了之后，心說(shuō)原來(lái)如此，對價(jià)值五六百兩的田黃石也是再無(wú)嘀咕了：“既是這樣，你很不該破費銀錢(qián)在這些無(wú)謂的玩意兒上頭。知道了嗎？好好替十六皇子辦事?！?/br>
“是，老爺?！睂氂耵嫒煌讼?，才關(guān)上賈政的書(shū)房門(mén)，就因為耳目聰明，聽(tīng)見(jiàn)嘖嘖之聲——顯然，便宜爹已經(jīng)開(kāi)始賞玩‘無(wú)謂的玩意兒’了。真是口嫌體正直。

…………………………

十六皇子的來(lái)信是真的，自從上回他托伍毅給寶玉提醒之后，便不再掩飾伍毅是他的人這件事兒了。

不過(guò)因為此次的事兒倒是沒(méi)有什么見(jiàn)不得光的，所以是由內侍初一送來(lái)。

這回倒不是叫寶玉收斂的，只是托他幫個(gè)忙，因為皇后娘娘病逝之后，太子妃處事畢竟不夠周全，原先以皇后娘娘領(lǐng)頭cao持的京城育嬰堂近日來(lái)因為沒(méi)甚規矩，倒是亂成一團。十六皇子說(shuō)，他央求了陛下，把育嬰堂的事兒托付給了自己母親的族妹——從前也在坤寧宮中任女官的胡嬤嬤。

十六皇子的意思是，聽(tīng)聞寶玉最近倒騰了一些賺錢(qián)的法子，還是專(zhuān)門(mén)做女人家的生意的，便是叫寶玉想一些法子，去照應一下胡嬤嬤。

照應？

這樣的事兒在榮國府當然是大事了，寶玉接到信之后就回稟了賈母，賈母表示，一切由寶玉來(lái)處理。而趁著(zhù)給老爺送田黃石的機會(huì )，寶玉將自己與十六皇子偶有聯(lián)系的事情透露給賈政，順便堵了賈政的嘴——收益雖多，但是有大用場(chǎng)，老爺，兒子能孝敬您一溜的上好田黃石已經(jīng)是很有孝心啦！可別得隴望蜀指望更多。

既是欠了石榴上次通風(fēng)報信的人情，寶玉從來(lái)就沒(méi)打算不認賬。畢竟現在十六皇子在孝期，也不方便出宮了，些許小事兒，寶玉第二天一早就帶著(zhù)家丁小廝騎著(zhù)馬去了育嬰堂。

沒(méi)錯，騎馬——終于他不用坐騾車(chē)了，此處應有掌聲。

京城里頭有許多關(guān)于車(chē)馬的規矩，比如說(shuō)不準縱馬、以及某些特定的路線(xiàn)在特定的時(shí)間都不允許有車(chē)馬經(jīng)過(guò)，由此看來(lái)，不管是什么時(shí)空，作為首都，人/畜擁堵，交通方面都需要管制。

好在育嬰堂是設在城北的角落了，倒是不必擔心這些問(wèn)題。

說(shuō)是說(shuō)育嬰堂，實(shí)際是一片連著(zhù)好幾戶(hù)宅院了——這也就是放在外城的原因，京城正街附近且不說(shuō)是寸土寸金，但是還真沒(méi)這么大一塊地方安置這些被遺棄的女?huà)搿獩](méi)錯，這里被遺棄的，都是女?huà)搿?/br>
寶玉根本就不需要去深思這其中的社會(huì )現象代表了什么，只能默默感嘆，天子腳下尚且如此，偏遠之地，女兒們的生活不知道是如何艱難？

第49章

到了育嬰堂一片兒，除了每日定時(shí)來(lái)巡邏的衙役之外，往來(lái)走動(dòng)的就幾乎不見(jiàn)男人了。

沿著(zhù)天井是一排正在漿洗衣服的老嫗,她們看到寶玉一行人走來(lái)，也絲毫不好奇,眼皮子都沒(méi)有抬起來(lái),只是坐在老嫗們身邊玩耍的女童，偷偷拿眼睛瞄了幾眼來(lái)人,被來(lái)人發(fā)現偷看之后，又怯生生地躲到阿婆們的身后。

等到一個(gè)大院前，寶玉一行人就被告知這里是育嬰堂正院,跟著(zhù)寶玉的家丁九到十六號因為是五大三粗的漢子,而一到四更也是十四五歲的半大小子了,便不能入內了。

好歹寶玉事先考慮到了這樣的情況，還帶著(zhù)錢(qián)嬤嬤和一月二月出門(mén)子的，不然一更說(shuō)什么也不肯放寶二爺一個(gè)人進(jìn)去。

