（兩萬(wàn)字大章節。）

    早起的鳥(niǎo)兒有蟲(chóng)吃，馬無(wú)夜草不肥。

    理事這個(gè)理，話(huà)是這么說(shuō)，可憐起早摸黑的年輕道人，哪怕算命攤子開(kāi)得比隔壁同行早，撤得晚，仍是既沒(méi)有的吃，更不肥。

    因為如今小鎮百姓更相信頭頂魚(yú)尾冠的老道人，才是真正的神仙，算命準，還不會(huì )一有機會(huì )就登門(mén)蹭吃蹭喝，而且無(wú)論前來(lái)求簽之人，對象無(wú)論是妙齡少女還是貌美婦人，老真人從來(lái)目不斜視，滿(mǎn)身正氣，更不會(huì )像某位，成天變著(zhù)法子坑騙稚童的糕點(diǎn)吃食。

    做生意，可不就是最怕貨比貨。

    所以年輕道人最近這段日子，可謂飽嘗人情冷暖，別說(shuō)發(fā)財，估計都快揭不開(kāi)鍋了，就連以前聊得很投機的小姑娘們，不但不看手相，每次經(jīng)過(guò)攤子的時(shí)候，還會(huì )假裝不認識。

    年輕道人只好安慰自己，這些沾著(zhù)鄉野草木香氣的可愛(ài)小姑娘們，哪怕表面上對自己很生分，可無(wú)非是羞赧的緣故，不好意思跟自己打招呼而已，實(shí)則情竇滿(mǎn)滿(mǎn)呢，要不然每次路過(guò)，每次身上的漂亮新衣裳都不帶重樣的？年輕道人次次都不愿意辜負了這些少女情懷，眼尖的他，總會(huì )連名帶姓地夸上幾句今兒發(fā)釵真好看呀，衣裳可合身啦……姑娘們大多腳步慌張幾分，快步走開(kāi)。至于一些個(gè)膽大的婦人，要么回拋一個(gè)媚眼，要么罵一句死樣，只可惜就是沒(méi)誰(shuí)照顧算命攤子的生意。

    這讓年輕道人有些憂(yōu)傷，每天枯坐在攤子后邊，不是用袖子擦拭簽筒，就是對著(zhù)竹簽哈一口熱氣，要不就是抱著(zhù)后腦勺前后晃蕩，或者干脆趴在桌上，側頭望向隔壁攤子的熱熱鬧鬧，人比人氣死個(gè)人。

    好在年輕道人一天到晚坐冷板凳，倒是沒(méi)惱羞成怒，時(shí)不時(shí)就主動(dòng)跟老道士聊幾句有的沒(méi)的，這讓琢磨著(zhù)是不是要換個(gè)風(fēng)水寶地的老道人，稍稍放寬心，最后就連老道士都覺(jué)得有些于心不忍，有點(diǎn)心疼這么個(gè)缺心眼的晚輩后生，想著(zhù)這趟小鎮之行，收獲頗豐，差不多足夠半年開(kāi)銷(xiāo)，就想著(zhù)提點(diǎn)幾句，在沒(méi)有生意上門(mén)的間隙，招手讓蓮花冠道士過(guò)去坐，年輕人屁顛屁顛跑過(guò)去坐在長(cháng)凳上，滿(mǎn)臉熱枕和期待，“老仙長(cháng)何以教我？可是有錦囊妙計相授？”

    老道人提起手邊的小茶壺，喝了口涼茶，嘆了口氣，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山問(wèn)道：“你是不是剛入行沒(méi)多久？”

    年輕道人愁眉苦臉道：“不算短啦，就是生意一直做得不如別人?！?/br>
    道家道統又分三教，道祖座下三位弟子，各為一教掌教，同源而不同流，不但在某座天下開(kāi)枝散葉，勢力之大，宛如浩然天下的儒家獨尊，哪怕是大驪王朝所在的這座浩然天下，道家三教衍生出來(lái)各大宗門(mén)，也是根深蒂固，天下道觀(guān)林立，香火旺盛，各洲皆有道主、天君和真人占據著(zhù)洞天福地，

    老道人用手點(diǎn)了點(diǎn)這位滿(mǎn)臉晦氣樣的“晚輩”，然后指了指自己頭頂，“你入行還不短？那你真是命大，竟然如今還沒(méi)被抓去吃官家牢飯！貧道問(wèn)你，戴著(zhù)這么個(gè)蓮花冠干啥？你曉不曉得，咱們寶瓶洲有資格戴這么個(gè)樣式道冠的道觀(guān)門(mén)派，屈指可數！為首就是南澗國的神誥宗，掌門(mén)真人正是一洲道主的祁老神仙，去年剛剛晉升了天君老爺！其余幾座道觀(guān)，哪個(gè)不是當地一等一的仙家府邸，哪個(gè)需要下山當算命先生，然后在這兒擺著(zhù)破爛攤子，跟一群渾身土腥味的鄉野村夫市井?huà)D人打交道？怎的，你小子難不成是神誥宗的玉牒神仙，還是那幾座大道觀(guān)的在冊道士？”

