竹子一旦抱團成勢，只要不經(jīng)受太多的天災人禍，很容易成為竹海。

    可棋墩山這片不為人知的小竹林，千百年來(lái)始終長(cháng)勢緩慢，哪怕一代代山君和土地小心呵護，始終無(wú)法迎來(lái)豐年景象。

    此時(shí)棋墩山年輕貌美的土地爺，將那根綠竹杖插入腳邊的地面，蹲在那兩棵被砍斷的綠竹旁邊，欲哭無(wú)淚，悲哀顫聲道：“沒(méi)這么欺負人的，再大的人，那也是人啊，哪有這么欺負主人家的，一刀破開(kāi)陣法，露出這方風(fēng)水寶地，這跟你們登門(mén)做，眼見(jiàn)那主人家的小閨女，長(cháng)得亭亭玉立，容顏秀美，便剝去主人家閨女的衣裳，有何兩樣？有何兩樣??？”

    由仙人抓取棋墩山土精、云根所生的黑蛇白蟒，盤(pán)踞在竹林外圍，兩雙陰森眼眸之中，浮現出一些通人性的幸災樂(lè )禍。

    一個(gè)嗓音在不遠處響起，調侃道：“那你家的閨女也太多了點(diǎn)，以后嫁妝都要賠死你?！?/br>
    年輕土地悚然起身，哪里還有半點(diǎn)悲苦憤恨神色，跟那斗笠漢子作揖賠罪道：“讓大仙見(jiàn)笑了，小的是在這一畝三分地窮苦慣了的，眼窩子淺，比不得大仙游歷天下，飽覽山河，以大仙的眼力，一定看得出這片竹林對小人而言，實(shí)在是壓箱底的可憐家當了，所以哪怕只是少了兩根青竹，仍是情難自禁，悲從中來(lái)，想來(lái)也是人之常情，還望大仙恕罪，原諒小人的無(wú)心冒犯?！?/br>
    去而復還的阿良斜靠一根翠綠修竹，抬頭看了眼茂盛竹葉，收回視線(xiàn)，問(wèn)道：“這片竹子最早的那棵老祖宗，是不是從那座竹海洞天移植而來(lái)？然后被你做成了這棵綠竹杖？因此惹惱了某位仙人，一氣之下，摘掉了你原本身為棋墩山土地的金身神位？”

    年輕土地這次是當真被震撼到了，臉上的諂媚討好之意，不濃反淡，悄悄站直腰桿，堂堂正正作揖行禮道：“棋墩山土地魏檗，被前朝神水國末代皇帝敕封為山神，負責棋墩山周?chē)Ю锏亟?，后?lái)該換王朝，大驪宋氏崛起，吞并了神水國，在下因為某事惹惱了宋氏開(kāi)國皇帝，我從山神之位被降格貶為一山土地，統轄之地減少到三百余里，如今仍算是戴罪之身?！?/br>
    他提了提手中靈氣盎然的綠色竹杖，苦笑道：“福無(wú)雙至禍不單行，那樁風(fēng)波之中，我被迫砍伐出自竹海洞天的綠竹，做了這根山杖后，不曾想沒(méi)過(guò)多久，又惹惱了種竹之人的仙家朋友，談笑之間，就把我這位從土里來(lái)的小小土地，重新打回土里去?！?/br>
    阿良斜靠綠竹，換了個(gè)自認為更瀟灑的姿勢，嘖嘖道：“聽(tīng)上去有點(diǎn)慘?！?/br>
    年輕土地悻悻然。

    先不理會(huì )這位身世悲慘的土地爺，阿良轉頭望向竹林外邊，視野當中，隨他一起回來(lái)的陳平安站在山坡上，蛇蟒識趣地遠遠避開(kāi)，尤其是那頭心有余悸的白蟒，眼神極為警惕，阿良笑道：“我這個(gè)朋友要跟你們談筆買(mǎi)賣(mài)，你們自己商量?jì)r(jià)格，談妥了以后就是朋友，談不妥也沒(méi)關(guān)系，買(mǎi)賣(mài)不成仁義在……”

    說(shuō)到這里，阿良笑著(zhù)扶住腰間竹刀。

    阿良從兩條龐然大物的身軀上收回視線(xiàn)，有些好奇：“那兩條畜生終究不是真正的蛟龍之屬，尤其是黑蛇，怎么就成就了墨蛟雛形，生出四趾龍爪？它們是不是有奇遇？”

