陳平安抬頭看著(zhù)夜幕，久久沒(méi)有收回視線(xiàn)。

    他站在屋檐下，手里邊拎著(zhù)炭籠。

    顧璨哭得撕心裂肺，就像一只受傷的幼崽。

    陳平安哪怕已經(jīng)重新望向顧璨，依舊沒(méi)有開(kāi)口說(shuō)話(huà)，就由著(zhù)顧璨在那邊哀嚎，滿(mǎn)臉的眼淚鼻涕。

    顧璨就這么一直哭到了身體抽搐起來(lái)，哭到?jīng)]了力氣，便開(kāi)始嗚咽，攢出些氣力，又開(kāi)始干嚎，就這樣像是把所有心氣都給哭沒(méi)了。

    陳平安緩緩問(wèn)道：“為什么不跟我求情？是因為知道沒(méi)有用嗎？不愿意失去最后一次機會(huì )，因為幫炭雪開(kāi)了口，我不但跟春庭府，跟你娘親兩清了，跟你顧璨也一樣，最后一點(diǎn)點(diǎn)藕斷絲連，也沒(méi)了，是這樣嗎？是總算知道了哪怕有炭雪在，如今也未必在書(shū)簡(jiǎn)湖活得下去了，將炭雪換成我陳平安，當你們春庭府的門(mén)神，說(shuō)不定你們娘倆還能繼續像以前那么活著(zhù)，就是稍微沒(méi)那么痛快了，不太能夠理直氣壯告訴我，‘我就是喜歡殺人’了？可是比起哪天莫名其妙給一個(gè)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)面的修士，無(wú)冤無(wú)仇的，就給人隨手一巴掌打死，一家人跑去在地底下團團圓圓，還是賺的？”

    顧璨就是不說(shuō)話(huà)，也不去擦拭滿(mǎn)臉的鼻涕眼淚，就是那么直愣愣看著(zhù)陳平安。

    陳平安嘆了口氣，走到顧璨身前，彎腰遞過(guò)去手中的炭籠。

    踩在積雪中，每一步都踩出吱吱呀呀的踩雪聲響。

    顧璨不接。

    陳平安蹲下，面對面，看著(zhù)顧璨，“小鼻涕蟲(chóng)，沒(méi)關(guān)系，照實(shí)說(shuō)，我都聽(tīng)著(zhù)?！?/br>
    顧璨抓起一大把雪，轉過(guò)頭去，往臉上糊了糊，這才轉回頭，哽咽道：“陳平安，你是最壞的人！”

    陳平安啞然失笑，猶豫片刻，“在你們書(shū)簡(jiǎn)湖，我確實(shí)是好人。不是好人聰明了，就是壞人?！?/br>
    顧璨眼淚一下子就決堤了，“你們書(shū)簡(jiǎn)湖，你們春庭府，你們娘倆！陳平安，你就喜歡說(shuō)這樣的話(huà)，我們不要這樣，好不好……”

    顧璨用雙手手背遮掩臉龐，嗚嗚咽咽。

    陳平安說(shuō)道：“你回去吧?！?/br>
    顧璨一拳打在陳平安胸膛，打得陳平安跌坐在雪地里。

    顧璨站起身，踉蹌跑走。

    跑出去十數步外，顧璨停下腳步，沒(méi)有轉身，抽泣道：“陳平安，你比小泥鰍更重要，從來(lái)都是這樣的。但是從現在起，不是這樣了，就算小泥鰍死了，都比你好?！?/br>
    陳平安坐在雪中，眺望著(zhù)書(shū)簡(jiǎn)湖。

    心止如水。

    站起身，抖落棉衣上沾染的雪屑，陳平安走向渡口，等待粒粟島譚元儀的到來(lái)，以劉志茂雷厲風(fēng)行的行事風(fēng)格，肯定一回到橫波府就會(huì )飛劍傳信粒粟島，只是突然想到這位大驪綠波亭在寶瓶洲中部的諜子頭目，多半不會(huì )乘船而至，而是事先與劉志茂通氣，秘密潛入青峽島，陳平安便轉身直接去往橫波府。

    春庭府。

    婦人披著(zhù)一件雪白狐裘，焦急等待。

    看著(zhù)顧璨的身影后，趕緊小跑過(guò)去，問(wèn)道：“怎么樣，炭雪呢？沒(méi)跟你一起回來(lái)？”

    先前在灶房娘倆一起包餃子的時(shí)候，顧璨突然神色劇變，摔倒在地，捂住心口，像是大病了一場(chǎng)。

    當時(shí)婦人就心知不妙，多半是炭雪在春庭府外邊出了岔子。

    顧璨抬起頭，怔怔道：“死了?！?/br>
    婦人愕然，以為自己聽(tīng)錯了，“璨璨，你說(shuō)什么？”

    顧璨重復道：“死了?！?/br>
    婦人厲色道：“死了？就這么死了？炭雪是元嬰境的蛟龍，怎么可能會(huì )死？！除了宮柳島那個(gè)姓劉的老王八蛋，書(shū)簡(jiǎn)湖還有誰(shuí)能夠殺死炭雪！”

    顧璨看著(zhù)娘親那張臉龐，說(shuō)道：“還有陳平安?！?/br>
    婦人憤怒道：“說(shuō)什么昏話(huà)！陳平安怎么可能殺死炭雪，他又有什么資格殺死已經(jīng)不屬于他的小泥鰍，他瘋了嗎？這個(gè)沒(méi)良心的小賤種，當年就該活活餓死在泥瓶巷里頭，我就知道他這趟來(lái)咱們青峽島，沒(méi)安好心，挨千刀的玩意兒……”

    顧璨突然說(shuō)道：“陳平安可能聽(tīng)得到?！?/br>
    婦人立即閉上嘴巴，慌慌張張環(huán)視四周，她臉色慘白，與地上積雪與身上狐裘差不多。

    顧璨默然無(wú)聲。

    婦人一把抱住他，哭道：“我可憐的兒啊?！?/br>
    顧璨面無(wú)表情，他如今體魄和神魂都孱弱至極，在春庭府和山門(mén)的雪地里往返一趟，此刻早已手腳冰涼。