    年輕道人擺手道：“都不是，都不是?！?/br>
    名為陸沉的他，當然不會(huì )是。

    老道人氣不打一處來(lái)，正要好好訓斥幾句這個(gè)冒失鬼，突然咦了一聲，神色滿(mǎn)是訝異，原來(lái)隔壁攤子那邊站著(zhù)一大一少兩人，中年男子雖然臉色病容，但是氣勢挺足，一看就像是個(gè)當官的，有官威！少年白衣玉帶，面如冠玉，一看就是富貴門(mén)庭里熏陶出來(lái)的公子哥。

    兩人安安靜靜站在那邊攤子，像是在耐心等待年輕道人。

    老道人那點(diǎn)憐憫心，頓時(shí)一掃而空，再看那個(gè)走了狗屎運的年輕道人，就倍覺(jué)礙眼了。

    年輕道人笑著(zhù)道謝告辭，走回自家攤子后邊坐著(zhù)，“怎么，是求簽還是看相？”

    男人坐在凳子上，搖頭笑道：“既不抽簽也不看相，反正事已至此，用不著(zhù)?！?/br>
    男人望著(zhù)這位年輕道人，猶豫了一下，還是拿出了生平首次的抱拳禮，坦然道：“我是人間君王，按照浩然天下的禮法，可以不跪任何仙人。掌教真人大駕光臨我們大驪龍泉，我既不用下跪磕頭，又不能用儒家揖禮相迎，就當做是山下江湖的一場(chǎng)萍水相逢，我斗膽以江湖人的方式，恭迎陸掌教，還望陸掌教不要見(jiàn)怪?！?/br>
    陸沉笑問(wèn)道：“奇了怪了，你一個(gè)皇帝，為何不自稱(chēng)朕，或是寡人？”

    男人苦笑道：“真人在前，委實(shí)不敢?！?/br>
    陸沉打趣道：“貧道還以為大驪的宋氏皇帝，是天不怕地不怕的英雄好漢，當初阿良一路殺到你們皇宮白玉樓前，你膽子不就很大嘛，就是不下跪。貧道當時(shí)在南澗國那邊遠遠看戲，都忍不住要替你捏一把冷汗?！?/br>
    大驪皇帝自嘲道：“這一跪，大驪宋氏列祖列宗積攢下來(lái)的精神氣，就會(huì )全部垮掉，我如何能跪？所以死也不能下跪的?！?/br>
    陸沉點(diǎn)了點(diǎn)頭，突然笑道：“你是因為擅自仿造白玉樓一事，來(lái)跟貧道搖尾乞憐呢，還是因為陸家術(shù)士坑了你一把，來(lái)這里興師問(wèn)罪？”

    大驪皇帝笑道：“當然都不是，一個(gè)不愿意，一個(gè)沒(méi)膽子。我本就需要為敕封大驪北岳一事，親自露面，其實(shí)來(lái)的半路上，墨家許弱就不惜以本命飛劍傳訊，勸我最好不要在掌教真人面前出現，國師也是差不多的意思，兩人話(huà)說(shuō)得都很直接，半點(diǎn)不氣，尤其是咱們那位大驪國師，最清楚我的脾氣，怕我一個(gè)破罐子破摔，就冒犯了掌教真人?！?/br>
    陸沉隨意打量了一下病入膏肓的大驪皇帝，嘖嘖道：“貧道很好奇一件事情，阿良那一拳打斷了你的長(cháng)生橋，既幫你擺脫了傀儡命運，卻也讓你命不久矣，你是感激，還是怨恨？”

    大驪皇帝坦誠道：“兩者皆有，甚至說(shuō)不上感激多還是怨恨多。浩然天下，自古就有規矩約束君王，中五境練氣士一律不得擔任一國之主，下五境練氣士，不可坐龍椅超過(guò)一甲子。加上當皇帝的人，確實(shí)先天就不適合修行，所以我當初經(jīng)不起誘惑，被那位幫忙打造白玉樓的陸氏先生所蠱惑，走了旁門(mén)左道的捷徑，偷偷修行到了十境，其實(shí)本來(lái)就是大錯特錯，因為我太想太想親耳聽(tīng)到大驪的馬蹄聲，在老龍城外的南海之濱響起了?！?/br>
    大驪皇帝說(shuō)到這里，神采煥發(fā)，如回光返照的老朽病人，“如果真有那么一天，我相信一定會(huì )比天上的春雷聲還要響！”

    陸沉對此不置可否，“你能夠在這么短的時(shí)間里清理門(mén)戶(hù)，還有魄力拒絕中土神洲的陸氏家族，很不容易。當然，這跟墨家主支突然選定你們大驪王朝，有著(zhù)莫大關(guān)系，可不管怎么說(shuō)，你這個(gè)皇帝當的……很是跌宕起伏啊?！?/br>
    大驪皇帝毫不意外，雖然仙人下來(lái)，一樣需要恪守當初禮圣訂立的復雜規矩，但是眼前這位年輕英俊的道人，可不是一般意義上的仙人。

