一位身材高大的年輕人，與一位姿容出彩的女子，一起進(jìn)入了大驪王朝的龍州地界，昔年驪珠洞天破碎扎根大地后的風(fēng)水寶地。

    這里山水故事極多，更是寶瓶洲一等一的修行道場(chǎng)。

    只是一切的山水人事，好像都沾著(zhù)山風(fēng)水霧，讓人看不真切。

    當兩人沿著(zhù)鐵符江一路去往槐黃縣城，途徑一座香火鼎盛的水神娘娘祠廟，兩位礙于身份和修行根腳，都沒(méi)敢進(jìn)門(mén)燒香，當他們好不容易看見(jiàn)了縣城東大門(mén)，年輕人如釋重負，感慨道：“總算到了。馬姑娘，我們是先去陳先生山頭拜訪(fǎng)，還是去州城顧璨家里做客？落魄山可能難找些，州城那邊相對更好認路?！?/br>
    這對男女這趟北行游歷龍州，走得并不輕松，主要是還是顧璨突然要他們自己往北走，他和那個(gè)名叫柳赤誠的古怪書(shū)生，要去趟清風(fēng)城許氏，這讓性情怯懦的曾掖十分忐忑，早年被青峽島管事章靨，從茅月島那個(gè)大火坑拽出，帶到了山門(mén)口的茅屋那邊，見(jiàn)著(zhù)了那位賬房先生，曾掖的人生便迎來(lái)了翻天覆地的變化，后來(lái)又認識了顧璨，從畏懼到親近，到如今的依賴(lài)，其實(shí)也就幾年的功夫，對于喜好靜坐的修道之人而言，仿佛彈指瞬間。

    不知何時(shí)，被顧璨隨便看一眼都要做噩夢(mèng)的曾掖，如今沒(méi)了顧璨待在身邊，反而處處不自在，游山玩水，步步不踏實(shí)。

    事實(shí)上，天生就適宜鬼道修行的曾掖，這些年修行破境不慢，甚至可以說(shuō)極快，只是身邊有個(gè)顧璨，才不顯眼。

    曾掖當下已是名副其實(shí)的觀(guān)海境練氣士，在尋常藩屬小國的江湖和山上，都能夠被視為“中五境神仙老爺”了。

    因為修行了旁門(mén)左道的術(shù)法，陰氣較重，所以曾掖此次北游，顧璨同行的時(shí)候，還能靠近那些山水祠廟、仙家山頭，等到與顧璨分道，就沒(méi)這膽子了，加上身邊馬篤宜更是鬼魅，她只是靠著(zhù)那件狐皮符箓才得以行走于人間，在那些道法高深的山上仙師眼中，曾掖也好，馬篤宜也罷，都很容易被視為大逆不道的污穢存在。

    馬篤宜腰間懸掛了一塊玉牌，正是顧璨留給他們作為護身符的太平無(wú)事牌，她想了想，笑道：“先去落魄山，咱們與陳先生那么熟悉，應該不至于吃閉門(mén)羹，即便陳先生不在那邊，與人討杯茶喝，總不難吧？”

    曾掖咧嘴笑道：“行，我也是這么想的?！?/br>
    總有那么一些人，想到了便會(huì )安心些。

    過(guò)了槐黃縣城，與當地百姓問(wèn)路，結果言語(yǔ)不通，雞同鴨講，好不容易找到個(gè)會(huì )講大驪官話(huà)的店鋪掌柜，只是掌柜對那落魄山具體地址也講不清楚，只說(shuō)了個(gè)大概，過(guò)了小鎮，先找到那座真珠山，就一小山包，到時(shí)候再找機會(huì )與山中神仙問(wèn)個(gè)路。

    進(jìn)了靈氣盎然的連綿大山，讓兩人好一頓找，才只找到了那座落魄山藩屬之地的灰蒙山，南下之后，結果到了落魄山懸崖峭壁那側的山腳，離著(zhù)正南邊的山門(mén)不算太遠，不過(guò)曾掖和馬篤宜就看到了匪夷所思的一幕，先是瞧見(jiàn)個(gè)黑衣小姑娘，背對他們，正仰頭望向云海懸停如系雪白腰帶的山崖高處，小姑娘一肩扛了根金色小扁擔，一肩扛著(zhù)根綠竹行山杖，大聲嚷嚷道：“裴錢(qián)裴錢(qián)，這次可莫要跳歪了，填坑好麻煩嘞?！?/br>
    曾掖瞥了眼小姑娘四周，地面上坑坑洼洼。

    小姑娘肩頭上的綠竹行山杖，很熟悉！

    那個(gè)黑衣小姑娘突然轉過(guò)頭，遙遙看著(zhù)兩位停步不前的外鄉人，以迅雷不及掩耳之勢開(kāi)溜。

    曾掖猛然抬頭望去。

    一粒黑點(diǎn)破開(kāi)云海，帶著(zhù)呼嘯聲，驟然墜落，剎那之間，一個(gè)不高的消瘦身影，重重砸在地上，一陣巨響，大地震顫，塵土飛揚。

    曾掖聚精會(huì )神，凝望遠處。

    只見(jiàn)那大坑當中，有一個(gè)皮膚微黑、身材消瘦的少女，雙膝微蹲，緩緩起身，轉頭望向那個(gè)抱頭蹲在大坑邊緣的黑衣小姑娘，埋怨道：“小米粒，咋回事，如果不是我眼尖，換了路線(xiàn)落地，你可就要掉坑里了，傷著(zhù)了你怎么辦，不是要你原地不動(dòng)嗎……”