    ————

    再次返回橫波府，劉志茂猶豫了一下，讓心腹管家去請來(lái)了章靨。

    又去那座類(lèi)似劍房的秘密小劍冢，珍藏著(zhù)上品傳訊飛劍，細細斟酌醞釀一番措辭，才傳信給粒粟島島主譚元儀。

    最后劉志茂來(lái)到鋪有一幅彩衣國特產(chǎn)地衣的大堂，一拂手，撈起一團水霧，灑在地上，出現一幅青峽島山門(mén)口的畫(huà)卷。

    大雪已停歇，畫(huà)面便顯得有些死寂。

    劉志茂低頭凝視著(zhù)水霧生成的畫(huà)面。

    期間幾次抬頭望向門(mén)外。

    劉志茂無(wú)奈而笑，如今的青峽島近千修士，也就只有一個(gè)章靨敢得了橫波府敕令，依舊是晃晃悠悠趕來(lái)，絕對不會(huì )匆忙御風(fēng)，至于他這個(gè)島主會(huì )不會(huì )心生芥蒂，章靨這個(gè)老家伙可從來(lái)不管。

    劉志茂嘆了口氣。

    最早一起并肩廝殺的老兄弟，幾乎全死完了，要么是死在開(kāi)疆拓土的戰場(chǎng)上，要么是死于層出不窮的偷襲暗殺，要么是桀驁不馴生有反心，被他劉志茂親自打殺，當然更多還是老死的，結果最后身邊就只剩下個(gè)章靨，青峽島最后一個(gè)老伙計了。

    劉志茂徑直穿過(guò)那幅水運畫(huà)卷，來(lái)到大門(mén)口，猶豫了一下，跨出門(mén)檻，在那邊等著(zhù)章靨。

    章靨作為地仙之下的龍門(mén)境修士，在島嶼千余的書(shū)簡(jiǎn)湖，即便不談與劉志茂的交情，其實(shí)自己占山為王，當個(gè)島主，綽綽有余，事實(shí)上劉志茂這兩年以遠交近攻的路數，吞并素鱗島在內那些十余座大島嶼后，就有意向讓章靨這位扶龍之臣，揀選一座大島作為開(kāi)府之地，只是章靨婉拒了兩次，劉志茂就不再堅持。

    在兩人皆是觀(guān)海境的相逢初期，譜牒仙師出身的章靨，不但是劉志茂的朋友，更是為劉志茂出謀劃策的幕后軍師，可以說(shuō)，青峽島早期能夠一次次安然渡過(guò)難關(guān)，除了劉志茂領(lǐng)著(zhù)一幫聚攏在身邊的從龍之臣，次次出手狠辣，對敵斬草除根，震懾群雄之外，章靨的謀斷，至關(guān)重要。

    劉志茂之所以對章靨一直禮遇有加，除了艱難歲月里這段殊為不易的香火情，再就是章靨在青峽島站穩腳跟之后，尤其是劉志茂在修行路上，步步登高，遠遠將他甩在身后，許多自認為該說(shuō)的話(huà)，章靨從不猶豫，簡(jiǎn)直就是硬生生將一個(gè)本該躺在功勞簿上享福的開(kāi)國功勛，變成了不知死活、惹人厭煩的廟堂諫臣，劉志茂數次確實(shí)大為惱火章靨的半點(diǎn)臉面不講，馬上打江山和下馬守江山，規矩能一樣嗎？可章靨依舊我行我素，劉志茂在躋身元嬰之后，便對章靨越來(lái)越疏遠，不過(guò)是讓其掌管釣魚(yú)、密庫兩房，當著(zhù)京官的身份，卻做著(zhù)地方官的事，章靨的不討喜，顯而易見(jiàn)，所以這些年不好說(shuō)處境艱難，但是比起供奉俞檜這些風(fēng)光無(wú)限的青峽島后來(lái)人，章靨在青峽島露面的機會(huì )，越來(lái)越少，許多慶功宴，倒也參加，但是從不開(kāi)口說(shuō)話(huà)，既不對截江真君阿諛?lè )畛?，也不?huì )潑什么冷水。

    腦海中走馬觀(guān)燈，劉志茂一想到這些陳年舊事，竟是有些久違的唏噓感觸。

    總算是來(lái)了。

    章靨見(jiàn)著(zhù)了劉志茂，依舊走得不急不緩。

    不但如此，他手里竟然還捏了個(gè)結實(shí)雪球，由此可見(jiàn)，趕來(lái)的路上，章靨走得何等悠哉，去喊他的人又是如何心急如焚。

    身邊那個(gè)同樣是龍門(mén)境修士的橫波府大管家，這趟出門(mén)去找章靨，確實(shí)糟心，可當他瞧見(jiàn)了站在門(mén)外等候的真君老爺后，心弦一震，立即有些后悔，這一路催促章靨的次數，實(shí)在太多了，所幸沒(méi)有發(fā)牢sao，不然多半要栽跟頭。

    劉志茂對大管家揮揮手，示意不要靠近大堂，后者立即躬身離開(kāi)。

    章靨抱拳致禮，“見(jiàn)過(guò)島主?！?/br>
    劉志茂笑著(zhù)抬手虛按兩下，示意章靨不用如此見(jiàn)外。

    兩人一前一后跨過(guò)門(mén)檻，章靨看著(zhù)懸浮在那幅錦繡地衣上邊的畫(huà)卷，默不作聲。

    劉志茂開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“當年你和釣魚(yú)房耗時(shí)八年，才幫我辛苦找到那位金丹女修的轉世，當時(shí)勸我可以將其拘押在青峽島上，但是絕不可以在她身上動(dòng)手腳，將來(lái)一旦劉老成重返宮柳島，最后撕破臉皮的時(shí)候，才道破此事，憑借此舉，說(shuō)不定我劉志茂可以自救一命，我當時(shí)不信，你便與我爭執，我還說(shuō)你是婦人之仁，對劉老成的心性揣摩，十分可笑?，F在看來(lái)，你未必就對，但我肯定是錯了?！?/br>
    章靨面無(wú)表情道：“難得島主肯認個(gè)錯，不曉得明兒早上，太陽(yáng)會(huì )不會(huì )從西邊起來(lái)?！?/br>
    劉志茂伸手點(diǎn)了點(diǎn)這個(gè)老犟頭，氣笑道：“就你這種臭脾氣和這張臭嘴，換成別人，我早就宰了十次八次了?！?/br>
    章靨哦了一聲，“那我謝過(guò)島主的不殺之恩?！?/br>
    劉志茂正要說(shuō)話(huà)，突然指了指畫(huà)卷，說(shuō)道：“看好了?！?/br>
    畫(huà)面上，顧璨跪在門(mén)外雪地里。