    大驪這趟之所以執意前來(lái)小鎮，要親眼見(jiàn)一見(jiàn)“年輕”道人，何嘗不是心存敬畏和仰慕，是一種最簡(jiǎn)單最純粹的情緒。

    高山仰止，景行行止。雖不能至，心向往之。

    如果真的能夠走到跟前，親眼看上一眼，亦是人生一樁天大幸事。

    大驪皇帝突然流露出一絲僥幸和忐忑，“掌教真人在此，我能否逃過(guò)一劫？”

    陸沉笑著(zhù)搖頭，“流淌在人間的璀璨星河之中，你本就屬于比較明亮的那種，貧道當然能夠延長(cháng)你的壽命，別說(shuō)是十年百年，千年都不難，但是只要貧道出手改變命數，恐怕你就得放棄祖業(yè)，跟著(zhù)貧道去往別處天下，才能真的活命，否則你真當禮圣的規矩是擺設，文廟里頭的那些個(gè)神像，一個(gè)個(gè)全是死人？”

    大驪皇帝嘆息一聲，久久無(wú)言。

    陸沉斜眼打量那位神色古板的少年，笑呵呵道：“宋集薪，或者喊你宋睦？這么巧，咱倆又見(jiàn)面啦，那么你知不知道，齊靜春很看重你？當初繼承文脈香火的關(guān)鍵人物，你是有一份的？可不單單是齊靜春對貧道施展的障眼法，那么簡(jiǎn)單，否則我家雀兒，絕不會(huì )叼走你丟出的那枚銅錢(qián)。只可惜，你的命不錯，差了一點(diǎn)點(diǎn)運氣，就這么一丟丟?！?/br>
    陸沉伸出彎曲的拇指食指，只留出一條縫隙，譏諷道：“齊靜春送給你的幾本書(shū)，真正的一脈文運所在，你竟然一本都不愿意帶走，你要知道，天地有正氣，可虛無(wú)縹緲的正氣，那是自有其靈性的，別人給你的東西，你自己雙手接不住，怨不得誰(shuí)啊?！?/br>
    宋集薪心境大亂，汗流浹背。

    大驪皇帝輕聲喝道：“宋睦！”

    宋集薪總算恢復一絲清明，但還是渾身顫抖，搖搖欲墜。

    陸沉繼續調侃道：“小子，這就慌啦？悔青腸子了？宋集薪，那你有沒(méi)有想過(guò)，雙手捧住了好東西，你承擔得起那份后果嗎？驪珠洞天一事，齊靜春為何而死，拋開(kāi)你的齊先生自己求死之外，不愿躲入那座老秀才留給他的洞天，這些不提，最主要是那天道反撲。你小子只要沾上一點(diǎn)，就意味著(zhù)很長(cháng)的歲月里，不得安寧。就算你當上了大驪皇帝，又如何？就算大驪鐵騎的馬蹄聲把南海之濱踩爛了，又能如何？”

    大驪皇帝一只手重重按住少年的肩膀，沉聲道：“不要多想什么！”

    陸沉不再咄咄逼人，懶洋洋道：“世人總是喜歡悔恨擦肩而過(guò)的好事，忙著(zhù)羨慕別人的際遇和福緣，哈哈，真是好笑又好玩?！?/br>
    大驪皇帝收回手掌，手心早已滿(mǎn)是汗水，臉色愈發(fā)慘白，“陸掌教，能否放過(guò)大驪一馬？”

    陸沉一愣，猛然一拍桌子，大笑道：“一語(yǔ)成讖！”

    陸沉先是環(huán)顧四周，最后瞇眼望向高處，微笑道：“如何？這可不是貧道強人所難。放心，以后如何，就靠‘順其自然’四個(gè)字了，貧道沒(méi)功夫在這邊空耗光陰，說(shuō)句難聽(tīng)的，如果不是齊靜春，貧道才不樂(lè )意在你們的地盤(pán)寄人籬下?！?/br>
    隔壁攤子的老道人，迷迷糊糊，自打年輕道人在自己攤子落座后，老道人便一直在犯困打盹，而且也沒(méi)生意臨門(mén)了，所以老人就那么獨自坐著(zhù)，只是老道人自己都不清楚，掌心紋路悄然更改，壽命隨著(zhù)一條紋路悄然綿延開(kāi)來(lái)而增長(cháng)，這即是渾然不知的福緣加身了。

    因為年輕道人被陸家導致的糟糕心情，在今天總算有了好轉，便隨手“法外開(kāi)恩”了一次。

    大驪皇帝帶著(zhù)宋集薪告辭離去，男人百感交集，不敢回頭望去。

    陸沉沒(méi)來(lái)由感慨了一句，“天地造化，妙不可言?！?/br>
    三教和諸子百家的圣人們，以及千年豪閥中的豪杰梟雄，其實(shí)都很忙碌的，為了這即將到來(lái)的大爭之世，各自落子布局。

