一個(gè)小城鎮休整。

說(shuō)實(shí)話(huà)，若不是因為時(shí)間緊迫，林如海等人也不必在大冬天里出門(mén)。

頂風(fēng)冒雪、走走停停，禁衛軍一行人愣是一個(gè)都沒(méi)有凍傷，雖然輔兵的體質(zhì)要弱一些，但是在每天不限量供應的姜湯溫暖之下，所有人的風(fēng)寒之癥，也就在鼻塞流涕這一步打住了。

甚至到了后來(lái)，瓦剌一行人中也有人過(guò)來(lái)蹭姜湯喝呢……

脫歡一開(kāi)始知道這個(gè)消息的時(shí)候很是生氣，但是后來(lái)他也不幸中招，某天起身發(fā)現鼻子塞住了，他本是想要硬抗一下的，再說(shuō)他的行李里也有巫醫配好的草藥，隨行人員中也跟著(zhù)巫醫的徒弟——可是，三天之后脫歡開(kāi)始發(fā)燒……他的仆從厚著(zhù)臉皮去大明人那里討了姜湯和藥，于是就沒(méi)有后來(lái)啦，瓦剌人去討要姜湯的就更頻繁了。

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大明的地方行政區劃基本上沿襲前朝，只是略有改變，每一個(gè)省的最高長(cháng)官不再是軍政一把抓的節度使，而是只負責民政，不管司法和軍事的巡撫，另設按察使和都指揮使分管當地司法和軍事。

三權分立，避免巡撫的權利過(guò)大，重蹈前朝末年的覆轍——畢竟先皇就是這么上位的，自然不會(huì )再允許有節度使這種能夠擁兵自重的存在。

甘肅省的巡撫文進(jìn)，太初二十一年的進(jìn)士，先時(shí)任翰林院檢討，后外放為官，歷經(jīng)十余年努力，終成一方大員，另外，他也是大理寺卿文遠的弟弟，而大理寺卿的嫡女，則是現任北靜王妃。

當年拜牙封將一事后，西北人心浮躁、多有不穩，據說(shuō)正是因為此人為人保守穩重，才被先皇欽點(diǎn)為甘肅省巡撫的。

保守穩重這個(gè)詞，頗有深意。

對于一個(gè)黃沙漫天、胡漢混居、民風(fēng)彪悍的地方來(lái)說(shuō)，一個(gè)保守并且穩重的長(cháng)官，真是一件好事情么？

至少，從慶陽(yáng)府一路西進(jìn)，林如海和寶玉就對當地的民生不太樂(lè )觀(guān)——胡人的地位太高了，便是在慶陽(yáng)府過(guò)年的時(shí)候，作陪的當地官紳，六成不是漢人，是當地聚居胡人中的所謂智者或者當家人?？梢钥吹贸?，成知府也很無(wú)奈，故而才有他隱晦的暗示，想來(lái)成知府在此地多年，也深覺(jué)不妙。

寶玉并不是大漢族主義者，但是……這樣的情況，對大明來(lái)說(shuō)，確實(shí)是不妥當的。這世界，不是五十六個(gè)民族，五十六枝花，五十六個(gè)兄弟姐妹是一家的后世；再說(shuō)了，即便是后世，對于少數民族問(wèn)題也有很多的河蟹不可說(shuō)。

這里的胡人是真正的非我族類(lèi)。

距今久遠的延綿千年之久與胡人、番人就時(shí)斷時(shí)續的戰爭且不說(shuō)，就說(shuō)本朝，哈密衛的拜牙一家儼然就是當地的土皇帝，聽(tīng)聞那兒漢人生活艱難困苦；如今大明想要收回對哈密衛的掌控權，卻需要花費巨大的精力，這就是前車(chē)之鑒。

翁婿兩個(gè)雖然沒(méi)有再詳談，但是都分明看懂了對方的意思。

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“古戍依重險，高樓接五涼。山根盤(pán)驛道，河水侵城墻?！?/br>
快要出正月的時(shí)候，一行人終于到了蘭州，這個(gè)北可達敦煌、南可抵甘南、西可至西寧、東可入銀川，位于絲綢之路上的重要節點(diǎn)城市。

值得一提的是，從蘭州城貫穿而過(guò)的黃河居然沒(méi)有冰凍，當然，有‘寶玉大講堂’前幾天就說(shuō)了黃河上中下游的水文特征，所以絕大部分的禁衛軍見(jiàn)此都并不奇怪。