    那個(gè)賬房先生推開(kāi)門(mén)后，在說(shuō)完那句話(huà)后，抬起頭，雙手拎著(zhù)炭籠，就這么仰頭看著(zhù)。

    劉志茂臉色陰晴不定。

    章靨說(shuō)道：“我勸島主還是撤了吧，不過(guò)我估摸著(zhù)還是沒(méi)個(gè)屁用?！?/br>
    劉志茂先伸出一根手指，在畫(huà)卷某處輕輕一點(diǎn)，然后一揮袖子，真的撤去了這幅畫(huà)卷。

    劉志茂說(shuō)道：“這個(gè)陳平安，你覺(jué)得如何？”

    章靨想了想，“很可怕，如果他是書(shū)簡(jiǎn)湖野修，應該就沒(méi)島主什么事兒了?！?/br>
    劉志茂點(diǎn)頭道：“一些個(gè)我與他之間的秘事，就不說(shuō)與你聽(tīng)了，并非我信不過(guò)你，而是你不知道，可能更好。不過(guò)有些無(wú)傷大雅的小事，倒是可以當個(gè)樂(lè )子，說(shuō)給你聽(tīng)聽(tīng)看?！?/br>
    章靨不再故意拿言語(yǔ)去刺劉志茂。

    劉志茂所謂的小事，肯定不小。

    劉志茂便詳細說(shuō)了與陳平安離開(kāi)山門(mén)后的對話(huà)，以及是如何一起吃了春庭府那頓冬至餃子，然后分開(kāi)各走各的路，各做各的事。

    劉志茂說(shuō)道：“你說(shuō)陳平安為何故意帶上我，嚇唬那婦人，又白白送我一個(gè)天大人情，必須瞞著(zhù)婦人真相，由我劉志茂當一回好人？”

    章靨思索片刻，一語(yǔ)中的：“不復雜，陳平安從搬出春庭府那一刻起，就在與顧璨娘親在劃清界線(xiàn)，只是手法屬于比較溫和，雙方都有臺階下，不至于鬧得太僵，不過(guò)那會(huì )兒婦人多半只會(huì )如釋重負，猜不到陳平安的用心，此后陳平安時(shí)不時(shí)去春庭府吃頓飯，安撫人心罷了，婦人便漸漸安心了，處于一種她認為最‘舒適’的心境狀態(tài)，陳平安不會(huì )拐騙了顧璨，害得顧璨‘誤入歧途’，去當什么找死的好人，而且陳平安還留在了青峽島，怎么都算是一層春庭府的護身符，就跟多了一尊看門(mén)的門(mén)神似的，她當然喜歡。在那之后，陳平安就去春庭府越來(lái)越少，而且不落痕跡，因為這位賬房先生，確實(shí)很忙碌，于是婦人便更加開(kāi)心了，直到今晚，陳平安拉上了島主，一起坐在春庭府餐桌上吃著(zhù)餃子，她才終于后知后覺(jué)，雙方已是陌路人?！?/br>
    章靨說(shuō)完這些幾乎就是真相的言語(yǔ)后，問(wèn)道：“我這種外人，不過(guò)是多留心了幾眼陳平安，尚且看得穿，何況是島主，為何要問(wèn)？怎么，怕我坐了這么多年冷板凳，常年不用腦子，與春庭府這位喜好以誥命夫人自居的婦人一般無(wú)二，生銹了？再說(shuō)了，腦子再不夠用，幫著(zhù)島主打理密庫、釣魚(yú)兩房，還是勉強夠的吧？難道是覺(jué)得我手里邊握著(zhù)密庫房，不放心，怕我眼見(jiàn)著(zhù)青峽島要樹(shù)倒猢猻散，卷起鋪蓋就一個(gè)腳底抹油，帶著(zhù)一大堆寶貝跑路？說(shuō)吧，打算將密庫房交給哪位心腹，島主放心，我不會(huì )戀棧不去，不過(guò)若是人選不合適，我就最后一次潑潑島主的冷水?！?/br>
    劉志茂笑罵道：“少在這里瞎扯卵！”

    章靨緩緩道：“那到底是圖什么？不是我章靨看不起自己，如今的形勢，我真不幫不上大忙，如果是要我去當個(gè)死士，我不會(huì )答應，哪怕我知道自己命不久矣，可好歹還有甲子光陰，都算是凡俗夫子的一輩子了，這么多年來(lái)，福，我享了，苦頭，更沒(méi)少吃，我不欠你和青峽島半點(diǎn)?！?/br>
    劉志茂沒(méi)有回答章靨的問(wèn)題，沒(méi)來(lái)由感慨了一句，“你說(shuō)如果書(shū)簡(jiǎn)湖都是陳平安這樣的人，我們這幫老不死的家伙，一邊給人罵罄竹難書(shū)、一邊又給人頂禮膜拜的大惡人，還怎么混？怎么能混得風(fēng)生水起？”

    章靨笑道：“島主，這樣的人，不多的?！?/br>
    劉志茂轉頭望著(zhù)這個(gè)魂魄腐朽飄零的龍門(mén)境老修士，看了很久。

    章靨只是不說(shuō)話(huà)。

    劉志茂說(shuō)道：“章靨，你找個(gè)良辰吉日，然后在今年年底，不要等到開(kāi)春，就悄悄離開(kāi)書(shū)簡(jiǎn)湖吧，走得遠一點(diǎn)，隨便找個(gè)山清水秀的地方，安安穩穩過(guò)完最后的甲子光陰?！?/br>
    章靨皺緊眉頭，疑惑道：“形勢已經(jīng)惡劣到這份上了？”

