蒼水灘，一行飛鳥(niǎo)，撥浪痕清淺。兩岸景寒，斑駁殘存冬意，明花乍鬧欲攀枝。zhègè叫思默廬的地方，能看到冬春交替分明的景致，亦有遠山近水，長(cháng)日扁舟。

幾間草廬結社，一間一桌，向外賞春，向里可見(jiàn)中央草廬備酒菜的情形。開(kāi)店的兩人是夫妻，妻做菜，夫上菜，年紀挺大了。菜很簡(jiǎn)單，蔬菜就清炒，腌制好的rou食，配上熱乎乎rou湯雜菜一碗。沒(méi)有酒，茶慢上。

老板上完菜，與景荻只是笑了笑，一言不發(fā)下去了。

“你也第一回來(lái)？”湯入口，津香四溢，蘭生問(wèn)。

“連這回，三回了?！本拜兜?。

“老板待你不像?？??！币话愕昀习宀皇菓摵軉潞每?？

“老板不和客人聊天，客人們也不能喧鬧，不然不叫思默廬了?！本拜兑蚕群葴?。

蘭生夾一口腌rou，眼睛放光，“好吃。以為桌友你又小氣，還是只請粗茶淡飯，我正想著(zhù)怎么說(shuō)你壞話(huà)?！毖氏氯ミ€冒口水。

“草廬，粗茶，淡飯，平凡老人家，按人頭收，三兩一個(gè)，十二兩銀子?！眻筚~證明粗茶淡飯貴吃法。

“十二兩？我說(shuō)你今日怎么沒(méi)帶豌豆小姑娘?！彼龓显铝鑱?lái)純粹掩家里那些耳目。

皮球剛看到隔壁幾個(gè)書(shū)生在畫(huà)山水，立刻蹦過(guò)去了。沒(méi)bànfǎ，愛(ài)好藝術(shù)的小小少年，將來(lái)可能成長(cháng)為文藝青年。

“那丫頭最近惱自己胖，說(shuō)要節食?！本拜督袢摘氉宰?chē)來(lái)。只有一名車(chē)夫，車(chē)夫帶干糧。

要節食？還是被節食？蘭生想著(zhù)就笑了。

景荻看出她笑得促狹，也不說(shuō)穿，彎起嘴角。

兩人在思默廬里安靜吃飯，飯后上了茶，喝到茶才好聊天。交情不深，也不能聊深，說(shuō)些閑來(lái)無(wú)事的話(huà)。

“……不知景老板身體huīfù得如何了？”留給蘭生深刻印象的人，一面之后渺茫。

“老樣子?！钡拜度齻€(gè)字就把她打發(fā)了。

“…錦繡山莊生意如何？”她也算個(gè)小生意人了吧？

“還行?！边@回兩個(gè)字。

“……你的病如何？”嗯，這是逼她不得不問(wèn)？

換來(lái)他淡然一眼。瞇縫大了些。

“你在這兒請我。莫非是讓我閉嘴的意思么？”她問(wèn)題越來(lái)越短，他干脆mòduìfù了，讓她猛然聯(lián)想到思默廬的風(fēng)格。

景荻又笑皺了臉皮，“蘭姑娘一直在問(wèn)景某的事。而景某這一生乏味。沒(méi)什么可說(shuō)的。倒是南月大小姐之名帝都如今人盡皆知?？雌饋?lái)精彩得很?！?/br>
“景少東莫怪，并非我有意隱瞞?！彼绻蛑?zhù)南月大小姐的名頭，連一步都踏不出。

“我懂?！本拜兜纳袂閷?xiě)著(zhù)他很清楚?！拔已埖脗}促，明天jiùshì蘭姑娘大喜之日，以為蘭姑娘不會(huì )出來(lái)?！?/br>
蘭生瞇起眼，“等等，不是你打著(zhù)如意算盤(pán)吧？gùyì挑今天請我，我出不去，你省了這頓。然后等我成了親，就更不能隨便出門(mén)了。少東家——”