    言語(yǔ)之間，舉止驚世駭俗的少女看似隨意幾步，就走到了小姑娘身邊，然后有意無(wú)意，擋在了周米粒和兩個(gè)外鄉人之間。

    馬篤宜發(fā)現那個(gè)少女腳上一雙編織馬虎的草鞋，鮮血流淌。

    馬篤宜忍不住瞥了眼山崖，再看了眼那少女。

    這到底是在跳崖自殺呢，還是在鬧著(zhù)玩??？

    曾掖和馬篤宜終究不是純粹武夫，并不清楚那少女跳崖“砸地”的諸多精妙處。

    問(wèn)拳！

    少女是在以人身與大地問(wèn)拳。

    必須收斂所有宛如神靈庇護的拳意，以純粹rou身，借助下墜之勢，好似從天上向人間，“遞出最重一拳”。

    用少女的話(huà)說(shuō)，就是要給地面的小腦闊狠狠一錘兒！

    這是少女自己想出來(lái)的練拳法子，暖樹(shù)當然不同意，覺(jué)得太危險了，裴錢(qián)如今才五境瓶頸，rou身體魄還不夠堅韌，小米粒覺(jué)得可行，二對一，所以可以做。陳暖樹(shù)就想要問(wèn)一聲老廚子，結果裴錢(qián)腳踩竹樓外的那六塊鋪在地上的青磚，以六步走樁開(kāi)路，縱身一躍，直接沒(méi)了身影。

    周米粒撅屁股趴在懸崖那邊，陳暖樹(shù)著(zhù)急得不行，老廚子已經(jīng)不知不覺(jué)出現在崖畔，瞥了眼地面，嘖嘖嘖。

    陳暖樹(shù)松了口氣，看樣子沒(méi)大事。

    后來(lái)裴錢(qián)很快就攀援崖壁而上，然后一瘸一拐，雙眼熠熠生輝，大笑道：“得勁得勁！”

    朱斂什么話(huà)都沒(méi)說(shuō)，轉身走了。

    于是大地之上，就多出了一個(gè)個(gè)大坑。

    周米粒對裴錢(qián)悄悄做了個(gè)扎猛子的姿勢，給難得生氣的陳暖樹(shù)罵了一頓。

    于是就有了曾掖和馬篤宜今天看到的這幅畫(huà)面。

    如果這是落魄山的待客之道，也算別開(kāi)生面了。

    裴錢(qián)多看了幾眼兩位遠道而來(lái)的陌生人，問(wèn)道：“算盤(pán)聲是在左邊還是右邊？”

    曾掖一頭霧水。

    馬篤宜答道：“面朝山門(mén)，左邊賬房?！?/br>
    裴錢(qián)這才笑著(zhù)抱拳道：“落魄山開(kāi)山大弟子，裴錢(qián)見(jiàn)過(guò)曾道友和馬jiejie！”

    馬篤宜心中唏噓，好伶俐一丫頭。眼光更好！要知道顧璨私底下說(shuō)過(guò)，柳赤誠在他們倆身上都施展了障眼法，可以幫助遮掩陰物氣息，只是顧璨也說(shuō)此事不用與曾掖泄露，在外游歷，由著(zhù)曾掖小心些走路就是了。馬篤宜當時(shí)就笑罵了一句，是擔心我瞎逛蕩惹禍才對吧？顧璨笑著(zhù)不說(shuō)話(huà)，只是遞出了那塊價(jià)值連城的太平無(wú)事牌。

    馬篤宜這才不與顧璨計較。其實(shí)說(shuō)到底，還是顧璨多思慮，更老江湖。有些時(shí)候與曾掖兩人相處，沒(méi)有顧璨在旁，也會(huì )感慨，顧璨學(xué)東西實(shí)在太快太快了，不管是學(xué)什么，修行一事不用多說(shuō)，各地官話(huà)方言，與偶遇的江湖豪俠策馬游歷，與踏春的官宦人物相談甚歡，與鄉野樵夫、市井百姓拉家常，好像顧璨時(shí)時(shí)處處都能夠入鄉隨俗，將馬篤宜和曾掖隨便就拉開(kāi)一大截。

    這會(huì )兒周米粒站在裴錢(qián)身邊，歪著(zhù)腦袋，皺著(zhù)眉頭，然后故作恍然，輕輕點(diǎn)頭，假裝自己是走慣了江湖的，什么都聽(tīng)懂了。

    既然是待客，就不好走山崖這條回家路了，裴錢(qián)帶著(zhù)兩位客人繞路去往山門(mén)那邊。

    當然沒(méi)忘記介紹落魄山右護法的小米粒。

    周米粒小聲提醒道：“是落魄山右護法，以前還是騎龍巷右護法，如今讓賢給了……”

    裴錢(qián)咳嗽一聲。

    周米粒立即閉嘴，踮起腳跟，伸出手掌，擋在嘴邊，“莫要記賬莫要記賬，我這不是還沒(méi)說(shuō)漏嘴嘛?！?/br>
    裴錢(qián)揉了揉她的小腦袋，沒(méi)說(shuō)什么。記什么賬。小米粒和暖樹(shù)其實(shí)都只有功勞簿，根本就沒(méi)那小賬本的。只是這種事情，不能講，不然小米粒容易翹尾巴。

    馬篤宜聽(tīng)到后，臉色如常，其實(shí)愣了半天，曾掖反而還好，陳先生看待世間人事，只要無(wú)礙道理，一向心平氣和。

    到了山門(mén)那邊，鄭大風(fēng)已經(jīng)不在。

    如今少年元來(lái)就暫住那邊，負責看大門(mén)。

    岑鴛機剛好練拳從山頂到山腳，如今是四境武夫，只是三境瓶頸破得有些跌跌撞撞，好也不算太好，老廚子說(shuō)很不錯了，但是岑鴛機自己不太滿(mǎn)意，與同齡人元寶關(guān)系再好，但是雙方都是純粹武夫，較勁肯定會(huì )有，女子往往如此，哪怕再好的關(guān)系，也會(huì )在可愛(ài)眉眼間、嫣然笑容里偷藏著(zhù)小小的較勁，這些只是人之常情，比那男人的爭強斗勝，其實(shí)更加婉約動(dòng)人。