    劉志茂猶豫了一下，坦誠道：“目前來(lái)看，其實(shí)不算最壞，可是世事難料，大驪宋氏入主書(shū)簡(jiǎn)湖，是大勢所趨，一旦哪天大驪腦子抽筋了，或是覺(jué)得給劉老成瓜分太多，想要在我身上找補回來(lái)，青峽島就會(huì )被秋后算賬，到時(shí)候大驪隨便找個(gè)由頭，宰了我，既能夠讓書(shū)簡(jiǎn)湖大快人心，還能得了十幾座大島嶼的家當，換成我是大驪管事情的，鐵定做啊，指不定這會(huì )兒就開(kāi)始磨刀了?！?/br>
    劉志茂拍了拍章靨的肩膀，“不是在故意收買(mǎi)人心，你如果不是章靨，一個(gè)不上不下的龍門(mén)境修士，算個(gè)屁，哪里需要我劉志茂如此婆婆mama，絮叨個(gè)半天，有這閑功夫，我閉關(guān)修行不行??？不小心修出個(gè)玉璞境，他娘的看大驪還敢不敢磨刀，還舍不舍得卸磨殺驢，同樣是玉璞境，一個(gè)阮邛，都快給大驪宋氏捧上天了。我這個(gè)只差半步的元嬰，比起阮邛，真是半境之差，就要氣死人?！?/br>
    “話(huà)說(shuō)回來(lái)，怎么收買(mǎi)人心，當年還是你手把手教我的?！?/br>
    劉志茂從章靨肩頭，收起手，又給他整理了一下衣襟，笑道：“我希望身邊的老伙計，總歸得有一個(gè)人，夠有個(gè)善終的結局。反正是舉手之勞，別謝我啊，不然就見(jiàn)外了?！?/br>
    章靨突然開(kāi)始破口大罵：“你這個(gè)老王八蛋，真有給大驪或是劉老成活活打死的一天，然后我躲起來(lái)了，六十年過(guò)去了，我還怎么在黃泉路上追上你，陪你說(shuō)說(shuō)話(huà)？”

    章靨搖搖頭，輕聲道：“我不走?！?/br>
    劉志茂看著(zhù)這個(gè)又犯倔的家伙，說(shuō)了句題外話(huà)，“你倒是能跟咱們那位賬房先生當個(gè)朋友，聰明的時(shí)候，聰明得根本不像個(gè)好人。犟勁上頭的時(shí)候，就像個(gè)腦子進(jìn)水的傻子?！?/br>
    章靨道：“你現在心性不太對勁，無(wú)益于修行，行百里者半九十，這時(shí)候一口氣墜下，你這輩子都很難再提起來(lái)，還怎么躋身上五境？那么多大風(fēng)大浪都熬過(guò)來(lái)了，難道還不清楚，多少死在我們手上的對手，都是只差了一口氣的事情？”

    劉志茂哎呦一聲，“章靨，可以啊，又開(kāi)始教訓起來(lái)了，還敢跟我談修行了，真以為咱倆還是當年兩個(gè)觀(guān)海境的愣頭青??？”

    章靨笑道：“我躋身洞府境的時(shí)候，能算是愣頭青，你劉志茂那會(huì )兒，年紀已經(jīng)不小了，沒(méi)辦法，你們這些野狗刨食的山澤野修嘛，混得就是比我們譜牒仙師要差勁很多?！?/br>
    劉志茂嘲笑道：“在書(shū)簡(jiǎn)湖當了這么多年的野修，到頭來(lái)還是愿意以譜牒仙師自居??？”

    章靨喃喃道：“有件事情，一直放在心底沒(méi)跟人講過(guò)，我在跟著(zhù)那個(gè)叫劉志茂的家伙，來(lái)到書(shū)簡(jiǎn)湖的第一天起，就無(wú)比希望有朝一日，可以親眼看到那個(gè)劉志茂以野修身份，在書(shū)簡(jiǎn)湖開(kāi)宗立派。所以這些年，我經(jīng)常去一個(gè)地方逛蕩，那是我和劉志茂在書(shū)簡(jiǎn)湖最早的立足之地，一個(gè)跟橫波府同名的小島嶼，橫波島，巴掌大小的地兒，后來(lái)給一位當時(shí)來(lái)看無(wú)可匹敵的金丹仇家，直接用本命法寶給打沒(méi)了，真是氣死我了，當時(shí)背著(zhù)那個(gè)半點(diǎn)沒(méi)有氣餒的劉志茂，一個(gè)人劃船過(guò)去，在那邊默默流淚，哭也，苦也?！?/br>
    ————

    陳平安和譚元儀幾乎同時(shí)到達橫波府。

    只是一明一暗。

    劉志茂親自出門(mén)將手持炭籠的賬房先生，領(lǐng)到一間密室，竟是四壁與地面竟然都是雪花錢(qián)，然后只擺放了四張蒲團。

    粒粟島島主譚元儀已經(jīng)坐在其中一張蒲團上，正在閉目養神，在劉志茂和陳平安并肩走入后，睜開(kāi)眼，站起身，笑道：“陳先生的大名，如雷貫耳?！?/br>
    陳平安問(wèn)了個(gè)沒(méi)頭沒(méi)腦的問(wèn)題，“書(shū)簡(jiǎn)湖的近況，譚島主你的那位綠波亭同僚，如今身在青鸞國的李寶箴，能不能夠知曉？”

    譚元儀說(shuō)道：“每隔一段時(shí)間，會(huì )有一些關(guān)鍵諜報的交換，如果陳先生不愿意在諜報上被提及太多，我可以親自潤筆一二?！?/br>
    陳平安自然需要拱手致謝。