    自稱(chēng)魏檗的年輕土地小心翼翼回答道：“確有奇遇無(wú)誤，只是具體為何，小的并不清楚，只猜測與那座驪珠洞天有些關(guān)系，它們定是無(wú)意間吞食了什么古怪東西，而這種東西對蛇蟒鯉魚(yú)之流，肯定大有裨益，棋墩山邊境臨近的紅燭鎮，是水路接通三江匯流之地，其中有條大江叫沖澹江，如今有一條鯉魚(yú)，生出了兩縷貨真價(jià)實(shí)的金色龍須，讓人艷羨不已，而這條錦鯉在百年之前，曾經(jīng)順著(zhù)河流、溪澗和山泉一路逆流而上，來(lái)到棋墩山，我親眼見(jiàn)過(guò)它，照理來(lái)說(shuō)，便是再給它四五百年光陰，也絕無(wú)可能生出如此品相驚人的龍須?！?/br>
    阿良點(diǎn)點(diǎn)頭，恍然道：“這么說(shuō)的話(huà)，那我有點(diǎn)苗頭了?！?/br>
    年輕土地瞥了眼斗笠漢子的腰刀，試探性問(wèn)道：““大仙是如何曉得這根青竹杖的根腳？”

    阿良臉色古怪，打了個(gè)哈哈，顧左右而言他，“我年輕的時(shí)候，游覽過(guò)一趟竹海洞天，與那竹夫人有些許交情，交情不深，一般，很一般……”

    聽(tīng)到竹夫人這個(gè)稱(chēng)呼，魏檗露出滿(mǎn)臉神往之色，需知這位夫人是竹海洞天的唯一一位山地神靈，極少露面，外界傳言她體態(tài)修長(cháng)，猶勝男子，諸子百家當中小說(shuō)家的祖師爺，曾經(jīng)立志要走遍四座天下，記錄全天下的風(fēng)土人情，其中專(zhuān)門(mén)就點(diǎn)名寫(xiě)到了這位竹夫人，“美姿容，喜赤足，鬢發(fā)絕青?！?/br>
    雖說(shuō)同樣是作為山神地靈這一脈的神祇，可魏檗與之相比，無(wú)論身份還是修為，相差太遠，讓魏檗連自慚形穢的心思都生不出來(lái)，內心深處唯有敬仰，竹夫人的諸多事跡頗有流傳，以至于連東寶瓶洲也不陌生。

    十大洞天之下，有三十六座小洞天，之前懸浮在大驪王朝上空的驪珠洞天，便是其中之一，千里山河的遼闊版圖，卻只是所有小洞天最小的一座。

    小洞天往往被練氣士俗稱(chēng)為秘境，用以區分大洞天，秘境內往往靈氣充沛，但是相比十大洞天，其轄境地界殘缺不全，前身可能是由舊址廢墟，或是龍宮古戰場(chǎng)等地構成，來(lái)歷駁雜，甚至還有名為島嶼洞天的秘境，擁有許多在歷史上神秘消失的上古仙島，竟是在一條遠古巨獸吞島鯨的腹內。

    而竹海洞天，在三十六小洞天當中，名列前茅，盛產(chǎn)各種妙不可言的竹子，為歷朝歷代的仙家修士所器重，以此制成的種種法器，風(fēng)靡天下。

    洞天之內，只存在一個(gè)地位超然的仙家勢力，便是歷史悠久的青神山，相傳開(kāi)山老祖曾經(jīng)向儒家那位至圣先師請教學(xué)問(wèn)，便攜帶有一棵年幼的功德竹，作為贈禮。之后它在儒家圣地“道德林”茁壯生長(cháng)，反而是竹海洞天日漸消亡。相傳此竹能夠記載君子的功德、過(guò)失，是市井俗語(yǔ)“功德簿”的來(lái)源之一。

    在阿良和年輕土地閑聊的時(shí)候，陳平安坐在一塊山石上，手里拿著(zhù)那把半截柴刀，不遠處是兩顆驚悚恐怖的巨大頭顱，對少年對視的頭顱之后，蛇蟒身軀如兩條山路彎曲蔓延出去，最終消失在山野樹(shù)林之中，時(shí)不時(shí)傳來(lái)樹(shù)木被尾巴掃中崩裂的聲響。