    何況元寶元來(lái)姐弟的師父是盧白象，而岑鴛機一直將朱老先生視為自己的傳道恩師，朱老先生與盧白象在落魄山好像算一個(gè)輩分的，他們兩位前輩不爭什么，她與元寶身為兩人的弟子，還是要爭一爭的。

    青衫少年元來(lái)正在趁著(zhù)jiejie不在，坐在墻根下看書(shū)，等到岑鴛機六步走樁到了山腳，便無(wú)心看書(shū)了，看岑姑娘。

    鄭叔叔遠游之前，在宅子書(shū)房那邊留了不少書(shū)給元來(lái)，并且語(yǔ)重心長(cháng)告訴少年，等到歲數大了，就可以去老廚子的私人藏書(shū)樓了，那里的書(shū)籍，書(shū)上學(xué)問(wèn)才大。少年有些神往。

    見(jiàn)著(zhù)了裴錢(qián)一行人，少年只好從岑姑娘的那雙漂亮眼眸里，將自己的心神拽出來(lái)，趕緊走向山門(mén)牌坊那邊，聽(tīng)了裴錢(qián)的介紹后，向兩位與年輕山主是故交的外鄉客人作揖行禮，少年突然發(fā)現這是讀書(shū)人的講究，若是給jiejie知道了，又得挨罵，元來(lái)趕緊抱拳一笑。

    岑鴛機打過(guò)招呼后，繼續獨自練拳登山。

    朱老先生曾經(jīng)叮囑過(guò)，腳下路子走對了，勤才能補拙，練拳不能練得僵死，欲想拳意上身，必須在拳法當中，找到一處源頭活水，這就是所謂的武夫練拳登高，心中先立一意。最后朱老先生讓岑鴛機好好思量一番，練拳到底所求為何，若是想明白了，練拳就不再是什么辛苦事。

    到了山上，裴錢(qián)發(fā)現老廚子竟然不在家。

    還好有陳暖樹(shù)，就不用擔心會(huì )怠慢了兩位客人。

    只要是落魄山的客人，就沒(méi)有身份的高下之分。

    ————

    朱斂是去了拜劍臺。

    劍修崔嵬，少年張嘉貞和蔣去，如今都住在這邊。

    魏檗站在山腳那邊，與被自己臨時(shí)喊來(lái)的朱斂一起緩緩登高。

    魏檗笑道：“虧得如今龍泉劍宗管事的，不是阮師傅，而是秀秀姑娘，不然就算是我，也未必遮掩得住部?！?/br>
    朱斂神色并不輕松，“那女子身份確定了？”

    魏檗點(diǎn)頭道：“正是陳平安讓我們尋找的那位渡船女子，打醮山渡船春水?！?/br>
    當年跨洲那條渡船墜毀在朱熒王朝境內之后，她僥幸活了下來(lái)，化名石湫，在一座仙家小山頭，通過(guò)鏡花水月揭露了天君謝實(shí)與大驪宋氏勾結，嫁禍給朱熒王朝。

    關(guān)于這件事，其實(shí)大驪皇帝御書(shū)房都專(zhuān)門(mén)商議過(guò)，如果不是國師崔瀺覺(jué)得這點(diǎn)泄密，所謂的事情敗露，根本無(wú)所謂，或者說(shuō)崔瀺正是希冀著(zhù)憑借此事，勾引大魚(yú)咬餌，不然哪怕那位渡船婢女被人悄悄帶走，以如今大驪諜報的交織成網(wǎng)，一個(gè)下五境女子修士，就算有高人營(yíng)救，一樣難逃一死。

    朱斂問(wèn)道：“事情很麻煩啊?！?/br>
    魏檗笑道：“這是當然，不麻煩我能喊你來(lái)？這種事情，看似可大可小，終究最犯忌諱?！?/br>
    朱斂說(shuō)道：“也不麻煩，我確定一事即可?！?/br>
    魏檗點(diǎn)點(diǎn)頭，“你心中有數就行，我反正名聲爛大街了，不怕這一樁?！?/br>
    朱斂搖頭道：“沒(méi)這么輕巧，行了，我認識路，自己走就是了，你回披云山，就當什么都不知道?！?/br>
    魏檗皺了皺眉頭。

    朱斂說(shuō)道：“香火情想要長(cháng)遠，就別糟踐了。魏兄，咱們朋友歸朋友，事情歸事情，既然是朋友，有些事情，就不該把你牽扯進(jìn)來(lái)?！?/br>
    魏檗笑道：“那我先盯著(zhù)拜劍臺周邊，一有風(fēng)吹草動(dòng)，到時(shí)候我們商議出個(gè)章程就行?！?/br>
    朱斂點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    朋友為人厚道，得以厚道還之。

    這就是江湖道義。

    早先將那一行人從北岳地界邊緣“拘押”到拜劍臺的魏檗，身形消散。

    朱斂見(jiàn)到了風(fēng)塵仆仆的一行人。

    劍氣長(cháng)城的金丹瓶頸劍修崔嵬，一頭霧水，只是守著(zhù)那撥莫名其妙出現在山頭的人。

    一位復姓獨孤的公子哥，婢女蒙瓏，以及一位名叫石湫的女子。

    朱斂到了之后，與崔嵬點(diǎn)點(diǎn)頭，后者御劍離去。

    朱斂望向那個(gè)真名春水的女子，問(wèn)道：“春水姑娘，我就兩個(gè)問(wèn)題，請你坦誠相告?！?/br>
    那個(gè)婢女蒙瓏有些神色不悅。