    譚元儀則說(shuō)了一番氣話(huà)，什么陳先生可是龍泉郡的山大王，還是北岳正神魏檗的摯友，在綠波亭內部，人人久仰陳平安的大名。

    實(shí)則陳平安心中非但沒(méi)有驚喜和感激，反而開(kāi)始擔憂(yōu)今夜的秘密會(huì )晤。

    大驪官場(chǎng)，尤其是安插在大驪王朝以外的諜子，最重規矩律法。譚元儀所謂的“潤筆”，就是破例，若是換成書(shū)簡(jiǎn)湖的山澤野修，當然可以理解為雙方做買(mǎi)賣(mài)的鋪墊和誠意，可是陳平安剛好是極其熟稔大驪某些運作規矩的人，沒(méi)辦法，曾經(jīng)的死敵，剛好是綠波亭的原先主人，那位宮中娘娘，是大驪王朝最有權勢的女子。譚元儀既然敢壞了規矩，哪怕只有一點(diǎn)點(diǎn)，都意味著(zhù)他需要在陳平安身上悄悄找補回來(lái)，這也是做買(mǎi)賣(mài)的分內事，在商言商罷了。很多朋友，壞在一個(gè)錢(qián)上，反目成仇，未必全是那些所謂的朋友不厚道，自身亦是錯在了“拎不清”上。至于這里邊還應該講一講的順序先后、對錯大小，又往往因為一味感情用事，誤人誤己，兩敗俱傷。

    三人一起落座。

    一位大驪諜子頭目，過(guò)江龍。

    一位書(shū)簡(jiǎn)湖元嬰修士，地頭蛇。

    一位既是籍貫在大驪龍泉郡、又是青峽島供奉的賬房先生，過(guò)。

    陳平安盤(pán)腿而坐，雙手攤放在炭籠上，直截了當問(wèn)道：“因為老龍城變故，大驪宋氏欠我金精銅錢(qián)，譚島主知不知道？”

    譚元儀點(diǎn)點(diǎn)頭，“這是綠波亭頭等機密，綠波亭所有隱匿在寶瓶洲中部的諜子死士，只有我可以接觸到一些大概，屬于大驪公文里邊故意語(yǔ)焉不詳的那部分，所以具體內幕，我依然沒(méi)資格知道?！?/br>
    陳平安又問(wèn)道：“大驪軍方，比如在先后到達朱熒王朝邊境的兩支鐵騎，是不是都對譚島主很不滿(mǎn)？”

    譚元儀臉色微變。

    大驪尚武，從廟堂到江湖再到市井，皆是如此，民風(fēng)彪悍絕非虛言，所以一直被寶瓶洲譏笑為“北方蠻夷”。

    大驪的上柱國姓氏，大部分的根基都在軍方，均攤掌握著(zhù)一支支打慣了“老仗”的邊軍鐵騎，沒(méi)有誰(shuí)能夠完全掌握一支邊軍，往往是兩三大豪閥姓氏相互制衡、結盟，當然也有類(lèi)似袁、曹兩大上柱國姓氏這般互相仇視的存在。

    如果不是大驪國師崔瀺，大驪文官根本就沒(méi)有出頭之日，哪怕是繡虎經(jīng)營(yíng)朝堂百年之久，去年還是鬧出了一個(gè)大笑話(huà)，大驪其中一支南征騎軍在京城的傳話(huà)人，氣勢洶洶去戶(hù)部討要銀子，品秩比此人高出一截的戶(hù)部侍郎，親自出面接待，結果戶(hù)部當然是要按照流程，先吐苦水，再喊窮，最后雙手一攤沒(méi)銀子，若是有點(diǎn)牽來(lái)扯去官場(chǎng)香火情的，最多就是私底下說(shuō)些盡力周轉的掏心窩言語(yǔ)，若是沒(méi)交情的，那就是愛(ài)咋咋的，有本事你們來(lái)戶(hù)部砸場(chǎng)子啊。

    那個(gè)造訪(fǎng)戶(hù)部要銀子的家伙，就是與戶(hù)部關(guān)系平平的，聽(tīng)了半天，拗著(zhù)性子，忍到最后，終于開(kāi)始炸窩，拍桌子瞪眼睛，指著(zhù)一位戶(hù)部侍郎的鼻子，罵了個(gè)狗血淋頭，將自家鐵騎一路南下的滅國功勛，一樁樁擺事實(shí)說(shuō)清楚，再把將士在哪一國哪一處戰場(chǎng)的慘烈傷亡，一一報上數字，按照國師崔瀺的話(huà)說(shuō)，這就是“武人也要說(shuō)一說(shuō)文官聽(tīng)得懂的斯文話(huà)”，最后質(zhì)問(wèn)那個(gè)戶(hù)部侍郎是不是良心給狗叼了，竟敢在軍餉一事上支支吾吾裝大爺，再將戶(hù)部到底還有多少存銀說(shuō)了個(gè)底朝天，說(shuō)得那位戶(hù)部侍郎直感慨你這家伙來(lái)咱們戶(hù)部當差算了。

    最終結果，自然是那人滿(mǎn)載而歸，還有意外之喜，戶(hù)部侍郎單獨劃撥一筆不算燃眉之急的款項，給了那支勢力在京城盤(pán)根交錯的鐵騎。

    只是那人還沒(méi)能帶著(zhù)喜訊離開(kāi)京城，就給揪了回去，不但如此，連同戶(hù)部侍郎以及頂頭上司，那個(gè)被譽(yù)為大驪財神爺的尚書(shū)大人，三個(gè)人同聚一堂。

    主位上，坐著(zhù)一頭繡虎，國師崔瀺。

    當時(shí)崔瀺喝著(zhù)茶水，微笑道：“給咱們大驪那教書(shū)匠窮儒生的那點(diǎn)銀子，你們戶(hù)部也好意思拖延？你們不也是讀書(shū)人出身嗎？你戶(hù)部右侍郎宋巖，如果我沒(méi)有記錯，最早也是村塾受的蒙學(xué)，真舍得動(dòng)這幾下子筆刀子？咱們大驪已經(jīng)這么揭不開(kāi)鍋了？”

    不理會(huì )那個(gè)戰戰兢兢的戶(hù)部侍郎，崔瀺轉頭望向那位白發(fā)蒼蒼卻精神矍鑠的戶(hù)部尚書(shū)，“韓大財神爺，大驪這么窮，怪誰(shuí)？怪我？還是怪你？”