在此處說(shuō)一句,原本出場(chǎng)過(guò)的一到八號家丁是賈珠的人,而寶玉因為經(jīng)常要外出行走，倒是得了賈母的允許,提早得了家丁,便很不走心地順著(zhù)大哥哥的順序往下叫了。

寶玉見(jiàn)到胡嬤嬤的時(shí)候，并沒(méi)有露出什么驚嚇的神情——不就是臉上有一塊胎記么，他以前見(jiàn)過(guò)丑的人多了，這樣子的胎記并不算什么。何況對方一身月白色夾衣，不施脂粉的另半邊臉也是賞心悅目的相貌，配以從容不卑不亢的舉止，很容易叫人忽視了她面上稍許的瑕疵。

但是看在胡嬤嬤的眼里，便不由地覺(jué)得這個(gè)小少年很是沉穩，難怪十六皇子與他是好朋友。

兩人見(jiàn)禮之后，胡嬤嬤叫人給寶玉看茶。

奉茶的也是熟人，那便是從前十六皇子路見(jiàn)不平與賈氏三兄弟從人販子手里解救出來(lái)的女童。

女童如今已是十四五歲的少女了，相貌出落的越發(fā)好，便更是不敢往外走，每回出門(mén)子，都低垂著(zhù)頭，恨不得人家看不清楚自己的樣貌，免得被地痞流氓瞧見(jiàn)了，多出事端。

本來(lái)按照寶玉的性子，早就不記得一個(gè)三四年前的女孩子到底長(cháng)得什么模樣了，但是這個(gè)少女眉心一點(diǎn)殷紅的痣倒是很特殊。于是寶玉很快想起來(lái)兩人曾有一面之緣，沖她微微一笑。

或許是因為寶玉的長(cháng)相實(shí)在是太乖巧了，怎么看都沒(méi)有什么殺傷力，于是少女并不像是往日見(jiàn)到陌生男子那樣驚惴不安的，而是也回以微笑，然后退回到胡嬤嬤身后。

胡嬤嬤帶著(zhù)寶玉與他的丫鬟婆子參觀(guān)了育嬰堂，現在此間共有老嫗四十五人，婦人三十人，少女十八人，女童六十七人，女?huà)胍话俣娜?。上下共計二百八十四人?/br>
老嫗大多是從前宮里放出來(lái)的宮女們，因為家人都死絕了，沒(méi)處可投奔，便干脆待在育嬰堂里頭度過(guò)余生。

婦人有被休的棄婦、也有是寡婦，生活艱難，為免門(mén)前潑皮無(wú)賴(lài)尋事，干脆入了育嬰堂。

少女最少是因為好多到了年紀的，要么嫁人了，要么與大戶(hù)人家簽了活契做婢女去謀生活了。

女童再長(cháng)幾歲，也要步少女們的后塵，減輕育嬰堂的負擔。

女?huà)氪蠖嗍潜痪┏歉浇泥l下人家遺棄、被人發(fā)現救了送過(guò)來(lái)的，少數是被拐賣(mài)過(guò)來(lái)解救出來(lái)的。

叫寶玉這么一看，完完全全能夠稱(chēng)得上勞動(dòng)力的，就是婦人與少女，共計四十八人，日常主要做繡活的就是她們。以四十八人之力，奉養二百八十余人，即便有皇后娘娘撥下來(lái)的銀子，因為某些原因到手的并不是實(shí)數，日子恐怕也不好過(guò)。

逛了一圈，整個(gè)育嬰堂除了嗷嗷待哺的小嬰兒，就沒(méi)有閑著(zhù)的人。稍大一點(diǎn)的女童負責帶小meimei們，其余婦人少女都在繡房做活計了，打掃與漿洗則是那些還能干得動(dòng)活的老嫗們在做——實(shí)在年紀大的生活都無(wú)法自理了的老婦人，便和嬰兒們放在一起，叫七八歲、八/九歲的女童一同照看著(zhù)。

這樣的模式與理念并沒(méi)有錯，有錯的，只是這個(gè)社會(huì )。對女性太不過(guò)寬容，甚至沒(méi)法提供給她們維持生活的工作——因為如今的觀(guān)念里，女人只需要相夫教子，并不需要出去拋頭露面。出門(mén)掙錢(qián)，是一件極其不體面而且有傷風(fēng)化的事情。

其實(shí)女人何其無(wú)辜？

大致了解了育嬰堂的現狀，胡嬤嬤又領(lǐng)著(zhù)寶玉回到正院。