    臉色慘白的公子哥卻神色自若。

    春水點(diǎn)點(diǎn)頭。

    朱斂神色和善，笑問(wèn)道：“第一，是春水姑娘自己想來(lái)找我家少爺？第二，是何時(shí)才有這么個(gè)念頭的？是渡船墜毀之后，便想要在異鄉找到唯一信得過(guò)的人，還是如今走投無(wú)路了，才不得已為之？”

    春水眼神清澈，說(shuō)道：“之前從來(lái)沒(méi)想過(guò)要找陳平安，現在之所以反悔了，是因為連累獨孤公子被追殺，我只希望獨孤公子能夠活下去，陳平安可以將我交給大驪王朝?！?/br>
    春水略作停頓，笑容真誠，“可能很幼稚，卻是真心話(huà)?！?/br>
    朱斂點(diǎn)了點(diǎn)頭，微笑道：“我信得過(guò)春水姑娘?！?/br>
    然后佝僂老人笑瞇瞇轉頭，“朱熒王朝流亡四方的天潢貴胄，對吧？”

    獨孤公子點(diǎn)頭道：“確實(shí)如此，不敢蒙騙前輩。我真名獨孤端順，如今化名邵坡仙，亡國之人，實(shí)在是暫時(shí)還不想死，才出此下策，以恩情要挾石湫姑娘，帶我來(lái)這落魄山尋求庇護?！?/br>
    朱斂問(wèn)道：“是覺(jué)得到了落魄山一定能活，還是病急亂投醫？”

    獨孤公子說(shuō)道：“后者?！?/br>
    他們三人這一路逃難，先后經(jīng)過(guò)了兩場(chǎng)截殺，一場(chǎng)是意外的狹路相逢，一場(chǎng)是大驪隨軍修士有備而來(lái)。

    朱斂笑了，“你之于春水姑娘，有何恩情？說(shuō)說(shuō)看，我只是落魄山上管些瑣碎事的，讀書(shū)少，見(jiàn)識淺，真要好好請教獨孤公子了?！?/br>
    孤獨端順啞然。

    之所以涉險救走“石湫”，他當然動(dòng)機不純，絕非什么光風(fēng)霽月的俠義之舉。

    婢女蒙瓏面容凄苦。

    怎的自己公子會(huì )淪落到這般田地了？

    朱斂沉默片刻，問(wèn)道：“最后一場(chǎng)廝殺，發(fā)生在何處？”

    獨孤端順說(shuō)道：“南澗國周邊，距離大驪龍州極遠，之所以被截殺，是大驪隨軍修士當中，有人持有朱熒王朝的傳國玉璽，能夠循著(zhù)蛛絲馬跡找到我，廝殺過(guò)后，我先佯裝南下，中途我自行打斷人身小天地當中的龍脈，再悄然北上，應該沒(méi)有被大驪盯梢?！?/br>
    年輕人的言語(yǔ)，可謂簡(jiǎn)明扼要。

    至于其中的兇險萬(wàn)分，以及付出的代價(jià)，不足為外人道也。

    朱斂問(wèn)道：“邵坡仙，你是愿意在一畝三分地茍延殘喘，還是慷慨殉國？”

    獨孤端順笑道：“老前輩此問(wèn)多余了?！?/br>
    朱斂點(diǎn)點(diǎn)頭，望向那個(gè)身世慘淡的北俱蘆洲女子修士，笑道：“春水姑娘，知不知道自己這么做，會(huì )給我家少爺惹來(lái)很大的問(wèn)題？”

    春水剛要說(shuō)話(huà)。

    朱斂就已經(jīng)笑道：“你是怎么想的，之前說(shuō)過(guò)了，我記性不錯，聽(tīng)過(guò)就知道了，所以我現在只是說(shuō)個(gè)事實(shí)?！?/br>
    春水點(diǎn)點(diǎn)頭，咬緊嘴唇，滲出血絲。

    她一只手藏在袖中，死死攥緊一物，胳膊輕輕顫抖。

    除了與孤獨公子報答救命之恩，其實(shí)她是有私心的。

    她希望能夠將一件東西，送到落魄山。在那之后，就算落魄山拿她與大驪宋氏邀功，都無(wú)所謂了。

    朱斂笑了起來(lái)，環(huán)顧四周。

    拜劍臺多有野生的柿子樹(shù)，入冬時(shí)分，一顆顆掛在高枝上，紅彤彤得可愛(ài)。

    在藕花福地的家鄉那邊，柿子有個(gè)別稱(chēng)，十分別致，凌霜侯。

    朱斂最后對那個(gè)神色恍惚的年輕女子說(shuō)道：“如果我家少爺在這里，一定會(huì )很高興，能夠與春水姑娘久別重逢?！?/br>
    朱斂說(shuō)完這句話(huà)之后，就離開(kāi)了拜劍臺。

    婢女蒙瓏輕聲問(wèn)道：“公子，這是？”

    孤獨端順豁達笑道：“寄人籬下，討口飯吃，也是不錯的?！?/br>
    朱斂走下拜劍臺后，魏檗隨之出現。

    朱斂氣笑道：“有你這么上桿子觸霉頭的大山君？”

    魏檗笑道：“反正閑得慌?！?/br>
    朱斂雙手負后，緩緩說(shuō)道：“那位‘石湫’姑娘，是肯定要救的，至于其余兩位，其實(shí)還是弄明白一件事就行了?！?/br>
    魏檗說(shuō)道：“那就是誰(shuí)告訴了他，來(lái)到這座名聲不顯的落魄山，就都能活?！?/br>
    朱斂一臉震驚道：“魏兄高見(jiàn)??！”