    不曾想老尚書(shū)毫不畏懼，指了指宋巖，“哪敢怪國師大人，我年紀大，但是官癮更大。再說(shuō)了咱們戶(hù)部也不窮，銀子大大的有，就是不舍得胡亂花費而已，所以怪不著(zhù)我，要怪就怪宋巖，那筆款項，從頭到尾，咱們戶(hù)部都按照國師的要求，辦得清清爽爽，一顆銅錢(qián)不多，一顆銅錢(qián)沒(méi)少。只是宋巖壞了事，好漢一人做事一人當，宋巖，快，拿出一點(diǎn)咱們戶(hù)部官員的骨氣來(lái)?！?/br>
    那個(gè)邊軍出身的要錢(qián)人，瞪大眼睛，他娘的六部衙門(mén)的高官，就這cao行？不比咱們邊軍里邊出來(lái)的糙漢子，好到哪里去啊。

    看來(lái)天底下臭不要臉的人和話(huà)，其實(shí)都一個(gè)德行？

    崔瀺喝了口茶，對老尚書(shū)笑道：“行了，少在這里拐彎抹角給下屬求活路。宋巖錯是不小，但還不至于丟了官，幾次京評，都還算不錯。就把三年俸祿拿出來(lái)，給到那筆款項里頭去?！?/br>
    膝蓋發(fā)軟的宋巖如獲大赦，“屬下愿意拿出十年俸祿……”

    老尚書(shū)一拍腦袋，“瓜慫蠢蛋，自尋死路啊?！?/br>
    崔瀺還是沒(méi)生氣，一手端茶，一手持杯蓋對宋巖擺擺手道：“這不是當官該有的規矩，回去后，還魂了，靜下心來(lái)，再好好跟老尚書(shū)討教一些為官之道。別總以為自己這位頂頭上司，只是靠著(zhù)掙錢(qián)本事，才得以立身廟堂中樞?！?/br>
    老尚書(shū)帶著(zhù)劫后余生的侍郎離開(kāi)大堂。

    兩個(gè)一起抹汗水，老尚書(shū)氣得一腳踹在侍郎腿上，低聲罵道：“我再年輕個(gè)三四十年，能一腳把你踹出屎來(lái)?！?/br>
    后者苦笑不已，這還是那個(gè)喜歡成天之乎者也的老尚書(shū)嗎？

    那個(gè)在大鬧戶(hù)部衙門(mén)的家伙，咽了咽唾沫，到底是個(gè)能從戶(hù)部要到銀子的聰明人，學(xué)那老尚書(shū)耍無(wú)賴(lài)，“國師大人，可不能殺我啊，我這是職責所在?！?/br>
    崔瀺點(diǎn)點(diǎn)頭，“你做的非但沒(méi)錯，反而很好，我會(huì )記住你的名字，以后再接再厲，說(shuō)不定出息不小，最少不用為了跑趟衙門(mén)，專(zhuān)程去咬咬牙，購買(mǎi)了一身不丟邊軍臉面的新衣服，買(mǎi)衣這筆錢(qián)，離開(kāi)這里后，你去戶(hù)部衙門(mén)討要，這不是你該花的銀子，是大驪朝廷的文官，欠你的。你在宋巖那邊討要到的軍費，除了本該撥給教書(shū)匠的那點(diǎn)銀子，其余都可以帶出京城?！?/br>
    那個(gè)家伙滿(mǎn)臉的匪夷所思，“國師大人，當真就只是這樣？”

    至于為何堂堂大驪國師，會(huì )知曉自己買(mǎi)衣服的這種芝麻小事，他當下已經(jīng)顧不得多想了。

    崔瀺笑了笑，“當然不止是這樣，這件事情害我分心，尤其是讓我心里頭有些不痛快了，既然怪不到你這個(gè)跑腿的人頭上去，韓尚書(shū)又滑不溜秋，不給我讓?xiě)舨垦瞄T(mén)吃點(diǎn)掛落的機會(huì )，所以就只好拿你們的那位主將來(lái)說(shuō)事，南下途中，他一些個(gè)可睜眼可閉眼的賬，我打算跟他蘇高山算一算，你告訴他，朝廷這邊，扣掉他滅掉夜游國的一國之功，所以本該是囊中之物的巡狩使，有些懸乎了，接下來(lái)與曹枰雙方齊頭并進(jìn)，攻打朱熒王朝，記得多出點(diǎn)力，如果能夠率先率軍攻入朱熒王朝京城，會(huì )是大功一件，樵夫出身的他，不是喜歡拿龍椅劈砍當柴火燒嗎？那一張椅子，我可以今天就答應他，只要蘇高山搶先一步，見(jiàn)著(zhù)了京城高墻，那張寶瓶洲中部最值錢(qián)的椅子，就是他的柴火了，吞掉那張椅子的火焰，他豢養的那條火蟒，就有希望躋身金丹?！?/br>
    那個(gè)邊軍漢子臉色難看至極。

    這明擺是要逼著(zhù)蘇大將軍拼死突入腹地啊。

    崔瀺放下茶杯，“還有事情要忙，你也一樣，就不請你喝茶了，一兩杯茶水，也沒(méi)法子讓你變得不火急火燎?！?/br>
    那漢子欲言又止，終于還是放棄了與國師大人再商量商量的打算，他敢在戶(hù)部鬧，那是形勢所迫，不得不狗急跳墻，在這兒，毫無(wú)意義。

    漢子離開(kāi)之前，壯起膽子說(shuō)道：“國師大人，能不能再耽擱耽擱，容我說(shuō)句話(huà)，就一句話(huà)?！?/br>
    崔瀺笑道：“是兩句了?！?/br>
    漢子直爽笑道：“以前總聽(tīng)說(shuō)朝堂上的大人物，都喜歡說(shuō)些云里霧里的屁話(huà)，全靠自己去猜，國師大人說(shuō)話(huà)也繞，可繞的不多，雖然今兒事情讓國師大人有些糟心，可說(shuō)實(shí)話(huà)，我還是心里挺痛快的?！?/br>
    崔瀺揮揮手，“以后可以跟人吹牛皮，但是別太過(guò)火，一些個(gè)與我崔瀺把臂言歡、稱(chēng)兄道弟的話(huà)，還是別講了?！?/br>
    漢子由衷佩服，抱拳道：“國師大人真乃神仙也?！?/br>
    很難想象。