    這一切，春風(fēng)化雨，世俗百姓沐浴其中，善惡有報，福禍自招。

    年輕道人打了個(gè)響指，天地清明，轉頭望向西邊大山方向，“走吧走吧，之后一切都跟你無(wú)關(guān)了?！?/br>
    老道人打了個(gè)激靈，抹了抹嘴角口水，一臉茫然地四處張望，并沒(méi)發(fā)現異樣，便唏噓歲數到底大了，不服老不行，受不住這倒春寒的冷風(fēng)凍骨嘍。然后老道人發(fā)現那個(gè)年輕人又笑嘻嘻坐在攤子前的長(cháng)凳上，一副洗耳恭聽(tīng)的欠揍模樣，老道人想著(zhù)先前好大一樁生意給狗叼走了，哪里再愿意給這后生傳授金玉良言，豈不是自己給自己挖坑，以后給搶了生意找誰(shuí)哭去，便很不耐煩地揮動(dòng)袖子，“滾滾滾，你小子沒(méi)啥慧根悟性，貧道教不了你，趕緊讓開(kāi)，別耽誤貧道做生意！”

    陸沉雙手死死按住攤子，厚著(zhù)臉皮道：“別啊，老仙長(cháng)給說(shuō)道說(shuō)道，以后小道好去自家地盤(pán)吆喝?！?/br>
    老道人皺緊眉頭，隨即舒展開(kāi)來(lái)，微笑道：“千金難買(mǎi)老人言，規矩懂不懂？”

    “??？”

    陸沉驚訝出聲，“能不能先欠著(zhù)？”

    老道人眼見(jiàn)著(zhù)四周無(wú)人，便顧不得仙風(fēng)道骨了，瞪眼道：“滾蛋！”

    陸沉一臉頭疼地掏出一粒碎銀子，實(shí)打實(shí)的銀子而已，放在桌上，“老仙長(cháng)，你這也太不神仙中人了，怎么還有銅臭氣呢？”

    老道人一把抓過(guò)收入袖中，咳嗽一聲，開(kāi)始滔滔不絕說(shuō)起了江湖經(jīng)驗，只挑虛的講，大而無(wú)當，聽(tīng)了也沒(méi)屁用，堅決不說(shuō)行走江湖真正需要的行家言語(yǔ)。只不過(guò)桌對面那個(gè)年輕后生，仿佛全然沒(méi)聽(tīng)明白，聽(tīng)著(zhù)老道人的夸夸其談，還很一驚一乍，滿(mǎn)臉敬意，深以為然。時(shí)不時(shí)年輕道人還會(huì )猛然一拍大腿，擺出受益匪淺的恍然狀，把老道人給嚇得不輕。

    不知不覺(jué)，老道人原本已經(jīng)改變的掌心紋路，重新恢復原貌，一絲不差。

    世間得與失，不知也不覺(jué)。

    ————

    大隋京城的元宵節，滿(mǎn)城燈火，亮如白晝。

    山崖書(shū)院的求學(xué)讀書(shū)人，那晚幾乎都紛紛下山去湊熱鬧了，書(shū)院夫子先生們對此并不反感。年輕人總待在書(shū)齋里搖頭晃腦，就沒(méi)了朝氣，沒(méi)有這樣的傳道授業(yè)，若是太過(guò)拘謹死板，良田里的讀書(shū)種子，是斷然無(wú)法茁壯成長(cháng)為參天大樹(shù)的。

    李槐想要去，結果喊來(lái)喊去，只喊動(dòng)了于祿一人，李寶瓶說(shuō)大隋京城的犄角旮旯都走遍了，這會(huì )兒去山下哪里是看燈，分明是看人，沒(méi)勁，再說(shuō)了她還欠著(zhù)授業(yè)先生的好幾篇罰抄文章，她得挑燈夜戰！

    林守一說(shuō)他要繼續去藏書(shū)樓看書(shū)，謝謝如今成了謝靈越，還搖身一變，成了崔東山的徒子徒孫，吉星高照，一大堆神仙才能用的法寶，李槐糾纏不休，謝謝便拿出來(lái)給他瞧過(guò)，李槐真的看過(guò)之后，就覺(jué)得那就那樣唄，還不如自己的彩繪木偶可愛(ài)呢，他就半點(diǎn)不艷羨了。謝謝那晚說(shuō)要修行，也沒(méi)辦法陪李槐去看燈會(huì )。

    到最后，就只有最好說(shuō)話(huà)又最沒(méi)事情做的于祿，跟著(zhù)李槐一起下山。

    結果山腳遇到了大隋皇子高煊，三人結伴而行，高煊之前就經(jīng)常來(lái)山崖書(shū)院逛蕩，聊來(lái)聊去，高煊實(shí)在跟不上紅棉襖小姑娘的思路，林守一又是冷冷清清的性子，而謝謝經(jīng)常被那位“蔡家老祖宗”呼來(lái)喝去，端茶送水，洗衣掃地，哪里像是一個(gè)修行天才該有的待遇，簡(jiǎn)直比丫鬟婢女還不如，于是高煊就跟于祿最熟悉了，時(shí)不時(shí)會(huì )陪著(zhù)于祿一起在湖邊釣魚(yú)。

    大隋的這個(gè)元宵節，君臣共歡，普天同樂(lè )。

    李槐為此專(zhuān)程別上了那根刻有“槐蔭”的墨玉簪子，走路的時(shí)候高高挺起胸膛，趾高氣昂。

    于祿和高煊一左一右護在李槐身邊，倒不是害怕如今還有人欺負李槐，不過(guò)是李槐這個(gè)小兔崽子，好像天生就有一種奇怪的獨有氣質(zhì)，土鱉歸土鱉，可就是運氣好，比如像現在，能夠讓一位昔年盧氏王朝的太子殿下，一個(gè)如今的大隋洪氏皇子，為他保駕護航。