    魏檗報以禮節性微笑。

    朱斂撓了撓頭，笑呵呵道：“也好，我可以找點(diǎn)正事做做，不能總當個(gè)系圍裙的廚子，還每天給人嫌棄咸了淡了。咱們落魄山，也該到了主動(dòng)解決麻煩的時(shí)候了。不然沒(méi)必要的麻煩，只會(huì )越來(lái)越多?！?/br>
    朱斂嗤笑道：“撿軟柿子捏？”

    魏檗會(huì )心一笑。

    看來(lái)玉液江水神娘娘一事，還沒(méi)消氣。

    魏檗望向落魄山那邊，說(shuō)道：“巧了，又有客登門(mén)?！?/br>
    兩人一起憑空消失，出現在落魄山上。

    曾掖和馬篤宜便看到了那位玉樹(shù)臨風(fēng)的神仙中人。

    至于一旁那位慈眉善目的老先生，實(shí)在是人比人，遠遠不如耳掛金環(huán)的俊美男子，來(lái)得讓人挪不開(kāi)視線(xiàn)。

    陳暖樹(shù)趕緊起身，為兩人介紹朱斂和魏檗，落魄山大管事朱老先生，北岳山君魏老爺。

    曾掖和馬篤宜嚇了個(gè)半死。

    如今一洲五岳大山君，其中又以魏檗境界最高，名聲最大！

    裴錢(qián)提醒道：“老廚子，到了吃飯點(diǎn)了啊，幾手絕活都拿出來(lái)?！?/br>
    小米粒抹了抹嘴，“可不可不?！?/br>
    朱斂輕輕喊了聲好嘞，立即去后院灶房忙碌去了。

    仿佛小小灶房就是朱斂的小天地。

    魏檗心中無(wú)奈。

    比那姜尚真更能夠靠臉吃飯，非要當廚子。

    ————

    騎龍巷壓歲鋪子那邊，也有故友重逢。

    董水井，林守一。

    還有當年那個(gè)憂(yōu)心“小石頭”綽號會(huì )傳開(kāi)的小姑娘，跟隨家族搬去大驪京城之后，如今已經(jīng)嫁為人婦。

    石嘉春。

    李寶瓶曾經(jīng)最要好的朋友。

    騎龍巷的壓歲鋪子和隔壁的草頭鋪子，曾經(jīng)都是石嘉春的祖業(yè)。

    而石春嘉與那桃葉巷出身的石靈山，也有些親戚關(guān)系，不過(guò)石春嘉輩分高些，兩人真要見(jiàn)了面，還得喊她一聲姨。

    世事難料，當年的同窗好友，小鎮一別，分散四方，十多年之后，就已經(jīng)是截然不同的身份。

    石嘉春如今樂(lè )得相夫教子，夫君是位世家子弟，姓邊名文茂，家族與那位畫(huà)作能夠擱放在御書(shū)房的丹青圣手，卻無(wú)淵源，邊文茂所在家族，在大驪京城定居數百年，祖上是盧氏王朝豪門(mén)，約莫是祖蔭綿長(cháng)，又是樹(shù)挪死人挪活的緣故，在大驪扎根的家族，官場(chǎng)不算顯赫，但是大多身份十分清貴，家族多清客幕僚，皆是早年大驪文壇小有名氣的讀書(shū)人。

    還有那山上神仙的家族記名供奉，更是不俗，一位是長(cháng)春宮祖師堂長(cháng)老，一位運道不濟，早年與幾位山中久居的得道好友，御風(fēng)路過(guò)驪珠洞天轄境上空，不知為何與圣人阮邛起了沖突，下場(chǎng)不太好，可好歹留住了性命，比另外一位直接身死道消的道友，還是要幸運些。

    這次碰頭，還是董水井有次去大驪京城做買(mǎi)賣(mài)，去找石嘉春，石嘉春就想要約個(gè)時(shí)間，昔年同窗好友們，一起在家鄉槐黃鎮聚一聚。

    只是這次李寶瓶南下游歷，錯過(guò)了。

    所以石嘉春這會(huì )兒在可勁兒埋怨寶瓶。

    一行人都坐在店鋪后院里邊敘舊，掌柜石柔搬了桌凳，端來(lái)了茶水糕點(diǎn)，很快就離開(kāi)。

    董水井聽(tīng)著(zhù)石嘉春的絮叨，笑道：“寶瓶連你的面子都不賣(mài)，確實(shí)不應該?！?/br>
    林守一點(diǎn)點(diǎn)頭，“回頭讓李槐說(shuō)她去?！?/br>
    石嘉春白眼道：“李槐？拉倒吧，針眼大小的膽兒，在我家寶瓶面前敢踹大氣兒？”

    突然意識到身邊還坐著(zhù)夫君，石嘉春趕緊坐好身姿，收斂神色。

    邊文茂是位風(fēng)流倜儻的讀書(shū)種子，長(cháng)輩給取的名字極好，如今在翰林院編撰史書(shū)，是大驪本土官員當中的清流俊彥，不算太拔尖，不過(guò)年紀輕輕，就能夠在大驪京城的文壇站穩腳跟，還在被譽(yù)為“儲相之地”的翰林院當差，一旦外放，將來(lái)官位不會(huì )小。

