衛的人很不滿(mǎn)意。

“這有啥的，過(guò)一陣子你們再去搶一次唄?！备Ｓ嘈l的首領(lǐng)如是說(shuō)著(zhù)。

泰寧衛的人哼了一聲：“最近干了一這票，想來(lái)黑省西的人都有警醒了，想要再來(lái)一次？非得個(gè)把月才行，那時(shí)候天寒地凍的，咱們的馬兒可跑不動(dòng)了?！?/br>
“你傻呀，明個(gè)兒你回你地盤(pán)了，不會(huì )去吉省西撈一把？那邊聽(tīng)說(shuō)也是個(gè)豐收年?！备Ｓ嘈l的首領(lǐng)如是說(shuō)。

朵顏衛的人說(shuō)：“這樣會(huì )不會(huì )不太好？黑省西還好說(shuō)，可以栽給韃靼人，要是到了遼省和吉省，那擺明了就是咱們三衛的人干的……”

“那又怎么樣？”福余衛的首領(lǐng)瞇了瞇眼睛，“當年那些漢人是怎么答應咱們的？向咱們借用六千精騎兵，當時(shí)說(shuō)，日后酬謝咱們的時(shí)候，會(huì )把大寧衛（今承德市、平泉縣、建昌縣及老哈河流域）割讓給咱們。還會(huì )開(kāi)設榷場(chǎng)互市，給我們提供低價(jià)的鹽巴、茶葉和布匹。結果現在呢？哼哼……”

三衛之中最南邊的泰寧衛之人想起舊事，也冒出了幾分火氣：“后來(lái)，莫說(shuō)是