    陳平安一路行來(lái)，除了跟李寶瓶讀書(shū)認字，再就是跟她學(xué)大驪官話(huà)，進(jìn)展不錯，咬字發(fā)音當然還帶著(zhù)濃重的小鎮鄉音，可尋常的交流，大致意思還是能夠說(shuō)個(gè)五六分明白，陳平安就把自己在大驪龍泉縣擁有五座山頭的情形，跟原本如臨大敵的蛇蟒說(shuō)了一遍，希望它們能夠搬家去往落魄山，當然沒(méi)有忘記把圣人阮師傅跟自己借山三座一事，也跟它們交代清楚。

    很明顯，蛇蟒對驪珠洞天坐鎮圣人這個(gè)身份的輕重，遠比陳平安更有概念，就連始終眼神漠然的黑蛇在那一刻，也變了變眼神。一開(kāi)始白蟒僅是聽(tīng)聞大驪龍泉縣這個(gè)縣名后，就微微有所意動(dòng)，之后聽(tīng)說(shuō)大驪朝廷已經(jīng)派遣了欽天監青烏先生和禮部官員，共同勘察六十余座山頭，大驪皇帝準備敕封不止一位的正統山神，白蟒雙眼流露出無(wú)法掩飾的興奮激動(dòng)，忍不住蛇信狂吐，呲呲作響，結果被黑蛇用頭顱狠狠撞了一下才安靜下去。

    陳平安看蛇蟒并未當場(chǎng)拒絕提議，松了口氣，繼續說(shuō)道：“我雖然對于修行一事，了解很少，但是無(wú)比確定棋墩山比起我家的那些山頭，靈氣肯定遠遠不如，你們在我家地盤(pán)上修煉一百年，說(shuō)不定比得上這里的好幾百年，而且阿良在來(lái)的路上，跟我說(shuō)了些蛟魚(yú)蛇蟒走江化龍的內幕，這條水路會(huì )走得很艱險，許多山神江神會(huì )故意刁難攔阻你們，所以我相信如果你們能夠早早跟阮師傅、還有大驪當官的人，打好關(guān)系，以后那條路說(shuō)不定能順暢許多?！?/br>
    這些言語(yǔ)，前半段是陳平安自己琢磨出來(lái)的，后半段則是阿良自詡為泄露天機的錦囊妙計。

    陳平安沉聲道：“有個(gè)教我燒瓷的老人曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，山精鬼魅，山河妖怪，未必就能比人更壞。我看到你們之后，覺(jué)得這句話(huà)好像沒(méi)什么道理，但你們是阿良降伏的，跟我關(guān)系不大，那么阿良愿意放過(guò)你們，我不好說(shuō)什么。如果我有阿良那本事，你們敢惹上我，敢當著(zhù)我面胡亂吃人……”

    陳平安提了提手中半截柴刀，死死盯住那條白蟒，“那你就不是只少了一半飛翅，昨天晚上我們的宵夜就是一大罐子燉蛇rou?！?/br>
    白蟒失去了飛翅，修為折損嚴重，本就心疼至極，此時(shí)被少年傷口上撒鹽，本性冷血的畜生，此刻如人被當面揭開(kāi)傷疤，勃然大怒，高高抬起頭顱，驟然間身軀緊繃，就要向前撲殺這個(gè)礙眼可恨的少年。

    陳平安無(wú)動(dòng)于衷。

    黑蛇隨之而動(dòng)，不是幫著(zhù)白蛇對付草鞋少年，而是對著(zhù)白蟒張開(kāi)大嘴，迅猛咬住對方的脖頸，往后一甩，將那條身軀只有一半的“纖細”白蛇，狠狠摔了個(gè)七葷八素。

    年輕土地嚇了一大跳，正要出手，讓白蟒黑蛇安靜下來(lái)，以免少年被誤傷，自己也被兩頭畜生殃及池魚(yú)，卻聽(tīng)那斗笠漢子搖頭輕聲道：“別插手?！?/br>
    年輕土地有些疑惑，忍不住看了眼漢子，只見(jiàn)他依然斜靠著(zhù)綠竹，一只腳尖點(diǎn)地，站姿慵懶，雙手環(huán)胸，神色平靜。