    也就是來(lái)了這曹袁兩姓必爭之處的槐黃縣，到了別的地方，邊文茂都是一等一的衙門(mén)座上賓。

    邊文茂對這兩位年輕男子的印象，一個(gè)很一般，一個(gè)還湊合。

    很一般的，是商賈出身的董水井。

    還湊合的，是在大隋山崖書(shū)院求學(xué)的林守一。

    至于兩人家世背景，石嘉春大致提過(guò)，都是些無(wú)心言語(yǔ)。董水井家境不算太好，但是早早立業(yè)，至于成家一事，有些懸。

    林守一的父親，先后在三位龍窯督造官手下任職，據說(shuō)如今也在大驪京城任職，只是與石家沒(méi)什么往來(lái)，邊文茂也不覺(jué)得值得如何結交一個(gè)外來(lái)戶(hù)的林家，倒是林守一，能夠在山崖書(shū)院求學(xué)，將來(lái)躋身大驪官場(chǎng)，應該混得不會(huì )太差。

    李槐風(fēng)風(fēng)火火走入后院，“好啊，羊角丫兒小石頭，這么多年不見(jiàn)面，一見(jiàn)面就說(shuō)我壞話(huà)？”

    石嘉春轉過(guò)頭，愣了半天，虎頭虎腦一李槐，怎么突然就長(cháng)成了個(gè)高大年輕人？

    林守一與董水井，前者變化不大，從來(lái)是那個(gè)模樣德性，董水井也還好，唯獨李槐，怎么都與小時(shí)候的印象不沾邊。

    比如褲衩給李寶瓶丟到了樹(shù)上，李槐就滿(mǎn)地打滾嗷嗷哭，就為了把齊先生招來(lái)。

    石嘉春站起身，打趣道：“李槐？這些個(gè)年，飯沒(méi)少吃嘛?！?/br>
    邊文茂緩緩起身，笑著(zhù)沒(méi)說(shuō)話(huà)。

    李槐是妻子說(shuō)得比較多的一個(gè)同窗，言語(yǔ)無(wú)忌諱，說(shuō)了許多糗事，所以也是邊文茂最不感興趣的一個(gè)，一看就是個(gè)讀書(shū)不開(kāi)竅的榆木疙瘩，靠著(zhù)祖上積德才去的山崖書(shū)院，這種人給他幾個(gè)臺階，也站不住腳，遲早會(huì )退回到臺階底下去。那董水井好歹有一技之長(cháng)，隱隱約約有些小道消息，說(shuō)是此人同時(shí)攀附上了曹督造和袁郡守，若真是如此，買(mǎi)賣(mài)做得應該不會(huì )太小。

    李槐先與那邊文茂打了聲招呼，人家明擺著(zhù)不是很待見(jiàn)自己，禮貌且疏遠，可自己總不能讓好朋友石嘉春下不來(lái)臺，笑臉得有啊。

    再去一屁股坐在石嘉春對面，李槐抓起一塊糕點(diǎn)，含糊不清說(shuō)道：“寶瓶臨行之前，說(shuō)她返回書(shū)院之前，會(huì )去趟京城找你的?！?/br>
    石嘉春笑道：“還算有點(diǎn)良心?！?/br>
    林守一和董水井相對而坐，其實(shí)兩人一直關(guān)系不錯，但就是頂針，石嘉春覺(jué)得挺好玩，道理再簡(jiǎn)單不過(guò)了，都喜歡李槐他姐唄。

    石嘉春倒是沒(méi)覺(jué)得林守一出身更好，還是讀書(shū)人，李柳便一定會(huì )喜歡林守一。

    石嘉春總覺(jué)得那個(gè)經(jīng)常去學(xué)塾接弟弟放學(xué)的李柳，感覺(jué)怪怪的，又說(shuō)不上哪里奇怪，照理說(shuō)，當年李柳歲數大些，已經(jīng)是少女了，見(jiàn)誰(shuí)都柔柔弱弱的，與那泥瓶巷宋集薪身邊的稚圭，兩人是截然不同的性子，也都是美人胚子，不過(guò)石嘉春反而覺(jué)得真要相處起來(lái)，見(jiàn)誰(shuí)都沒(méi)個(gè)笑臉的婢女稚圭，可能沒(méi)李柳那么難打交道。

    邊文茂在州城那邊還有一場(chǎng)朋友應酬，不過(guò)妻子難得出京返鄉，又都是她小時(shí)候的朋友，這位探花郎也就熬著(zhù)性子，不流露出半點(diǎn)情緒。

    石嘉春善解人意，在壓歲鋪子待了約莫大半個(gè)時(shí)辰，就起身離去，去往州城，騎龍巷那邊有夫君朋友的馬車(chē)候著(zhù)。

    李槐他們一起送到鋪子門(mén)口，剛好于祿和謝謝也從林鹿書(shū)院那邊下山，來(lái)到騎龍巷，打算大家一起去落魄山。

    先前李槐一個(gè)人先去了趟，回了披云山書(shū)院，一直反復念叨著(zhù)惜敗惜敗。

    邊文茂也沒(méi)太上心，客客氣氣與眾人告辭，扶著(zhù)妻子走上馬車(chē)，最后再作揖告別。

    目送馬車(chē)遠去之后，所有人繼續去鋪子后院閑聊，李槐雙手抱著(zhù)后腦勺，“這個(gè)邊文茂，心里頭的架子恁大?！?/br>
    林守一淡然道：“石嘉春是找夫君，邊文茂真心喜歡她就成了，石嘉春又不是為我們找個(gè)聊得來(lái)的朋友?！?/br>
    董水井點(diǎn)點(diǎn)頭。

    李槐撇撇嘴，“我只是覺(jué)得石嘉春可以找個(gè)更好的?！?/br>
    林守一搖搖頭，“沒(méi)道理可講?！?/br>
    李槐突然憂(yōu)心忡忡，“寶瓶一個(gè)人走江湖，真沒(méi)事？她也不是修行之人啊?！?/br>
    林守一想了想，還是沒(méi)有道破玄機。