    李槐這燈會(huì )看得值了。

    山崖書(shū)院的書(shū)樓內，林守一挑燈夜讀書(shū)，突然有些心神不寧，嘆息一聲，放下，走到窗口，想起了一位楊柳依依的動(dòng)人少女。

    林守一默默告訴自己，要好好讀書(shū)，好好修行，將來(lái)……

    一想到某些美好的場(chǎng)景，平日里不茍言笑的林守一，整張臉龐都漾起了溫暖笑意。

    英俊少年愈發(fā)英俊。

    紅棉襖小姑娘所在的學(xué)舍，也在挑燈，只不過(guò)她除了看書(shū)，還需要抄書(shū)，蘸了蘸墨汁后，李寶瓶滿(mǎn)臉肅穆，高高提起持筆的胳膊，輕喝一聲，以雷霆萬(wàn)鈞之勢迅猛開(kāi)工！唰唰唰，能夠把楷體字寫(xiě)得那么快若奔雷，也夠可以了，一看就是抄書(shū)抄出熟稔技巧的家伙，寫(xiě)滿(mǎn)了一張紙后，她就會(huì )隨手抹開(kāi)到一旁，默念“走你”兩個(gè)字。

    一位負責今夜巡視書(shū)院的老夫子站在窗口，看到這一幕后，哭笑不得，即無(wú)奈又心疼，老夫子剛好是小姑娘的授業(yè)恩師之一，悄悄轉身離去，沒(méi)有打攪小姑娘的抄書(shū)大業(yè)，只是老人想著(zhù)以后是不是讓小寶瓶少抄些書(shū)？

    書(shū)院副山主茅小冬，正在自己的屋子里默默打譜，其實(shí)這么多年顛沛流離，老人最恨自己的幾件事之一，就是舍不得丟了這份愛(ài)好。好幾次戒了下棋的癮頭，可每次無(wú)意間看到旁人下棋，就挪不開(kāi)步子，在旁觀(guān)戰，往往會(huì )越看越不得勁，偷偷腹誹這一手下得真臭，瞧見(jiàn)了妙手，更是心癢癢，一回去就忍不住復盤(pán)全局，然后就繼續一邊罵自己沒(méi)定力，一邊樂(lè )哉樂(lè )哉下了棋，一些個(gè)多年棋友總喜歡拿這個(gè)開(kāi)玩笑，將茅小冬的戒棋調侃為“閉關(guān)”，復出為“出關(guān)”。

    茅小冬今夜拒絕了皇帝陛下的邀請，沒(méi)有趕赴皇宮觀(guān)看那場(chǎng)火樹(shù)銀花燈會(huì )，默默打譜。

    老人下棋，是某個(gè)姓崔的王八蛋教的，更氣人的是不管他如何努力，尋找最頂尖的棋譜，跟國手切磋棋藝，潛心鉆研各個(gè)流派的棋理，能做的都做了，可是棋漲得還是慢悠悠，怎么都下不過(guò)崔瀺。

    老人收起棋譜和棋子，摘下腰間戒尺，細細摩挲。

    以少年皮囊示人的書(shū)院崔瀺，先前找過(guò)他談了一次，再去找大驪皇帝談了一次，最后找那名說(shuō)書(shū)先生的十一境練氣士談了一次，找茅小冬的時(shí)候，老人勸他不要癡心妄想，這么早就抖摟身份，小心死在大隋京城，到時(shí)候連累書(shū)院被殃及池魚(yú)，茅小冬說(shuō)得很直接，如果大隋誤以為山崖書(shū)院參與其中，然后雙方?jīng)]能談攏，那么他茅小冬第一個(gè)出手殺人，將大驪國師絞殺于大隋國境之內。

    茅小冬喟嘆道：“讀書(shū)人，怎么就成了生意人了呢？”

    一棟幽靜別院內，白衣少年崔東山坐在檐下，聽(tīng)著(zhù)新掛上去的一串檐下鐵馬，在安靜祥和的春風(fēng)夜幕里，叮咚作響。

    崔東山突然轉頭望向跪坐于一旁的少女謝謝，“你有爺爺嗎？”

    少女愕然，這個(gè)問(wèn)題怎么回答？難道暗藏玄機？要不然天底下誰(shuí)會(huì )沒(méi)有爺爺？

    她覺(jué)得肯定是一場(chǎng)考驗心志的陷阱，正當少女小心醞釀措辭的時(shí)候，崔東山哈哈笑道：“原來(lái)你也有??？”

    謝謝有些無(wú)言以對。

    好冷的笑話(huà)。

    最后兩人一起抬頭望向夜空。

    中秋明月，豪門(mén)有，貧家也有。

    極慰人心。

    ————

    作為李家主婦，家主李虹的妻子，也就是李希圣三兄妹的母親，算不得如何好說(shuō)話(huà)，但是賞罰分明，在家族內極有威信，已經(jīng)是十境神仙的李氏老祖，對這位持家有道的兒媳婦，也從不拿捏架子，挑不出毛病。