    本是同類(lèi)的蛇蟒展開(kāi)兇狠對峙。

    陳平安站起身，只是沒(méi)有離開(kāi)石塊，緊握柴刀。

    不知是相互交流了什么，白蟒終于逐漸安靜下來(lái)，但是它望向少年的視線(xiàn)，依然兇悍異常。

    陳平安就這么跟白蟒直直對視，“如今有成千上萬(wàn)的人在山里開(kāi)山修路，你們進(jìn)入山頭修行后，不可為了飽腹而殺人，當然如果是出于自保，比如有修行之人進(jìn)山捕殺你們，另當別論。如果你們得了好處，卻壞了規矩，那么阮師傅就會(huì )出手。你們之前做了什么，跟我無(wú)關(guān)，但是如果答應進(jìn)山，那么你們之后做了什么，就跟我有關(guān)?！?/br>
    陳平安一本正經(jīng)道：“所以我先把丑話(huà)說(shuō)在前頭?！?/br>
    黑蛇保持原狀，寂靜不動(dòng)。

    白蟒仿佛氣憤難消，雖然放棄了撕破臉皮的沖動(dòng)，但哪怕大道之誘就在眼前，白蟒仍是以腹部緩緩摩擦著(zhù)地面，渾身散發(fā)出急躁暴戾的氣息。

    遠處竹林內，阿良不知何時(shí)坐在了一根竹子上，韌性極好的一棵綠竹，硬生生被他壓塌成了拱橋模樣。

    恨不得用雙手托起綠竹的年輕土地，瞥了眼少年與蛇蟒暗流涌動(dòng)的懸殊對峙，解釋道：“黑蛇雖然生性更加殘忍兇狠，但是開(kāi)竅更多，甚至已經(jīng)學(xué)會(huì )懂得看形勢，知道進(jìn)退，那白蟒平時(shí)看起來(lái)傷人的念頭不重，但是交流起來(lái)反而比較麻煩，因為更順從本心。這跟它們當時(shí)在棋盤(pán)上的位置形勢有關(guān)，白蟒只是一顆閑子，黑蛇卻是屠大龍的關(guān)鍵所在，所以它們在棋墩山占山為王這么多年，白蟒喜好四處逛蕩游走，許多風(fēng)波，多是它的出行動(dòng)靜惹起，倒是黑蛇更專(zhuān)注于修行，每天勤懇吸納日精月華，因為志向遠大，野心勃勃?！?/br>
    阿良嗯了一聲。

    年輕土地猶豫了一下，說(shuō)道：“這少年的言語(yǔ)是不錯的，都是實(shí)實(shí)在在的道理，只不過(guò)仍是不夠了解那對蛇蟒的習性，對于踏上修行之路的它們而言，本心本性是大道之基石，除此之外，開(kāi)竅的蛇蟒大抵上，知道顏面一事了，在棋墩山作威作福慣了，會(huì )覺(jué)得去了那少年的山頭，就是寄人籬下，尤其是少年搬出一位圣人來(lái)，揚言敢吃人就打殺了它們，更會(huì )讓蛇蟒覺(jué)得少年氣勢凌人，不好相與，難免憤懣，畢竟一旦點(diǎn)頭答應，就是動(dòng)輒數百年的‘街坊鄰居’了，會(huì )擔心自己遇人不淑……”

    阿良打斷他的絮絮叨叨，“你不用變著(zhù)法子幫你鄰居求情，既然說(shuō)過(guò)我不會(huì )插手，你怕什么？歸根結底，蛇蟒不愿早早低頭，還是覺(jué)得那武道二境的少年，根本沒(méi)資格跟它們平起平坐罷了，所以哪怕少年提出的要求，都很合情理，它們也會(huì )難以容忍，如果換成我，你覺(jué)得蛇蟒會(huì )怎樣？”

    年輕土地訕笑道：“大仙看人看事，洞若燭火?！?/br>
    阿良淡然道：“回答我的問(wèn)題?！?/br>
    年輕土地一瞬間噤若寒蟬，一番醞釀措辭后，認認真真回答道：“它們會(huì )二話(huà)不說(shuō)，直接搬家！連心懷怨恨也不敢！”