    于祿和謝謝也是差不多的心態(tài)。

    唯一一個(gè)被蒙在鼓里的，估計就只有出門(mén)走不走運、就看地上有無(wú)狗屎的李槐了。

    林守一在去往落魄山之前，讓李槐他們稍等，去了趟祖宅，灑掃庭院和祠堂，年輕讀書(shū)人，獨自一人，心中默念家訓。

    最后上了三炷香，喃喃道：“敬謝先賢?！?/br>
    李槐性子急，說(shuō)是他先去真珠山那邊等著(zhù)。

    到了離自己祖宅不太遠的那個(gè)小山頭，裴錢(qián)和周米粒早就在那邊等著(zhù)了。

    裴錢(qián)說(shuō)道：“敗軍之將！”

    李槐趕緊說(shuō)道：“雖敗猶榮，不敢言勇！”

    裴錢(qián)點(diǎn)點(diǎn)頭，上道。

    裴錢(qián)問(wèn)道：“咱們分舵的那倆嘍啰呢？”

    李槐愧疚道：“那倆文章寫(xiě)得岔了，給夫子罵了個(gè)狗血淋頭，這會(huì )兒正啃筆桿子呢?！?/br>
    裴錢(qián)搖搖頭，然后指了指自己身邊的小米粒：“周米粒，以后就是咱們分舵的副舵主了?！?/br>
    周米粒愣在當場(chǎng)，喜從天降??！如今自個(gè)兒官銜好多！

    李槐大喜。

    原本總共就三人的分舵，如今總算有點(diǎn)兵強馬壯的意思了。

    之后所有人浩浩蕩蕩去往落魄山。

    到了山上，于祿在山門(mén)口那邊就停步了，說(shuō)晚些登山，去與看門(mén)翻書(shū)的少年元來(lái)閑聊。

    謝謝也獨自逛蕩去了，在山巔山神祠那邊遇見(jiàn)了走樁練拳的岑鴛機，以及一旁立樁的少女元寶。

    謝謝有些神色恍惚。

    就像瞧見(jiàn)了早年無(wú)憂(yōu)無(wú)慮在山上修道的自己。

    在那之后，裴錢(qián)在老廚子和魏檗點(diǎn)頭后，帶著(zhù)小米粒，去了趟蓮藕福地，一起沿著(zhù)以前走過(guò)的道路，跋山涉水，走到了南苑國京城。

    路過(guò)狀元巷，去了那座寺廟燒香，然后坐在廊道那邊發(fā)呆。

    周米粒反正就是陪著(zhù)裴錢(qián)，裴錢(qián)開(kāi)心的時(shí)候，小米粒就多說(shuō)些，裴錢(qián)不太開(kāi)心的時(shí)候，就跟著(zhù)沉默。

    最后裴錢(qián)挑選了一處私宅，是她偷偷花錢(qián)買(mǎi)下來(lái)的，其實(shí)老廚子也知道，睜一只眼閉一只眼沒(méi)管她。

    那處，是昔年大魔頭丁嬰帶著(zhù)鴉兒和春潮宮簪花郎周仕，一起落腳的幽靜宅邸。

    裴錢(qián)在那邊盤(pán)腿而坐，學(xué)師父卷起袖子，開(kāi)始閉目養神，溫養拳意。

    之所以來(lái)此，是為破武道關(guān)隘。

    蓮藕福地的武運，她裴錢(qián)要憑自己的本事，能收回幾分是幾分。

    而且到時(shí)候魏檗會(huì )打開(kāi)福地大門(mén)，裴錢(qián)也會(huì )將從浩然天下贏(yíng)得的武運，還是學(xué)師父，部打散，反哺蓮藕福地。

    崔爺爺走了就是走了，是么得法子回家了。

    那就將崔爺爺遺留在這邊的武運，由她帶回落魄山。

    ————

    寶瓶洲中部地帶，已經(jīng)動(dòng)工開(kāi)鑿一條亙古未有的入海大瀆，涉及到十數條江河、數十座擁有山神祠、土地廟的山頭。

    這等通天大手筆，便是那些亡了國的遺老，也唏噓不已，那大驪蠻子，委實(shí)是敢想人之不敢想，做人之無(wú)法做。

    大驪朝廷如此勞民傷財，年輕皇帝如此貪功求大，真不怕興也勃焉、亡也忽焉？到時(shí)候遭罪的，還不是各地百姓？

    只是聽(tīng)說(shuō)觀(guān)湖書(shū)院，口碑極好的那座新中岳，以及歷史悠久的云林姜氏，都會(huì )參與其中，就愈發(fā)讓人百感交集了。

    難不成以后整座寶瓶洲，便真要姓宋？成為一家一姓之地？

    大驪朝廷從地方上抽調三人，負責大瀆開(kāi)鑿一事，分別是上柱國關(guān)氏嫡玄孫關(guān)翳然，京城篪兒街將種劉洵美，青鸞國文官柳清風(fēng)。

    除了最后一位從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)，大驪京城官場(chǎng)，對關(guān)翳然和劉洵美兩個(gè)年輕晚輩，并不陌生，一來(lái)兩人都出身高門(mén)，二來(lái)都是年輕一輩當中的俊彥人物，尤其是關(guān)翳然，早早投身邊關(guān)，以隨軍修士的身份，是死人堆里成長(cháng)起來(lái)。劉洵美也不差，南下一路，實(shí)打實(shí)拼殺出來(lái)的官身。