    富貴且內斂的李家大宅內，仆役丫鬟眾多，各種姓氏的家生子都有，祖祖輩輩都是李氏的體己人，而且李氏歷代當家人，對于下人從來(lái)都體恤有加，先前朱河朱鹿這對父女，就是一個(gè)例子，以至于有府上老人打趣朱鹿是丫鬟身子，小姐的命。

    家主李虹是萬(wàn)事不上心的人，喜歡收藏瓷片和讀書(shū)注疏，除了跟長(cháng)子李希圣偶爾聊天，不太露面，cao持家族大小事務(wù)的當家婦人，她沒(méi)有讀過(guò)多少書(shū)，識得字，因為需要查賬。李家有個(gè)傳承已久的習俗，就是每當逢年過(guò)節，蒙童歲數的孩子，就要死記硬背帶某個(gè)字的成語(yǔ)俗語(yǔ)，若是李家長(cháng)輩見(jiàn)到的時(shí)候問(wèn)起，孩子們能夠順暢地回答出來(lái)，就可以拿到一封喜錢(qián)，去年除夕是嘉字，今年元宵則是桃字。

    當家婦人在元宵節這天，讓貼身丫鬟拿著(zhù)一摞紅包喜錢(qián)，路上遇見(jiàn)了“守株待兔”的孩子，便會(huì )開(kāi)口笑問(wèn)，然后就有了孩子們早就準備好的答案，一個(gè)個(gè)稚聲稚氣，清脆悅耳，讓氣度雍容的婦人微笑不已，比如桃李不言下自成蹊，桃之夭夭，桃腮杏臉，等等，都是很美好動(dòng)人的說(shuō)法，哪怕有一個(gè)孩子，脫口而出了一個(gè)不知道從哪里聽(tīng)來(lái)的“凡桃俗李”，是一個(gè)很貶義的成語(yǔ)，婦人也沒(méi)生氣，一樣笑著(zhù)給出喜錢(qián)。

    只是當婦人聽(tīng)到投桃報李的時(shí)候，笑容似乎有些牽強，聽(tīng)到李代桃僵之后，分明是一個(gè)略帶褒義的說(shuō)辭，雖然寓意算不得如何美滿(mǎn)，但比起凡桃俗李，其實(shí)還是要強上一些的，可婦人滿(mǎn)臉怒氣，嚇得那個(gè)孩子不知所措，語(yǔ)氣生硬地問(wèn)過(guò)了孩子姓氏后，姓陳，婦人雖然最后還是讓丫鬟給了孩子喜錢(qián)，可是離去的時(shí)候，她臉色冷若冰霜，并不常見(jiàn)。

    李家上下，都知道家主李虹最偏愛(ài)幼女李寶瓶，皇帝愛(ài)長(cháng)子，百姓愛(ài)幺兒嘛。

    對于長(cháng)子李希圣和次子李寶箴，下人們看不出明顯的私心，李虹也跟李希圣一起看書(shū)，也跟李寶箴沒(méi)大沒(méi)小一起喝酒。不過(guò)李虹妻子可能因為李寶箴是小兒子的緣故，加上李寶箴又是天生討喜的性子，對誰(shuí)都知冷知暖，反觀(guān)李希圣則沉默古板許多，從小就不太愛(ài)說(shuō)話(huà)，所以婦人跟李寶箴就要親近許多。

    自從李寶箴離家遠游京城后，婦人就經(jīng)常寄信去往京城，詢(xún)問(wèn)何時(shí)回家，家書(shū)往來(lái)頻繁，每當李寶箴說(shuō)起了京城趣事，婦人拿著(zhù)書(shū)信就會(huì )笑出聲，只是每當放下書(shū)信后，又會(huì )惆悵憂(yōu)心，總擔心小兒子會(huì )在大驪京城那么個(gè)大地方受委屈。一封封次子寄回家中的書(shū)信，都會(huì )整整齊齊疊放在紅漆小匣內，李虹為此還調侃過(guò)妻子，就寶箴那么聰明的孩子，哪怕出門(mén)在外，也是萬(wàn)萬(wàn)吃不了虧的，你擔心別人才對。

    今天李希圣從學(xué)塾返回，回到自己院子，發(fā)現爺爺站在小水池旁，像是等了好一會(huì )兒，連忙快步走去。

    老人率先走向屋內，“去你書(shū)房說(shuō)?！?/br>
    到了布置素潔的“結廬”小書(shū)齋，老人示意李希圣一同坐下說(shuō)話(huà)，笑道：“寶箴性子太跳脫，離開(kāi)家鄉那么遠，又是小兒子，你娘親擔心他是人之常情，你別覺(jué)得她偏心，為此傷感?！?/br>
    李希圣微笑道：“當然不會(huì )?！?/br>
    老人緩緩道：“那謝實(shí)點(diǎn)名要三個(gè)人，其中有你，我并不奇怪，你爹不曉得你的天賦，那是他眼瞎，我甚至覺(jué)得你半點(diǎn)不比那個(gè)神誥宗賀小涼差，一洲道統的玉女怎么了，了不起??？我孫子也就是沒(méi)有宗門(mén)栽培，否則說(shuō)不定你就是金童了，到時(shí)候結成神仙眷侶，呵呵，這倒是不錯……”