    阿良臉色如常望向那邊，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“很好，你保住了半片竹林?！?/br>
    兩人四周的竹林，傳出一陣陣噼啪作響。

    竟是約莫半數綠竹，好像被人一刀攔腰斬斷，悉數摔落在地面。

    年輕土地跪拜在地上，戰戰兢兢顫聲道：“大仙息怒?！?/br>
    阿良根本懶得理睬這個(gè)家伙，臉色冷漠，緩緩道：“看吧，哪怕出過(guò)手嚇過(guò)人了，就只是因為太好說(shuō)話(huà)，脾氣太好，就會(huì )被一個(gè)小小土地當做傻子糊弄，所以說(shuō)啊，當個(gè)好人，很難的?！?/br>
    年輕土地大氣也不敢喘。

    阿良突然笑呵呵說(shuō)道：“起來(lái)說(shuō)話(huà)，跪著(zhù)不像話(huà)。我跟你打個(gè)賭，賭那財迷少年，愿不愿意做一筆虧到姥姥家的買(mǎi)賣(mài)，你賭他愿意，我賭他不愿意。你賭贏(yíng)了的話(huà)，就可以保住剩下一半的竹林，賭輸了的話(huà)，你不是剛剛恢復土地之身嗎？我把你打回原形好了?！?/br>
    剛剛站起身的年輕土地，此刻想死的心都有了，喃喃問(wèn)道：“敢問(wèn)大仙，小人的贏(yíng)面有多少？”

    阿良伸出一根手指。

    年輕土地面無(wú)人色，十分之一的勝算。

    那斗笠漢子咧嘴笑道：“是百分之一?！?/br>
    然后阿良望向少年，大聲喊道：“陳平安，只管獅子大開(kāi)口，條件怎么過(guò)分怎么開(kāi)，有我阿良盯著(zhù)呢，別怕惹火了那兩頭畜生，如果真發(fā)生了沖突，剛好拿那雙蛇蟒練練手，放心，我會(huì )幫你看著(zhù)局勢的，適當的時(shí)侯，肯定會(huì )出手。先前你不是跟五境高手朱河切磋過(guò)嗎，交手之后，你小子分明是有所領(lǐng)悟了，干脆趁熱打鐵，說(shuō)不定就能百尺竿頭更進(jìn)一步了?！?/br>
    年輕土地呆若木雞。

    阿良笑道：“不好意思，你現在連那一點(diǎn)勝算也沒(méi)了?！?/br>
    年輕土地心死如灰，反而生出了一些額外的膽識氣魄，轉頭苦笑道：“阿良前輩，你的賭品，真的不太好?！?/br>
    斗笠漢子說(shuō)了一句古怪言語(yǔ)，“折騰來(lái)折騰去，就為了一個(gè)必贏(yíng)的局面？你覺(jué)得我阿良有這么無(wú)聊嗎？”

    年輕土地細細咀嚼這句話(huà)，再次看向名叫陳平安的少年，既有羨慕，也有憐憫。

    片刻之后。

    一道足以撼動(dòng)山岳的劍氣白虹沖天而起。

    年輕土地嚇得一屁股摔坐在地上。

    斗笠漢子的身影，瞬間從拱橋形狀的綠竹竿上消失，來(lái)到棋墩山高空，腰間綠鞘竹刀迅猛拔出，將白虹一刀劈斷，不讓其繼續升空而去。

    又片刻之后，阿良坐回來(lái)那棵尚未繃直的竹竿上，隨手丟掉那柄普通材質(zhì)的破爛竹刀，雖未折斷，整把刀的刀身卻已破爛不堪。

    黑蛇往棋墩山密林深處瘋狂逃竄。

    少年身前不遠處，那條毫無(wú)征兆向前撲殺向他的白蟒，此時(shí)此刻已經(jīng)失去了整顆頭顱，露出血rou模糊的殘斷脖頸，觸目驚心，慘絕人寰。

    陳平安臉色平靜，咧咧嘴。

    眼神如當初小巷擊殺云霞山蔡金簡(jiǎn)，如出一轍。

    阿良忍住笑意，摘下腰間小葫蘆，狠狠灌了口酒，低聲笑道：“有點(diǎn)意思了?！?/br>