時(shí)至正午，甘肅巡撫文進(jìn)已經(jīng)在城外候著(zhù)了。

林如海作為使團之首，其實(shí)叫人更看重一層的，是他還未卸任的揚州巡鹽御史兼江蘇府臺的職位，若不然，文進(jìn)也不會(huì )親迎。

至于傳說(shuō)中那個(gè)少年英雄賈瑛，文進(jìn)卻有幾分不以為然：【不過(guò)一未及弱冠的少年爾，想來(lái)，也是走了狗屎運與陛下少時(shí)有交情吧……】

至于寶玉曾經(jīng)的武狀元是先皇欽點(diǎn)的這件事，卻是被文進(jìn)自動(dòng)忽略了。

雖然文進(jìn)心有別的看法，也不會(huì )表露出來(lái)，對著(zhù)一行人皆是客氣有禮的，甚至于，在安排院子的時(shí)候，還是給賈瑛安排了僅次于林如海的好房間。

當夜自然又雙叒叕是洗塵宴，每路過(guò)一個(gè)城鎮都必不可少的洗塵宴。

就算文進(jìn)此人在外人眼里如何保守行事，也不會(huì )犯下大錯，譬如說(shuō)洗塵宴自然是沒(méi)有脫歡的份的——瓦剌大王子在驛站憤憤地吃著(zhù)菜色也不算很差的席面。

林如海一行人出使的主要目的早已全國皆知了，哈密衛雖然距離蘭州也有千里之遙，但是比起京城、江南，蘭州的人在榷場(chǎng)增開(kāi)之后，顯然是更具有地理位置的優(yōu)勢。商人一定是做買(mǎi)賣(mài)的，可是做買(mǎi)賣(mài)的又不僅僅是商人，還有權貴的門(mén)人和下人，不然他們怎么維持自身的體面呢？

故而今日洗塵宴，林如海等人受到了預料之中的熱情接待，比前幾府更甚。

由許進(jìn)給林如海、冒炎章、寶玉、侯俊即等引薦了一些當地頗有名望家族的當家人。

開(kāi)席之前，文進(jìn)又說(shuō)了一番諸如感恩皇恩的話(huà)，然后邀眾人舉杯。

寶玉一開(kāi)始是拒絕的，因為晚上他還得去禁衛扎營(yíng)的地方巡視呢，但是作為品級和林如海一樣都是二品大員（雖然武將情理上比文官要低一點(diǎn)）、又是天子近臣、還是本次使團安保負責的第一人，即便是侯俊即出來(lái)想要替寶玉擋酒，都不能叫人滿(mǎn)意。

這些當地人，很有一種“不同我喝酒就是不給我面子”的無(wú)賴(lài)意思，也未嘗不是欺負賈瑛年輕，至少對著(zhù)林如海，他們就不會(huì )如此幾近強迫地勸酒。

寶玉在心里嘆了一口氣：【這么這世上就有這么多人喜歡作死呢？或者說(shuō)是因為蘭州距離京城實(shí)在是太遠了，我千杯不醉的名頭還沒(méi)有傳過(guò)來(lái)嗎？】

寶玉抬手安撫了快要忍不住暴脾氣和當地人扛起來(lái)的侯俊即，然后借著(zhù)袖子一掩、飲盡一杯酒的姿勢把解酒藥吞下去：“侯參將，還要勞煩你今夜去扎營(yíng)地轉一轉，至于此……諸位，那某便卻之不恭了?！?/br>
當地權貴見(jiàn)那賈瑛已然是給自己等人面子了，便不勉強侯俊即一同飲酒，轉而專(zhuān)攻賈瑛。

這個(gè)帶著(zhù)酒壺和杯子來(lái)，一口一口久仰大名。

那個(gè)拎著(zhù)大碗說(shuō)神交已久。

還有一些見(jiàn)寶玉喝酒痛快的，干脆抱著(zhù)酒壇子來(lái)。

寶玉來(lái)者不拒、架勢十足，倒是吸引了大部分火力，間接解救了翻白眼的冒炎章。

侯俊即回過(guò)神來(lái)：【是呵，我咋忘了咱總兵大人的兇殘名號，這一群鄉巴佬，好死不死來(lái)總兵大人這里逞能，都走著(zhù)瞧吧！】在京城前紈绔眼里，京城之外的都是鄉巴佬！

起初蘭州當地這些權貴還矜持著(zhù)點(diǎn)的，待酒過(guò)三巡，便開(kāi)始鬧騰起來(lái)，更有喝紅了眼的架勢，就連本打算以酒惑之，以利誘之，以美人慰之的策略都沒(méi)來(lái)得及實(shí)施——卡在了