    一個(gè)邊軍漢子在去年末跟戶(hù)部討要銀子，就這么一件當初跟書(shū)簡(jiǎn)湖八竿子打不著(zhù)的小事，會(huì )最終直接影響到書(shū)簡(jiǎn)湖數萬(wàn)野修的大勢和命運。

    一支大驪鐵騎的主將蘇高山，從去年到今年末，整整一年，就一個(gè)感覺(jué)，老子沒(méi)錢(qián)，老子缺錢(qián)。

    尤其是長(cháng)驅直入，打到了朱熒王朝的藩屬石毫國中部地帶后，拿下石毫國，毫無(wú)困難，但是掂量了一下曹枰那家伙的兵馬，蘇高山就愁，怎么看都是那個(gè)小白臉更有勝算，拿下攻破朱熒王朝京城的首功。

    人總不能活活給尿憋死，尤其是蘇高山這種高位的實(shí)權大將，所以在一切規矩之內，銀子也要，神仙錢(qián)更要。

    所以他就盯上了石毫國以南的那座書(shū)簡(jiǎn)湖。

    親自派人去了趟池水城，與粒粟島譚元儀有過(guò)一番會(huì )晤。

    他蘇高山不管是什么劉志茂馬志茂，誰(shuí)當了書(shū)簡(jiǎn)湖的盟主，無(wú)所謂，只要給錢(qián)就行，只要銀子夠多，他就可以加快南下的馬蹄速度，為此人撐腰，那幫好似的過(guò)街老鼠山澤野修，誰(shuí)不服氣，那正好，他蘇高山此次南下，別說(shuō)是野修地仙，就是那些譜牒仙師的大山頭，都鏟平了四十余座，如今麾下不提大驪配給的武秘書(shū)郎，光是一路拉攏而來(lái)的修士，就有兩百人之多，這還是他看得入眼的，不然早就破千了。而且只要打算進(jìn)行一場(chǎng)大的山上廝殺，自家大軍的屁股后頭，那些個(gè)給他滅了國或是被大驪承認藩屬身份的地方，在他身前低頭哈腰的譜牒仙師、神仙洞府，還可以再喊來(lái)三四百號，最少是這個(gè)數，都得乖乖騰云駕霧，屁顛屁顛過(guò)來(lái)馳援書(shū)簡(jiǎn)湖。

    更何況大軍之中，專(zhuān)門(mén)配置有專(zhuān)門(mén)針對山上修士的即艘巨型劍舟，是墨家機關(guān)師打造出來(lái)的大家伙，一次升空齊射，飛劍數千如雨落。

    就是吃錢(qián)，而且是大把大把的神仙錢(qián)，每用一次，蘇高山就要心如刀割，感覺(jué)像是從自己心頭剮rou。

    每次一聽(tīng)到文官幕僚在那邊打算盤(pán)，說(shuō)此次動(dòng)用劍舟，得不償失，噼里啪啦，最后告訴蘇高山虧損了多少小暑錢(qián)，蘇高山就恨不得把那些祖師堂的老梁木都給拆下來(lái)賣(mài)錢(qián)的覆滅山門(mén)，再派人去掘地三尺，重新收刮一遍。萬(wàn)一找出個(gè)秘密藏寶地之類(lèi)，說(shuō)不定就能保本、甚至是有賺了。這類(lèi)事情，南下途中，還真發(fā)生過(guò)，而且不止一次。那幫老不死的山上修士，都他娘的是老鼠打洞，一個(gè)比一個(gè)藏得深。

    一想到書(shū)簡(jiǎn)湖那么多野修積攢了百年數百年的家當和積蓄，蘇高山差點(diǎn)都想要厚著(zhù)臉皮去找曹枰那個(gè)小白臉，跟他再借幾艘劍舟。

    而蘇高山身負大驪氣勢，本身又是手握重兵的大將，做事情，往往是越簡(jiǎn)單越好。

    但是對于粒粟島譚元儀而言，一個(gè)習慣了刀刃上計較得失的大諜子，實(shí)在是碰到了蘇高山這種實(shí)權武將，能夠在大驪邊軍中排名前十的真正大人物，一位板上釘釘的未來(lái)巡狩使，譚元儀是既高興又頭疼。

    粒粟島這些年的盈余，以及先前從青冢、天姥島掙來(lái)的一點(diǎn)神仙錢(qián)，對于那支急劇擴張的鐵騎所需軍費而言，四個(gè)字，杯水車(chē)薪。

    蘇高山以戰養戰，已經(jīng)無(wú)法維持，畢竟南下途中，除了大驪鐵騎的如雷馬蹄，還有大驪監軍和專(zhuān)門(mén)負責收拾殘局的一撥文官，后者都會(huì )盡力避免軍方對戰敗之地的盤(pán)剝過(guò)重。這里邊，國師崔瀺早就制定出一套近乎繁瑣的規矩，那些邊軍將帥愛(ài)看不看，會(huì )不好看，無(wú)所謂，反正自有幕僚幫著(zhù)解惑，而且一旦違例，就要付出代價(jià)，可以憑借軍功抵過(guò)，只要戰功足夠，遇上了冥頑不化的城池，久攻不下傷亡慘重，最后一旦成功破城，主將甚至可以下令屠城，別說(shuō)是兩條腿的人，還可以殺得豬犬不留，但是這種違反那本南征律例冊子的泄憤之舉，大驪隨軍監軍和那些留守文官最多是建言，不會(huì )死勸，更不會(huì )彈劾，因為這種情況，一樣在國師大人的規矩之內，只需要拿出那本冊子，翻翻看，一路殺敵積攢下來(lái)的功勞簿膽敢，以及破城軍功，拿來(lái)去跟屠城所需代價(jià)算一算，足夠，又舍得戰功被抹、舍得事后撈不到一個(gè)大驪新設官職的封疆大吏“巡狩使”，只管去做，大驪朝廷絕對不會(huì )對你秋后算賬。