“天地良心?！蓖f(shuō)話(huà)，為何總能這么gāoxìng呢？一次又一次，止不住生出想活下去的渴望。

“那還好。少東家不知道，我這人毛病多，其中一條jiùshì報復心重。你要真想躲了這頓請，我以后千方百計會(huì )讓你破費，絕對不止十幾兩銀子?！碧m生哼了哼。

景荻笑出了聲，“是，景某記下了，今后獨對你大方些?！?/br>
“倒不至于。吝嗇自己吝嗇別人是省心，吝嗇自己大方別人是好心，吝嗇別人大方自己是惡心，少東家別當最后一種就好?！豹殞λ蠓?？這話(huà)說(shuō)得——

“其實(shí)選今日請蘭姑娘，是有一件事要告訴你?！本拜稙樘m生倒茶。

他站了起來(lái)。

蘭生一怔，“少東家剛才自己站起來(lái)了?！睆囊?jiàn)到他起，一直都是坐著(zhù)，站也是拄杖，“你的腿不是不能走么？”熟一點(diǎn)，反而不能信口說(shuō)殘肢了。

“腿沒(méi)毛病，只是病得乏力，使不上走路的勁而已，這么站一下還無(wú)妨?！蹦脡氐氖州p顫，茶水微灑些在外，但他不在意，jìxù道，“長(cháng)風(fēng)造海主到了?！?/br>
特來(lái)知會(huì )。

“那么，誰(shuí)會(huì )接任帝都分造？”蘭生比較關(guān)心離自己近一點(diǎn)的那個(gè)。

“蘭姑娘不明白嗎？海主親自接管了帝都?！背龊跛性煨猩绦写髴?hù)的意料之外。

“??？！”蘭生詫異，“雖然對長(cháng)風(fēng)造知道的不多，不過(guò)聽(tīng)說(shuō)常氏一族本家，包括造主，從未離開(kāi)過(guò)玉江郡，是最大的本造行?！?/br>
“的確如此，長(cháng)風(fēng)造的勢力沿玉江分布為最強，保護北方與南方造商約定俗成的分界線(xiàn)，所以造主和常氏本家在那兒已有上百年。我知帝都分造是常氏相當重要的一部分，卻料不到這回造主自己接手了。按理，常氏后秀輩出，不需要他親自打理?！?/br>
蘭生指指自己，居然自得，“難道是因為我——”讓那雙瞇縫眼看沒(méi)了得意，“不可能哈?！?/br>
“在長(cháng)風(fēng)造眼里，蘭姑娘是塊難啃的骨頭。對一位初涉行的女子而言，能被重視如此，算得了不起。但姑娘也要知道，骨頭對狗來(lái)說(shuō)是美食，單憑你一個(gè)還不至于引海主親來(lái)?！币怀鲅?，即覺(jué)不對。

“少東家說(shuō)長(cháng)風(fēng)造是狗嗎？hāh??！”她的笑聲引其他客人看過(guò)來(lái)，還有老板和老板娘。

但兩人誰(shuí)也沒(méi)注意。

“蘭姑娘別笑了，狗也好，虎也好，景某想讓姑娘知道，海主主持下的祭白羊恐怕更公正嚴苛，萬(wàn)無(wú)僥幸通過(guò)的道理。姑娘míngrì嫁入皇家，其實(shí)是個(gè)放手的好機會(huì )，只要向長(cháng)風(fēng)造公開(kāi)身份，將慶云坊交還魯老爺，jiùshì賠些銀子的事了。蘭姑娘若信得過(guò)景某，景某愿當個(gè)中間人，向海主陳明此事，相信海主也不想得罪六皇子妃?！睕_喜也罷，真嫁也罷，南月蘭生的身份將登入最高之列，是任何人都不可否認的。

蘭生斂了笑，神情無(wú)比認真，“少東家以為蘭生為何要入工造這一行？”

“南月蘭生，大國師夫人鄔蘅的親妹鄔梅所生，鄔氏承東海大巫血脈，與母被送至外郡生活十三年，大夫人過(guò)世后被國師接回府中。庶出身份，無(wú)能無(wú)力，離家多年，親情淡薄，凡事不能做主。蘭姑娘要給自己掙條出路，情理之中?！?/br>
這人明白她！蘭生心中突然jīdòng，咬唇，卻笑看著(zhù)那張青白的病容。