    關(guān)家職掌大驪吏部太多年，被譽(yù)為穩如山岳的尚書(shū)大人，流水的侍郎、郎中。

    一般而言，侍郎尤其是左侍郎，外調地方，擔任一地封疆大吏，即便品秩相當，也算貶謫。

    所以吏部的左侍郎，大驪官場(chǎng)上流傳的笑話(huà)有許多，相傳曾經(jīng)有兩位離京為官的封疆大吏，轄境毗鄰，皆是吏部左侍郎出身，相逢一笑，

    不過(guò)大驪朝堂，對柳清風(fēng)，極為陌生。事實(shí)上就連關(guān)老爺子坐鎮的吏部，對于柳清風(fēng)，翻遍檔案，也熟悉不到哪里去。

    藩屬青鸞國重開(kāi)漕運一事，吏部對其考評一般，只得了個(gè)良。算是沒(méi)有功勞，小有苦勞，才得以主政一方，被朝廷平調到一個(gè)邊境郡擔任郡守。不曾想屁股還沒(méi)坐熱，就立即需要北上，與一大幫高不可攀的山水神靈、山上神仙打交道，從正四品擢升為從三品，大驪朝廷授予了一個(gè)臨時(shí)設置的大瀆督造官，關(guān)翳然和劉洵美品秩都未變更，所以反而像是淪為了一個(gè)藩屬小國文官的副手。

    不過(guò)從一位藩屬官吏，驟然提拔為大驪官場(chǎng)大員，柳清風(fēng)不是頭一個(gè)，大隋舊藩屬黃庭國，一郡太守魏禮，就連跳數級，被破格提升為如今的大驪龍州刺史，山水神靈當中，紅燭鎮地界，三江匯流之地的某位土地公，升為一州城隍閣城隍爺，都是官場(chǎng)怪談。

    青鸞國大都督韋諒，據說(shuō)也有高升的跡象，大驪吏部那邊已經(jīng)透露出些風(fēng)聲。

    位于寶瓶洲東南的青鸞國，莫名其妙從偏隅之地，變成了一塊官運亨通的風(fēng)水寶地。

    官員分清流濁流，如今寶瓶洲最大的清濁之分，其實(shí)就看是否出身大驪本土了。

    只不過(guò)這些官場(chǎng)變動(dòng)，相較于神水國余孽神祇的棋墩山土地魏檗，先升為披云山一國山神，繼而順勢成為一洲北岳山君，都不算什么，不值得大驚小怪。

    大驪鐵騎南下征戰多年，躋身武將之列的年輕面孔，其實(shí)更多，除了將種門(mén)庭子孫，不乏有市井貧賤出身。

    只是大驪邊軍死人快，提拔快，大驪百姓經(jīng)過(guò)百余年熏陶浸染，早已習以為常，文官、山水譜牒體系歷來(lái)運轉嚴謹，故而有人突然冒頭，相對比較扎眼罷了。

    今天是三位大瀆開(kāi)鑿主政官員的第一次聚頭，沒(méi)什么接風(fēng)洗塵宴，就在一條大江之畔。

    柳清風(fēng)，扈從王毅甫。

    一頭霧水的關(guān)翳然，這位上柱國姓氏子弟，自己也莫名其妙，按照太爺爺的說(shuō)法，他本該負責一條南北向的山上渡船航線(xiàn)，連朋友都給安排上了，結果自己跑來(lái)這邊，自然討了一頓大罵。

    劉洵美，身邊護衛兩人，曹峻和魏羨。

    魏羨跟著(zhù)祖宅位于泥瓶巷的劍仙胚子曹峻，跟著(zhù)這位半點(diǎn)不像勛貴子弟的劉洵美，還算混得風(fēng)生水起。

    魏羨以隨軍修士的身份，憑借一筆筆實(shí)打實(shí)的戰功，得了個(gè)武勛官，如今已經(jīng)手握實(shí)權，與曹峻，是劉洵美的左膀右臂。

    傳言魏羨在大驪第二位巡狩使曹枰那邊，都是有印象的。

    至于曹峻，更是在大驪軍伍當中極有名氣了。

    三人各自介紹一番。

    其實(shí)關(guān)翳然和劉洵美是至交好友。

    所以需要認識的，其實(shí)就只有那個(gè)橫空出世的柳清風(fēng)。

    然后不遠處走來(lái)一位白衣少年郎，騎在一個(gè)孩子背上，手拎樹(shù)枝，嚷著(zhù)駕駕駕。

    臨近眾人，那少年大笑道：“我有一頭小毛驢兒，從來(lái)不喊餓！”

    ————

    清風(fēng)城，一位紅衣女子牽馬出了城，夜色里，走入了郊外三十里外的山坳里。

    隆冬時(shí)節，一路上竟然桃花爛漫。

    李寶瓶牽馬緩行，環(huán)顧四周，風(fēng)景宜人。

    四面青山，白云不斷山中起。

    再前邊些不遠，就是此次清風(fēng)城之行的目的地，是個(gè)綠水接柴門(mén)的茅屋。

    李寶瓶看了眼天上，大圓玉盤(pán)高高掛，那算是最大的月餅了吧。

    一想到這個(gè)，李寶瓶突然笑了起來(lái)。

    好像自己又變成了那個(gè)當年與小師叔一起，走過(guò)青山綠水的小姑娘，滿(mǎn)腦子都是這些念頭。

    不過(guò)那會(huì )兒，自己背后還晃蕩著(zhù)一只小竹箱，穿著(zhù)小草鞋。

    紅棉襖小姑娘，喜歡圍著(zhù)她的小師叔團團轉，山高路遠，好像再遠也不怕。

    李寶瓶低頭瞥了眼腰間的雪白狹刀，和那枚養劍葫。

    李寶瓶站在原地。

    人面桃花，立在明月中。