    可若是軍功不夠，還敢肆意屠城或是坑殺敗軍降卒，更簡(jiǎn)單，就殺頭，監軍可以直接下令所有軍伍當中的武秘書(shū)郎，哪怕是主將身邊的心腹武秘書(shū)郎，一樣需要聽(tīng)令于大驪國師交予監軍的令牌，當場(chǎng)將下令屠城的主將斬立決，然后還要被傳首各支大驪邊軍，一顆人頭還不夠，在大驪本土的家族一起幫著(zhù)補過(guò)，補到足夠為止，若是殺光了還不夠，沒(méi)關(guān)系，大驪國師說(shuō)了，就當是大驪對你這些年的戎馬生涯，破例法外開(kāi)恩了。

    可如果劉老成沒(méi)有出現。

    這筆買(mǎi)賣(mài)，對他譚元儀，對劉志茂，對大將蘇高山，還有對大驪，是四者皆贏(yíng)的大好局面。

    結果蹦出個(gè)已經(jīng)兩百年在宮柳島沒(méi)露面的劉老成。

    所以說(shuō)，劉老成這根攪屎棍的出現，使得劉志茂一夜之間就失去了對書(shū)簡(jiǎn)湖的掌控，譚元儀的下場(chǎng)，不比青峽島顧璨和那條畜生好到哪里去，都屬于無(wú)妄之災。

    這會(huì )兒，劉志茂眼觀(guān)鼻鼻觀(guān)心，老僧入定一般。

    陳平安微微抬手，搓了搓掌心，“譚島主，跟攻打石毫國的那位大驪主將蘇高山，關(guān)系如何？”

    譚元儀說(shuō)得很坦誠，“關(guān)系很一般，蘇高山看上的，是書(shū)簡(jiǎn)湖千余島嶼的孝敬錢(qián)和賣(mài)命錢(qián)，拿不出來(lái)，隨時(shí)可能翻臉，連我這半個(gè)自家人，都無(wú)法例外。雖說(shuō)武將絕對無(wú)法干涉綠波亭事務(wù)，可是我這種諜子，光是綠波亭內部，就多達十余位。更不要說(shuō)還有差不多性質(zhì)的牛馬欄和銅人捧露臺，都不比綠波亭遜色?！?/br>
    陳平安笑道：“更不妙的是綠波亭，原本是那位娘娘親手打造而出，雖說(shuō)如今變成了大驪國師的養子，可畢竟不是親生的。最最不妙的，則是同樣是綠波亭內做到譚島主這個(gè)高位的諜子，是李寶箴的升遷之路，注定更加順遂，反而像譚島主這樣的綠波亭資歷深厚的前朝老臣子，有些難熬了?！?/br>
    譚元儀笑道：“對待牛馬欄和綠波亭，國師大人是不會(huì )有所偏心的?！?/br>
    陳平安一針見(jiàn)血道：“對待牛馬欄和綠波亭，當然不會(huì )偏心?？墒蔷唧w對待綠波亭每一個(gè)被那位娘娘提拔起來(lái)的心腹老人，會(huì )不會(huì )？可能?chē)鴰煻攘繕O大，不會(huì )，可能肚量沒(méi)那么大，會(huì )?？赡芙裉靵y世用才，不會(huì )，可能明兒天下太平，就會(huì )?？赡芙裉爝f了投名狀，與娘娘劃清了界限，明天就突然天降橫禍，被不太聰明的別人給株連。似乎都有可能?！?/br>
    譚元儀嘆息一聲，沒(méi)有反駁。

    劉志茂依舊一副置身事外的散淡模樣。

    陳平安也心中嘆息一聲。

    在譚元儀這邊，打不打開(kāi)死結，有意義，但是意義不大。

    但是哪怕如此，沒(méi)有開(kāi)始做買(mǎi)賣(mài)，就已經(jīng)知道結果會(huì )不盡如人意，今夜的會(huì )談，依舊是必須要走的一個(gè)步驟。

    陳平安需要通過(guò)譚元儀所有細微處，透露出來(lái)的一個(gè)個(gè)小的真相，去敲定一樁樁心中疑惑，再去匯總、分別那個(gè)看似模糊、但是有跡可循的大勢脈絡(luò )。

    陳平安笑道：“形勢確實(shí)不是太好，可是患難生交情，譚島主，劉島主，那咱們就當一回精誠合作的盟友？開(kāi)始聊聊細節步驟？三方相互查漏補缺？”

    譚元儀微微坐直幾分，沉聲道：“陳先生愿意投桃，譚元儀必然報李！”

    劉志茂更是開(kāi)口說(shuō)話(huà)，笑道：“如此甚好！”

    ————

    深夜時(shí)分。

    陳平安獨自離開(kāi)橫波府，返回青峽島山門(mén)，將炭火早已熄滅的炭籠放回屋子，懸掛好養劍葫，換上了那件法袍金醴，再在外邊穿上厚實(shí)的青色棉袍，拔出房門(mén)上的那把劍仙，歸鞘背在身后，徑直走向渡口，解開(kāi)那艘小渡船的繩索，去往宮柳島。

    水路遙遠。

    只是陳平安并不心急，撐蒿劃船，渡船如一枚箭矢，破水而去。

    書(shū)簡(jiǎn)湖太過(guò)廣袤，即便渡船如同疾鳥(niǎo)飛掠，可天亮時(shí)分，猶然沒(méi)有看到宮柳島的影子。

    大雪飛鳥(niǎo)絕。

    陳平安休憩片刻，便停船湖在心某處，手持一根筷子，擺放一只白碗，輕輕敲擊，叮叮咚咚。

    側耳傾聽(tīng)。

    既像個(gè)街邊乞討要飯的乞兒，但又像那種退隱山林、孤云野鶴的年輕仙人。

    陳平安就這么自得其樂(lè )了一炷香功夫，將碗筷都收入咫尺物后。

    陳平安搓了搓臉頰，然后深呼吸一口氣。

    涼風(fēng)大飽！