“我懂，但蘭姑娘也該懂，工造這行自古無(wú)女子不因為女子無(wú)才，而是男子專(zhuān)治。此乃傳古俗見(jiàn)，蘭姑娘不用跟我爭理?！本拜吨徽f(shuō)事實(shí)。

“我不爭，我懂。但傳古俗見(jiàn)中也出了特例，最出名的jiùshì木蘭從軍?！?/br>
“木蘭至孝，孝勇動(dòng)天，激流勇退，因此廣為稱(chēng)頌。我就問(wèn)蘭姑娘，你可自比木蘭否？”他想知道她真聰明，還是榆木nǎodài只頑固倔強而已。

“我一不求名，二不孝勇，不比木蘭，我jiùshì我。多謝少東家告知此事，只是蘭生亦不能放棄慶云坊，請暫為我隱瞞身份。而且剛才，蘭生聽(tīng)少東家對海主用到一詞公平。我相信只要長(cháng)風(fēng)造還說(shuō)公平，我就未必輸。若是輸了，我也不耍賴(lài)，心甘情愿從此再不提入行之事?！彼桓臎Q心。

景荻端起茶杯，閉眼抿著(zhù)，久到蘭生以為他掛了。

“蘭姑娘好強的自信?！彼麤_車(chē)夫招了招手，馬車(chē)停在草廬前，要走了。

蘭生起身，看他靠木杖支撐起來(lái)，并未上前幫扶。傲骨錚錚是這人給她的一種強烈感覺(jué)，能蓋過(guò)他的商人氣。

“如果景某告訴你，你從跟錦繡山莊成交那刻起就輸定了，你是何感想？”他進(jìn)了車(chē)里，車(chē)夫也沒(méi)幫他。

蘭生呃道，“少東家什么意思？”

無(wú)人再答她，車(chē)從她面前駛了過(guò)去，似乎絕然，其實(shí)不然。

景荻躺了下來(lái)，撐到現在已竭盡所有lìqì，似自言自語(yǔ)，“我想活了?！?/br>
一雙手為他蓋上錦被，紅豆的聲音歡喜無(wú)比，“主人想得好，只要您想，沒(méi)有什么是做不到的?！鄙造o之后，“是因為蘭姑娘么？”

“嗯，明明四面楚歌，她怎么就活得那么有滋有味？我想如果自己活得久一點(diǎn)，興許會(huì )跟她似的，品出滋味來(lái)?！彼谧约貉壑锌傰r亮跳躍，給暗淡灰冷的視野抹上繽紛顏色，讓他想多看一點(diǎn)，再多看一點(diǎn)，這人世的風(fēng)景。

“會(huì )的，會(huì )的?！奔t豆喜極而泣，“您跟她在一起，今后有滋味的好事多著(zhù)呢?！?/br>
清咳一聲，景荻道，“紅豆，你以為我喜歡她？”

呃？紅豆謹慎了一點(diǎn)，“主人不喜歡她么？”

“喜歡，卻還不至于是男女之情，也jiùshì同桌吃飯的情誼吧?！比绻松且粓?chǎng)無(wú)休無(wú)止的宴席，他吃膩了一桌桌盛美的華宴，想要退席的時(shí)候，偶然跟她坐到一張桌，剎那精彩起來(lái)。與性別無(wú)關(guān)，自然也與情愛(ài)無(wú)關(guān)。

“無(wú)論如何，紅豆感激蘭姑娘，若主人因此好了，蘭姑娘便是紅豆的恩人，愿當牛做馬報答她?！奔t豆聲音悄漸，因為她聽(tīng)到了輕微的鼾聲，捂住嘴潸然淚下。服侍以來(lái)，幾曾見(jiàn)他安睡過(guò)一次？

但此刻，景荻睡得很香，皺老的骷髏面竟露出孩童一般的睡顏——

不好意思，剛回家，更晚了。(……)