    說(shuō)到最后，老人自己樂(lè )呵起來(lái)。

    李希圣有些無(wú)奈。爺爺這喜歡跟人較勁的脾氣，是改不掉了。為了成為驪珠洞天四大姓十族當中，第一位十境修士，這次破境過(guò)程其實(shí)相當兇險，可是誰(shuí)勸都沒(méi)用，李希圣同樣勸不動(dòng)，若非偷偷算卦，算出了一個(gè)上中卦，李希圣還真不敢就由著(zhù)爺爺一頭撞進(jìn)去，閉生死關(guān)。

    老人冷笑道：“至于馬苦玄那個(gè)小子，真不是我背后說(shuō)人壞話(huà)，他家本來(lái)就是一窩子賊胚壞種，哼，我可不覺(jué)得他有大出息，上善若水，至剛易折，自古而然，半點(diǎn)不懂得藏拙，鋒芒畢露，一年破三境咋了，有本事到了觀(guān)海境后，再來(lái)一次連破三境！”

    李希圣沉默不語(yǔ)。

    老人突然問(wèn)道：“你怎么把那支‘風(fēng)雪小錐’和那些符紙，一并送給陳平安了？”

    老人氣笑道：“你倒是留一半給自己??！你信不信，那小子根本就不知道那些紙筆的金貴？”

    李希圣笑道：“看來(lái)爺爺其實(shí)還不算心疼寶瓶?！?/br>
    老人吃癟，惱羞成怒道：“誰(shuí)說(shuō)的？！我不心疼小瓶子誰(shuí)心疼？行了，送了就送了，我不過(guò)就是隨口一提，你看我會(huì )讓你把東西要回來(lái)嗎？”

    李希圣會(huì )心一笑。

    老人瞅見(jiàn)了嫡長(cháng)孫的笑意，伸出手指凌空點(diǎn)了兩下，“傳家寶說(shuō)送就送，爺爺不攔著(zhù)，也不會(huì )逼著(zhù)你反悔，但是不耽誤我罵你一句敗家子?！?/br>
    李希圣嘴角滿(mǎn)是笑意。

    老人雙手放在椅把手上，有些疲憊，感慨道：““爺爺就這么點(diǎn)本事，當初拼了老命不要，也才驚險萬(wàn)分地躋身十境，上五境根本不用奢望，希圣，以后爺爺就沒(méi)辦法為你做什么了?！?/br>
    李希圣趕緊站起身，輕聲道：“爺爺，別這么想。已經(jīng)做得不能再好了?！?/br>
    老人站起身，繞過(guò)桌子，幫著(zhù)這個(gè)嫡長(cháng)孫正了正衣襟，“不管是不是去了俱蘆洲，不管你以后是不是會(huì )棄儒從道，你都是爺爺的好孫子，天底下做人的道理講不盡，可我相信我的孫子，做人會(huì )很正，一直會(huì )！”

    李希圣有些眼睛發(fā)澀，使勁點(diǎn)了點(diǎn)頭，后退兩步，長(cháng)揖到底，朗聲道：“言傳身教，誠心正意，我李家不輸任何人！”

    老人喃喃道：“你當然是，小瓶子也是?！?/br>
    唯獨漏掉了一個(gè)公認最聰慧的李寶箴。

    ————

    大驪長(cháng)春宮，這是大驪王朝唯一一個(gè)女子修士居多的頂尖門(mén)派。

    所以那位曾經(jīng)大權在握的大驪娘娘，選擇在此結茅修行，深居簡(jiǎn)出，皇子宋和陪伴左右。

    大驪皇帝子嗣數量并不出奇，子女十余人，既不算多，也不用擔心香火。自從大驪皇后病逝后，皇帝陛下就一直空懸著(zhù)皇后位置，對此朝野上下不是沒(méi)有異議，尤其是禮部官員，私底下有過(guò)數次諫言，但全部被皇帝隨手擱置在案頭，加上這些年大驪邊軍南征北戰，所向披靡，很大程度上轉移了廟堂文武的注意力，所以除了星星點(diǎn)點(diǎn)的言論，關(guān)于大驪皇后以及太子的人選，朝堂上始終沒(méi)有大規模議論。

    但是隨著(zhù)南下之勢已成定局，寶瓶洲的半壁江山，大驪文武不敢說(shuō)唾手可得，但是確實(shí)有資格去想一想了，那么選取皇后冊立太子兩件事，就難免讓人人心浮動(dòng)起來(lái)。這既是為大驪的江山社稷考慮，也是一樁極大的賭局，誰(shuí)的眼光更準，越早押對注，誰(shuí)在未來(lái)的大驪廟堂上，就能夠占據重要的一席之地。

    但是如今大驪宋氏的家務(wù)事，實(shí)在是有點(diǎn)撲朔迷離，以至于最精明干練的廟堂老狐貍，都不敢輕易出手。

    藩王宋長(cháng)鏡本就在軍中威望極高，如今竟然都堂而皇之“監國”了，還是陛下自己的意思，這簡(jiǎn)直就是讓人感到匪夷所思。

    難不成皇帝陛下是打算禪位給弟弟，而不傳位任何一位皇子？

    但是陛下這些年雖說(shuō)不算如何事必躬親，勤勉執政，諸多重要政務(wù)和軍機大事，愿意分權下去，可絕對不是什么懈怠朝政的憊懶昏君，誰(shuí)要敢這么想，不是瘋子就是傻子。而群星薈萃的大驪朝堂之上，還真沒(méi)有一個(gè)瘋癲傻子。

    然后在新年味道還很濃郁的正月十五，就在元宵節的晚上，在萬(wàn)人空巷、家家戶(hù)戶(hù)出去趕燈會(huì )的嘉慶時(shí)節，大驪京城迎來(lái)了一場(chǎng)毫無(wú)征兆的變故，宮城，皇城，內城，外城，整個(gè)大驪京城，在一些個(gè)富貴華麗的豪閥宅門(mén)外，一些個(gè)不起眼的市井百姓人家，還有諸多老字號的酒樓、店鋪和道觀(guān)，幾乎同時(shí)涌現出一撥撥大驪精銳將士，擅長(cháng)近身搏殺的高品武秘書(shū)郎，禮部衙門(mén)秘密豢養的死士，以及欽天監在內眾多練氣士，每一處都是聯(lián)袂出現，強行闖入，若有人膽敢阻擋，殺無(wú)赦，斬立決，若是無(wú)人露面，就在欽天監官員的指點(diǎn)下，開(kāi)始拆去各種物件，高高矗立的牌坊，懸掛門(mén)外的桃符，門(mén)口的石獅子，祠堂的匾額、牌位，等等，五花八門(mén)，什么都有。

    藩王宋長(cháng)鏡那一夜，從夜幕降臨到天亮時(shí)分，親自坐鎮于外城走馬道之上，放了張椅子，大馬金刀坐在那里閉目養神。

    宋長(cháng)鏡身邊還站著(zhù)那位離開(kāi)白玉樓的墨家巨子。

    宋長(cháng)鏡當晚唯一一次出手，是截殺試圖潛逃的一抹虹光，大驪藩王一拳砸散了那道白虹。

    之后宋長(cháng)鏡與那抹身影在西北外城一帶，酣戰一場(chǎng)，拳罡恢弘，一陣陣寶光四起，照徹夜幕，甚至比起萬(wàn)千燈火加在一起還要光明，一戰過(guò)后，房屋建筑毀去千余棟，死傷近萬(wàn)人，哀嚎遍地。

    這場(chǎng)驚天動(dòng)地的大戰之后，皇帝陛下已經(jīng)去往披云山的大驪京城，變得氣氛微妙至極，恐怕就算當天藩王突然派人昭告全城，即日起我宋長(cháng)鏡就是大驪新帝，都不會(huì )有太多中樞重臣感到震撼。

    京城之內，人人自危。

    距離大驪京城并不遠的長(cháng)春宮，陸陸續續有祖師輩分的大練氣士，從京城返回門(mén)內，雖然一身血腥味和兇煞氣，但是人人神色自若，所以長(cháng)春宮大體上依舊安詳如舊。一座高山半山腰處的茅屋內，某位脫去一襲華貴宮裝的婦人，望著(zhù)一道道飛掠身影落入長(cháng)春宮各處，她有些哀怨和憤懣，是哀怨自己從下棋人淪為了旁觀(guān)者，而且還是那種遠離棋盤(pán)的那種可憐人，更憤懣自己竟然錯過(guò)了這樁注定會(huì )名垂青史的盛事。

    婦人咬牙切齒，一位風(fēng)度翩翩的少年郎笑著(zhù)走到她身邊，輕輕握住她的手，安慰道：“娘，外邊風(fēng)這么大，屋子里才暖和，等到風(fēng)小了，再看看也不遲?！?/br>
    婦人反手握緊兒子的手，瞇起那雙充滿(mǎn)鋒芒銳氣的漂亮眼眸，低聲道：“和兒，娘親一定把本該屬于你的東西，加倍拿回來(lái)！”

    少年有一張仿佛天生稚氣純真的容顏，看似天真無(wú)邪道：“可是娘親，陛下不是告訴過(guò)我們，東西不管大小，只有他想不想給，沒(méi)有我們想不想拿的份嗎？”

    婦人嘴唇微顫，似乎在悲苦欲哭，長(cháng)眉挑起，又像是憧憬喜悅。

    ————

    同樣是長(cháng)春宮，在另外一座山頭的高樓內，一位船家女出身的卑賤少女，正在聽(tīng)著(zhù)師父講述大驪京城內剛剛發(fā)生的慘烈戰況。

    少女托著(zhù)腮幫，趴在桌子上，聽(tīng)得聚精會(huì )神，桌上擱著(zhù)一只瓷瓶，裝有少女剛從樹(shù)上剪下的兩三枝桃花。

    可是最后，少女不知為何，又想起了在家鄉遇見(jiàn)的那位青衫讀書(shū)郎，他的模樣干干凈凈，像是夜夜笙歌、燈紅酒綠的紅燭鎮大泥塘水面上，飄過(guò)的一片春葉。

    可她也想起了棋墩山小道上，跟自己擦肩而過(guò)的白衣男子，只